谢凝拒绝的直白，陈氏竟不知如何接话。
良久，她才说道：“凝哥儿，你可是怕我们像王家兄妹那样？你放心，我和你大伯父都是老实人，断不会做出那种事。我们可不像王氏那样蠢，以次充好能赚几个钱？清风楼没了，那是下金蛋的鸡没了。我们不会这么糊涂，一定是供应新鲜的食材。”
“不！不是因为这个。”谢凝说道。
不是因为这个，那是因为什么？
可是因为她重病时没有去看望她？
“凝哥儿，你生病时我们本想去瞧你的，可王氏那个母夜叉，每次去都要闹事，我们……”
“婶娘，也不是因为这个。”谢凝打断她，“你们是我的族人，我从不和族人有利益往来。你和大伯父若缺钱，我可以帮你们，但不会和你们做生意。只是，我手里的钱都投到了清风楼，现在没有钱。”
这话，说了和没说有什么区别！
陈氏在心里翻了个白眼，面上却仍然笑着，“既是族人，更要多加照抚。这些钱，你让别人赚也是赚，让我们赚也是赚，那为什么不让我和大伯父来做这个差事？”
“不一样。”谢凝说道。
“不一样？那里不一样？”
“他们是我请的采买，受我驱使，若办事不利，我可以责骂、可以惩罚、可以送官，对族人却不可以。若对你和大伯父如此，便是不恭不敬，有违伦常。故尔不可以。”
说的好听，说来说去，不就是不愿意把这个肥差给她吗？
“凝哥儿，话不是这么说的，我们愿意做这个差事，自然愿意被你驱使。再说，就算不被你驱使，那也要被别人驱使，我们愿意的。”陈氏笑道。
“婶娘，我的话已经说的很清楚了，您请回吧！”谢凝重新拿起酒方，冲门口喊道：“五安，送客。”
她最近在研究药酒的配方，如何在不影响口感的情况下，加入强身健体的药材。是以，并不想和陈氏多说废话。
五安迈着沉重的步伐进来，每走一步，感觉房子都要晃一下。
自从随谢凝来清风楼，他的伙食越来越好，每顿饭都吃的肚儿圆圆，身子愈发肥硕。
五安学着跑堂的样子，作了个请的姿势。
陈氏哪里肯走，酒楼采买是个肥得流油的差事，若能争取到，她和丈夫就不用早起晚归地做小买卖。
“凝哥儿，你且听我说……”
谢凝没有抬头，仍旧说了句：“送客。”
陈氏的手紧紧抓着椅背，并没有起身的打算。
五安弯着身子请了半晌，却看来人动都不动，他走到陈氏面前，连椅子带人一起端起来，向门外走去。
“你干什么？把我放下来！”陈氏惊呼，男女授受不亲，一个男子在大庭广众之下把她‘端’了起来，这成何体统！
五安并不搭理她，把椅子同人端到门外，然后，关上房门。
这莫不是个傻子？陈氏心想。
但五安像堵墙般站在门前，让她不敢再折返回去。
陈氏下楼，松萝看到她，忙迎上去，“大娘子，留下吃顿饭吧，涮锅已备好了。”
“吃、吃、吃！吃什么吃？”陈氏看也不看她，嘴里骂骂咧咧走了。
她走出门外，看着‘清风楼’的招牌，越看越气。
走到家门口时，她看到了在门口玩耍的谢六娘，“六姐儿，过来！”
平日里两家走动的并不多，谢六娘对她并不热络，眨巴着眼睛问道：“大婶娘，有事吗？”
“你娘呢？在家吗？”陈氏问道。
“娘去外祖母家了。”
“何时回？”陈氏又问。
“我不知道，娘没告诉我。”谢六娘继续逗弄手中的布偶。
王氏在家里养了几个月，总算能活动自如，她出门做的第一件事，就是回娘家。
在她躺下的数月里，谢家已经揭不开锅了，她知道王明山在外购有私宅，养了小妾，还囤有私田。
王家落魄时，她帮娘家在京城置了宅子，帮哥哥娶了妻，给哥哥掌管清风楼。
如今谢家遭难，她自然要寻求娘家的帮助。
为了救她出刑狱司，谢家掏光了家底，稍微值钱的家具都变卖了。
她躺平这几个月，家里吃的用的，哪样不花钱！
指望谢焘替人代写书信的那几个子儿，她和女儿都得去喝西北风。
王明山买的田庄在效区，要走很远的路才能到，王氏走到时，双脚生疼，她找个无人处脱下鞋袜，才看到脚底已经磨出了水泡。
她骂了句脏话，自嫁到谢家，她何时受过这样的罪！
这么远的路，搁在以前，她肯定要雇辆马车或者轿子，现在却连这些小钱都要省！
这几日天睛，积雪已经开始融化，地里的麦苗青青，来年必是个丰收年。
田地尽头，有三宅茅草屋，想必那就是娘家的住宅。
王氏穿上鞋，咬咬牙，再次踏上泥泞的小路。
茅屋外围着木栅栏，王氏看了看里面，院子里有个妇人抱着孩子晒太阳，想必那就是王明山偷偷娶的小妾。
王母正在水井前淘洗大米。
“娘！”王氏叫了声，眼泪已经在眼眶里打转，说到底，还是一家人。
王母还没反应过来，却见王明山拿着笤帚冲出来，“你还有脸来，你这个扫把星，我打死你这个夜叉。”
“干什么？干什么？”王母急得丢下米盆，跑上前去阻止，“她是你妹妹，你要打死她吗？”
王氏一脚的泥泞，加之走了太远的路，实在是跑不动了，白白挨了几笤帚。
王母赶过来，夺下儿子手中的笤帚，“孽障，都是一家人，你这是做什么？”
“一家人？”王明山和王母各执笤帚的一头，“娘，你问问她，她把我们当成一家人了吗？若不是她那日带着人去清风楼去闹，怎么会出了那档子事？怎么会引来官差？我们又怎么会落到今日这般落魄？”
王明山突然蹲在地上，抱头痛哭。
昔日的华屋大宅换成了现在的三间茅屋，昔日的酒楼掌柜变成了每日下地劳作的农夫。
盼星星盼月亮，终于有了儿子，可是，他却连儿子都养活不起。
