再说如意儿，独自待在后山的山崖之上，目睹着全家全村的男女老少被官兵押解带走，五脏俱焚。他的心底暗暗凝结仇恨，却又无计可施。
眼看着时间已经到了正午时分，一阵阵饥饿感如潮水一般涌来，如意空空的腹内不时传来肠胃收缩的响声。
从小到大，一路锦衣玉食，衣来伸手饭来张口，如意何曾有过这种绝望的感觉，心中这才念起了父母的好处，家庭的温暖；念起谭飞谭兴全等人的好处，对自己处处照顾，全心全意，无微不至；也念起了宁蘅苑的美好过往，春花等四个丫头虽身为奴仆，对自己倒也是情深义重，如今却各奔东西，不知下落，人生怕是再无重见之日；他又想起了王玄的好处，相处半年多，二人情同手足，王玄不顾雷电辟打救了自己，可是最终身陨，惨死在雷电之下……如意一时间由恨生爱，又由爱生恨，心念百转，泪如雨下。
夏日时分，天气自然颇热，山风从山谷里吹来，如意却从心眼里感受到冰凉。他想回到村子里去，想回到自己熟悉的那个大院去，哪怕就是找到一口吃的，也比待在这山上强。可他想到村子里可能还有士卒留守埋伏，便断了这个念头。
山脚下似乎有一小队士兵进山来了，如意一惊，连忙起身转过山峰，向大山的深处跑去。他不辨方向，不辨路径，深一脚浅一脚见路就跑。
青云山深处的一个小山坳，溪水顺着两山的夹谷哗哗流淌。山谷内随着地势的高低，层叠着几块小小的梯田，一口波光粼粼的小池塘。
一座茅草屋的农家小院，隐藏在山间的竹林里。
“奶奶，奶奶，这里有一个人。”一位十二三岁的少年忽而大呼起来。
“啥？一个人？”奶奶五十多岁模样，粗布的旧衣，花白头发在脑后挽着一个髻。
奶奶上前查看，只见山坡上竹林边躺着一个年少的男子，脸向下伏在地面上，看样子是从山路上滚落下来的。
老奶奶小心地把少年翻过身来，看他还有微弱的呼吸，道：“这是饿坏了，孙儿，你回家把碗柜里一碗剩粥端来。”
孙儿答应一声，飞快地跑回去，不一会儿，就端来了一个粗瓷大碗，碗里有大半碗凝固的白粥。
老奶奶将少年上身扶起。两口白粥喂入口中，那少年一阵咳嗽，果然就醒了过来。
又喂了几口，奶孙二人才将少年扶起，一瘸一拐地回茅屋而去。
那少年自然就是如意儿，进茅屋躺下后，如意食欲大动，接过粗瓷大碗，几口就将白粥吃完了。
肚子里有了粮食，心跳也才渐渐平静下来，身上也顿时有了力气。
“公子，看你这身穿着，应该是富贵人家的孩子，怎么跑到山里去了？”奶奶打来洗脸水，一边关切地询问如意。
“多谢奶奶救命之恩！小生是进山玩耍，和家人走散，迷了路才跑到这儿来的。”如意不敢说实话，一边应付着奶奶，一边用手巾洗脸擦拭，才意识到自己的脸上、身上多处被划伤碰伤。
好在奶奶也没再多问，就和孙儿一起张罗着做饭，担心如意没有吃饱。
“奶奶，你们是住在这里吗？就你们两个人？”如意小心地问。
“是啊，我们住在这儿有些年头了。老头子死了，我儿子也死了，儿媳妇前年也死了，就留下我这把老骨头好歹要把孙儿拉扯大。”老奶奶边说边去擦眼泪。
“那你们为什么不搬出去住呢？外面人多也热闹些！”
“这儿僻静好，老头子带着我们好容易找到这儿的。这些年，我们在这儿田也有了，池塘也有了，房子也有了，都是我们自己的，住着安心！”
如意还有很多话想问，忽而想到自己现今的处境，父母、妹妹下落不知、生死不明，就一句话也说不出来了。
身上也没有什么大伤，在奶奶这儿住了三天，看着奶孙俩整天为自己忙前忙后，他也是实在过意不去。
第四天早晨，如意把自己身上能找到的值钱东西，如珠冠、玉佩、金锁、外套、腰带、香囊、鞋子等全都取下来，要与奶奶换一身粗布衣鞋。
奶奶拿出自己过世儿子的一套衣帽鞋袜，给了如意，却怎么也不收如意的东西。她知道如意要走，又忙着为如意烙下炊饼干粮。
几天时间的与世隔绝，如意渐渐冷静下来，心内的恨意慢慢凝固成行动的意志，他开始思考自己今后的去向。
“奶奶，您就收着吧，我身上也没有其他的东西了，这些只是聊表谢意。您的救命之恩，小生一辈子铭记在心。”
“孩子，平安就好，奶奶不要你这些东西！”
“这山里不太平，常有劫匪，那我就把这些东西暂时放在奶奶这里吧。”
奶奶这才接下如意的物品，收藏起来。
如意给奶奶叩头拜谢，辞别奶孙二人，向着奶奶所指的方向，径直往山外走去。
如意本打算去青云观找二哥，但想到二哥现在恐怕也无法在青云观藏身，不如还是去白云州，一边打探父母等人的下落，一边再徐图良策，就是粉身碎骨也在所不惜。
一回到白云州，如意就看到沿途村镇、城门口，到处都张贴着海捕文告，图画着自己、二哥和王玄的画像，悬赏缉拿。
如意一身农家子弟打扮，把帽子戴低一些，弄脏脸庞，又加上数日来在秋阳中照晒，还真的很难把他和公子哥如意联系到一起。
城门口盘查甚严，如意不想去冒险，就先在城门外游荡。
白云州人口众多，城内街衢纵横、商贾云集。城内的面积必定有限，慢慢地各个城门之外也形成了街道集市，虽比不上城内繁华，但也形成了外城的气象。
如意所带的炊饼干粮很快就吃完了，就开始四处流浪乞讨。他想过，如果固定在一个地方或者找一个店伙计之类的工作，时间一长就会有人识破自己身份，显然是不行的；当乞丐正好，四处流动，既便于打探消息，又脏兮兮的不引人注意，还能解决一日三餐的问题。所以，他就做起了乞丐。
如意的磨难这才真正开始。
一个破碗，一根竹棍。破衣烂衫，灰头土脸。头发如枯草乱结，十指似黑炭染泥。竹篮变形左臂挎，布袋掉土肩头斜。人见人厌，狗见狗嫌。人间乱象收眼底，情爱冷暖藏心间。可怜他一位贵家公子，转眼却成了乞丐，流落街头。
人生无常，顺境中人谁也不要取笑落难中人。明天和意外不知哪个会先来，纵使你千般小心，万般留意，谁又会强过命运安排。更何况，还有人生大限在等待。灾难降临，仼你是谁，也得硬起头皮往前挨！半个馒头，一碗剩饭，残羹冷菜，也是人间难得的关怀。
如意儿一边乞讨，一边打探消息，渐渐地真的探得了一些音讯。
谭家村的人都被关押在白云州废弃的军队大营，等待战事平息，开刀问斩。那座大营在城北西山脚下刘家沟附近。
如意数次到城北刘家沟，可是军营外面戒备森严，他根本无法靠近。
如意虽然知道了父母、妹妹的下落，可是自己没有能力营救，又不忍远离，生怕自己一旦远离，父母、妹妹他们就会有什么不测之事发生。
他白天乞讨，晚上随便找一个什么地方放倒身子睡觉。时间就这样在不知不觉间悄悄流淌，一晃就是数月。
天气已经是寒冬时节，墙根下、树洞中，在这些地方睡觉已不能抵御深夜寒凉的侵袭。如意就跟随着其他乞丐，来到城北的一座荒庙里。
荒庙大殿的地下铺有稻草，晚上太冷，乞丐们就在殿里燃起篝火，人多热气大，也不寂寞，总比一个人在外面凄凄惨惨的好。
如意进了大殿，看那神像在篝火闪光的照耀下，面目甚是狰狞。大殿中央篝火旁，几个人正围在一起喝酒谈笑。
如意不敢上前去，就走到一边，对身边的几个花子点头微笑讨好，算是行过了礼节，然后，就在靠边的一个位置上躺下，摸到一块土砖拿过来枕在脑袋下。
喝酒的几位看见进来一个陌生人，突然爆发出一阵哈哈大笑声。其中一位中年黑瘦的花子走过来，用脚踢着如意的屁股，叫道：“哎哎哎，起来起来起来，你他妈的谁呀？谁让你进来的？”
如意赶紧坐起来，冲他点头笑道：“大爷，我是新来的，不懂规矩。”
“哦！那你过来！”
如意跟随中年花子来到篝火前，一位年老的花子，披散着乱蓬蓬的花白头发，似笑非笑地看着他。
突然，边上一个瘦瘦的小个子青年，飞起一脚，将如意踹倒在地，骂道：“小子，你还不跪下！我认识你这个小子，你大概是半年前来的吧，从南门晃到北门，你小子想干什么？尽抢老子的油水，害老子中秋节都没有过好，早就想打你了，你倒自己送上门来了！”说着，青年花子扑过来，举起拳头作势要打，“你他妈的，老子打你个花儿别样红！”
如意举手遮挡，青年花子却并没有打他。
“好了，小六，躲一边去！”中间的那位老者忽然说，“你是哪里来的？”
“启禀大爷，小的是从青云山里来的，山里的日子不好过，想到白云城讨生活。”
如意赶紧爬起来，说道。“嗯，我看你小子还算机灵，知道这儿的规矩吗？”
“小的不知道！”
“啪”的一声耳光，打在如意的脸上，如意只感到脸火辣辣的痛。
中年花子指着如意，说道：“小子，以后把招子擦亮一点！这位是我们的头儿，要想在白云城混下去，你就得懂规矩，孝顺他老人家！”
所谓的规矩，如意还是听明白了，就是每月孝敬头儿抽份子的钱，有好东西，要先想着头儿。当然，在花子行内遇到什么事，也是由头儿出面罩着。
如意点头称是，就算是正式加入了白云城花子行内，在这大殿之中有了一席安身之地。
两天后，如意从花子们口中也打听到了一些消息。说那座大营现在由龙禁尉管辖，关着成百上千的人。里面惨无人道，犯人们天天挨饿，动辄鞭刑棍棒伺候，忍受不住被折磨死的囚犯直接丢进万人坑里。
晚上，如意回来得比平常早，躺在地上为亲人们担心流泪，也为谭家村的乡邻抱不平。
“人与人的命是不能相比的，有人成了囚犯，生与死都攥在别人手里；有人吆五喝六的把别人的命拿来当玩物，唉！这个世道真是没有希望了！”一个年纪大点的花子感叹道。
“哥们儿，依我看还是我们这些花子活得通透，任你罪恶滔天，任你苦海无边，我们已经是跳出三界之外不再五行中了！”另一个花子道。
“你也别得意，说不定哪天就把你也给弄进去了，叫你后悔当初你爹妈生了你！”
“唉，哥们儿，你这话咋说的？说不定我进去了当个龙禁尉，里面每天抓来的貌美年少女子可以任意抓来做炉鼎，采补修炼。就是当不了龙禁尉，至少也得当个兵丁头目吧，把那些女人当玩物，无法无天的，快活逍遥。”
“你说出这样的话，可见得没有良心，都是这世上受苦受难的人，你也不怕哪天天雷劈了你！你夜里去看看大营上空吧，哪天晚上不是怨气笼罩，去听一听，哪天夜里不是鬼哭人嚎？做人还是要积阴德，不修今生修来世吧！”
“啥？去球吧！还讲什么良心？这个社会和你讲良心吗？人善遭人欺，马善被人骑！心越黑的人越是有权有势，越是有享不尽的荣华富贵！坐在大堂上的就都是好人吗？关在牢房里的就都是恶人吗？尽说那些没用的屁话！”
如意听到这样的对话，触动了心头的悲伤，掩面嚎啕大哭。众人惊骇地看着他，如同看着一个傻子。
