就在姜琼月以为马上要堕入深渊的前一刻，房门被什么人拼命地撞开，发出“哐啷”一声巨响。
谢时越正在兴头上，差点没被这突如其来的一下直接吓萎。
他气得大吼：“放肆，没看到本侯正在办事，滚出去！”
朝华一脸是汗，跪在屋中就不动了。
“奴婢无意打扰侯爷和夫人，只是有急事禀报，不敢耽搁，还望侯爷恕罪！”
“有什么事明天再说！”
谢时越精虫上脑哪里还顾得上别的，况且祖母也说早点让姜琼月有了孩子，姜家的资源就唾手可得，连忙叫下人去拖拽朝华。
可也不知道朝华哪来的力气，硬是用手扒在门上不肯松开。
“侯爷侯爷！到明天就晚了呀，夫人被下毒谋害，请侯爷即刻明察！”
谋害？
谢时越心说莫不是被发现了？
但转念他就冷静下来，就算被发现了又能怎么样，朝华一个奴婢，还能告祖母的刁状不成？
他大声驳斥：“大胆奴婢，竟然无中生有，你倒是说说看，是谁敢公然谋害侯门主母！”
只要她敢说是祖母或者母亲，谢时越就敢直接将人发卖出去。
朝华闻言咬了咬嘴唇，似是下定了某种决心抬起头道。
“是桃姨娘！是她在夫人的饭食中下毒！”
她说着抹了一把也不知是泪水还是汗水的脸。
“请侯爷治她以下犯上，谋害主母之罪！”
她刚刚说谁？桃姨娘？
谢时越有些傻了，不知道这是什么情况。
等众人在慈宁堂齐聚，魏氏一拍桌子。
“大胆桃出冬，夫人不计前嫌，把你从庄子上接回来抬作姨娘，你不但不感恩侍奉却恩将仇报，下毒陷害，我问你，你可知罪？”
桃姨娘正姿跪在厅里。
“奴婢知罪。”
魏氏和谢时越对视一眼，本以为她会为自己辩白几句，早就准备好了证据反驳，没想到这么痛快就认了，就跟早就打算好了似的。
“既然认罪，你可知谋害主母依家法该如何发落？”
魏氏又问。
桃姨娘脸色坦然无惧。
“鞭刑二十，发卖出府。”
“出冬。”
谢时越对这个从儿时起就伺候自己的女人，稍显不舍。
“你不是平日与小姜氏交好，怎么会这么糊涂，是不是有人指使？”
不是他疑心廖碧儿，只是侯府就这么几个女人。
方姨娘在自己院里从不出门，如果姜琼月和桃姨娘再出了事，那受益者呼之欲出。
桃姨娘正要说话，就见廖碧儿急匆匆地从外面进来。
“侯爷，老夫人”
她听见桃姨娘下毒害姜琼月的事，心里一百个不相信。
这两人从一开始就是穿一条裤子的，为了避免合谋陷害于她，赶紧过来解释。
“妾身”
只是话没说完，她就被谢时越挥手打断。
“你先到一边去，本侯在问桃姨娘。”
廖碧儿心里惶恐，但在魏氏面前又不敢有所违逆，只能退在一旁。
心说只要一会儿桃出冬这个贱人胡说，自己就撕烂她的嘴。
“你若实话实说，本侯可以从轻发落。”
谢时越道。
桃姨娘看了一眼廖碧儿，二话不说朝她扣了个头。
之后才望向谢时越：“没有受任何人指使，都是出冬一人所为。”
她嘴上这么说，可刚刚的行为，无疑等于是向众人承认她有心袒护廖碧儿，才把谋害主母的罪一己承担。
“不可能！”
谢时越看着廖碧儿的脸色青一阵白一阵，几乎已经认定就是她做的。
于是又问桃姨娘：“理由呢？小姜氏不是对你很好吗？你为何要害她？”
桃姨娘平稳说道。
“夫人此前说不会同妾身争抢侯爷的宠爱，如今出尔反尔与侯爷圆房，想用孩子绑住侯爷的心，妾身气不过她两面三刀，故而下毒陷害。”
什么？
廖碧儿闻言比得知自己被陷害还要激动。
“侯爷已经跟姜琼月圆房了？”
她怎么一点都不知道。
谢时越口口声声跟姜琼月逢场作戏，如今连圆房这么大的事竟然都瞒着自己？！
他还有什么脸面说自己没有变心！
“现在不是说这个的时候！”
谢时越略显心虚，只想尽快解决这摊事。
他看了一眼桃姨娘对魏氏道。
“既然事情已经问清楚，就请母亲发落吧。”
魏氏本来就不在意一个奴婢的死活，对管事婆子一摆手。
“拖下去。”
等到姜琼月从药效中缓过神来，已经是第二天的凌晨。
她听朝华哭哭啼啼说完事情的始末，强撑着脱力的身体来到后院柴房。
此时桃姨娘的鞭刑已经执行完毕，整个后背都被血浸透，趴在柴垛里不知是死是活。
姜琼月蹲下身子，见那不堪入目的伤口，眼中久违地湿润了。
她轻轻挑起桃姨娘的衣衫，疼痛将后者惊醒。
桃姨娘看到姜琼月平安无事，苍白的脸上露出一丝笑意。
“夫人”
“你忍着点。”姜琼月不去看她的眼睛，自顾用剪刀剪着她背后的衣服。
“要是等血彻底凝固在衣服上，剥离会像扒皮一样疼。”
桃姨娘忍着疼让姜琼月处理伤口，直到敷好了药，换上一件干净的衣服，这才勉强坐起身来。
“能让夫人亲手上药，出冬何德何能。”
“你都豁出性命救我了”姜琼月不争气地眼睛红了红：“上个药有什么？”
桃姨娘苦笑。
“我也不全是为了夫人”
她说着，因伤口疼痛顿了顿才继续道。
“谁让我看不惯廖碧儿呢，她害死了我的孩子，我就是死也要踩她一脚。”
姜琼月知道她这是在给自己宽心。
当初她说原意以身入局，助自己一臂之力，没想到最后真给她做到了。
既阻止了圆房，挽救了自己的清白，又离间了谢时越和廖碧儿，但是代价未免太大了。
姜琼月握住了她冰凉的手。
“你放心，人牙子是我的人，出去之后你不用再过这种担惊受怕的日子，好好找个地方安定下来，过平稳的生活。”
桃姨娘被打得皮开肉绽时，都没有此刻这么想哭。
她倔强地挺直身体，跪在姜琼月面前。
“桃出冬，叩谢夫人再生之恩。”
