此地已属淮阴地界，待船夫、船娘将船系在野渡揽桩上，一行人就顶风冒雪地下了船。
在未找到合适地方安置之前，紫鹃晴雯都只围在黛玉身边，坐在轿中等消息。
贾府小厮骑马四处探问了半天，方圆十里，连个山庄都没有，只有临河这一家乡村野店，可供几人食宿。
眼见风雪越大，贾琏颇感为难，面呈愧色拱手问王正堂：“正堂大人，您看午食当下，这里只有荒村野店，可否屈尊将就？”
王君效摆手道：“无妨，老夫久未出京，长旅到此也是缘分。咱们到那村肆小店中沽饮几杯，闲谈慢饮也是一番野趣。”
听王正堂这么说，贾琏也宽了心，他素来于世路上好机变擅言谈的，见王君效身后站着一位锦衣少年和一位抱剑扈从，暗自打量了一番，心料他们各有来历，便揆度了言辞，请教二位尊名大姓。
禛钰与王君效对视一眼，而后谦和笑道：“王正堂是小生的曾叔祖，家父叮嘱我陪同他老人家下扬州，顺便拜访江南名士，四处游玩赏景，见见世面人情。”
贾琏拱手：“王公子好相貌，好风度，都说我家衔玉而生的堂弟皮囊好，今儿一见到王公子，相形之下，堂弟竟是拾鞋也不配了。”
他想的也简单，人吃五谷杂粮谁能不生病，王家是医官世家，多吹捧几句，结个善缘，万一将来有个好歹，也能救命不是。
身为皇太子，禛钰从小就是被奉承大的，最厌的就是阿谀谄媚之人，偏偏贾琏说的这两句话，叫他很是受用，竟没有冷脸。
“鄙姓章。”章明没有多言，直接亮出了大内侍卫的腰牌。
贾琏抱拳忙道：“失敬失敬！”
彼此又闲话了几句，贾琏安排几个小厮先去店中打扫房间，安设起居器物。
等嬷嬷们回报大堂整饬干净了，黛玉终于出了轿帘，摘下观音兜，禛钰这才偷隙瞥了她一个正脸。
为了方便赶路，她没有梳髻，只插了一枝珠簪，乌发用芙蓉冠总束，长垂于身后，纤腰楚楚回风舞雪。
大雪纷纷扬扬之下，一双含情水眸隐着几分轻愁，偏是这份忧怀之色，偏是这种简约装束，有一种瓷胎薄釉的精致与清雅，澄明冷艳，婉曼袅娜。更显得她遗世独立，超逸绝尘。
迎门牵马的小二，不由瞪直了眼，发出啧啧称赞，“瑶池仙女，天宫神妃，大概就是她这样子的了。”
这浮夸得没有根据的揄扬，让禛钰不屑地扯了扯嘴角，顺手将缰绳套在了小二脖上，努嘴道：“喂马去！”
贾琏本想在店中大堂设幔帐，挡一挡那些泥腿子的视线，谁知里头就靠南墙摆了一张柳木长桌，几条长凳，堪堪坐七八个人。
嬷嬷们忙将绣缎、绒垫铺了上去，而先来清扫的小厮回话说，三间房间太脏，还没洒扫干净，不便小姐入内休整。
贾琏气得摔鞭：“没用的东西，这点子事都干不利索！”
禛钰朝王君效使了个眼色，王君效会意，朗然笑道：“世兄别急，老夫一八旬老翁还须避什么嫌疑。只叫章侍卫和小厮们北边面壁坐罢。”
贾琏也只得作罢，王君效与禛钰、贾琏东面坐了，紫鹃、晴雯一左一右地将黛玉护在中间，坐在西边凳上。雪雁独站在北边，方便安箸布菜。嬷嬷和老婆子们则将他们围在中间。
催了几次饭菜，跑堂的才将野鸡、野兔端了两大盘，上面浓油赤酱的一大坨，又抱来一木桶腌雪里蕻炒饭，并几个粗陶海碗，交到老婆子们手中，歉声道：“客官慢用，我们这儿半年没开张了，实在没别的可吃了。”
贾琏摇头，嫌弃地摆手说：“嬷嬷们搬去给那边弟兄们吃吧。”又叫小厮送了自带的干净碗筷去厨房，再让雪雁去捧点心匣子来，给黛玉吃。
没过一会儿，跑堂又拿托盘端上来六碗醪糟汤圆，一时糯香四溢。
贾琏拿汤匙舀了舀，勉强说：“这个倒还罢了。”又问：“可有好酒？”
“有，有竹叶青！”跑堂忙不迭去柜上搬酒坛去了。
王君效端起汤圆嗅了嗅，忽地架高胳膊，将禛钰刚抬起来的肘弓给压了下去。
禛钰何其敏锐，意识到这碗里有料，马上反应出这是家黑店，把碗撂了下来。
他见黛玉正要提起调羹，迅疾出手将她的手背摁住，尾戒上的金刚石闪过一道微芒。
谁知晴雯登时抄起筷子打过来，破口大骂：“色胚，还不快拿开你的狗爪子！”
遭人唐突让黛玉心惊不已，羞怒交加，看向禛钰的眼神充斥着厌憎与防备。
禛钰只得撒手，又见一圈人向自己侧目而视，嗡嗡责言，阴阴窃笑，只把他当做了见色起意的登徒子，别提多窘迫难堪了。
贾琏正欲板着脸教训他两句，恰时跑堂送酒过来，还意味深长地看了禛钰一眼，更是叫他郁愤难言。
他咬牙切齿地瞪着晴雯腹诽：“小丫头你叫晴雯是吧，我摁住她的手是为救她，这可是家黑店！”
“黑店！”晴雯惊讶之下，脱口而出。
众人皆是一惊，禛钰暗骂这丫头总算明白过来，却打草惊蛇了！
只听哐啷一声响，酒坛碎裂，浊酒撒了一地。跑堂从桌底摸出一把砍柴刀，大喝一声：“抄家伙！”
从柜台后，厨房里一时窜出七八个持刀的歹人。
“快跑！”禛钰大喊一声，将跑堂推倒。
那些婆子嬷嬷们都一窝蜂往门口涌去，只有一个王嬷嬷跑不动，挺身挡在了黛玉面前。
“都别动，谁动我宰了他！”厨子一挥菜刀比在贾琏的脖子上，勒出一道血痕：“把你们带的值钱玩意儿都堆到桌上。”
贾琏吓得腿软筋麻，连呼：“好汉饶命！”
紫鹃一见了血登时泪涌，晴雯虽有几分孤勇，可一旦六神无主，就慌了手脚，也跟着落泪，“姑娘……”
她们两个虽然心惊胆颤，浑身发抖，但是依旧死死地护在黛玉左右。
禛钰见黛玉的身子不可抑制地抖瑟，但她咬着唇始终不肯堕泪，还有心情打趣她：“怕成这样，林小姐怎么不哭？你跟你的小表哥难舍难分的时候，哭得那叫一个抛珠洒泪，我见犹怜的。”
黛玉冷瞥他一眼，一语双关地道：“宵小鼠辈，也配见我的眼泪。”
她留心观察这些歹徒的行事做派，发现他们使的刀具皆为农具，应是落魄流民，还没胆子杀人越货，只敢敲诈勒索，可见他们还是有所畏惧的。因而虽则紧张万分，倒不至于心慌意乱，哭天抹泪的。
禛钰心料楼上清扫的小厮早被捆绑起来，楼下几个小厮吃了东西的已经晕倒一旁，只有章明一个清醒着。
歹徒又拿刀在桌上敲了敲，催促他们交钱出来。王嬷嬷哆哆嗦嗦地解了耳环，褪了金镯、玉戒往桌上扔。
禛钰给章明使了个眼色，章明即刻撑着长剑，一个旋子飞过去，踢倒了两个看门的匪徒，薅住王嬷嬷的肩，将她推出门去。
厨子见门前有了异动，下意识转动刀柄指向门口。王君效趁机把呆若木鸡的贾琏拉到自己身后，抄起一碗汤圆就往厨子的后脑砸去。
章明立刻拔剑出鞘，左手持剑砍翻两个人，右手空手夺刀，抛给王君效。
“快跑！”黛玉一手拉一个丫鬟，夺门而出。
禛钰虽然怀中藏刃，但实在不屑与这等劣货动手，只让一老一少与剩下的歹徒在屋中关门缠斗，自己也尾随林姑娘出去了。
外面风雪不止，禛钰霎时肩头覆雪，两鬓染霜，再看黛玉依旧面冷身颤，身后的墨色长发在风中左右飞扬。因只顾着逃命，她的斗篷落在了店内。
走在白雪皑皑的阡陌中，身后是滚滚淮水，禛钰预感不妙，外面静得非同寻常，方才逃出门去的婆子嬷嬷们竟然一个也没躲在附近。天地之间除了漫天雪花，唯余朔风凛凛，呼啸往复。
他伸手才握住怀中白刃，只听前头五十丈开外人马嘶动，二十来个彪形大汉，扬刀舞鞭，呼呼喝喝地纵马驰来。
“霸州响马！”禛钰认出了他们的声口，这可不是那几个只会切瓜砍菜的流民，而是从霸州一路南下烧杀抢掠，无恶不作的枭蛇鬼怪，他们是一丝人性也无的强梁盗匪。
此时章明与王君效已经打败了屋中歹徒，带着贾琏出门寻人，却不料路上还有更棘手的对手，更可怕的是抢匪中还有两个人，他们的肩上挎了弓弩。
正面遇上，只怕躲也躲不及了。
“拿绳绊马，快！”章明与王君效二人对视一眼，纵身跳到马棚，各乘着一匹，兜转马头，左右牵绳向那些抢匪迎面冲去。
“林妹妹快藏起来！”贾琏恨得把脚一跺，抓了一柄砍柴刀做兵器，也爬上马去。当年荣国公还在世时，他作为嫡孙也被拘着操演过弓马，原会些武艺。
禛钰及时放出了冲天烟花，不刻就有东宫暗卫赶到，但眼下他若分心保护三个姑娘，只怕还撑不到一刻钟。
若是将她们弃之不顾，只怕那些抢匪会将她们掳去残忍蹂·躏……
禛钰回头看向黛玉，发现她终还是双泪垂襟，无声啜泣，孱弱得像一只待宰的小白兔，可他心中却再难起一丝讥笑的意思。暗道：“小冤家，与其让你受辱而死，不如由孤亲手结果了你。”
他翻手攥紧白刃，一时犹豫是刺她的背心，还是削她的脖颈，哪一个更让人痛苦。
却见黛玉拂开丫鬟的手，向前一迈，拔下头上的珠簪，攥在手心，对左右两个丫头，厉声道：“拔簪！尖头朝外！”
两个丫鬟看了她一眼，蓦然一震，也照做了。
禛钰不由高看了她一眼，若是想以死殉节，倒是免得脏了他的手。
只是为何尖头朝外？她难不成还想学谢道韫，带着丫鬟侍女奋起杀贼么？可笑。
