赵鞅的日子随着平乱的结束变得惬意悠闲起来。
他突发奇想，把孩子们集中起来，看看他们学业如何。
女儿嘛，跟着乳母、母亲学女红，顺带跟着先生认几个字就好。好几个已经嫁人，只有个还留在府上，这一两年也要安排出嫁的事了。
儿子则不同。他们肩负着赵氏家族的兴衰荣辱，除了早早立下的家族继承人，其余兄弟也要入朝为官。无论才干见识或是胸襟器量，都是多多益善。
女儿的事情少，赵鞅简单叮嘱几句，就命夫人把她们带出去。
轮到儿子时，他看了看，数了数，8个，他有8个儿子？他点点头，正要开始训话，忽然周舍匆匆赶来，气喘吁吁说道：“还差一个正在找”
“哦？”赵鞅挑挑眉，是谁如此大胆竟敢不听父命？“已经吩咐下去好一会儿了，难道是自个儿偷偷跑出去玩耍了？”
“不知道。”周舍摇摇头。
府内大小事务，巨细无靡，向来是董安于总管。他离世后，由周舍和尹铎分管。虽说已经接手了六七年，赵鞅的妻子儿女这一块，一直有一事糊涂不清。周舍本想开口问，可是那会生死存亡如泰山压顶，接着又是长达八年的四处征战，哪敢拿府中小事麻烦赵鞅？
“不知道？”赵鞅愣住了。他直视周舍，仿佛看到怪物似的，一脸难以置信。董安于替他选的两位接班人向来行事严谨，从来不用他操心，怎么此刻却显得有些力不从心？而且口气似乎还有一丝丝敷衍。
“是这样的”察觉到赵鞅的不悦，周舍赶紧解释道：“有位公子在下不确定”
“什么不确定？”
“嗯”周舍小心翼翼的组织语言，小心措辞。“在下不知道他是不是宗主的公子，所以没有提前知会他。后来一想，还是当作是吧，于是命人四处去找，可是却没找到。”
空气一下变得凝重起来，周舍的心脏仿佛被大鼓击打，“怦怦”声响彻全屋。他低着头，仍能感受到来自赵鞅的灼热眼神。
从来没有哪一刻像此刻，周舍有种想挖条地缝把自己隐藏起来的冲动。真的，哪怕让他消失一秒也好，因为这一刻，他深深体会到了何谓“度秒如年”。
赵鞅呢？他的情绪很复杂，像是打翻了厨房里的调味酱，酸、甜、苦、辣、咸种种滋味在心头。说实话，他没有生气。因为他也不清楚，自己到底有几个孩子。时常露面那几个，还能叫上名来。至于其他，说实话，若是在街市遇到，只有他们认出他的份。
正在进退两难、气氛尴尬的当口，原本安安静静候在门外的几个人，忽然发生争执。屋内的两人正不知如何打破僵局，听到声音，如蒙特赦，赶紧往门外走去。
只见一名身材干瘦、皮肤黝黑的少年正要挤入排队的行列，却被其余几人推开。
“怎么回事？”赵鞅扬声问道。
“浑身脏兮兮的，我们不想跟他站一块。”一名跟黑少年年纪相仿身穿质料上等衣衫的少年回道。
“你是？”赵鞅上下打量着少年，只见他低头皱眉，表情局促，似乎有不满却又极力隐忍。
“我”少年稍微抬了抬下巴，仍不敢直视赵鞅，两手搓着衣角，半天迸不出第二个字。
周舍赶紧上前，附在赵鞅耳朵，低声说了几句。只见赵鞅的表情惊疑不定变化莫测，好一会儿，他才对站成一排的儿子们说道：“你们先下去吧。除了他——”他指着黑少年，“你留下。”
孩子们依次退下，赵鞅命黑少年进屋，关上门，只留周舍侍立一旁。
“抬起头来。”赵鞅用的是命令属下的口气。
少年不得已只好慢慢抬起头，一双眼睛闪亮如黑宝石，直勾勾的看着赵鞅，又看看周舍，仿佛被困的小兽，虽知处境堪忧却不畏惧退缩。
赵鞅愣了一下，有种似曾相识的感觉，他努力回想，却怎么也想不起来。他用力甩甩头，似乎是想借此理清思绪，荡涤浑浊，留下清晰。
“不知”周舍打破沉默，问道：“少爷刚刚去往何处？”
正如周舍所说，他不太清楚这位少年是否是赵鞅的亲生子。但是据各种传闻，应该是。为了不得罪，宁可信其是也不敢信其不是。
“去后山放羊”
少年没有否认自己的少爷身份，这让周舍稍稍放了心，却让赵鞅眉头紧皱。
“你叫什么名字？”赵鞅单刀直入主题。
“赵”少年忽然变得惶恐，眼神闪烁，似乎在害怕什么。
赵鞅紧紧盯着他，一瞬不瞬，似乎名字一旦报出，立马就有翻天覆地的事件发生。
一阵急促的拍门声打破了屋内的紧张不安，接着是一阵嘈杂的脚步声，似乎是侍卫拖住一名女子，女子却死命挣脱，一边高声叫喊：“将军，我要见将军！”
周舍快步上前，迅速打开门，女子已被拖远，正不甘心的回头求救。
“慢！”赵鞅大声喝道。
侍卫听令，立马放下女子，女子迅速掉转头，直奔屋内，一把搂住黑少年，心疼的问道：“我的儿，有没有怎样？”一边说，一边四处察看少年的身体，检查是否有损伤。
周舍对侍卫挥手，示意他们赶紧退下。他则悄悄阖上门，留下赵鞅和母子二人。
“你叫什么名字？”赵鞅上下打量男孩的母亲，此刻她正紧紧抱住儿子，头发有些蓬乱，一身粗布衣服，头低低的，不敢看赵鞅。
“阿奴”女子嗫嚅道。
“阿奴、阿奴、阿奴”赵鞅轻声念了一遍又一遍，似乎在努力回忆，这个名字他真的有印象。可是，他的脑子真的是太不争气了，他一点儿也想不起来。
母子俩都耷拉着脑袋，下巴已经抵在胸口，就差用一个口袋把头套住，就能做不用面对真相的鸵鸟了。
赵鞅来回走动，一会儿摸摸眉角，一会儿抚着额头，仍是摇头。他看向母子俩，二人局促不安、如临大敌。
“我们是不是见过？”赵鞅指了指女子又指了指少年。
母子俩头如捣蒜。
“他们为什么说他是我儿子？”反正也没有外人在场，赵鞅索性直接抛出心中疑问。
太诡异了！这名女子他最多听过名字，长相完全陌生，怎么可能是他的妾？而他竟一丝一毫的印象都没有？如果毫无交集，周舍为什么说，少年是他的儿子？依周舍的脾性行事作风，没有十拿九稳，绝不敢把少年带来乱认父亲。
“因为因为”女子的脸一下绯红，像被晚霞映照，整个人生动起来。
“你是哪里人氏？”受不了女子吞吞吐吐，赵鞅又问。
“北狄蛮族。”
“北狄？”赵鞅想了想又问：“你父亲是南部落族长的幼子，母亲是北部落族长的长女？”
“正是。”
赵鞅“哦”的一声，终于想起来了。
当年，他奉命率师征战北狄，偶遇阿奴在边地放羊，见她年轻纯真，于是便虏为己用。回到绛都，两人还有过几次温存，后来政事繁忙，又加地位上升，后院也跟着热闹起来，渐渐忘了这号人物的存在。
“为何前次遇到却不肯相认？”赵鞅全想起来了。
“既然将军压根不知有恤儿的存在，就算奴婢说出来又有何用？”阿奴抬起头迎视赵鞅的目光，“将军不在乎多一子少一子，对我们母子而言，境况却天差地别。”
