距离上巳宴会还有三日。
礼部又是一阵忙。不同于清明，祭祖礼典的历年礼制大抵相同，准备工作轻松些。此次上巳宴会，不知道宜川公主到底做的什么打算，准备的东西奇奇怪怪。
“草船弄好了？”陆乘风没好气地问道。
“回大人，已经弄到库房里备用了。”
“你下去吧。”
“是。”
陆乘风翻着礼部的账本，圈圈点点。以前的时候刘尚书还会来礼部坐坐阵，自清明祭祖礼典后，两人算是彻底分裂对立。刘尚书为了避嫌，好几日没再踏入礼部大门。
可便是如此，陆乘风马上感到吃力。他不如刘尚书了解这部门的运作方式和有些人的做事效率，来来去去地，就这上巳宴会耽误了不少事。偏偏清明和上巳宴会还挨得紧，陆乘风抹了抹头发，暗骂一声，礼部真是事多钱少的地方！
尤其是姜敛。他都怀疑这宜川公主是不是故意找他礼部的茬，搞的这都什么东西？
且不说开宴的地点，历来节日庆宴都在宫内，宜川公主挑了个净月庭，那个离前朝和后宫都远的非常、在京城中心外好几环、只有前朝去过几次赏花赏景现如今根本没人去的破地儿！单因地点，宴会的东西道具放在哪的库房，怎么运去那……又是一堆麻烦事儿。
那破地儿，也就湖心岛有些意思。
对，有个湖心岛。
有意思的事又来了，姜敛又点了一堆草船！这偌大的京城，再厉害的宫廷乐师，再名贵的外国香料，再舞姿曼妙的舞女……什么找不出来，偏偏这草船！京城又不倚着大江大河，城里懂水性的都没几个，还搞这么多船。普通的船就算了，还非得是草船。
陆乘风调了好多人从南方加急送，才送了过来。
一阵心烦，陆乘风合上账本，突然一道灵光从脑中闪过，他又翻出宜川公主那封书信，看着下面列出的一项项东西。他当然知道，这草船是要把人送去湖心岛，可是为何偏偏是草船呢？
湖心岛有一面离岸是很近的，另外三面较远。
陆乘风驱逐掉心里那些烦事，揣测着姜敛的心思。这个女人不简单，至少比那狗屁愚仁的大皇子，比那成事不足败事有余的三皇子，比那天天赏花遛鸟的废物四皇子强多了。陆皇后那事不用想，便知道宜川公主背后定是去后宫做了些什么，才让他的女儿甘心倒戈。而祭祖礼典上她的一顿伶牙俐齿，同样让人印象深刻，甚至恨得牙痒痒。
尽管把一个女人当做政敌这件事说出来很可笑，但他如今不得不这么做。
他翻出曹将军送来的请柬。这是姜敛托人送给曹将军的，准确来说，是送给每位将军的请柬。
将军归京不仅只有将军归京。西北刚打完大仗，两边都需休养生息，既无战事，不少多年未归思念家乡的将士也回来了。而宜川公主就叫他们各点十位心仪的小将士，最好是平时与其出生入死的精锐——一同前去。
比武宴分了两部分。一部分是她的比武选亲。结束后，便是将军们的兵法论武。规矩也很简单，每个将军带着自己带的精锐，进草船，然后待在湖上，宣到哪一位，哪位就坐着船去湖心岛上，二十个人加两位将军，简单地比一场。
十个人，倒是足以做些简单的阵势，与比武娶亲仅仅比拼武艺相比，这个明显也更注重将军对局势的判断，即对兵法的考察。
陆乘风微微眯起眼，并不可能如此简单。姜敛只是突发奇想，好奇战场上的打打杀杀？陆乘风连连摇头，静坐着，探寻着真正的答案。
“愁人。”
“无所谓。”
刘尚书与蓝尚书几乎是同时出声，虽是两个不同的答案，却相同地又叹了口气。刘尚书叉起手，他已好几天都没踏入礼部大门了。有些好事的人登门拜访，他也尽量拒而不见。他是不知道分裂后如何能和对方共理一事，祭祖礼典之上，他也没料想到皇上竟一点儿处罚也不给陆乘风，又让这老登逍遥法外。
他开始愁心，那皇上到底能不能靠得住。礼典上姜中元沉静冷漠的一双丹凤眼仍印象深刻，这样有帝王威严的人，应该不是昏君。可他还是一点儿处罚也不给陆乘风——是觉得还没到时候吗？
那什么时候才到时候？
“大人，门外余侍郎求见。”一家仆跑来，通告着。
“快请进来。”
余侍郎毫无疑问是朝廷一派的，而正在刘尚书心有疑问一刻前来，他已俨然把余澄当做上天派来的救赎。上次赵将军也是，朝廷的人都这么会读心术，这么会赶巧吗？
余澄一身朴素的白衣，不卑不亢地走了进来。蓝尚书微妙地心里感到不悦，可能是与自身产生了对比，一方是来回颠倒的墙头草，总担惊受怕地经营下一步，而另一方却是坚定站在朝廷、符合天道规训的正人君子，从未犹豫或倒戈。
“蓝尚书，刘尚书好。”他微微屈身，简单行了个礼。
“哎呀，不用这么拘束。”刘尚书招呼着下人抬来一张新椅子。余侍郎坐上，笑了笑：“臣听闻刘尚书这几日都没去礼部，有些担忧是不是身体抱恙，原来无事。”
刘尚书尬笑几下，摆了摆手：“这不是祭祖礼典上跟陆尚书闹了些矛盾，不太好意思去了。反正陆皇后一事后，这礼部一直他管着，我也没什么用了，落个清闲也好。”
余澄听着，却言：“那宜川公主最近送去礼部的书信，想来刘尚书也不知情了。”
蓝刘二人面面相觑。说到这件事，刘尚书也有些不满。平常这种大型宴会，提前一个月说明、准备都不为过，要不是今年清明正好赶上陆尚书来了礼部的事，整来整去搞得乌烟瘴气，到目前为止，礼部的任何大型宴会、礼典可都是循规蹈矩地能提前一两个月搞定。
宜川公主大抵也是没有操办的经验，一直等清明结束，只有六天，才不慌不忙地往礼部送了要求。
刘尚书当然也是才知情这件事，他面露出尴尬之色：“是。”
余澄点点头。他也不知道姜敛在干些什么。不过宜川公主总有自己的打算，他不打算操心。只不过是来打听打听，然后奉命传些话。
下人上了热茶，茶叶浮沉，余澄客气地浅笑了一下：“倒不用上茶，我就来传些话。”
蓝尚书哈哈笑着：“尝尝吧，刘尚书府上的茶都是上好的！”余侍郎端起那小茶杯，吹吹热气，饮下一口，回甘浓郁，的确是好茶。他不吝啬着自己的夸奖：“确实是好茶，刘尚书的茶品一直很不错。”他盖上杯盖，与杯壁碰撞出清脆的响声。
余澄看看刘尚书，目光又投向蓝尚书，显然这并非只对刘尚书一人所说：“宜川公主想从宫廷禁卫里挑些射箭好的，给宴会助兴。不过你们二人也知道，这宫廷禁卫里，倒是有些关系没摘干净。”
蓝刘二人心知，这说的是曹将军。曹将军家里不少人都被安排进了宫廷禁卫，又在内里发展出不小的势力。
“这些，宜川公主就有些害怕了。”
刘尚书率先开口道：“无妨。从那些与曹将军关系不佳的人里挑不就行了。”
余澄点点头，扬起满意的笑容：“正是。不过，我们这些人不太清楚陆乘风与曹将军在宫廷禁卫里手有多长，挑人的事还得仰仗刘尚书与蓝尚书了。”
