参将孙刚带领前部先锋2千士卒，到达郢河南岸，并不急着渡河，而是在南岸山脚下布下帐篷，遍插旌旗。
高城太守欧铭闻报，命参将向涛带兵3千赶到郢河北岸拦截。
向涛看见南岸郢城军旌旗蔽日，营帐连环，不敢贸然接战，便也在北岸安营扎寨，与郢城军隔河对峙，一边又传文给太守欧铭。
郦城太守丁杰陪同马纯阳一同到军前督战，催促郦城军一路南下，在郦山南麓与郢城军相遇。
马纯阳在丁杰和参将龙泰等将领的陪同下，立马旗门之下，放眼向前观看，只见郢城军盔明甲亮，队形整齐，门旗下数员战将簇拥着一人。
那人身材魁梧，相貌堂堂，头戴亮银盔，身穿锁子甲，胯下一匹踏雪乌骓马，手持一杆八宝亮银枪，威风凛凛，正是总兵谭世忠。
马纯阳用马鞭一指谭世忠，尖声叫骂道：“反贼谭世忠，朝廷待你谭家不薄，因何兄弟俩相互勾结，反叛朝廷？本座奉圣旨到此捉拿逆贼，尔等还不快快下马投降！”
谭世忠一眼看见马纯阳，黄蜡蜡的一张马脸，飘着数茎黑须；贼溜溜的两只鼠眼，闪着邪恶寒光，那叫是仇人相见分外眼明。
谭世忠大喝一声：“我呸！狗贼马纯阳，你祸乱朝纲，诬陷忠良，滥杀无辜，血债累累，谭某恨不得将你抽筋剥皮，挫骨扬灰，告慰死难英魂！”
说着将长枪一挥，回首看向诸将，道：“各位将军，何人为我拿下此贼？”
“末将愿往！”话音刚落，一员战将拍马舞刀直向对方阵营冲去，乃是牙牌将大刀步青。
对方阵中也冲出一人，胯下枣红马，手舞点钢枪，催马向前，接住步青。
二人马打连环战于一处。十数个回合，步青不敌，虚晃一招，拨马往回就跑。
马纯阳见状，哈哈哈大笑，抽出宝剑向前一挥，大喝一声，“给本座冲上去！”
顿时，军旗挥舞，战鼓雷鸣，郦城军洪水般冲过来。
谭世忠一见情况不妙，掉转马头随着士兵就跑。
郢城军后部作前部，前部作后部，快速撤退，进入山谷。
郦城兵在后面紧追不放，也跟着进入了山谷之中。
忽而，山谷内浓雾弥漫，不见了郢城军的踪影。雾中只听见人嘶马叫之声，无数铁盔铁甲的猛士端坐在铁甲战马之上，刀枪寒光闪耀，迎面如风一般奔袭而来。
郦城军措不及防，慌忙后撤，结果前后拥堵，在狭窄的山谷内相互踩踏，哭爹喊娘，死伤惨重。
马纯阳立马在远处山坡上观战，见前方山谷中一位黄衣道士披头散发悬浮于雾气之上，正在施法。他心中大怒，伸手向前方一指，一道剑光激射而去。
黄衣道士正在做法，毫无防备，猝然被剑气击中，翻身跌落下来。雾气霎时消散不见，铁甲兵马也纷纷跌落尘埃，原来只是些树枝茅草。
丁杰在一旁拱手说道：“马大人好功夫，真乃神人也！”
马春阳挥挥手说：“哪里哪里，还是本座轻敌了。”
当下双方各自收兵。黄衣披发道士正是黄平，肩头被马纯阳剑气所伤。
第二天，马纯阳按兵不动，下令敦促高城军，洪城军，淦州军包抄郢城军后路，形成合围之势。
奈何三路兵马行动缓慢。马纯阳气得咬牙切齿，一遍又一遍叫人再去敦促，下令约定两日不到者，军法处置。一面他又修书呈报朝廷，极力夸大叛军势力之大，要求朝廷快速调拨人马增援。
第五天的夜里，忽见郦城方向火光冲天，映红了半边天。马纯阳大惊，赶紧招来将士询问。参将龙泰来报：“启禀马都统，火光应该是郦城发出来的，末将已经命人火速去查明情况，一有消息，将立刻禀明都统！”马纯阳急得团团转。
直到天明时，才有流星探马来报，夜里一支兵马趁郦城守备空虚，赚开城门杀进城里。
原来是谭世忠所用两路分兵之计，自己带兵在阵前诱敌，拖住马纯阳的主力，暗地里派朱武带领五千人马偷袭了郦城。
马纯阳见高城等三路军马迟迟未到，郦城又失守，恐遭郢城军前后夹击，只得带兵慌忙向高城方向撤退。
半路上只听到连珠炮响，谭世忠、黄平等人率郢城军铺天盖地的从两边杀来。郦城军仓促应战，军心慌乱，一路上兵士们丢盔卸甲，死伤无数。
马纯阳见郢城军势头凶猛，而郦城军无心恋战，知道继续战下去也只是自取其辱，就在数名亲随的陪伴下，由郦山穿小路一路悄悄地逃向了新天州。
太守丁杰在龙泰等战将的保护之下，慌不择路，迷失了方向，跑到了一处村庄里。听到马纯阳已经逃跑，丁杰气得大骂，带着龙泰和几个手下突围保命，结果刚出村庄就被郢城军包围，和龙泰一起均被乱刀砍死。
郦南大战，郢城军大获全胜。马纯阳虽是修士，修为高深，但这两军对阵的战场他还是第一次经历。平时勾心斗角玩阴谋诡计他很有一套，可是排兵布阵、运用兵法，他就远不是谭世忠的对手。自己一身修为在这瞬息万变的战场上，竟然找不到用武之地。虽然他可以随手施杀，斩杀眼前之敌，但这对于整个战场影响甚微。
这个老小子平时趾高气昂目中无人，临阵又过于轻敌，失利后又急于保命放弃，他打败仗也就不足为奇了。
高城军与孙刚的郢城军在淦水两岸对峙，太守欧铭及参将向涛本来就与郢城总兵谭世忠有旧，并不想进军。接连收到马纯阳的督战书，向涛也没有办法，趁着夜色悄悄撤防，引兵不慌不忙地往北走，要到郦山南麓与郦城军形成合围之势。谁知，部队刚一拔寨转移，南岸的郢城军就呼喊着冲了过来。在夜色的掩盖之下，也不清楚郢城军到底有多少人马，向涛干脆率领3千军兵向高城溃退。
高城、淦州、洪城三城军马本来就不想与郢城军为难，更不愿受马纯阳节制，听到马纯阳已经兵败逃跑，干脆就各自打道回府，不再出战。
谭世忠打下郦城，一边出榜安民，一边招兵买马，准备继续北上，攻打新天州。
数天之后的一个下午，谭世忠正在中军大帐查看地图，制定作战方案，有属下来回报，说：“大帅，营寨门前来了一个青年人，自称是大帅的侄儿。”
谭世忠一听，喜从天降，就是不知道是那个侄儿。他立刻收起地图，令士兵快请。
果然，不大一会儿，大帐门帘挑起，进来了一个人。那人风尘仆仆，见到谭世忠，三步并作两步走上前来，扑通跪倒在地，磕头大哭。
谭世忠将那青年扶起，看他模样二十岁左右，问道：“你是……”
“二伯父，我是谭虎谭啸林啊！”
“啸林啊，你这是从哪里来？家里人怎么样了？”谭世忠不禁老泪纵横。
“谭家庄已经被抄家，满门及全村的男女老少全都被抓走了，一个不留！”
“抓走了？抓到哪里去了？”
“现在关押在白云州，具体在哪儿侄儿也不知道。但听说情况不妙。是龙禁尉来抓的人，据说男的和年纪大的女人要杀掉取血炼制血丹，年轻的女子就要拉去做修炼邪功的炉鼎。”
“这些话你都是听谁说的？”
“大家都这么说，还说怨气越重炼制的血丹越有药效！龙禁尉马纯阳专门制造冤案，私下炼制血丹，这个已经是江湖上公开的秘密，消息不会有假！”
谭世忠走到案前，跌坐在椅子上，问：“你有没有去白云州打探过？”
“侄儿去了，可是一路上戒备森严，到处张贴着侄儿和兄弟天赐的画像。还有一个叫王玄的，原是三弟的书童。听说是他救了三弟，现在不知道他们下落何方。”
谭世忠一番感慨，可又无计可施，只得安慰侄儿，暂且留他在自己帐下听用。
“二伯，我们调转方向，打到白云州去吧！去救出我的父母！”
“行军打仗哪有那么随意，我们现在步步走的都是险招，成败就在一线之间。只能是步步为营，如履薄冰。岂能想打哪里就打哪里！不过，侄儿放心，只要我们一日不败，朝廷就一日不会拿你大伯和父母怎样，你且安心在我军前效力吧！最终怎样还要看天意啊！”
谭啸林听了二伯父的话，也只能作罢。
谭啸林当初在黑风峡谷里并没有死，他们师徒五人中了水蛟的毒蒸气，吸入的量并不大，只是暂时的昏迷。毒雾消散后二三个时辰，五人就相继苏醒，赶回了青云观。
再说龙禁尉抓了谭家村全村男女之后，并未罢休，不放过一个和谭家有关系的人。谭城镇上的韩家等谭家亲戚统统被连累，连水月庵的两个尼姑也没有放过。
青云观青云道长听闻谭家村的事后，即刻把弟子谭啸林找来，对他说：“你速速离开吧，龙禁尉可能马上就到！”
“可是，师父，您叫我到哪里去啊？”
“天下之大，总有你的容身之所。有两条路可选，一是此去向东，翻过青云山走过黑森林，你就到了东夷国，可以在那里继续修炼。但是，黑森林中也充满着危险。”
“那第二条路是什么，师父？”
“二嘛，你二伯父谭世忠已经在郢城起兵反叛。你可以投奔谭世忠，在他帐前效力。不过此去也是前途未卜，凶多吉少啊！”
谭啸林闻言，心里已经有了计较，又有些不放心地说道：“师父，徒儿离开后，怕是要连累到师父和青云观！”说罢，扑通一声跪倒在地，噗噗地向上磕头。
“去吧，一切皆有其缘法，师父这里你不必挂怀！”
谭啸林含泪告别师父师兄，独自下山，直奔西北方而去。
尹周是马纯阳手下的筑基高手之一，奉都统领马纯阳的口谕，带领一班龙禁尉来到谭城镇抓捕谭世臣一家，当然，也带着马纯阳交代的任务，秘密炼制血丹。听说谭家老宅里逃出去了两个少年，他不觉一惊，立刻告谕当地州府出榜捉拿。
这一日，尹周带着四名手下，一路来到了青云观。
青云观山门守卫见五个陌生人走来，就将他们挡在门外。一名手下就要过去教训守卫，尹周伸手拦住他，轻蔑地说：“和一个看门的较什么劲！”又对守卫道，“那就劳烦你通禀一声，就说一位姓尹的客人前来拜访青云道长。”
守卫见来者不善，不敢耽搁，径直进入观内通报。青云道长闻言缓缓说了声：“有请！”就亲自移步下台阶来迎接。
“道长，久闻大名，幸会幸会！”尹周向上拱手。
“尊客远来，贫道未及远迎，失礼失礼！”青云道长也拱手还礼，将五人请入观内，在会客厅内分宾主坐下，令道童奉茶。
“不知尊客远来贫道小观有何见教？”青云道长施礼问道。
“道长，尹某等人也是奉旨办案，多有叨扰，望道长见谅！听说令徒谭虎是反贼谭家余孽，道长可知此事？”尹周开门见山地问道。
“贫道不敢隐瞒大人！孽徒谭虎确实是谭家三老爷谭世臣的二公子，不过当年贫道收其为徒时，他还是忠良之后。如今他的伯父反叛，孽徒知道后已经离开了师门，并不在贫道观中。”
“原来是这样，那个余孽倘若回来，还望道长将其捕获，交给官府处置。否则，贵观就难免有庇护钦犯的罪名，到时候连累道长与各位的清修，叫本官也很为难啊！”说罢起身，抱拳胸前对着青云道长郑重一礼。
青云道长刚要起身送客，一股强大的力道贯胸而来。道长一惊，连忙也抱拳于胸，郑重回礼。
尹周瞬间感到憋闷，脸色微变。
“哈哈哈，道长好修为，在下佩服佩服！”
尹周本来是趁着青云道长起身送客，立足未稳之际猛然施压，占着很大的便宜，没想到瞬间一股反弹之力使他感到胸口憋闷，才知道道长的修为超过自己，至少也是筑基中期。
五人下了山，随行不解地问：“尹大人，这就放过了牛鼻子吗？”
尹周低声说：“还不是时候，以后机会有的是，咱们走！”
