各种原因, 迟昭也有阵子没见过叶司予。前不久听迟爸说他这几天会去参加省里的初中组数学竞赛, 没想到现在竟然碰上了。
“你什么时候回来的？”迟昭仰头看着比自己高出许多的少年。
升了初二，叶司予陡然变得内敛许多。与其说内敛，不如说冷漠。从前那个会脸红害羞的小男孩不见了, 取而代之的是在自己周身建造起铜墙铁壁的少年。这其中一定是发生了什么事，只是迟昭不知道。
不知不觉中他们同样疏远不少。
“今天下午。”叶司予道。
“那挺巧。”
街道两边被挂了暖黄色的小灯泡, 火树银花，衬得很有节日氛围。有不少女生头上戴着鹿角发卡, 打开开关会发亮, 十分应时。
叶司予抬头看了一眼街边：“今天是圣诞节吗？”
“平安夜啦。”迟昭道, “明天才是。”
叶司予想到什么，回过头来看向迟昭，因为笑着的缘故，眉梢眼角的冷意散去不少。
“学姐刚才是在被表白吗？”
迟昭差点没反应过来：“诶？”
“隔壁班的男生。”
原来他都听到了。
迟昭只好回答：“算是吧，不过……”
“什么？”
“我对这种不是很理解。”迟昭道，“明明连认识的人都算不上。”
叶司予笑了。十二月的天气有点冷, 他将手揣进口袋，碰到藏在里面的东西, 才想起正事。
“对了。”叶司予取出来，“这个给你。”
迟昭着实被送出了心理阴影, 想都没想就下意识拒绝：“我不要巧克力！”
叶司予怔了下，眸中带了些微笑意，他一抬手将东西抛过去，迟昭条件反射地接住, 打开手掌一看，是个小巧精致的水晶苹果，在周遭灯光的掩映下，碎光点点，漂亮得像一件艺术品。
“我还在好奇为什么到处都在卖这种苹果。”叶司予道，“原来是平安夜。”
迟昭被他逗笑了：“不知道还买？”
“因为觉得你会喜欢。”
迟昭愣了愣，莫名觉得这份礼物有点沉重。
她收起水晶苹果，默默跟在叶司予身边。
一时没人开口。
进了小区，门口的路灯又坏了，很长一段距离漆黑一片，又因为刚下过雪，地上急了厚厚一层，有些地方踩实了，走在上面会打滑，总让路过的行人兢兢战战，生怕会跌倒。
叶司予却相反，他在黑暗之中格外安心。
很久没有这么放松过了。
对于发生在自己生活中的事，他没有办法跟任何人讲，包括学姐。
或者说，尤其是学姐。
叶司予提起一个相对轻松些的问题：“高中想好要去哪儿了吗？”
“没有意外应该是附中吧。”迟昭道。
叶司予哦了一声。
“你呢？”迟昭问完才发现多余。
答案显而易见。
……但是叶司予却沉默了。
迟昭觉得奇怪，看了他一眼。少年的轮廓在夜色中模糊难辨。
“不知道。”他的答案有点出乎意料。
迟昭一怔。
“如果不在一个学校，可能就再也见不到面了吧。”叶司予道。
迟昭张了张嘴，却难得不知道该说什么好。
叶司予不在附中？
有点难以想象。
尽管相处这么久，迟昭印象里最深刻的还是高中时期的叶司予，那个篮球打得一级棒，数学天赋高到没朋友，却对一切满不在乎的，目中无人的叶司予。
“那你……要去一中？”
叶司予没有回答。过了一会儿，快要走到有灯光的地方，叶司予才偏头看了看迟昭。女生的个子在他下颌靠上的地方。
他伸手拍了拍她的头，就像过去她对他做的那样。
“我骗你的。”叶司予笑道。
*
告别了迟昭，叶司予回到家。他不在的这两天，护工阿姨留在这里住宿，听到敲门的声音，她才将四道锁一一打开。
“回来了？”护工阿姨是个好人，热心肠，知道只有叶司予和他姥姥两个人住，每次走时都会提前做好晚饭。
果不其然叶司予一进家门就闻到了饭香。
“姥姥呢？”
“在屋里呢。”护工阿姨道，“不用担心，这两天她状况挺好的。”
叶司予点点头，说了句谢谢。
护工阿姨看他这么彬彬有礼，不禁艳羡：“我儿子要有你一半懂事就好了。他比你大还跟个泥猴一样，四处野，整天不着调。”
叶司予笑了笑，没有接话。
护工阿姨叮嘱了他一些零碎事项才走。叶司予将四道锁重新挂起，敲了敲叶婆婆卧室的门，久不得应答，他只好推开。
房间里仅亮着盏昏暗的夜灯，叶婆婆躺在躺椅上阖着眼睡着了，毛茸茸趴在她旁边。
叶司予悄悄关上门，自己一个人吃完晚饭，开始做功课。
只是心却怎么都静不下来。
衰老，疾病，死亡。
对一个十四岁的少年来说过于沉重。
“一般来说这种病不会引发直接的死亡。”半年前医生的话仍记忆犹新，“但发展到重度，可能会引起一些并发症。”
“到重度……还有几年？”
“情况糟糕的三四年，迟一些可以延缓到十年以上。”
下笔的力道重了些，在草稿纸上氤氲成一片。
叶司予回过神，将纸张撕掉，换到下一页。
门外传来些动静，叶司予停笔出去，是叶婆婆醒了。
“回来了？”叶婆婆看到叶司予在家愣了愣。
看来她现在还是清醒状态。
叶司予点头：“要吃饭吗？我替你盛。”
“不用。”虽然大半年的时间叶婆婆最终还是接受自己生病了这一事实，但在清醒的时候，她还是很讨厌麻烦别人。
叶婆婆盛了粥，她手有点抖，好几次粥洒在了桌面上。
叶司予向来清楚叶婆婆眼高于顶的自尊心，没有出声要帮忙，只是默默拿来毛巾递给她，又转身将台子收拾好。
他们两个人的生活过得格外安静，只有钟表指针转动的滴答声在响。
叶司予陪着坐在叶婆婆对面。大约半碗粥的时间，叶婆婆忽然抬头，一脸的茫然，口音也发生了变化，用的是方言：“湘湘回来了没？”
叶司予在这半年的训练下已经对叶婆婆的转变应付自如。他知道她又陷入了回忆中。
“就快回来了。”叶司予很耐心，“现在还早。”
“我的玉扣呢？”她显然将叶司予当成了他姥爷。
“什么玉扣？”
“就是前几天让隔壁大婶帮忙从城里带回来的。”叶婆婆道，“人家说女孩子戴玉最好了，保平安。”
叶司予说不出话。
叶婆婆粥也不吃了，回房间翻箱倒柜找起来，叶司予害怕伤到她，主动道：“我来。”
最后在最顶上的衣箱里找到了那枚玉扣。
明明三天前发生的事都忘得一干二净，却对犄角旮旯里的陈年往事记得清清楚楚。
叶婆婆如获至宝，将玉扣收起来：“等湘湘来了叫我一声。”
叶司予点头。叶婆婆得了保证，放心地回屋休息了。
叶司予在原地站了两秒，才将桌上的狼藉打扫干净。
照顾着叶婆婆休息，做完作业后，叶司予才去睡觉。
然而到了半夜，客厅里响起电话铃声，叶司予睡得有点沉一下子没能起来，等听到客厅传来咚的一声，他才惊醒。
叶司予出门来，叶婆婆坐在沙发上，手里还握着话筒。
叶司予头疼，他忘了在睡觉前把电话挂起。
他从叶婆婆手里接过话筒，对面已是忙音。这样的骚扰电话已经持续了很长一段时间，叶婆婆每次听到都会犯病，不知道什么缘故。
叶司予将电话线拔掉：“没事了，去睡觉吧。”
叶婆婆却铁青着脸，一把甩开叶司予的手：“你没你这么个女儿，滚，给我滚！”
叶婆婆这么生气，毛茸茸冷不防被吓到，跳了起来躲到叶司予身后。
叶司予不作声。
叶婆婆气得不轻，起身回了房间，房门被甩得震天响。
毛茸茸呜呜叫了两声，蹭着叶司予的手。
“不怕。”叶司予摸摸它的头，安抚它焦躁不安的情绪。
毛茸茸慢慢平静下来，重新趴回地毯上。
叶司予扭灭了台灯，客厅一点一点重新归于黑暗。
他松了一口气。
*
迟昭并不知道发生在叶司予身上的这些事。
很快到了寒假，时间紧迫，初三只放十五天，所以没有回老家过年。开学后紧接着就是一模二模，时间快得就像按下了快进键，只剩下从一张考卷掠到另一张考卷的记忆。
三模在五月份，正好体测前，全市联考。
成绩下来的那天迟昭刚跑完八百米，经过半年的努力勉强及格，大有种劫后余生的感觉。她趴在桌子上休息，老周进来：“迟昭呢？”
班里学生都往她这里看，同桌碰了下她的胳膊，迟昭才慢悠悠转醒。
“到我办公室来一趟。”
迟昭跟着老周去了办公室，老周看起来很激动，一面从杂乱的办公桌上翻出成绩单，一面说：“知道这次多少名吗？”
他将成绩单放在她面前。
全市第一。
俨然爆了冷门。
“第二名是附中的顾……顾云川。”老周看了下成绩单的名字，甚至稍有些语无伦次，“和你差了五分。我看了你的卷子，主要英语作文有字母练笔扣了两分卷面，作文扣得比他多一点，还有政治主观题……”
同一时间，附中。
附中的环境从里到外都比二十五中不知好了多少倍，教学楼外一大片草地，绿草如茵，学生的制服有四套，春夏秋冬各不重样，并且舍弃了古板的旧样式，全部采用新设计，春秋黑白色系，夏冬蓝白色系，外加一套体育课的运动服。
一楼拐角有台饮料贩售机，男生将手里的硬币一枚一枚投进去。
橙汁还是葡萄汁？
正在两个选项间犹豫不决，身后有一贯玩的好的同学扑过来，手搭在他肩膀：“成绩出来了，你的万年第一被压下去了哦。”
顾云川哦了一声，心思还放在选项上：“第一是谁？一中的？”
“不是哦。二十五中那个。”
顾云川一愣。
“希望杯第二。”
原来是她。
“迟昭？”
“你竟然知道人家的名字。”男生啧啧，“瑶瑶会吃醋吧。”
“少来。”顾云川回头看了眼对方，“别再开这种玩笑。”
“ok，ok.”
男生走后，顾云川重新将目光投向贩售机。
还是选葡萄汁好了。
*
临近考试的最后半个月。
学校专门在食堂辟了一处给中考生的供应，种类丰富，什么鱼香肉丝，宫保鸡丁，酱香鸡腿，放在平时一天顶多一样，甚至还有鲜榨果汁和奶茶，堪比过节。看得下两届学弟学妹们眼馋不已。
许美静一面嘬着习惯，一面心情复杂：“我总有种待宰羔羊的错觉。”
迟昭点了点她的额头：“每天都在想什么呢。”
“真的，你不觉得吗？”许美静道，“待宰之前养肥什么的……我都害怕我中考成绩对不起老平这一片苦心。”老平是学生们对校长的戏称。
迟昭笑着摇摇头。
放温书假那天下课早，天还亮着，迟昭回家时遇到了楼上的叶婆婆。
迟昭初三这一年几乎没怎么见过她，唯有一次还是在寒假前，远远看到护工陪着她出门散步。
迟昭迟疑一下，上前去和她打招呼。
叶婆婆盯着她，忽然笑起来，瞎了一只的眼睛也不再显得可怖：“湘湘。”
看来……状况不太好。
“我是迟昭。”迟昭缓缓道，“您还记得我吗？”
叶婆婆听到迟昭两个略起了反应，怔愣愣盯着她，也不知道想没想起来。
“怎么这里就您一个人？”迟昭问。
叶婆婆没有回答她，只是微颤着手从口袋里取出一枚玉扣，交到迟昭手里，念着她的名字：“迟昭，迟昭。”
迟昭一怔。
正好护工阿姨回来了，她看到迟昭笑起来：“楼下的小囡？”
迟昭起身：“阿姨好。”
护工阿姨摆摆手：“没事，没事，不用管我。”
迟昭将玉扣给她：“刚才叶婆婆给我的，您帮我还给她吧。”
护工阿姨怔了下：“她给你的？”
迟昭点头。
护工阿姨叹了口气，拿回来还给叶婆婆，用方言说了句什么，迟昭不大听得懂。
“这个是她女儿的。”护工阿姨向迟昭解释，“估计认错人了。”
迟昭点点头，打算要走，叶婆婆却突然发起脾气，像个没有得到心宜玩具的小孩子：“给她，给她。”
护工阿姨没听明白：“什么？”
“给她。”叶婆婆将玉扣塞进她手上推过去。
护工阿姨无奈：“她不是湘湘，你认错人了。”
叶婆婆才不理会，执拗地要她把玉扣给迟昭。
护工阿姨只好道：“小囡，当帮个忙，你先拿着，过两天再还给她。”
这玉扣不值几个钱，横竖也放心。
迟昭看了看她，又看了看一脸固执的叶婆婆，只得暂且应下。
见她将玉扣收下，叶婆婆方才平静下来。
“叶婆婆，我先走了。”迟昭和她道别，也不管她听不听得懂。
回到家，迟昭将那串玉扣收到了玄关抽屉里，等着下次遇见了还给叶司予。但不知怎么的，她的心神尤为不宁。
算来有两个月没有见到过叶司予了。
也不知道他最近情况怎么样。
晚上迟爸回来，晚饭时迟昭不经意问道：“叶司予最近还好吗？”
迟爸正在夹菜：“挺好的吧。你怎么想起问他了？”
“今天在楼下遇到了叶婆婆，就想起来了。”
提到叶婆婆，迟爸没忍住叹了口气，摇摇头，似乎也在惋惜。
以前多精明干练的一个人，说不行就不行了。
“还好吧，成绩倒是没受多大影响。”迟爸回想着自己的得意门徒，“不过确实变得越来越不爱说话了。”
迟昭不语，只是隐隐约约间有种不好的预感。
仿佛山雨欲来风满楼。
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