叶家人起大早排队买肉的结果是, 除了三嫂黄黎，其他人全都空手而归了。
望着案板上的四斤猪肉，常月娥决定, 在正式使用购肉证之前, 包一次饺子，让全家人敞开了大吃一顿。
于是, 叶满枝第二天上班的时候, 就带了一饭盒饺子当午饭。
几个人的饭盒拿出来，包子、饺子、肉饼、红烧肉，反正全是带肉的。
陈彩霞分了一勺红烧肉给叶满枝，提议：“小叶，吃完饭，咱俩去趟第五居委会吧？把剩下的几家走访了。”
“行啊！”
街道办的工作要经常加班。
叶满枝没结婚也没对象, 把下班后的家访当作业余活动, 也算乐在其中。
但陈彩霞刚新婚不久, 总在晚上加班会让家属有意见。
所以, 叶满枝照顾她的时间, 将家访从晚上挪到了午休。
今天她们要走访两户, 其中一户就是郑东家。
听到郑东的名字，刘金宝放下筷子问：“你们打算怎么处理郑东家的问题？钱胜利的情况与郑东差不多，咱们一起讨论讨论。”
“我跟彩霞姐初步决定，还是让郑东妹走出家门, 参加工作, 让郑家有两个领工资的劳动力，也就不用领救济了。”
这是叶满枝反复斟酌后的结果, 甭管薛巧儿在纵火案中扮演什么角色, 郑东妹的问题必须解决。
让她继续待在家里, 是个很大的安全隐患，叶满枝觉得她需要适当的社交。
刘金宝问：“郑东妹好像是文盲吧？你们能给她介绍什么工作？”
“嗯，她不识字，先去问问她有什么特长吧，也有不需要识字的工作。”
在取名这方面，郑东妹跟自家四嫂沈亮妹是一个类型的。
一个是郑东的妹妹，一个是沈亮的妹妹。
父母连取名都潦草，就更不可能操心女儿的前途了。
这两个“妹”都是没读过书的。
……
午饭过后，叶满枝和陈彩霞先去了郑家。
来开门的还是鼻孔朝天的郑东妹，见了面就问：“你们怎么又来了？这次是为了什么事？”
叶满枝继续唱白脸，肃着脸说：“你们家不是交了救济户申请表吗？我们来核实情况的。”
尽管事情没发生，五哥还好好的，但她心里仍是不可免俗地有些迁怒郑东妹。
这个白脸唱得至少有五分真心。
“进来吧。”郑东妹正在给侄子剪头发，将人带进院子后，随手一指说，“情况就这样，你们随便看。我爸妈正睡觉呢，你俩别弄出太大动静就行。”
叶满枝：“……”
这两口子的日子真挺滋润的。
不过，这对她们还真是好消息，不用担心有人阻挠、裹乱、泼冷水了。
陈彩霞与小叶的角色不同，她和和气气，温言细语地问：“东妹，咱们街道开了剪裁班，你怎么不去学一学啊？上课都是免费的。”
“学那玩意儿干啥，你看我家这情况，能做得上衣服吗？”
叶满枝继续严肃道：“现在用不上，难道以后也用不上？你用不上，你这些侄子侄女也用不上？你学会了，好歹算是一技之长，以后还能教给这些孩子呢！”
“他们那么小，能学会什么啊？”
叶满枝生得面嫩，这是她工作中的劣势，此时就把自己想象成张副主任，故意板出一副正经样子，说教道：“郑东妹同志，不是我说你，你这个姑姑当得太不称职了！”
郑东妹拉下脸问：“我怎么不称职了？我整天伺候吃伺候喝，还不行啊？”
“不是不行！而是不够！你小的时候，没少受你哥照顾吧？他身体好那会儿，都是他顶门立户的吧？”
郑东妹臭着脸“嗯”了一声。
叶满枝与陈彩霞对视一眼，心里都稍稍放松了些。
他们昨天开讨论会的时候研究过，郑家兄妹应该是感情不错的，也许可以从这方面着手，说服郑东妹。
叶满枝继续道：“以前是你哥照顾你，如今轮到你照顾哥哥了！他现在这个样子，最放心不下的是谁？除了父母媳妇，肯定是这些孩子！你是亲姑姑，要为孩子多考虑考虑！”
郑东妹拿着剪刀，在大侄子的头上咔咔咔一通剪，剪出一个比狗啃好不了多少的发型后，在他脑袋上一拍，招呼小侄子过来。
隔了半天才道：“我妈说去上剪裁课没用，还容易遭人白眼，不让我们去上课。”
叶满枝哼了声，接着她的话问：“你跟你哥，没读过书吧？”
这话听起来像是讽刺，郑东妹心思敏感，把剪子一摔就瞪着眼睛喊道：“我们没读过书怎么了？没读书就低人一等了？”
叶满枝被她的突然发作吓了一跳，回过神后，寸步不让地回：“你喊什么？不读书是不是低人一等，你自己心里没数？你父母没读过书，所以你跟你哥哥已经被耽误了！你们兄妹俩既聪明又勤快，如果去上过学，哪怕只上个初小，你哥还会去蹬三轮吗？会因此躺在床上吗？”
陈彩霞适时挡在叶满枝面前，劝道：“小叶，别说了，你看你把东妹气的！”
“没事，彩霞姐，郑东妹虽然脾气倔了点，但不是没心眼的人，我相信她能明白咱们的好意。”
郑东妹不去看她俩，拾起剪刀，闷不吭声地给小侄子剪头发，剪出一个比大侄子还难看的发型。
虽然没接茬，但也没再反驳，这谈话还是能进行下去的。
陈彩霞苦口婆心道：“虽然小叶说话不好听，但话糙理不糙。东妹，你父母肯定是维护你，为你们兄妹着想的。但是，他们是从旧社会走过来的人，思想也比较老旧，虽有一颗为儿孙好的心，思想却已经跟不上新社会的新形势了！”
这是她们提前商量好的第二点。
疏不间亲。
不能挑拨人家兄妹、母女、父女之间的关系，不要让郑东妹产生抵触情绪。
“你是年轻人，接受新事物新思想的速度要比老人快得多，在侄子侄女的教育问题上，应该承担起责任来。这件事本该由你哥嫂负责，但你哥有心无力，你嫂子天天蹬三轮，哪有时间操心这几个孩子的未来？”
叶满枝帮着敲边鼓，“你父母在你哥和你的教育上，已经走错了一步。所以，有关学习和教育的问题，你要多动动脑筋，自己拿主意，别再被旧思想左右了！”
郑东妹仍是那副气哼哼，被人欠了八百块的样子。
给两个侄子剪完头以后，又把大侄女喊来，将小丫头乱糟糟的头发散开，重新替她梳头。
看她的表情，叶满枝知道她已经听进去了，于是再接再厉。
“你家这四个孩子，眼瞅着就到了上学的年纪。尤其是这俩小姑娘，跟你这个姑姑长得跟一个模子里刻出来的似的。你自己吃过的亏，总不能让孩子再吃一遍吧？该上学还是要上学的！”
郑东妹嗤道：“你说得轻松，上学不要钱啊？钱从哪来？”
要是能供得起，谁不想让孩子上学？
“所以我才说你这个姑姑当得不称职，没正事！你跟我瞪眼睛也没用！你现在要是有个工作，哪怕只是个临时工，每月赚个五六块钱，也足够这几个孩子上学了！”
“你父母年纪大了，身体又不好，还能指望他们出门给孩子赚学费吗？你说你年纪轻轻的，勤快还聪明，不出去赚钱，却整天围着灶台打转，白白浪费了多少赚钱机会？你们家又没有重活，几个孩子也挺懂事的，你下班回来再做家务也不耽误，再不济还有你父母帮忙呢！”
陈彩霞与郑东妹站到一起，反驳道：“这事也不能全怪东妹，毕竟现在工厂招工也是有门槛的，至少要能识字，东妹和她哥，从小被耽误了，哎……”
“不识字确实是个问题，”叶满枝看向闷闷不乐的郑东妹，“东妹，你有什么特长没有？比如做饭特别好吃，就可以往食堂后厨努力，手巧的话，可以往服装合作社使使劲。”
郑东妹不吭声。
“……”
看来她做饭不好吃，手也不算巧了。
如果不能靠手艺，那就只能像薛巧儿似的卖苦力。
这其实不是叶满枝乐于看到的。
卖苦力难免会受闲气，连五哥那样脾气的人都会与人发生口角，更何况是郑东妹。
她觉得郑东妹的自尊心很强，需要有一份能让她被认可，或是受人尊敬的工作。
三个大人沉默相对时，坐在郑东妹身前的小丫头突然怯怯地出了声：“我小姑梳头好看！”
叶满枝和陈彩霞闻声看过去，这才注意到郑东妹给侄女梳的鱼尾辫。
平心而论，确实梳得很好，鱼尾辫比三股辫要复杂一些，但郑东妹的手法很利落，交错几下就收尾了。发辫整齐光滑，几乎看不到多余的毛刺，
与她剪头的手艺相比，简直是天壤之别。
叶满枝笑问：“东妹，你还会梳别的样式吗？”
“会。”
“大人的头发也能梳吗？”
郑东妹看傻子似的问：“大人小孩的头不都是头吗？”
“我的意思是，孩子的发型比较可爱，给大人梳的话就要相对成熟一些。”
“我不懂那些，反正就是梳头呗。”
郑东妹留着短发，看不出什么效果，叶满枝想了想，问：“那你能帮我梳个好看的发型不？”
在她的白衬衫上打量两眼，郑东妹抱臂问：“你不嫌脏啊？”
叶满枝今天穿的还是前几次来郑家时的衣裳，往自己身上瞅了瞅，她假装没听出对方话里的别扭。
“你那梳子上有虱子吗？”
“你才有虱子呢！”
“既然没虱子，那脏什么？你是不是不会梳呀？”
郑东妹斜她一眼，按着她的肩膀坐到板凳上。
虽然表情气势汹汹的，但叶满枝感觉梳子落在发间的力道还是比较轻柔的。
郑东妹将她的头发分成两层，上面一层像编花篮似的，在脑后斜着梳了一个鱼骨辫，下层的长发就那样披散着。
她的头发是烫过的，卷曲的长发披在肩头，显得温柔又洋气。
陈彩霞夸道：“东妹手艺不错，瞧着挺俊的。不过，你要是这样回办公室上班，肯定要被张副主任挑理，还是换一个更端庄的吧，老张对凡事都要求朴素端庄。”
郑东妹嗯了一声，没动上面已经编好的鱼骨辫，将下层的头发随手一挽，挽出一个丸子，左扭扭右扭扭，三两下就在她脑后盘好一个发髻，将头卡子往上一别就固定好了。
“真好看！”叶满枝拿起小镜子左右照了照，扭头问，“东妹，你这梳头的手艺是自己琢磨的，还是跟人学的？”
“以前胡同里有个老奶是给大户人家梳头的，我跟她学了点。”
叶满枝竖起一个大拇指：“牛！梳头也算一项特长，好好练练，还能靠这手艺吃饭呢！”
“梳头真能赚钱？”
郑东妹不太相信，但心里又隐隐希望得到肯定的答复。
前段时间，负责他们这一片的那个女邮递员，为她介绍了一个往市里送牛奶的工作。
但她爸妈嫌起早贪黑送牛奶太辛苦，她又不会骑自行车，万一把车摔坏了还得赔钱。
这事也就不了了之了。
叶满枝觉得梳头是个手艺，应该能凭手艺赚钱，但她们需要先跟理发馆联系确认一下。
万一给人希望又让人失望，反而更打击积极性。
*
光明街上曾经有一家私营理发馆，公私合营的时候，与656厂的理发馆合并了。
因着厂里工人越来越多，理发馆的规模也越扩越大，光是理发座椅就摆了四十多张。
如今已是正阳区数一数二的国营理发馆了。
叶陈二人都觉得可以让郑东妹去理发馆工作。
这种大型理发馆有专门的收银人员，理发师傅只负责剃头烫发即可，对学历没有太高要求，不识字也不耽误给人理发。
要是手艺好，得到了客人的认可表扬，还能满足郑东妹的自尊心，提升自信心。
陈彩霞越想越觉得这个思路靠谱，第二天刚上班就去了一趟六五六的理发馆，想把郑东妹推荐给人家。
然而，她上午出门时信心满满，下午回来后却垂头丧气。
叶满枝正在往购油证上啪啪盖戳，见状便问：“理发馆那边不愿意接收？”
“嗯，理发馆的工作主要还是剪头，偶尔给女同志烫头。但郑东妹只会梳头，连最基本的剪头都不行。而且人家工作挺忙的，不带学徒，只要熟手。”
除了656的理发馆，陈彩霞还去了隔壁几个街道的理发馆打听，甚至还去了一家带理发服务的澡堂子。
可惜人家要么满员，要么就是不接收这种半生不熟的半吊子。
“不行就算了，反正咱们没把话说死，再想想其他办法吧。”
事情刚有了些眉目，又重新退回原点，两人都有些沉默。
穆兰从外面回来时，在她俩的办公桌上敲了敲，“年轻人别总死气沉沉的！要拿出点干事业的朝气来！”
她站在前面，拍了拍手，语气振奋道：“来来来，大家都把手上的工作停一停，我要宣布一个好消息！”
叶满枝打起精神，笑眯眯地问：“主任，什么好消息呀，赶紧说吧！”
是不是要发工资啦？
穆兰高声道：“我来宣布一下，经区里开会决议，‘中苏友好协会’马上就要在咱们光明街成立支会了！这对咱们光明街来说，是里程碑似的重要荣誉！大家鼓掌！”
办公室里安静了两秒，终于响起了稀稀拉拉的掌声。
刘金宝举手问：“主任，咱们这条街不是不让外国人进入吗？咋还能被批准成立支会呢？”
光明街的情况比较特殊，由于辖区内有一家军工厂，进入光明街的路口旁特意竖了一块“外国人未经允许不得入内”的告示牌。
因为这块牌子，光明街居民的警惕性普遍比较高。
“成立支会与‘不允许外国人进入’不冲突啊！”穆兰说，“咱们的会员都是本国人。”
众人：“……”
穆兰再次拍手鼓舞士气，“好了，中苏友协的宗旨是发展两国友好关系，增进两国文化、经济联系，上级能批准光明街成立支会，是对咱们工作的重视和肯定。”
“支会成立前，还需要组织一个筹备组，咱们街道办、派出所，还有各居委会都要出人筹备，我跟刘所分别是组长、副组长，咱们单位还要出两个人，有没有愿意加入筹备组的同志？”
凤姨和魏珍这样的老资格，对各种协会啊组织啊，已经不太感兴趣了，自然不会抢着去筹备组干活。
干活的主力军，还得依靠新人。
因此，穆主任的话音落下后，只有四位新同志举了手。
穆兰笑着说：“还得是年轻同志积极踊跃！筹备组的工作不会很多，咱们挑两个同志就行，最好能懂一些俄文，方便翻译一些资料什么的。”
闻言，陈彩霞和刘金宝把手放下了。
陈彩霞是在乡镇上的学，乡镇根本就不开俄文课。
刘金宝倒是上过俄文课，但是成绩一般，真让他翻译资料的时候，恐怕会露怯。
“好，那就小叶和庄婷加入筹备组吧，对了，你俩俄文怎么样？我跟刘所都不会俄文，到时候要是有翻译工作，可就靠你们了！”
庄婷毫不谦虚：“我俄文成绩从没低于90分过。”
叶满枝大言不惭：“要不是体检结果被人调包，我现在就去苏联留学了。”
中苏友协是时下最火的群众组织，大姐、三哥、林青梅都是中苏友协的会员。
外出的时候在胸前别一枚徽章，瞧着特别神气。
她先加入筹备组，距离成为正式会员的日子也就不远了！
*
工作上又有了一点小小的起色，让叶满枝心里特别高兴。
临下班前，给大姐往话剧团打了一个电话，经过副食店的时候，又进去买了一根粉肠，给老叶下酒。
捧着袋子兴高采烈跑进家门时，却敏锐地发现家里的气氛不太对。
四嫂垂着头坐在板凳上，好像还哭过。
“嫂子，你怎么啦？”叶满枝把粉肠露出一截儿来，“我特意买了粉肠，一起吃点不？”
四嫂不搭理她，负气地背过身去。
“跟我四哥吵架了？”
“我可没惹她，这事儿怪不到我身上。”
叶满枝以为是四哥两口子吵架，随口劝了两句就想回房休息，等着老叶下班回来吃饭。
在单位见得多了，两口子吵架的事她已经不太爱掺和了。
谁知她这边正准备离开，四嫂却猛地回身，拉住她的手臂问：“来芽，我问你，你到底认不认你四哥？”
“这话是怎么说的？咋能不认亲哥呢？”
“那你给老五弄那个大院子的时候，咋就不知道想着点你四哥？”沈亮妹抹着眼泪说，“四哥五哥都是亲哥吧？你去坟场巡逻的时候，是不是你四哥陪着你的？可是，有好事的时候，你咋从来不想着你四哥？”
叶满枝心说，房子的事到底没瞒住，还是走漏风声了。
她惊讶地问：“嫂子，你跟我四哥想搬出去住啊？之前怎么没听你说过呢？”
“麦多越来越大了，我跟你四哥总不能一直把他交给咱妈带吧？”
“那倒是。”叶满枝点点头。
以前五哥住月牙胡同的时候，没见四嫂有意见，如今要搬去大车店了，她反而有了想法。
应该还是相中大车店的房子了。
“嫂子，你们怎么想搬出去啊？你们住在家里不用交房租，吃喝也是吃咱爸的，一旦搬出去，就要像五哥那样，全靠自己了。不过，你们要是真想搬出去，我可以去房管所帮忙问问。”
不等沈亮妹答话，常月娥撩开帘子，从屋里走了出来。
“问什么问？人家是想搬去你五哥那里，跟老五一起住！”
沈亮妹不服气道：“我们又不是不给钱，一个月给两块钱还不行呀？再说，我还能洗衣服做饭呢，老五回家就能吃上现成的热乎饭，有什么不好？”
叶满枝暗道，两块钱只是房租钱。
吃喝要如何算？
四哥这边一家三口，五哥那边就一个人。
她扭头问四哥：“哥，你也想搬去跟五哥一起住吗？”
“想啊！”四哥挺干脆地点头，“住大屋子总比窝在这小客厅里强吧？到时候我出门随便赚点，你四嫂负责家务，这日子不就过起来了吗？”
常月娥眼里冒火，你们的日子倒是过起来了，那我家老五怎么办？
她正想跟老四两口子掰扯掰扯，叶满枝却跨前一步挡住了她。
“嫂子，你想搬出去，我没意见，只要五哥同意就行。你能做饭做家务，也算是帮了五哥的忙。不过，”叶满枝蹙眉说，“你真打算以后就在家里做家务带孩子啊？”
沈亮妹睫毛上还沾着眼泪，“不做家务带孩子，还能干啥？”
“哎，那就算了吧。”叶满枝遗憾道，“我刚跟咱大姐联系过，她们话剧团的化妆师可以带学徒，虽然没有工资，但是能学一门手艺，我还想推荐你去话剧团当学徒呢！出师以后，也许能进理发馆、照相馆之类的单位当大师傅……”
沈亮妹不哭了，眨着眼睛问：“小妹，你说的是真的？我没念过书也能去当学徒？”
“化妆、理发，只要你能看懂、能听懂、手够巧就行了。谁管你识不识字啊！”
“……”
望着三人如出一辙的惊讶面孔，叶满枝有些得意地想，维持家庭和睦还得看我的，这个家没我真的不行！
