“有何差别？”赵鞅冷冷问道。
“若是说破，怕是在赵府连口饭都吃不上了。”阿奴不再畏惧，有种真相被戳破干脆豁出去的决然，语气也是冷冷的。
“何以见得？”
“一直以来都有传闻，恤儿是将军跟贱婢生的野孩子，为此，几位夫人找到阿奴，多次逼问。若是承认，立马扫地出门；若是否认，母子留下为奴为婢，还能混口饭苟且偷生。”
阿奴面上的酡红消失，脸色恢复苍白，仰着头，请带轻诮，“请问将军，是有个虚名人人喊打好，还是一日三餐饱腹，有个遮风避雨的地方活着重要？”
“这”赵鞅一下被问住了，一时竟无言以对。
说实话，当年的几度春风早已模糊难辨。要不是心血来潮召集全部子女，他真不知道自己曾与北狄女子有过肌肤之亲还生了儿子。毕竟，他已经有八个儿子，十个女儿，多一个少一个真没放在心上。
当时驻扎边地，环境恶劣，整日风沙漫漫，枯叶黄土，见到女子，长相还不俗，已经惊为天人，自然是热情似火。回到绛都，她是异族敌对，不可能给她名份，再加身边莺燕环绕，渐渐冷了下来，抛置脑后。
一个没有名份没有父母倚靠的女子，来到异国他乡，只能凭借她和赵鞅的几次“交情”勉强留下，她在赵府的处境和普通仆役没有二致。甚至因为她的民族跟晋国有过战事，愈加被人歧视轻贱。
如果她胆敢承认孩子是她跟赵鞅所出，后院的夫人侧室定然不会放过她。毕竟儿子是母亲稳固地位享受荣华的筹码，已经有众多竞争者，绝不能再来一个，把蛋糕又抢走一块。
“你没有婚配？”赵鞅又问。如果她仍是一人，如何躲得过生娃不被发现？一定有人追着问孩子的父亲是谁。
“马房里有位大哥，年长我几岁，也无婚配，愿意做恤儿的干爹。”
赵鞅点点头。难怪她上次说孩子父亲在马厩做事，看来并非虚言。
现在的问题是，要不要认这个儿子。
他可以假装不知道这件事，维持现状，这样对母子俩最好。如果他非要打破平静，这对母子将来的处境会变得艰难。
认？不认？
赵鞅不是言情小说中痴心绝对的男主角，看到儿子两眼放光爱心泛滥，恨不得马上将他认祖归宗，顺带好好弥补对孩子母亲多年的疏忽。
他是坐拥若干佳丽、位高权重的晋国一把手，手握晋国军政大权，炙手可热。在他的带领下，赵氏正要向晋国第一家族的宝座冲击。他不缺儿子，更不缺女人，他的继承人早早已经定好，就是为了划清尊卑等级，立好后院的规矩，防止祸起萧墙。
虽然今日的意外给他造成不小的震憾，却不能改变什么。他是成熟理性的政治家，要权衡轻重，比较利益得失。
当然，他对这对母子多少有些欠疚。虽然只是几晌贪欢，一时兴起，谈不上对阿奴有什么感情，至于这个陌生的儿子——
坦白说，他还真看不上眼。
长年劳作在他身上烙上沉重的印记，他更像马夫的亲生儿子，而非出身尊贵的赵家公子。他浑身散发着浓浓的乡土气息，黑得发亮的肌肤更是他牧羊牧牛干杂活的佐证。想来他应该是个勤快的仆役，动作灵活，乖巧听话，任劳任怨。
他的气质更适合做农人工匠，而非为官从政。跟赵鞅的其它儿子站一起，明显是低人一等的下人，难怪他们会排斥他。
赵鞅的沉默意味深长，母子俩嗅出了犹豫不定。
“今日的会面，贱婢只当是误闯，不会跟任何人提起，也请将军守口如瓶。”阿奴首先提出看法。
赵鞅有些不悦，向来是他发号施令，何时轮到一个下人发话要他听命？转念一想，她所说的不无道理，也没作声。
阿奴把不语当作默认，轻轻打开门，跟儿子一道离开，离开前，不忘把门轻轻关上。
站在门外等候多时的周舍，朝母子俩点点头，母子俩连忙弯腰低头，相互搀扶，很快消失在转角。
赵鞅没有走出来，周舍也不打算走进去。
赵鞅需要时间消化这件事情，一个人，静静的。
突然得知多出个儿子，而且是在自己不知情的情况下生下来的，只觉得意外。看到他被当作小厮杂役使唤，有些不是滋味。毕竟是自己的骨肉，尽管长相气质跟其他孩子天差地别，也不至于做下人吧？
再说孩子的娘。若是仍在北狄，以她的出身，应该可以嫁给部族首领的儿子，虽然北狄尊卑等级没有中原森严，未必能养尊处优，至少不用像如今这般，生了儿子还不敢承认，每日还要操持各种粗重杂活，只为了求个裹腹。
可是，一时之间又找不到理由改变现状。
十多年没见面，两人就像陌生人，就算把她扶为小妾，似乎也改变不了什么。两人仍旧形同陌路，多了个身份反而是种束缚，让她无法自在的过日子。有了名份，意味着不得不卷入后院的角逐，实际上她又毫无竞争力。
至于儿子，也不知他品性脾气资质如何，是否是可造之材，将来能否一用？看他的样子，应该根本没有机会认字识书吧？如果只能干些杂活粗活，认不认有何差别？
他应该有十五六岁了吧？与其承受兄弟们的嘲笑，不如让他继续做个快乐自在的放牛娃。最多，自己百年之后，留点钱给他，让他置办田产好好奉养母亲。
思虑良久，脑海翻腾，赵鞅心中的天平如同海浪中飘浮的小舟，左右摇摆。一边是相认，一边是假装不知此事，一切照旧。
反复纠缠，疲于应付，相认的意志终究仍是薄弱，败下阵来。毕竟，没有任何情分在其中，感情纠葛为零，实在很难下定决心。
已经坚定的要维持原状，又有丝丝内疚泛上心头，似乎不甘心就此被甩在一旁。左思右想，越想越混乱，干脆懒得想了。赵鞅用力推开门，迈步而出。
周舍一直立在门边，看到赵鞅，也不说话，只恭敬的弯腰点头。
“跟我出去走走。”赵鞅吩咐道。
主仆二人各骑一匹马，往郊外奔去。
一路上，秋风送爽，枫叶金黄，银杏张开笑脸。
来到一处供过往行人驻足歇息的客栈，两人翻身下马，找个座头，店家端上茶水。
秋干气燥，又累又渴的两人，连喝三杯茶，长吁一口气，算是彻底放松下来。
“一年最美的时节，果真名不虚传。”对着被层次丰富、色彩缤纷的树木点缀得目不暇接的远山，周舍赞不绝口。
“你倒是有闲情。”赵鞅没好气的说道。心想，明知我叫上你不为鉴赏风景，而是出主意的，你却一派闲适。
“收获的季节，果实累累，丰硕喜人，为何不乐？”周舍反问道。不是不知道赵鞅想听什么，只是关涉家务事，虽然他是心腹，终究难断纹理，还不如装傻。
“年年皆如此，有何不同？”赵鞅仍是意兴阑珊。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
“看来你是闷在府上太久了，似出闸的野马，逢花见草就要感慨几句，小题大做。”赵鞅打趣周舍。
“将军可别小看马，它们通人性，识途知险，行军打仗少不了，日常外出更是不可或缺。”
“我怎么不知道？”赵鞅瞪一眼周舍。
“能把马伺候好可不容易，养马更不是随便谁都能胜任。”
周舍的话意有所指，赵鞅看向他，他却借故望向别处。
