李夫人神情一下子变得狰狞。
她虽是顺天府丞夫人，却是由妾抬成的继室。
她生平最恨的就是夫君那位原配，尤其是那女人死后，原本宠爱自己的夫君像是突然对那女人情根深种，嘴上常常念叨不说，夜里也不来她屋里歇息了。
失去夫君的宠爱，她惶恐不安，就越想抓住什么来安心。
思来想去，她能抓住的，似乎也只有那女人死后才抢到手的正室之位。
她一场不落地赴宴，却因出身低微时常受冷落。
那些贵妇人看她的眼神，好像永远充斥着奚落嘲笑。
李夫人心里恨得滴血。
于是，她想起了宋清茗。
京城里多得是人想看祝家出丑，祝尚书难缠，可他夫人瞧着是个好欺负的。
宋清茗出身一般，不过是个商贾之女，只是嫁了个好夫君，才在京城贵妇圈中有了一席之地。然而祝尚书在朝中处处树敌，宋清茗也只落了个圈中边缘人物，少有人和她交好。
这样的宋清茗，在李夫人眼里，就成了一份挤入京城贵妇圈的投名状。
好巧不巧，今日宋清茗又带来了流言缠身的祝小姐。
在李夫人眼里，这简直是天时地利人和占了个全。
优势在我！
可谁想，这位大门不出二门不迈的祝小姐，居然当众撕下了她的遮羞布，叫她难堪！
这一刻，李夫人恨不得冲上去撕烂祝小姐那张漂亮的脸皮。
“你……”李夫人咬牙切齿。
祝新桐只淡淡扫了李夫人一眼，便将视线移开，仿佛面前这个人如尘埃般微不足道。
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乾清宫。
“今日靖安侯府上很热闹？”
皇上批奏折时一般不会中断，赵同德在一旁伺候也省心，正有些走神呢，冷不丁听见这么一问，先是一惊，随后是庆幸。
那日皇上和祝大人密谈，他也在一旁听着，知道祝尚书独女进宫是板上钉钉的事。
旁人或许不知情，他却是清楚的。
皇上私下关注祝家小姐已有多年，及笄后这两年更是盯得紧了。打的什么心思，他这个无根之人都瞧得一清二楚。
可这也是奇怪的地方，皇上明明对祝小姐动了心思，却始终没什么动作。
赵同德还以为自己揣摩错了皇上心思，还好结果没打他的脸，他还是最懂皇上的那个人。
做奴才的，自然要和主子步调一致。
自从知道祝小姐要入宫，赵同德就一直关注着她的动向，生怕皇上问起时答不出来。
靖安侯府上的事他刚听底下人说了，这会儿正好用上。
赵同德说：“回皇上话，今日靖安侯夫人宴请京中贵妇贵女去府上喝茶听戏，只是戏还没开唱，顺天府丞李大人的夫人便和祝姑娘起了纠纷，李夫人摔在地上晕倒了，靖安侯府的人送她回了府邸。”
“什么纠纷能在靖安侯府就动起手了？她可伤着了？”盛临安问。
这个她指的是谁可想而知。
赵同德不敢怠慢，连忙道：“祝姑娘毫发无伤，姜氏扑过去的时候祝小姐及时躲开了，姜氏反而摔倒在地。具体是什么纠纷……下面的人只说似乎提到了祝姑娘的旧时传闻，以及李大人的原配夫人。”
刚才还是李夫人，一下就成姜氏了。
“传闻？”盛临安想起祝新桐往日行径，顿时有些头疼。
别是她做过的事被那个姜氏察觉了才好，有些事他能帮忙遮掩一二，甚至予以方便，但真被人逮到了，倒有些麻烦。
姑娘家在外抛头露面总是影响名声的，而对一个姑娘家来说，名声应当是最重要的吧。
要怎么才能堵住姜氏的嘴呢？
盛临安心想。
赵同德连忙解释：“那些都是老黄历了，祝小姐平日不露面，久而久之京中便有流言蜚语，有人说她貌若无盐羞于见人，也有人说她病重命不久矣……”
“放肆！”盛临安重重拍了一下桌面。
哎呦，皇上也不怕手疼。
赵同德这么想着，一点不耽误他麻溜地扑通一声跪伏在地。
虽说放肆的不是他，可天子盛怒，他们这些做奴才的赶紧跪下总是没错的。
这时候站着的惹眼，容易被拿来泄愤。
好在盛临安早就找好了泄愤对象：“去查，流言是谁散布出去的。”
“是！”其实是谁赵同德心里大概有点数，只是皇上说要查，那就查个清楚。
“慢着，”盛临安睨着他，“这事之前为什么不禀报？”
赵同德一激灵，心里那叫一个苦。
那时候皇上多忙啊，祝小姐的流言难听，但只要她露个面就能烟消云散，他就想着不必为这点小事打扰皇上。
谁哪知道她真那么能憋，一点不把名声当回事。
赵同德：“皇上恕罪。”
“自己领五板子，下去吧。”
赵同德松了口气，起身退出去，他可不想留下来接受皇上余怒的洗礼。
祝府。
头回参加宴会落了个草草结束的结局，但祝新桐心情不错。
那姜氏可不只是摔倒，还撞掉了两颗门牙，吐在手心里看了一眼就晕过去，估计是一时难以接受。
祝新桐是喜欢痛打落水狗的，出靖安侯府后，她立马就吩咐人，把李大人养外室的消息透露给姜氏的随从。
估摸着等她醒过来，就会有人告诉她。
以她现在那副尊容和本就摇摇欲坠的心态，要是和李大人闹起来……
祝新桐脸上的笑容更灿烂了。
宋清茗是懂女儿的，见她这样就知道有人要倒霉，有些好奇：“你对姜氏做了什么？”
祝新桐也不瞒着，把事情说了一遍：“我记得姜氏还是姨娘时很受宠，前脚原配刚死，后脚就抬成正室，我还道李大人有多钟爱她，没成想一转眼偷偷养起了外室。哎，男人啊。”
宋清茗噗嗤一声笑了：“你爹你哥都是男人，别一棒子打死。”
祝新桐“哎”了一声：“爹爹和兄长在我眼里是家人，算不得男人。”
宋清茗不知道说什么好了，想了想问：“李家的消息都是铺子上来的？”
祝新桐：“我做的生意免不了和这些达官显贵打交道，多少能知道一些。”
宋清茗有些担忧地看着她：“你马上要入宫，京城里的事瞒不过皇上，他若知道你这般报复姜氏，让李家后宅不宁，会不会对你心生不满？”
比起这个，祝新桐倒是更担心皇上怀疑她蓄意打听朝廷要员隐私，别有所图。
这事儿要是牵扯到她爹身上，这些年辛苦营造的形象就全白搭了。
不过这个也好解决，她爹能走坦诚流，她也能，反正景康帝吃这套。
祝新桐眨眨眼，说：“本就是姜氏挑头，我给她点教训何错之有，再说她丈夫养外室，我提醒她不好吗？她该感谢我才对。至于皇上那里，他每日日理万机，已经够忙了，哪有时间关注我这点小事，您且宽心吧。”
接着话锋一转：“这天冷得紧，您身子不好，赶快进屋吧，晚上咱们做锅子吃。”
宋清茗确实觉得冷了，经她这么一安慰，倒也放下了大半的心，听她的话回屋。
