皇城根下热闹多，宁安侯府对门的茶楼跑堂就能滔滔不绝跟你唠上一段。
只道那侯府孤女选亲当天，他们茶楼接了位神秘大客户，出手就将二楼雅座全部包下，来往之人均穿着极好，覆着面纱，难辨真容。
只有一人，因他常年在侯府出入，那跑堂很是熟悉，便是那明珠公主的未来驸马，钱同冬。
只说选亲那天，他们早早便来了茶楼，本来有说有笑，那锦衣卫指挥使萧慎出现后，楼上便死一般的安静，接着便乒乒乓乓响了起来，好一阵才停息。
待人走了，跑堂上去收拾，打开房门一看，才发现满地狼藉，上好的茶具，都被人摔得粉碎。
也不怪他们呢，跑堂抚抚胸口，确实是震惊京城的大事。
锦衣卫指挥使萧慎，竟然要成婚了？！
圣旨下得快，众人也不得不接受这件事。
那天之后，皇帝曾将萧慎叫进宫问话。
荣安帝并不怎么开心，这与他想看的戏码不一样。
“萧慎。”他语中含怒，便连惯常叫的字都不叫了，“你为何会去宁安侯府？”
“臣去宁为忠家查案，恰好路过。”萧慎答道。
荣安帝想了想，姓宁的好像的确住在那附近，这案子他最近也盯得紧，萧慎好像确实常常往那边去。
他想到此处，火气稍微转移了些：“你去凑什么热闹，这下倒好，坏了朕的好戏。”
“贱狗挡了臣的道，没想到正巧孟小姐将绣球砸到了臣身上。”萧慎不分黑白道，“说起来，若是他们不挡住臣，那绣球也不会落在臣身上。”
荣安帝笃信因果，萧慎这番话，恰好落在他心上。
莫非，这也是凌霄真人说的天意的一环？
荣安帝还是存了几分迟疑，便又试探道：“你最恶人近身，怎么不拔刀直接杀了孟荷？”
萧慎却笑了，嗓音暗沉，脸上闪过一丝欲色：“她长得好看，陛下知道，臣最好美人。”
想起孟荷容貌，又想起萧慎后院那一群别人送来他尽数收之的莺莺燕燕，荣安帝像是被说服了。
他又忆起京中盛传萧慎的恶劣癖好，和那一个个裹了草席从他后院中抬出来的人，终于满意一笑：“好好，以她的容色，朕也没亏待你。”
想必要不了多久，孟荷就会在萧慎手下香消玉殒。
不用脏了自己的手，又除掉了心头刺，还送了萧慎一个好。
荣安帝觉得这一箭三雕，简直不能更妙。
凌霄真人果然算得极准！
这般想着，荣安帝的赐婚圣旨下得更快了。
萧慎前脚刚到家，后脚，宣旨太监便上了门。
侯府也同时接到了一模一样的旨意。
待应酬送走了宣旨的人，孟荷握着那圣旨闭目沉思。
萧慎只是锦衣卫指挥使，官不是顶天大，京中百官却都畏惧他。
原因之一就是，他掌着北镇抚司和诏狱，是这个帝国最大的情报头子。
嫁了，她在京中的生活，将会险上万倍，可她却半步踏进了这个王朝最黑暗的隐秘中。
不嫁，大不了她找个谁也找不到的山头隐居起来，远离危险，却也远离真相。
而危险于她，是最微不足道的东西。
她握着那圣旨，仿佛是握着一条置之死地而后生的活路。
赐婚圣旨一下，婚期定在五月廿四日，虽三媒六礼的程序少了许多，整个侯府也不免忙碌起来。
好在孟荷之前便将侯府的下人们换了一遍，从姑苏老家带来的人差不多能顶上空缺，便也还算忙中有序，没出什么岔子。
需要新娘子亲绣的床帐被褥，眼见着是来不及了，孟荷寻思萧慎也不会在乎这个，也弃了心思，统统采买便是。
府里的下人们忙做一团，她这个主人公却闲将下来。
只是她看着自己书房的一应器物，不知道该不该带到萧家去。
不带的话，以后也不知道方不方便常回侯府；带上的话，若是萧慎发现，她又得想法子解释。
这般纠结着，便到了萧府来送聘礼的时候。
没想到是萧慎亲自来的。
萧慎不是个多依礼的，且侯府除了孟荷也再无正经主子，只得孟荷出来亲自迎接。
礼乐队吹吹打打，聘礼塞满了侯府一院子。
孟荷站在院落亭中，微微有些吃惊。
京城娶新妇与姑苏不同，姑苏讲究九抬九担，极其繁盛，取其“长长久久”之意，京城却多为三抬三担，至多不过六抬六担，民间不兴奢靡之风。
可她才站过来这般看着，便远超了九抬九担了。
萧慎在她旁边喝茶，未抬眼却知道她想说什么：“我让人备了九十九之数。”
孟荷却不见惊喜，有些迟疑道：“如此招人眼，朝中必然有人要参大人了。”
萧慎无所谓道：“参便参了，便是我今日什么都不做，也要有人参我的。”
他停顿几秒，坏笑道：“你未嫁进我家，就开始担心我了？”
对于他的打趣，孟荷倒是没什么羞恼神色，镇定道：“圣旨一下，你我一荣俱荣，一损俱损，我自然担心大人。”
锦衣卫指挥使这个位置，本就如履薄冰，她还要依仗萧慎日后帮忙，自然希望他在这个位置上长青不倒。
“你放心。”萧慎不动声色扫了一圈周围，才低声道：“我越张扬，才有更多把柄，陛下才会更放心。”
他这般直白，倒是惹得孟荷侧目，他不看孟荷，自顾自道：“咱们这位陛下，从来只信别有所图之人，若是真有人无欲无求只做纯臣，他半分信任都不会给。”
“有欲求，才会被掌控。”他说完，端起茶碗一饮而尽。
孟荷将惊讶按捺在心中。
听起来，萧慎好像并不是打心底里顺服荣安帝。
不等她再细想，萧慎起身准备离开，错过她身边时，想起什么似的提醒道：“孟姑娘，好好收拾你的东西，进了我家，想再回来可难。”
此言恰中孟荷担忧，她惊疑不定地望着他。
萧慎却不以为意，他低头在她耳边轻轻道：“你的账本做得很好，唯有一点是个漏洞。”
孟荷一惊，他发现那本账本是假的了！
萧慎从她发间捻下一朵紫藤，含笑看着她：“毕竟一本经年的书，怎么会从头到尾，都有紫藤花的香味呢。”
他修长五指拾着花瓣轻轻一嗅，状似陶醉道：“都说宁安侯府紫藤一绝，花开繁盛可达两月有余，今日一观，果然名不虚传。”
孟荷后退一步，眼含戒备道：“你想要什么？”
