话说这唐明德和牛得水，在二月份的县试中表现各异。唐明德呢，算是勉勉强强地通过了考试，但好歹也获得了参加府试的资格；而那牛得水可就厉害啦！他竟然在县试中一举夺魁，成为了当之无愧的&34;案首&34;！
县试过后，紧接着就是两个月后的府试。这可是更为关键的一场考试，关系到他们能否更进一步，进入更高层次的学府深造。因此，两人都不敢有丝毫松懈，愈发刻苦用功，全力以赴地备战府试。
在这段时间里，唐明德每日埋头苦读，废寝忘食。他深知自己在县试中的成绩并不理想，若想在府试中取得好名次，必须付出更多的努力。于是，他不仅熟读经典著作，还广泛涉猎各种史书典籍，力求做到知识渊博、融会贯通。成婚娶妻后，牛滢滢也不忘百般照顾，鼓励督促他的学业，让他在甜蜜的蜜月中学习更加用功勤奋。
而牛得水则在巩固已有知识的基础上，不断寻求突破。他时常与其他学子交流心得，互相切磋琢磨，以期在学术上更上一层楼。同时，他也不忘锻炼身体，保持良好的精神状态，以便能够更好地应对府试的挑战。
就这样，日子一天天过去，府试的日期终于临近。唐明德和牛得水怀着紧张而激动的心情，踏上了前往府城的征途。他们心中都充满了对未来的憧憬和期待，渴望能在这场考试中展现出自己真正的实力，实现自己的梦想。究竟谁能在府试中脱颖而出？
在府试之中，唐明德与同伴可谓是一帆风顺，他们犹如砍瓜切菜一般，轻松突破重重关卡，最终成功获得秀才的称号。而在这场激烈的竞争中，唐明德更是凭借着卓越的才华和深厚的学识，一举夺得了府试的头筹，成为了当之无愧的府案首，并因此直接被录取为秀才。
然而，府试仅仅只是一个开始，接下来还有更为关键的院试等待着他们。由于各地院试的时间并不统一，所以那些已经被录取的童生们只能耐心地等待通知。对于这些童生来说，院试无疑是他们迈向功名之路的重要一步，也是他们人生中的一个重要转折点。
幸运的是，经过不懈的努力，唐明德和他的伙伴成功地闯过了童试的三道难关——县试、府试以及院试。这意味着他们已经踏上了求取功名的第一个阶梯，为未来的发展奠定了坚实的基础。
童试的成功，仅仅意味着通过了获得进入官方学校学习资格的考试而已。所有参加入学考试的读书之人，不论年龄大小，一律被称作“童生”或者“儒童”。有些人穷尽毕生精力去应考，直到头发花白之际仍然只是个“童生”。
唐明德与牛得水在完成院试之后，双双被录取成为府一级别的生员。生员又可划分为府生员以及州县学生员这两大类别，而府生员隶属于上庠之列，州县学生员则归入下庠之中。负责一省教育事务的学政会把分配给各个府、州、县的生员名单叫做“红案”。
时光荏苒，转眼便到了府学入学的日子。这天清晨，阳光明媚，微风拂面，唐明德与牛得水早早地来到了学府门前。他们心情激动，充满期待地准备迎接新的学习生活。
按照规定，入学前需要填写一份“案供”，详细注明个人的基本信息，包括年龄、籍贯、相貌以及身材等特征。唐明德和牛得水认真地填写着这份重要的文件，将自己的情况一一描述清楚，并郑重其事地交给了教官。教官仔细核对后，确认无误，然后盖上了印章，表示认可。
完成入学手续后的某一天，风和日丽，唐明德与牛得水相邀一同外出游玩。正当他们漫步街头，欣赏着周围的风景时，突然一名衙役匆匆赶来，恭敬地递上一封红色帖子。衙役转达了邀请，希望唐、牛二人明日身着雀顶蓝袍，前往官署大堂参加一场特别的宴会，美其名曰“簪花宴”。
接到这意外的邀约，唐明德和牛得水对视一眼，眼中既有惊讶又有兴奋。他们对这个神秘的“簪花宴”充满好奇，但同时也不禁心生疑惑：为何会突然邀请他们参加这样的宴会呢？在好奇心的驱使下，两人决定按时赴约，一探究竟。
簪花宴上，唐明德和一众有幸考中的秀才们身着鲜艳夺目的红袍，头戴精致华美的簪花帽，意气风发，好不风光！
为了这身行头，他们的家人可是煞费苦心。早早就赶赴杭州，寻找手艺精湛的裁缝量身定制。这几身衣服和簪花帽子耗费了好几两银子，但家人们觉得一切都是值得的。
至此，唐明德和牛得水等一众十年寒窗苦读的莘莘学子终于脱去平民身份，成为令人羡慕的秀才。秀才是一种身份，考上了秀才才算得上是读书人，才算有了功名，意味着他们已经进入到士大夫阶层，有免除赋税徭役、见知县不跪、不能随便被用刑等特权，还可以每年领到4两银子。
盛宴过后，便是庄重而神圣的入学仪式。
入学又称入泮，这是因为过去的学宫又称泮宫，而“泮”字有“半水”之意，古代天子诸侯讲学的地方多建于水池之畔，故得名“泮宫”。后来，人们将学生进入学校读书比作进入泮池，所以新生入学也被称为“入泮”。
入泮礼仪十分讲究，通常包括以下几个程序：
首先是正衣冠。古人非常注重仪表整洁，认为一个人的形象和气质能够反映出他的品德和修养。在入学仪式上，学生们要整理好自己的衣着服饰，以表示对师长和知识的尊重。仪容整洁，是上的一课。那个时候的穿衣是有严格等级制度的，有了功名的秀才，穿蓝色衣服。如果秀才被黜革，穿着的服装也要变换，只能穿青衣。《清史稿·选举志一》记载：六等黜陟法，“五等，廪停作缺。原停廪者降增，增降附，附降青衣，青衣发社，原发社者黜为民。”大意是，按“六等黜陟法”，附生降为青衣，青衣则被降到社学继续学习，发社则被革除秀才功名，成为一般平民。文中的青衣，是指受处分不许穿生员法定蓝布长衫者，相当于留校察看；发社，即开除出官学（县学、府学），降到社学（乡村民众所办学校，供童生读书的地方）肄业，即在社学继续学习，准备将来重新考取秀才。
接下来是拜师礼。由府、州、县官率领众秀才前往孔庙拜谒孔子。众人心怀敬畏之情，鱼贯而入，虔诚地向这位至圣先师行礼致敬。随后，他们又移步学宫，拜见学官。《学记》记载：“大学始教，皮弁祭菜，示敬道也。”意思是入学之初，要穿礼服，备祭品，举行祭祀有道德学问的先圣先师的仪式，以示敬师重道。
拜师礼上学生先要叩拜至圣先师孔子神位，双膝跪地，九叩首；然后是拜先生，三叩首。拜完先生，学生向先生赠送六礼束脩。所谓六礼束脩，亦即古代行拜师礼时弟子赠与师父的六种礼物，分别是——芹菜：寓意为勤奋好学，业精于勤；莲子：莲子心苦，寓意苦心教育；红豆：寓意红运高照；红枣：寓意早早高中；桂圆：寓意功德圆满；干瘦肉条：以表达弟子心意。这种传统的拜师礼仪不仅体现了中华民族尊师重道的优良传统，也有助于培养学生谦虚好学、尊敬师长的品质。
然后是洗手静心。这一环节旨在让学生们洗净双手，摒弃杂念，专心致志地投入到学习中去。同时，它也寓意着学生们要保持心灵的纯洁和宁静，不受外界干扰。行过拜师礼后，学生要按先生的要求，将手放到水盆中“净手”。“净手”的洗法是正反各洗一次，然后擦干。洗手的寓意，在于净手净心，去杂存精，希望能在日后的学习中专心致志、心无旁骛。
最后是开笔礼。开笔礼包括朱砂开智、击鼓明智、描红开笔、拜笔师等内容。所谓“朱砂开智”，就是先生手持蘸着朱砂的毛笔，在学生眉心处点上红痣，又称为“开天眼”。由于“痣”与“智”谐音，所以这一仪式寓意着孩子从此开启智慧，目明心亮，日后的学习能一点就通。而“击鼓明智”则来源于《学记》：“入学鼓箧，孙其业也。”意在通过击鼓声警示，引起学生对读书的重视。“描红开笔”主要是让孩子在老师的指导下学写人生的第一个字，这个字往往笔画简单，却蕴含着深刻的含义。除此之外，学生还要祭拜笔师———蒙恬，表示对蒙恬发明毛笔的感念
整个入泮礼仪庄严隆重，充满了浓厚的文化氛围。通过这些仪式，学生们不仅感受到了传统文化的魅力，更明白了学习的重要性和意义所在。
生员入学的学期为一年半，直至下一批新生入学。根据成绩优劣划分等级，获得一等的学员称为廪生，每年官府会固定发放4两银子的补助，而其他增广生员则不享受任何经济援助。
