过城隍才遇龄官父，宿田庄又逢香菱母
紫鹃听到动静，走过来看晴雯：“哎呀，烫到了没？我去打凉水给你泡一泡，你快脱了鞋袜。”说着就提桶急匆匆地出去了。
晴雯这才后知后觉地疼起来，她褪去鞋袜，单腿蹦到窗口看龄官。
那牙婆看到龄官，眼中闪过一瞬惊艳，旋即又掩盖了下去，用不可无不可地语气：“五两银子卖不卖？”
龄官父亲知她是个恶毒贪财的牙婆，唯恐女儿被她倒卖到倡伶之地，烟花之所，他又笨口拙舌，一味摇头不卖。
“骡子驮重不驮轻，生就那贱东西货，还做张做智呢。”牙婆骂骂咧咧地不肯罢休，什么娼妇、粉头、瘦马、莺花、奴几直骂了个遍，只把龄官之父气得捶胸顿足，上气不接下气。
龄官也是硬气，霍地站起，将那牙婆一推：“你个蝎子贴膏药的，又黑又毒。鸡子儿下山，赶紧滚蛋！”
那牙婆不防摔了个跟头，龄官见了噗嗤一笑。
晴雯见了想笑又笑不出来，即便现在龄官没有卖给这个牙婆，一年后她还是会被贾府买来当小戏子教养，地位就连她们这些丫头还不如。
龄官显然也是不想做丫头的，后来甄太妃薨了，府中解散了戏班，龄官是甘愿放出府的。只是不知她后来怎么样了。
黛玉听说晴雯烫了脚，忙取了膏药过来看她。却见她对窗流泪，好不伤心。
“疼得这样厉害？”黛玉走过来问。
晴雯摇头，指着龄官对黛玉说：“姑娘你瞧，那儿有个小姑娘要被父亲卖了还债。”
黛玉看了“卖女还债”四个字，心就跟着痛起来，叹了一口气道：“也不知她家欠了多少钱，若是不多，我们倒可以帮她一把。”
“我这就下去打听一下！”见黛玉有悯人之心，晴雯顾不得脚疼，就想往楼下冲。
黛玉将她拽住，“不急，我叫个婆子去问问，不须你出面。”
一盏茶的功夫，那婆子进来回话说：“姑娘，那家人姓林，说来也是本家了。当娘的早死了，当爹的原名林安，是淮阴跑街串巷的车把式。林安几年前得了重病，再也驾不了车，长年累月举债看病，积欠了七十两还不起，只能把十岁的独女林妞儿给卖了。”
“真是可怜。”黛玉想起父亲的病，不由悲从中来，恻隐心起，她吩咐婆子取一百两银票给那对父女还债，余下的钱就留给他们度日。
“阿弥陀佛，姑娘真是好心肠！”婆子口中念佛，高高兴兴地去了。
谁知婆子才下楼去，龄官之父就当街晕厥了。
外头一阵喧嚷，打搅了贾琏的酒兴，王君效听见有人晕倒了，一拍窗台就跳了出去。
“让一让，我是大夫！”王君效拨开众人，去看那病患的情形。
林安面色苍黄，眼球发蒙，腹筋臌胀，是“风、痨、臌、膈”四大难症中的“臌症”。
若是别人来治十年也治不好，他来治，一月即可大愈，只是他皇命在身，不能延误。只能暂且扎针将他救醒。
王君效三针下去，龄官父果真就幽幽转醒。
“爹！”林妞儿喜极而泣，又忙给王君效磕头：“谢谢神医老爷，谢谢神医老爷。”
晴雯看了个正着，原来三针就可以救命，想要学医的心就更强烈了。
待围观的众人渐渐散了，老婆子才将百两银票送到了父女手中，并说明了来意。
林妞儿更是感激不尽，重重地向婆子磕了三个头。
“使不得，使不得，这都是我们家小姐的意思，结个善缘罢了。”婆子忙将女孩拉扯起来。
林安挣扎起身，对女儿说：“妞儿，人家贵人心善，舍了大钱出来救了我们的命，你就跟她们走，伺候贵人一辈子，也算报偿了她的恩情。”
婆子又说：“我们家的规矩只用家生子，从不买外头的人。我们姑娘施恩不图报，你们只管拿去过活，不必说什么报答的话。”
禛钰见了这一幕，若有所思，暗中吩咐章明道：“你找个由头，去把那对父女雇下来，在淮安码头等我们。”
在城隍庙住了一夜后，第二天清早虽无风雪，偏又大雾蒙天，亦不可行船。
贾琏与王君效商议，由几个会水的扈从牵船南下。他们稳妥起见，还是多走两天路陆，到淮安码头，再乘船直达扬州。
黛玉忧心天气变化无常，不能早日到家，食欲大减，整个人坐在马车里恹恹欲睡，精神不振。晴雯忧心她添了病症，忙请王君效过来看诊。
因在行车路上，王君效又是八旬老叟，实无嫌疑可避，几个丫鬟也就没请嬷嬷们进来。
“林小姐思父心切，略有不服水土之症，吃几颗藿香正气丸就好了。”王君效很快收了脉枕。
紫鹃为难道：“可是我们姑娘连饭都不肯吃，光吞药丸可怎么行。”
“若能弄点家乡风味给她尝尝，或许就吃得下了。”王君效道。
雪雁忙凑到黛玉面前问：“姑娘想吃姑苏菜么？说个名儿我去街市上买。”
黛玉想了想，说：“也不知这里有没有三味圆卖。”
“那是吴中献龙宴的压轴汤菜了。”王君效听了，不由抹了抹嘴，回忆起了记忆中味道：“当年太上皇起事，打到吴地时，也曾吃过献龙宴，老夫有幸敬陪末座，尝了一尝，那真是鲜香可口，如今想起来也是口齿生津。”
知道黛玉有了想吃的东西，林家的丫头婆子就四处问询有没有食肆铺子卖三味圆的。
黛玉这一病，禛钰又一日不得见她的身影，颇不自在，听到王君效的消息，忙让暗卫在方圆三十里内，找会做三味圆的庖厨行家。
得知往南二十里外的封氏田庄，主家是个寡妇，她原籍姑苏，做的三味圆颇为地道，就连县太爷都大为称赞。
禛钰让扈从先行去那里勘察打点，陈设装饰，确认安全后，才跟贾琏通了气。
算过车程到田庄上，刚好停车吃饭，住宿过夜。贾琏听到他小小年纪，安排得如此精细缜密，很是佩服。
想起这一路上，小王公子于别的事上浑不在意，只在林妹妹身上多有眷注，又怀疑他思慕少艾，别有居心。谁还不是打他这年纪过来的。
毕竟世家大族，十二岁以上的姑娘差不多都要议亲了，林妹妹又生得那样绝色，是挺让人眼馋的。
贾琏一边客套感谢，一边暗示他道：“多谢王公子高情厚谊，关切筹划。我这妹妹自小体弱多病，娇生惯养的，只怕将来还须我堂弟为她担惊受怕，操一世的心了。”说着，就觑眼悄悄观察他的反应。
只见王公子芝兰玉树一般，颀长俊挺，面容清逸而倨傲，听了这话，也只是淡淡地说了两个字，“未必。”
声音淡然如晨起之雾，叫人辨不清喜怒。
“这话怎么说？”贾琏嘴角一扯，从牙缝里挤出话来。
这小子莫非果有掠美之意？真王孙贵胄倒也罢了，一个五品正堂医官的曾侄孙，也轻狂得敢与国公府争雄？
禛钰波澜不惊地说：“有我曾叔祖在，就没有病患不能康健的。林姑娘如是，林御史亦如是。”
话说得如此冠冕周正，听在贾琏耳中，悬起的一颗心却始终没有放下。
此时章明办完事过来回话：“公子，田庄那边方圆十里的佃户帮闲都打发走了。”
“一群孬猢狲罢了。”禛钰瞥了贾琏一眼，低头捻着尾戒，一语双关地说：“穷猿投林，妄栖嘉木，也不掂量下自己配不配。”
贾琏尬笑，这小子可真有“意思”，狂到没边儿了！
黄昏时分，一行人如约到了田庄，因主家是个孀居妇人，不便露面，柴门外只有个老丫鬟寒梅迎门接待。
近年水旱不收，盗贼蜂起，这处田庄虽小，人口单薄，但未有遭劫的痕迹。据说当地县令严必显，原是这位封娘子先夫的挚友，听闻封娘子在姑苏不幸夫离女散，无依无靠很是可怜，特地为她在淮阴县买房置地，方便看顾庇佑。
据禛钰的扈从来报，这位严县令为人正直，勤于民事，莅政严明，在淮阴当地百姓中口碑极好。因近日淮阴有响马出没，他领着衙役府丁竭力捍御，负伤不退。幸而王君效的扈从及时赶到襄助，这才清剿抢匪，盗息民安。
在厢房中，吃过一碗地道正宗的姑苏三味圆，黛玉的病症果然就缓解了，人也精神起来。
这三味圆虽则食材易得，唯佐汤面筋工序繁多，需要下细致功夫，又是磨又是筛的，才能做出一碗皮薄馅嫩，晶莹剔透的三味圆汤来。
听闻这是家主封娘子亲手做的，黛玉心中感激，她想多年未聆乡音，不如向那封娘子道谢一番，叙些乡土人情。于是带着晴雯去拜会封娘子。
那封娘子双鬓花白，已到知命之年，她背井离乡已有三载，正想与同乡交谊，自然欢迎黛玉的到来。
主仆二人被封娘子邀入房中，黛玉见屋中陈设不多，但都新雅有致。
南墙上挂着一副六尺斗方的工笔画，画的是一个眉心点痣的小女孩，手里握着一枝杏花，正望着来人笑意盈盈，十分生动可爱，栩栩如生。画上款识落的是：旃蒙之春淮阴尘隐斋恭笔持赠。
晴雯一见之下，开口道：“好漂亮的娃娃！”
“这位尘隐斋先生的画作赋色明丽，勾线均细轻柔，人物形态毕肖，真是笔底生花的佳作。”黛玉也不禁赞叹起来。
“这是本县邑令严大人的手笔。”封娘子介绍道。
晴雯细看画中女孩儿甚为眼熟，好像在哪里见过，再看她又像极了封娘子，不由问：“画中之人可是您的孙女？”
封娘子下意识摸了摸自己的脸，一时凄然，自语道：“月寒日暖煎人寿①，我都这么老了。”
她抬头看了画两眼，喟然一叹：“他画的不是我的孙女，而是我昔年被拐的女儿甄英莲。”
