绿水城是座传承数百年的边塞小城，城池不大，人口却不少。得益于特殊的地理位置，来往经商的人络绎不绝，加上城内常驻居民就有十万，整座小城平日里热闹非凡。
李亦安家住城南，与年迈的师父一起生活。老人年过六旬，名叫李观棋，是位长满白发的小老头，之前一直在自家院子开课，靠着给周围的小孩教授学问赚取微薄收入。随着城内各大书院开始兴起，家境还算凑合的孩子大多都被父母送进正规书院，李家这小庙堂也就逐渐入不敷出。
李亦安自小就很懂事，眼瞅着书院人烟渐少，就开始四处帮工，挣些琐碎银钱，直到去年，他才在城外驿路找到一个店小二的稳定活计，收入不高，多少也能补贴家用。
“夫子，夫子！”
老远传来少年清脆的声音，李观棋正在院子里忙活酿酒，回头瞧见那道快活的身影，老人布满皱纹的双眼眯成了一条线，这么些年，少年好，他就好，若是手中的酿酒能再多一些，那就更好了！
今日太阳快落山时茶铺老板才来接班，待看到钱箱里的五粒碎银子，中年男子直笑得合不拢嘴。要知道，这种季节能在午后时分有如此营生实为不易，想着平日里少年手脚勤快，他也颇为大方，直接赏了李亦安二十文巨款。
李亦安欢天喜地，一路小跑着往家赶，路过城头饭馆时，想着家中老人今年还没有尝过烧鸡的滋味，一狠心，干脆直接花完二十文，提了整整一只烧鸡回家。
还没等李亦安冲进院子，李观棋就闻到那股流油的香味。看到少年手中油纸包裹的烧鸡，竟然是整整一只，老人有些好奇，“哪来这么大的烧鸡？又是茶铺刘老板给的？”
李亦安在茶铺跑堂，一个月大概就几十文收入，加上如今书院仅剩下几位穷苦人家的孩子，每月收入还不足一粒银子，家里平日开支很是拮据，李观棋不相信少年花钱会如此唐突。
李亦安赶忙解释道:“不是，今日茶铺生意不错，光好酒就喝了七八坛，老板高兴，赏了我二十文，我想着您老人家爱吃烧鸡，这才破例豪爽一次。”
李亦安想起去年冬至，茶铺刘老板送了小半只烧鸡给他，当时回家后，师徒俩吃得那叫一个满嘴流油。
李观棋小心翼翼的接过烧鸡，忍着快要溢出嘴角的口水，依然不忘对着少年说教，“这都是你辛苦挣来的，哪能为了师父如此铺张浪费。这么大一只，还是省着些吃吧，为师先进屋切一下。”
老人转身正要进屋拿菜刀，被李亦安伸手拉住，“不用切了，师父，明天我过生日，今儿就听我的，咱爷俩吃个尽兴。我先去开坛酒，待会陪您喝两口！”
少年说完就去准备碗筷，老人一生节俭，这次倒是难得没有阻拦。备好酒水碗筷，李观棋拧下一块肥美的鸡腿递给少年，“亦安，明日一过就是束发之年，师父除了那书本上的几分学识，没有什么可再教你的，你以后有何打算啊？”
老人自己掰下了一截难啃的鸡脖子，连带着鸡头，吃得津津有味。李亦安对着鸡腿就是一大口，抹了抹嘴角的油水，理所当然的说道:“我就陪在夫子身边，等挣够了钱，给您颐养天年。”
李亦安是个弃婴，十多年前的一个夜晚，李观棋返回书院时从护城河路过，寻着啼哭声在河边发现了包裹中的婴儿，他环视四周，并没有发现任何异常。
一生无子的老人便将孩子带回书院，取名亦安。人生亦有命，安能行叹复坐愁。李观棋希望孩子长大后能够摆脱苦难，不被世俗情绪所困扰。
从此之后，老人一边教书一边照顾婴儿，虽然日子清苦，仍是不遗余力的将孩子拉扯长大。小亦安在师傅的耳濡目染下，从小就开始读书识字，相当聪慧。用李观棋的话讲，没想到自己走南闯北这么些年，最满意的学生竟然是捡来的。
老人似乎早就猜到了少年的说辞，态度变得有些生气，“生为男子，束发之后，理应抱有志向，还跟在师傅这小书院成何体统！那天跟你提过的想法考虑得如何？”
李观棋曾说过，李亦安年满十五后就要送他去往山上的宗门学艺，少年后来听人说宗门收徒极看资质，天分好的胚子几岁时就会被选拔上山。他低头看看自己，骨骼毫无惊奇之处，年龄也不小，考核更是难以通过，即便走了狗屎运全部过关，以后的修道归途仍是未知数，还不如先陪在师父身边，先尽孝道，等老人家寿终天年后再做打算。
打定主意后，李亦安就开始左右推脱，不是不想学艺，就是茶铺太忙，一直拖到现在也没个肯定说法。此刻夫子一本正经，连手中烧鸡都放在一旁，就等待着他的回复，李亦安十分头疼，哭丧着眼眸，双手合十，对着老人诚恳祈求，“夫子，能不能暂时不离开书院？”
一手养大的徒弟，李观棋怎能不知道他的心思，眼看少年不再打马虎眼，这才拿起啃掉一半的鸭脖，用力咬下一段，好似还在生气一般，“心系千里，念着就好。你若是拘泥于这些形式，这十几年做人的道理为师就算是白教了！”
李亦安并不想放弃，只能硬着头皮继续挣扎道:“我就不是练武的料，哪个宗门会要我这种弟子？何况…何况我马上就年满十五，已经过了培养根基的最佳年纪，修道之路早已远兮。”
李观棋懒得去看少年的演戏，伸手将另外一只鸡腿扯下，塞到他手里，随后慢吞吞的吐出一块鸡骨头，美美得配上一口清酒，这才缓缓开口，“如何进宗门不用你担心，为师自有安排！至于道途有多远，并不在于你的有多高。”
眼看离家一事不可避免，李亦安性子并不腻歪，也就不再纠结，难得享受一顿烧鸡，可得敞开肚子大吃特吃。
李观棋饭后正躺在椅子上回味，突然想起一事，“今日这般炎热，怎得白天还有如此好的生意？”
李亦安脑中浮现出两个相互搀扶的身影，忍不住笑出声来，就将怪异青年的事情说与老人听。
李观棋起初听到少年描述两位青年的奇特穿着，神色吃惊，直到李亦安说完，老人已经是双眉紧皱，无奈叹息，“没想到还是让番人找到了这偏远小城。”
听口气夫子竟然认识他们，李亦安正要开口询问，被老人抬手制止。
李观棋凝望着暮色，沉默良久，开始自言自语。
“我自负读过万卷书，曾着迷于数百年前的中原盛世。那时的岁月，执政者多贤，民心多善，读书人有脊梁，武人有傲骨，虽说七国之间偶有战火，仍是瑕不掩瑜，一番鼎盛中原的气象。”
“直到两百年前，中原边境突然出现不少番人，这些异乡人在塞外建立大盟国，几十年来打得中原六国无力抵抗，连兵力鼎盛的大秦都被迫选择主动交好，不愿与其产生冲突。随着这些番人散入中原七国，慢慢的，人们发现世道变了，各郡官府开始变得势力，商贩逐渐圆滑，读书人大多沽名钓誉，武人也难有行侠之心，一切的一切，皆因一个利字！”
“我年轻时曾行万里路，游历七国，整整三十年，都在努力找寻书中所描绘的净土，直到十几年前才来到这绿水小城定居，没想到终归还是难逃历史的车轮。”
老人神色落寞，仿佛瘦弱的肩头顶着巨石一般，李亦安心头发堵，起身挽着师父的胳膊，“夫子，怎么会变成这样？”
李观棋轻轻抚摸着少年脑袋，“天下之大，太多不平人，太多不平事，这就是我留你在身边，直到你懂事过后，才打算让你离开的原因。”
如今这世道，太多精明，太多无奈，精明之人越多，无奈之人只会更多。
