“你的意思是——”赵鞅拉长声音，“收留母子俩的圉人是位擅长识马、不可多得的人才？”
“嗯。”周舍也不啰嗦，用力点头。
“你是要我给他安排官职？”
“将军的家务事，属下不便多嘴，只是这名圉人的确善良正直，给予那对母子很多帮助，将军对他表示感谢并不过分。”
周舍的意思是，公开对母子俩，可能不是什么好事，可以对养马人给予一定的奖励，母子俩也可顺带受益，弥补将军这些年缺失的照顾。
“明白你的意思。”赵鞅点点头。
如果不想改变现状，又想弥补心头偶尔泛上的丝丝愧疚，这个办法不失为两全其美。嘉奖一名圉人，不必赵鞅亲自出马，只要周舍以管家身份出面即可。可以不露痕迹的帮到母子俩，又能借此收揽人心。
兵法有云：“赏莫过于小，刑莫过于大。”对地位卑贱者的奖励更能引发由下及上的拥护爱戴，相应的，如要处罚，将位高权重者处刑，杀一儆百，震慑力远超过处决普通人。前者的目的是树德，后者则为立威。
“依你看，本将军的几个儿子心性品格如何？”赵鞅问道。
“嗯——”周舍沉吟片刻，缓缓说道：“各有千秋。”
“说来听听。”
“身为嫡长子，公子伯鲁沉稳持重，敦厚知礼，孝悌忠信，有长兄之风，能担家业；公子叔则，勇猛善战，性格刚正，是非分明，嫉恶如仇，是哥哥的忠实拥趸；至于”
周舍还没说完，赵鞅便挥手打断，“尽是溢美之辞，不足为信。”
“属下所说，句句属实，不敢对将军有所欺瞒。”
“那好，我换个问题——”赵鞅一副看好戏的模样，“公子都有什么短处？”
“这——”周舍被难住了。这可是送命题啊，说不好，将来公子们继承了家业，还有他的活路吗？饶是他平日里再直言敢谏，也是仗着赵鞅对他的信任，公子们对他是何态度，他可没把握啊。
“此刻只得你我，何惧之有？”赵鞅眼睛一瞪，眉头一皱，表明他已处在生气的边缘。
“是。”周舍赶忙说道：“若论守成，公子伯鲁之才已是绰绰有余，若是开拓进取，恐怕缺少些魄力。”
“正合我意。”赵鞅赞许的点点头。
赵鞅的嫡长子是大夫人所出，大夫人是赵成生前给赵鞅选定的，是赵鞅的结发妻子。她性格温顺平和，持家有道，上下皆服，是十足十令人满意的当家主母。无论是子凭母贵还是母凭子贵，其子伯鲁都是赵氏最适合的继承人选。
所谓最适合，是从他的出身地位来看。若是从赵鞅对赵氏家族的期望而言，光有这一点还不够。
周舍所说，直中赵鞅心意。只能说，跟在赵鞅身边那么多年，周舍不愧于“心腹”二字，赵鞅的心思他是了若指掌。
而今晋国的情势，虽说最强大的两大卿族已被驱逐，他们的土地人口被剩余四卿瓜分，表面上似乎已经取得国内的和平，实则不然。
这次瓜分，智氏拿的最多。平乱八年，中道智跞就去世了。虽然如此，他早有先见，两家刚离开晋国时，他已经着手处置他们的封邑。所以，虽然此时赵鞅是上卿，智跞的儿子智申是下军佐入卿，但是，前任上军将定下来的事情，赵鞅不可能推翻。
如此一来，智氏拥有的土地变得和赵氏差不多，人口则略胜一筹。从前智氏跟赵氏可是差距不小，一下子两家就齐头并进，赵鞅心里难免有些不是滋味。
韩、魏两家还好说，毕竟几世人的交情，不会轻易改变。再说了，“亟治之难”时，两家力保赵氏，足见真情，不必担忧。
至于智氏，恐怕未来某一天，跟赵氏是难免一斗。
董安于的死，标志着两家四代人的交情毁灭殆尽，只剩下仇恨。就算智申没有继承父亲的狠戾无情，赵鞅也不允许自己包括他的继承人忘记这件奇耻大辱。
要董安于死也就罢了，还要将他当成祸国殃民的罪人曝尸示众，昭告天下，这不仅是对董安于的羞辱，也是对赵氏的侮辱。
赵鞅想要替赵氏，替董安于找回失去的体面尊严，唯有成为晋国第一大族，把智氏的风头压下去方可。否则，下一次的角逐，一定是智氏把赵氏力压至死。两家已是势成水火，若是矛盾爆发，一定是你死我才活，我活你必死，没有其它途径可走。
情势发展到此境地，意味着赵氏的继承人必须是位野心勃勃、胸怀大志、雷厉风行、说一不二的阳谋家。锐意进取，坚毅果敢，甚至为达目的不择手段都是他应当具备的素质。
这么一看，拥有合法继承权的赵伯鲁基本都没有。
历来赵家的继承人，如赵朔、赵武、赵成都是稳打稳扎、持重沉稳型。因为当时的历史条件下，不需要图谋进取，只需按部就班，守好六卿的一席之地就好。
可是现在不同，再迟钝的人也能察觉到此时的大环境跟从前相去甚远。
不仅晋国，东方的齐国也如此。站在历史的风口浪尖，赵鞅清楚的感受到了不一样的风向。即使两大家族没有出走，六卿也会斗个天昏地暗，只是时间早晚、对象变换而已。
比如从前或许是士氏pk赵氏，智氏pk中行氏，又或者是士氏pk韩、魏，而今则是赵氏pk智氏，或是智氏分别pk韩、赵、魏等等。总之，一定是捉对厮杀，直至达到新的平衡。至于下一轮出战的是哪两家，取决于情势的发展，辅以某个突发事件成为导火线，引燃战火。
“第九子”的意外降临，引发了赵鞅的诸多思考。他的注意力已经太久没有往回看，这些缺失很可能为赵氏家族的未来埋下隐患。再过几年，他就步入花甲，怕是更难顾及。
“叔则如何？”赵鞅又问。
“刚勇有余，智计不足。”周舍心一横，干脆直言不讳，反正评一个是死，多评几个结果也一样，横竖都是得罪。
“与我所想一致。”赵鞅想想又问，“其它人呢？”
“或柔弱有余，刚强不足，或是中规中矩，才干欠缺，又或是资质平平，循规蹈矩。”周舍一边说，一边不时打量赵鞅，末了又补充道：“众公子皆是心地善良者，将军应当感到欣慰。”
周舍的意思再明显不过，家无恶子魔王败家子，已是家门大幸。如果非要一位能带领赵氏家族走得更高更远的领袖，恐怕目前无人胜任。
赵鞅先是沉默，接着是一声长叹。
孩子的愚智贤不肖，许多时候是与生俱来，半点由不得人。后天就算能改变，也不太可能天地互换，沧海变桑田。
赵鞅入卿的前期，晋国的政局也非后来那么紧张，所以也没有刻意对继承人做任何激进的引导。只能说情势发展变化莫测，实难预料。正如无人能想到最先遭到淘汰的是最强大的两家，剩下的竟是排名靠后的四家。
生活中这样的例子比比皆是。最被人看好的往往早早谢幕，一向柔弱的虽脚步虚浮却颤颤巍巍笑到最后。
大势如此，家运亦然。跟孩子无关，也不能责怪她们的母亲，只能归咎于命运际遇。之所以会失望，乃是因为寄予的欺望太高。
赵鞅天生性格就强悍，这一点很难说遗传自赵武还是赵成，如果非要追根溯源，赵氏家族霸气十足的先祖只有赵盾一个。
如果依赵成的性格来选，恐怕赵鞅未必是他心目中的理想接班人。但是赵成仍然遵循宗法礼制，将赵鞅定为继承者。
