何继桐指导学生拍完照，领着大家往前走，口中还说着，“灰头鸡麦喜欢在稻田觅食，黄胸鹀喜欢在油菜田活动，黄胸鹀已经是全球极危……”
季燕然落后一步，就靠近沈棠了，胳膊相距两拳的距离，沈棠以为他想起什么话要交代。
结果听到季燕然低声问，“你明天去哪个单位面试？”
“？？？”沈棠此时真心希望自己能有个面试的机会，“……是我室友去那边面试。”
“噢，是你室友面试！”他声音不大，还是能听出来“室友”两字念得很重。
有时，人的情绪诉诸语气，几乎是无意识、不能自控的事，这会儿季燕然就是，从那个“噢”开始，沈棠似乎听出一丝恍然般的欣喜？
“你去陪她面试？”季燕然确定似追问一句，“陪她”两字又念得稍重些。
“嗯，然后顺便一起吃个饭。”
“陪室友去面试。”季燕然喃喃重复一遍，然后建议，“星河路那边你可以带你室友去金云坊，那里的店环境好，也实惠。有家叫小红炉的，鱼头汤做得不错，高汤煮干丝、酿豆腐都好，不过你俩点个鱼头汤也够了。”
沈棠第一次听季燕然一口气把无关紧要的话讲这么多。
季燕然见她干笑着，没搭腔，问，“是了，你们打算去吃什么？”
“……我们打算去吃火锅来着。”
提议被婉拒了，季燕然仿佛也挺开心的，“噢，对对，你们年轻人喜欢吃火锅。”
可是，对话也自此卡住了。
中午，他们在一家路边小店用餐，等菜的间隙，何继桐还带着学生店门口用放大镜观察杜鹃叶柄的卷伏毛，珍惜分秒，一刻也不浪费。
入席后，季燕然似乎随口感慨，“每次看你带不同的学生，都觉得年轻人长得好快，时间过得快。何老你是哪一年入学的？”
“我是59年。”
“59年，那时农大校长是徐听潮。”
“对，徐校长当时名气大，我报农大就是冲他在的。记得新生入学那天，他作的报告，我自己当时坐在台下，像个小学生一样。”何继桐乐呵呵地说。
“知道农大校长的不多。”
“那是因为我父亲，他是赤脚医生，经常进山挖草药，我那些草木虫鸟兴趣很大，经常一道。父亲说他本领有限，要学习，就要进学校读书。一上高中，我就决心报考农大的。”
“当时张远松、何以清、宋知梅老师都在校。”
“这几位都给我们上过课。”何继桐立马接话，“宋老师长得很漂亮，学问也做得好。张远松老师严，我读研究生时，订婚的日期刚好碰上期末考试，向张老师请假，想延后交报告，他问了问时间，沉吟说‘考完也来得及’，拒绝了。不过我是始终毫无意见的，反而觉得那个订婚的日子更加特别了。……”
关于学业和事业，何继桐记忆力惊人，几乎是问一说十。
沈棠坐在一边细细地听着，父子故事，师生情谊，青衿志气和精勤苦学的朴素感情，何继桐的大半生，季燕然不着痕迹地替她都问出来了，相形之下，自己拟的问题，真是太机械，而显得生涩幼稚。
沈棠又惭愧又想笑又很感激，吃完饭出门，她隔着两拳的距离挨着季燕然走，后者放缓脚步，肢体语言的微妙变化，沈棠感觉他知道自己有话要说。
双手托拧着从桌子上带下来半瓶水的瓶身，沈棠紧张地踮了下脚跟，“谢谢季主任。”
