天边渐渐泛起了鱼肚白。
看到被粗使婆子领进柴房查看牙口的人牙子，是何景初院里的大个儿，姜琼月放下了心。
没有人会去探望毒害自己的凶手，她不能被发现。
借着院中的花木掩去自己的身形，回到拢香阁。
朝华一进门就跪在地上认错。
“奴婢跟桃姨娘擅自做主，请夫人责罚。”
姜琼月没说话。
她径直走到窗前将其掩上，确认谈话不会被人听到后才道。
“我是该罚你，但不是因为你擅自做主，而是到现在还在替真正出谋划策的人隐瞒。”
朝华心里“咯噔”一下。
“夫人”
姜琼月也没打算跟她绕圈子，直接点出了人名。
“是月临的主意，对吧？”
朝华撇了撇嘴。
“夫人您怎么全知道啊”
从朝华被扣下起到她回到拢香阁，前后一共没用半个时辰。
就算后来意识到老祖宗是有心将她支开，她又怎么知道谢时越在这里，打算强行圆房，还在这么短的时间内就想到了对应的办法，甚至连桃姨娘下毒的证据都准备好了。
除非有人事先知情，否则不会将整个事件串联地滴水不漏。
能在老祖宗院里打听到的动态和计划，又能说动桃姨娘和朝华的人。
不用想，猜也猜到了。
朝华见姜琼月脸上严肃地很，知道这回她是真生气了。
“都是朝华的错，当时情况紧急，月临来找我说只有这个方法能救夫人，我就想也没想按照她的方法做了。”
“你们就没想过这样可能会害死桃姨娘？”
姜琼月问。
朝华解释：“月临她知道何景初是我们的人，发卖不会有危险，只是受些皮肉之苦所以才”
“万一呢？”
姜琼月打断她的话。
“万一魏氏或者谢时越气急没有用家法，直接杀了桃姨娘呢？万一桃姨娘没有挺过鞭刑死了呢？”
朝华愕然，显然没想到会有这样的可能。
姜琼月闭了闭眼。
“我知道你们是为了救我，但是如果我的清白要一条人命去换，那我宁愿不要。”
她将朝华扶起来。
“夫人的话我记下了。”
朝华抬头眼睛水汪汪的：“月临她，她上次应该不是故意出卖夫人的，也许有什么苦衷，看在这次为帮夫人出谋划策的份上，能不能也原谅她。”
虽然朝华之前也恨月临的背叛，但两个人毕竟从小一起长大，又一同被老祖宗送到拢香阁伺候姜琼月。
彼此在一起的时间最久，自然感情也最深。
一缕晨光从窗子的缝隙洒进来。
姜琼月看看斑驳的树影。
“以后没有必要的事，不要同她联系，也不能跟她亲近。”
朝华眼中露出失望的神色。
但姜琼月语气一转：“这才是保护她最好的方式。”
与吴黎的战事只进行了月余，就以央朝大获全胜而告终。
姜琼月本以为这次没有谢时越从中作梗，父兄会安全地凯旋荣归，没想到最后还是出了意外。
她匆匆忙忙来到饭庄找姜怀义，进门就问。
“听说征吴快要结束的时候，大哥以粮草不济为由纵兵强抢民粮，这事是真的？”
姜怀义似乎早就知道姜琼月会来一样。
“可不是真的么，朝臣借题发挥，成帝震怒，父亲为了保住大哥堵住那文臣的嘴，连西南的兵权都交了。”
“什么？！”
“这是赤裸裸的诬陷！“姜琼月简直不敢相信：“以大哥的为人，他怎么会纵兵欺压老百姓！”
“就算是真的粮草不济，也不会赶在战斗马上就要打赢的时候抢啊，这不是明摆着授人以柄嘛！”
她万万没想到少了一个谢时越，军中竟然还有别的奸细想要置姜氏于死地。
前世家人最后身死名污的下场仿佛还历历在目，今生难道还要再经历一番？
“不能让大哥平白无故担此污名，四哥在哪？要让他去求皇帝彻查。”
姜琼月说罢迅速起身，就要冲去抚司衙门。
可当她走到门口突然顿住脚步。
不对啊，这老六平时比自己的性子可急躁多了，怎么今天不着急不着慌的。
“姜老六”
姜琼月回头看他依然稳坐饭庄雅间问道：“你是不是有什么事瞒着我？”
姜怀义指了指面前的座位道。
“你坐下再哎呦疼疼疼疼！”
姜琼月此刻心急如焚，哪里等得了他如此慢悠悠地故弄玄虚。
“你说不说？不说我打到你说！”
“你”姜怀义被提着领子，上气不接下气：“你放开我才能有气说啊”
一松手，老六摔回座位。
“没见过你这么粗鲁的女儿家，对哥哥不是大呼小叫就是动手打骂”
姜琼月一拍桌震慑，姜怀义立刻改口。
“我说！这事其实是爹和大哥故意的！”
故意的？
姜琼月拧了拧秀眉：“为什么？”
姜怀义将雅间四周的帘子放下，同时压低了声音才娓娓道来。
“央朝规矩异姓不得称王，而爹已经位列国公，这次征讨吴黎又大获全胜，你说成帝要怎么奖赏爹和大哥？”
姜琼月当即明白了他的意思。
“爹是担心自己功高盖主会引来成帝的猜忌？”
“只怕是已经猜忌了。”
姜怀义眯了眯眼睛继续道：“都知道吴黎好打，随便一个骁卫将军就足以应付，成帝为什么要派爹去，杀鸡焉用宰牛刀。”
“恐怕他早就想限制爹的权利，但又没有找到合适的理由，借此机会把爹派去灭了吴黎，以重赏奖之，那样就等于把我们姜家推到风口浪尖，以后但凡要有个行差踏错，就会被人借题发挥一举一举”
姜怀义说着磕巴了一下，眼睛不自觉地瞄向茶桌下方。
姜琼月察觉出了不对劲，伸手一够，抢过一张写满字的小纸条。
她挑了挑眉，学着姜怀义的语气。
“而后就会被人借题发挥，一举歼灭满门”
姜琼月似笑非笑：“词是好词，只可惜找了个背书最不行的老六传话，爹和大哥可真是走了眼。”
姜怀义想要在姜琼月面前过一把军师瘾的计划落空。
捶桌欲哭。
怎么跟自己想的不一样啊！
