王氏回到谢宅时，白檀已在宅门前等待多时了。
“后街巷的王婆来家了。”白檀说道。
王婆是方圆百里有名的媒婆，平日里给人保媒拉纤为生。
“她来做什么？我并没有央她说媒。”王氏问道。
现在家里适婚的子女只有五娘和苍梧斋那位，谢凝的婚事自然用不着她操心，那就只有谢五娘了。
五娘去年已行过及笄礼，按理说，是该托媒婆打听人家了。谁料谢凝突然从广灵观回来，家里祸事不断，又加上清风楼闹出事端，是以，耽搁了女儿的婚事。
女儿家的花期就像这枝头的花一样，短的很。
今天，王婆来家，倒省去了她一番功夫。
想到这儿，王氏加快了脚步，刚走至厅堂，却见一个妇人立于厅中，那妇人穿着水红的袖衫，外罩紫灰色绉纱镶花边窄袖褙子，黑色抹额上镶着一颗白玉珠。
看见王氏进门，妇人赶紧迎出门外，笑道：“见过大娘子，我还以为今天等不到见您了，没承想赶在天黑前您回来了。”
王氏脸上也堆满了笑，“我趁今日天儿好，回了趟娘家，下人们没有眼色，也不差人通传，早知道您来，我必要早回来的。”一面差人给王婆上茶饮果子。
“不妨事，不妨事。早到晚到，都是喜事一桩。”王婆就着茶吃了块糕点，“大娘子不亏是开酒楼的，这果子就是比别家的好吃。”
王氏见她吃得兴起，又差白檀准备一盒，等会让王婆带回去。
王婆吃饱喝足后，拿帕子擦了擦嘴，说道：“老话儿说：是你的跑不掉，不是你的求不来。咱们五娘的缘分啊，这就到了！”
听她这样说，王氏已明白她的来意，嘴里却还是问道：“王妈妈这话是何意？”
“大娘子，大喜啊！今日托我来说亲的是光化坊西水街的李家。”
看王氏一脸莫名，她补充道：“就是二十五岁便中了进士，当年便做了少卿的李家哥儿啊！”
王氏突然反应过来她说的是谁，当年这位少年公子科扬得意，年纪轻轻便中了进士，殿试时被赐了大理寺少卿的官职，是当时京城的一段佳话。
“他父亲也在朝中做官，好像是什么大夫？”王氏问道。
“中散大夫，五品官，他母亲出身于书香世家，也是个好相与的。”王婆笑道，“五娘嫁过去，且等着享福吧！”
王氏听她如此说，脸上的笑意又浓了几分，“李家哥儿是少年才俊，家世也是极好的，只是不知，看上我们五娘什么了？”
她虽然觉得自己女儿千好万好，但也知道，工农士商，商户被排在最后，官宦家里一般是不愿意与工商人家的子女通婚的。
王婆‘啧’了声，“大娘子这话说差了，谁不知道五娘是朱雀门外街最好看的女娘，性子温婉，知情达理，若不是朝廷不准女子下场，五娘一定给你挣个功名回来。”
“这几日，来托我给五娘说亲的人踏破了门槛，我瞅着李家最合适，这才来找你商议。”
有件事，她准备烂在肚子里，李母跟着贵妇人学赌马球，将家底输了个精光，还借了黑市的钱，正被债主催的急。这才急着找商户之女说亲，想用媳妇的嫁妆填补这个窟窿。
谢家不但经营着清风楼，最重要的是，还有一个医术高明的儿子，听说光是给荣小公子诊病，就给了十万贯。
若能和谢家结上姻亲，还愁补不上这个窟窿？
王婆拿出李家的细帖子，上面写着李家哥儿的生辰年月，三代名讳及家人官职，又命小厮将院中的箱笼打开，一箱是古董瓷器，一箱是绫罗绸缎。
王氏看得甚是满意，嘴上却说道：“这几日来我家提亲的人也不少，这事儿我还得同五娘商量，她惯是有主张的。”
“自古婚姻大事，‘父母之命，媒妁之言’，哪有小女儿做主的道理，大娘子满意，五娘自然就满意！”王婆说道，“我且回去，等大娘子的好消息。”
王氏命白檀准备茶饼、果子，并两坛上好的清风楼琼浆作为回礼。
当谢五娘听说西水街的李家来提亲时，亦是大吃一惊。
她一直以为以她的出身，会嫁给商户之子，想不到竟会有官宦世家来提亲，还是大理寺少卿，正五品的官职，二叔伯才是从六品，她竟然可以嫁给正五品的文官，那两个婶娘不知要怎生羡慕呢！
她不用再像母亲一样抛头露面，可以安稳在家做‘夫人’。
‘夫人’，想到这个称谓，她玉颊飞红。
她也有当‘夫人’的一天吗？
“五娘，五娘，你听我说话没有？”王氏看女儿一副思春的模样，真是女大不中留！
“听着呢，我听着呢！”谢五娘随意说道。
“你也不用高兴得太早，那李家哥儿今年年逾三十，若真是人中才俊，怎会这么大年纪还不娶亲？还要仔细打听打听才行！”王氏说道。
还未等王氏派人打听，谢五娘已让婢女提前到李家相看，第二日便雇了辆马车，早早等在大理寺门口。
她头戴帷帽，悄悄掀了轿帘，透过一条缝看向大理寺门口。
晨光熹微，在众多官员中婢女一眼看到一个身着朱色官服的男子。
“姑娘，快看！那就是李少卿。”
谢五娘打眼望去，只见一个轩昂魁伟的男子迎面走来，待他走近，却见他白净面皮，眉目深邃，流露出一种沉稳与内敛。
翩翩公子，如清风朗月，卓然不群。
并不显老啊，她心想，若和自己并肩而站，也看不出他的年纪啊！
“回去吧！”谢五娘放下轿帘，说道。
车夫将马车调头，缓缓驶回谢宅。
宅门前站着一个青壮后生，来回在门前踱步，不时把双手在衣衫上揉搓，看到谢五娘下车，三步并作两步迎了上去。
“五娘，你去哪里了？我等了你好久。”后生说道。
谢五娘向后退一步，以手掩住口鼻，避开男子一身的血腥味。
这是街头张屠户家的儿子——张保庆，她早知保庆对自己有意，但鱼找鱼、虾找虾、乌龟找王八，他们俩注定不是一路人。
别的不说，光是那永远散不去的血腥味，就时时让她作呕。
保庆抬袖闻了闻自己的衣衫，面有难色，“这是我新做的衣裳，来之前专门换的，还是有味儿吗？”
谢五娘并未接他的话，问道：“你找我什么事？”
“听我娘说，王婆到你家提亲了，说的西水街的李家，你娘说要问你的意思。”保庆的脸越来越红，手搓着衣襟，“五娘，你、你怎么想的？”
“李家是官宦人家，我求之不得。”谢五娘正色说道：“张保庆，别以为我不知道你心里想什么，我告诉你，我和你，这辈子、下辈子、下下辈子都不可能！”
