自从那日萧慎来送聘礼之后，孟荷就有些魂不守舍的。
萧慎并没有回答她的问题，只说婚礼乃是大事，要她好好准备即可。
他还带了从前宫中的老尚宫，专门给孟荷调养身体，保养肌肤，协助她厘清婚礼剩下的流程。
孟荷却只是日日窝在自己的书房中，没多少精气神。
萧慎知道她有作伪之能，这个把柄落在他手中，日后就不免要受他辖制。
想到以后要面临的困境，孟荷不由有些恹恹。
府中下人不明所以，只觉得是小女儿出嫁前的愁思，也贴心的不来打扰，由着她在书房闭关了几日。
这天一大早，小桃却久违地敲响了书房的门，声音雀跃：“小姐，小姐，清河王府派人来传话，清河王妃来访！”
久不曾听闻这个名号，孟荷竟一时怔愣住了，小桃又敲了两下门，她才忙应声道：“进来。”
小桃满脸喜色，拉着孟荷回卧房换衣服梳妆去了。
只道这清河王妃何许人也，竟让二人都如此喜形于色？
清河王妃原名林窈，曾是丞相府最小的女儿，也是孟荷母亲的手帕交，与宁安侯府来往密切。
可算是孟荷唯一在世的亲近长辈了。
她前几年随清河王就藩，也与孟荷多年未见了。
藩王非诏不得回京，孟荷本以为二人相见也是遥遥无期。
谁知在她成婚之前，竟还能得见一面？！
她也多了些兴致，收拾妥当后，便在正堂翘首以待。
不多时，门房便有人来传话，清河王妃到了。
孟荷立在门口，就见着一道竹青身影缓缓行来。
她忙上前几步，少有的露出了几分孩童性子，高声唤道：“林姨！”
来人见她，一张素白面上，也露出笑意：“荷儿。”
孟荷替了侍女的手，扶着林窈进门，待她落座后，刚准备行礼，却被清河王妃一把搀住：“你同我还讲这些虚的？”
孟荷干脆顺势起身，坐到她身旁给她倒茶：“我许久没见林姨，简直高兴得昏了头了。”
清河王妃满是慈爱，一双妙目是不错神的凝在孟荷身上：“我们荷儿长大许多了。”
“林姨却还和从前一样。”孟荷也仔细端详清河王妃。
其实与从前还是不同的。
方才来的一路上，孟荷便已发现，清河王妃清减许多，眉目间也挂上的细细的愁意。
想到三年前林相府被揭发谋逆一事，孟荷在心中长叹一声，换了个话题：“林姨怎么突然回京了？”
清河王妃抿了口茶，缓缓道：“陛下六月千秋，召回各地藩王祝寿，我便跟着王爷一同回来了。”
“回京了，我才晓得，你竟要成婚了，今日才这般匆匆来访。”
“孟荷，你同林姨说说，你为何会同萧慎扯上了关系。”说到此处，清河王妃满脸凝重。
孟荷苦笑一声，看来萧慎的名声确实烂得出奇，便是她这久居王府不问世事的姨母都知道。
左右是京城人尽皆知的事，她便从退婚开始，一五一十把所有事情同清河王妃说了。
“真是！”清河王妃一拍桌案，“钱家真是岂有此理！”
她话说得又急又气，到后来不免待上了几分咳意，孟荷忙将茶盏放在她手中，安抚道：“林姨莫气，成婚前就发现他家道貌岸然，总比嫁进去才知道要好得多吧。”
“是。”清河王妃握住孟荷的手道，“有福之女不入无福之家，是他们配不上你。”
“只是，萧慎他”清河王妃欲言又止。
孟荷以为她还是忌惮萧慎的名声，便道：“我与他接触下来，此人行事虽无常，好似也没有什么十恶不赦。”
孟荷一心安抚清河王妃，因此并没有注意听闻此言时她眼中一闪而逝的悲痛，只接着道：“最重要的是，如今明珠公主在京城风头无两，我若是嫁与其他人家，难保夫家看她势大，要欺凌于我。”
“只有嫁给萧慎，一来他与明珠公主并不对付，二来，他也有与明珠公主不对付的底气。”
这是她选择接受这门婚事的另一个原因之一，她如今在京城势单力薄，萧慎却权柄在握，她成了萧夫人，京中所有人包括明珠公主才会对她忌惮三分。
听她分析得头头是道，利弊皆明，清河王妃叹了口气：“确是长大了。”
想起孟荷从前天真无忧的模样，清河王妃又不免有些伤感：“都怪林姨没什么本事，护不住你。”
“林姨。”孟荷提高了一些声音，打断她道，“乱流之下，能保全自身已是幸之又幸，切莫说这个了。”
说起往事，俱是伤心，可如今活下来的人坐在这个堂中，却都要另寻活路，不然早不如一根白绫随亲人去了。
清河王妃也不是自伤自怨之人，她打起了几分精神道：“是，荷儿说得对。”
“这几日王府也没什么事，若有帮得上忙的地方，你尽管说。”
说着，她招手示意身后宫女，端上来一紫檀木嵌螺钿的匣子。
匣子一打开，满满珠光映射室内，端的全是上好的金银首饰。
“这是林姨给你的添妆，都是这几年我新打的。”说着，她又褪下了手腕上一个翠绿水润的翡翠镯子，打算给孟荷戴上。
孟荷眼尖，知道那东西是林相府传家宝，忙缩回手欲推拒，却被清河王妃一把拉住。
她手劲之大，一反常态。
“这手镯，本来是留给我大姐的，顾家罹难之后，到了我的手上。”清河王妃看着孟荷，声音低婉，“从前她老说，这个以后要给临渊的媳妇儿。”
“荷儿，顾家没了，林家也只剩了我一个不中用的，孟家也只余你一个血脉在世。”
“过去之事都已过去，你切要好好珍惜自身。”清河王妃含泪道，“我们做长辈的，唯有这一个愿望了。”
清河王妃恳切语言同母亲临去世前的殷殷嘱托逐渐重合，孟荷眼眶泛红，哽咽道：“我明白的。”
她伸手替清河王妃擦去泪珠，又低低重复了一声：“荷儿明白的。”
