魏帝求证的时候,长生已经回去了，这也意味着只要魏昭不说，这个秘密就只有他知道。
会试是安排在二月底,走之前，赵平悦好生叮嘱了让平安好好复习,她之后还会再来，玄武大街的铺子她已经买下了,之后肯定还要过来视察的，反正离得近，来回耽搁不了多久，就是进城麻烦,还要换路引。
科举不是高考,失败就要等三年,比起复读，似乎还是科考更熬人,压力也更大。
赵平悦走后，魏帝叫钱智去过一趟,从下人那正好得知她在替平安物色宅子,回去之后,钱智便将此事告知了陛下。
“宅子？他要什么样的宅子？”果然,陛下一听就来了心思。
钱智如实回道：“不太清楚,不过京都宅子也不少，这么久还决定不了，估计是要求不少，不过也是，听说是给赵小少爷留作以后的婚房，的确不能马虎了。”
钱智早就知道陛下想给赵平安赏赐的心思,奈何平安那孩子知足的很，不赌不嫖不饮酒享乐，更不会挥霍无度，陛下有时候想送些心头好都难。
赏金银，赵平安就说：“虽然钱多点也好，不过到一定程度也就是个数字，手里的钱目前还够用。”
赏珍珠玛瑙翡翠玉石，赵平安就说：“好看，就是用不上，手里那些都戴不过来。”
赏古玩字画，赵平安又说：“欣赏不来，没这个心思。”
赏美女，赵平安倒是会接受，但魏帝又不愿意了，他徒弟以后想要美女，他没意见，现在不行，马上就科考，谁要是敢打扰徒弟学习，那就别怪他下手不留情。
……
总而言之，送的东西不是人家的心头好，再贵重也没用，哪怕是天上的星星，也有人喜欢、有人不喜欢。
赵平安喜欢什么，他从前说过，喜欢当官，但就他现在的年龄……
得，还是好好上学吧！
既然知道他们如今在物色宅子，魏帝实在不介意帮他一把，当即吩咐道：“钱智你暗中打听一下他们是什么要求，朕记得朝廷手里压了不少的宅邸，你挑个位置不错的，暗里送过去。”
“是！”
每年，总有几个官员因为这样或那样的理由被抄家，被革职，留下的房子不一定会出手，也会积压在朝廷内部，留待分配或是赏赐。
魏帝这意思，便是从这些宅子里挑个合适的，再以合适的方式“送”出去，要合理，又不能让他们起疑，价钱还不能太高。
这个要求不难，无非是看找什么样的借口。
正月底，刚回到鹿鸣郡不久的赵平悦就被京都他看宅子的中人一封信给叫了去，说是有套不错的宅子，很和她的要求。
找到帮赵平悦物色宅邸的中人不难，探查清楚条件也不难，有陛下做后盾，钱智自然是放心的挑。
既要离皇宫近，大小又要合适，不能太大，也不能太小，还要考虑朝向……
不得不说，做官的都是人精，朝廷手里的宅子就是比外头放出来强多了，风水，地理，格局……到底，学过六爻的钱智卜了一卦，还是给挑了个最合适的。
价格自然是按的世面价，不过房子却是很新，也不需要怎么修缮，而且这个基础上，钱智还想法子给那宅子挪了好几套的家具，当作赠品也无妨。
提前交代了这房子给谁，中人自然不敢做什么手脚，从始至终，这宅子压根只对一个人公开过。
赵平悦倒是感叹自己的好运气，虽然也觉得这“馅饼儿”来的有点突然，但核实一下，她的确没发现有什么问题，也就顺顺当当的付了钱，去官府过了文书。
房子刚买，还要请人修缮，少不得她要留在此处，而且玄武大街的铺面刚开，她又在京都，更是走不开。
为此，独守空房的姜鱼墨很是哀怨了许久，媳妇儿不在，他还得照顾长生那个臭小子……
终有一日，姜鱼墨的小宇宙爆发了。
他要离家出走，带孩子去找媳妇儿。
对于姜鱼墨的离开，家里人不慌不忙，似乎早就预感到会有这么一遭，有时候甚至还会感叹：“鱼墨竟然坚持了这么久。”
不过姜鱼墨也只是在京都待了几天，就带着孩子又回了去，他决定了，等平安会试结束再收拾他。
赵平安也觉得让他姐为他的事情一直忙活有些过分，眼看着跟他姐夫都快闹家庭矛盾了，不如等他会试结束后自己来忙。
不过这个要求很快就得到了反驳，他姐说：“平安，这几年你来了京都我都没怎么照顾你，也只是忙这两个月，等你一举登科，成了婚后就有人替我照顾你了。”
赵平安不知道该怎么去讲，他又不擅长煽情，趁着得空有从盒子里掏了颗大宝石出来，设计了一款步摇。
所谓步摇，取行步则动摇之意，一步一遥，顾盼生兮。
他这次不准备设计什么复杂的图案，甚至连宝石也不准备雕刻，而这种单纯依靠宝石本身自然形状的叫异形。
其余的，他可以自由发挥，簪身并不值钱，为了不在宝石上打孔，他只管把簪身设计成藤蔓，可以一直延伸，延伸到宝石处，让细细的藤蔓简单的包裹住宝石，不会脱离即可。
成品出来的效果很不错，为了搭这根首饰，赵平安甚至指挥着丫鬟给他姐设计了一款发型，大抵还是随云髻的雏形，只不过他进行了改动，尽管他没有这个手艺，但审美还是在线的。
改了首饰，改了发型，衣饰自然也要改，也要搭配着来。
最终的结果赵平安还是挺满意的，他姐本就生的标志，从小就标志，随着身姿的摆动，这步摇也随之一步一遥，人衬首饰，首饰也衬人，相得益彰。
赵平安觉得这首饰不错，又从盒子里挑了一颗宝石出来，做好后送去给了薛家，让他们交给表小姐。
薛家的“表小姐”，也就是薛祁收到之后表示这礼物他很喜欢，高兴之下，又把新得的一小盒子珍珠给他寄了回去，那叫一个豪气。
所以此时，姜鱼林，赵平悦，赵平安三人，看着眼前盒子里卧着的七颗圆润硕大的珍珠，久久不知该说什么。
还是姜鱼林最先打破了宁静，只见他从盒子里拿出了一颗珍珠放在手心滚了滚，淡淡说道：“又是薛祁给你送来的？”
赵平安不知为何，竟从他这句平淡的话里听出了一丝调侃，想说让他把那个“又”字去掉，但又无法否认他说的是错的，最终也只能应了一个：“嗯！”
“一会儿宝石，一会儿犀角匕首，这一次又是珍珠，我要是没记错，这种品相的珍珠，放在京都，一颗就值二百两。”
说到这里，赵平悦还瞥了他一眼，而后幽幽的补了一句：“那个薛祁，他对你挺不错啊！”
“我也这么觉得……”
赵平安扯了扯嘴角，勉强露出一个笑容，原本收到东西时他还挺开心的，但这两人这么一说，他莫名有些尴尬是怎么回事？
“你俩都一年多没见了，不光把自己表妹介绍给你，还送你这么贵重的礼物，你俩感情挺好啊！”
“我也这么觉得……”
但这并不是结束，赵平悦说完又该姜鱼林说，只听他缓缓问道：“你俩是不是有什么不可告人的秘密？”
“我也这么……”赵平安纲要顺口说一句“我也这么觉得”很快又发觉不对劲，连忙急刹车，转了个弯：“乱说，我跟他能有什么不可告人的秘密？就算是秘密，也是可告人的。”
赵平悦盯着他，不怀好意的来了一句：“哦？”
就连姜鱼林也盯着他，一脸探查：“哦？”
赵平安被盯得不好意思，这种目光甚至让他有种想要环住胸，遮掩什么的想法，但很快，他又抛弃了这些小心思，当即说道：“你们别这么看我，也不是我让送的。”
“所以你到底是做了什么才让人家送你这么贵重的东西，让鱼林哥也学学，发家致富，指日可待。”
赵平安“……”
这话也是人说的？好像他是个感情欺诈犯一样。
姜鱼林“……”
他没事学这些做什么？翰林院很闲吗？还是他缺钱花？
不闲，不缺钱，所以他也不想学。
后来在二人的逼问下，赵平安只好把自己前些日子送出去的那只同款步摇的事说了出来。
两人虽然也觉得不能理解为什么送表小姐东西薛祁就会送更多的贵重东西来，但他们还是表示：“平安，按这你这种送法，早晚能把薛家榨干。”
赵平安“……”
他是这样的人吗？
不过也不能怪他，分明是薛祁太败家。
如果薛家的人在这里，他们一定会替自己家少主挽尊，在没遇到赵平安之前，他们家少主一点都不败家，但这都是后话了。
抓住一月份的尾巴，二月悄然来到。
这个时间，离科考也只大半个月，在此期间，赵平悦回去过一次鹿鸣郡，还把吵着要跟她的小长生一块儿带了来。
原先是顾虑这平安要考试，她又要忙，才一直不带长生，但如今铺子就要开张，准备已经做足，唯一要盯着的只有新买的宅子那边，她也能空出手来带长生。
二月二，龙抬头，姜家在京都设立的炭笔铺子也开张了，起初的效益一般，不过，随着炭笔的便捷之名传出去，生意也越来越好。
赵平悦不常去铺子，去了也待不长，归根结底，他们不靠零售挣钱，至于来京都开店，而是因为此处机会最多，遇到的人也是五花八门。
可以说，这个铺子只是打开了一扇通往各地的大门，有别的地方的人来了京都，觉得这炭笔好用，便想着拿到自己的老家去做生意，偏偏他们又没有配方，只能从姜家进货，钱就是这么来的。
赵平悦一个人处理这些，不难，炭笔从郡里运来都是有数的，包括款式，定价，都有记录，不像米面铺子，比较省心。
铺子开张后，有不少前来打听的，还有谈合作的，都是听闻炭笔的名头前来，少量货从店内取，批发则是直接从郡里直接发货。
因为炭笔不像别的，不怕模仿，即便是模仿，也得有秘方才行，姜家的方子是老太太研究出来的，只有自家人知道，需要保密，且在这中间老太太也在进行改良。
他们自己知道这方子是研究了许久才研究出来，所以更不怕人家去学，只怕等人家琢磨透了，他们早已打开了通往各地的市场，抢占了先机。
二月中旬，赵平悦带着长生出门，刚谈成一笔生意，又带着长生在街上逛了一会儿，才又去了自家铺子歇歇脚。
铺子不大，不过炭笔款式也不多，只分粗细，赵平悦让铺子里的伙计去倒了杯水，就带着长生在外间等着。
此时，铺子里还有几个女眷在挑选，长生也如往常一般拿起一根给客人试用的炭笔就在附近的试用纸上画了起来。
从这一张试到另一张……
几个女眷本是在说话，见长生在背后跑来跑去，这画一下那画一下，不耐烦的说了一句：“你怎么带的孩子？当娘的也不看着点儿，就自己坐着，也不管他，一直让他跑来跑去，吵吵闹闹的，烦死了。”
赵平悦一脸懵，就连长生也是一脸懵。
伙计想拦着，赵平悦一个眼神过去，他也只能装看不见。
她寻思着长生虽然跑的频繁了些，但她一直看着，也没出声，没碰着客人，这么说是不是过分了点儿。
赵平悦招手让长生过来，长生也听话的过了来，但赵平悦这直脾气，显然咽不下这口气，当即回了一句：“你讲讲道理，孩子虽然在店里跑，可也没碍着你们吧！”
店里虽然不大，但容下他们也足够了，况且从始至终，长生离他们都有着一定的距离，即便是跑倒了也碰不着那几位女客。
她承认这会儿腿脚累，是放纵了长生，但一个正常人，见一个两岁孩子在附近跑动，别说没碰着，即便是碰着了也不会这么去说。
而且，说难听点，这是她自己的店，她儿子别说是偶尔跑跑，天天来跑都行。
“你没看见他手里拿着笔吗？划了我这衣裳，你赔的起吗？”说话的那女子显然一脸不耐烦，刚才是对着长生，这会儿对着她更是没什么好脸色。
赵平悦都不知道她这火气从何而来，直到看到这女子脖子上的的宝石项链……
海蓝色的宝石项链，色度跟她头上平安送她的颗差不多，只不过明显没有平安给她的大。
别人是撞衫，她这是撞宝石了，难怪这女子故意挑事儿。
不过，说到衣裳，她倒是有些印象，这料子不就是棉花混了蚕丝制成的吗？平安说了，本不是多贵重，只不过物以稀为贵。
巧了，就是姜家产的，还是他弟弟的功劳，靠着平安师傅的关系，朝廷接手的那些棉花，多余的都放给了姜家的布坊，他们就按着平安说的，把棉花跟蚕丝混合，制了匹料子，颜色花样都是经她手同意才织染的。
这料子不多，价格卖的也不便宜，不过此时，正好让她可以打击一下这女子。
思及此，赵平悦站起身来，晃着头上的宝石步摇，款款而动，在场的众位女眷也忍不住把目光放在了这步摇上。
赵平悦不知道这几人是一家还是说只是朋友，但这些她都不关系，只是看着那挑事儿的女子说道：“小姐你说这话就有些无理取闹了，首先，我儿子没碰着你，就算碰着你，我是说假如，也就是在没有发生的情况下，像你刚刚说的，如果他划了你的衣裳，别说一件，十件我也赔的起。”
“你少在这里大放厥词。”
“我大放厥词？”赵平悦扭头嗤笑一声，又看向了她：“就你身上这件料子，是蚕丝和棉花制的，从取线到纺织，再到染色，妾身不才，全程都有关注，毕竟是自家的产业，总要关注着些。”
那女子指着赵平悦，怒道：“你……”
“我怎么了？”赵平悦一脸无辜，继续说道：“我说的都是实话，是你先挑的事儿，不怪我反击，不过下次，你也没必要用这种无厘头的理由，拿孩子当借口，实在下作，实则是因为什么，你自己心里清楚。”
“分明是你自己没有管教好孩子，倒是好意思在这里指桑骂槐。”
“小姐泼脏水的功夫不错，不过与人斗嘴，抱歉啊！妾身就没输过。”
见那女子脸色不大好，赵平悦不吝啬扎一把她的心：“我弟弟说过，宝石只是装饰，是为了衬人，像我头上这么大的宝石，我家里还有一盒。”
众人听了这话，嘴角一抽。
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