“郎君，请。”
候在东林院书门前的燕管家弯腰曲背，替陆蝉打开书房门。
陆蝉微微颔首。
燕管家向下一鞠躬，关门时，视线落在陆蝉挺拔的背影，只一眼便收回了视线，双手合拢好房门，转身继续守在门前。
当初那么一小团的人儿，如今也要长成顶天立地的男儿模样了。
燕管家有些感慨。
陆家人丁着实不旺，祖孙三代都是独苗，而且也只有陆蝉是庶出，其母若是过了明面上的妾也就罢了，但偏偏还是不入流的乐妓。
如今相爷已过花甲之年，府上主事的还是陆津道陆主君，现任礼部侍郎，主君先头的大娘子因陆蝉的母亲导致早产而亡，也因为这个缘故，主君对陆蝉母子颇不喜，此后也未再续弦，只留得一女。
陆蝉一直被养在庄子外，为延续陆家香火，六岁时，由相爷做主搬回了主宅，也由相爷亲自教养。
主君本就不喜陆蝉，可谁知，陆蝉相貌肖母，这就惹得主角更加厌恶。
陆府的下人虽明面上对陆蝉恭恭敬敬的，但私下也未必没有拿他的出身烂嚼舌根。
不过，即使其母身份再不堪，主君再不喜他，以后也是他来撑起陆家长房一脉的门楣。
陆蝉也算是他看着长大的，性情、才识、模样，在北燕各世家大族中的子弟里，也都是出挑的。
“敬叩祖父金安。”
陆蝉对着祖父作揖行礼，身体保持笔直，双膝轻微弯曲，脚并拢，未见摇晃，头略微低下。
姿态尊敬谦恭，且不卑不亢。
还未换下紫色官服的陆相公，将头上的官帽取下，“坐吧。”
“是。”
陆明甫此时虽已至花甲之年，两鬓斑白，身形干瘦，但目光如炬，一双锐利的眼睛深陷于细细密密的皱纹中，此时抬头打量一眼陆蝉，“出去了？”
“是，今日难得天晴。”
陆相公点了点头，端起右手边的茶水喝了一口，又问：“在昭文馆如何？”
“昭文馆藏书颇丰，虽整理编册分类难了些，但受益颇丰。”陆蝉说的是实话。
“现在掌管昭文馆的荀白石先生，知识渊博，难得的大家，若你能得他一些点拨，倒也不妄你去昭文馆一趟了。”
“荀祭酒，倒是难得见到。”
陆相公轻叹一声，“荀先生古稀之年经国破之难……罢了，让你去昭文馆，也非正式入官场。昭文馆收梁燕两国之书，大家之作数不胜数，只是教你山外有山、人外有人，于学问一道，切莫骄傲自满。”
陆蝉拱手，“孙儿明白。”
“过几日便是上元节，也是你阿姊的生辰；开春后，陛下会择日举行祭祖，届时恐怕也会昭告天下，重开科举。”
“会由祖翁来主持吗？”
“以你所见呢？”陆相公看向陆蝉，反问道。
“那孙儿就斗胆直言了，陛下应是想要天子门生。”
陆相公一笑，“天子门生？‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’天下百姓都是陛下的子民啊。”
“陆家、程家都不会直接主持。急流勇进自是值得赞扬，可急流勇退也并非可耻之事。”
陆蝉静了片刻，“听闻，程家请来了齐元乔。”
陆相公闻言更是大笑，将手边一折子递给陆蝉，“程家请来齐元乔，这沈微之便搬来了柳弦惊。这真是比唱戏还热闹些了。”
“柳弦惊？”
陆蝉双手接过折子，展开一看，上面正是记载的柳弦惊的生平，“华林书院？许师的门生？”
陆相公点头，“她和齐元乔算是同门，只不过名声未他外显。你可不要像旁人，见她是个女子，便先存了几分轻视之心。”
“孙儿自不会随意给人下定论。”
“我看过此人的文章，颇有见识。”说到此，陆相公顿了顿，右手捋着胡子，有些不解地道：“她的年纪虽不大，但是有些看法却透出些‘置之死地而后生’之意，颇一意孤行，也颇决绝。”
“此人以后进了官场，你可接触，但……还是不要深交。”陆相公难得迟疑地道。
陆蝉抬眸，“祖翁觉得她能进官场？非孙儿偏见，只是世道，少有女子为官且主持科举。”
“在她之前，不也没有女子当山长吗？”陆相公往椅背靠去，“前些日子，因范松阳的意外，陛下生了好几天的病，今日好转了些，御书房商讨祭祖和科举诸事时，那沈微之可是直接当着我和程家人的面，举荐的柳弦惊，陛下虽当时未有表示，最后却是单独留下了沈微之。”
门“吱吱呀呀”几声响后，伴随着一声极轻的“喵”声，一只灰白花色的狸猫走进了书房，在门前停了一会儿，踏着小步朝陆相公走去。
陆相公俯下身子，灰猫轻巧地跳上他的膝头，毛绒绒的尾巴盘起，躺了下来。
陆相公摸了摸它的脑袋，笑着道：“只要陛下愿意，就是咱们家的山枝也可穿上官服，上朝为官。”
山枝正是这只狸猫的名字。
“况且，”陆相公看向陆蝉，“女子是其难处，却也是个看头。”
看头？
陆蝉在心中斟酌了片刻，隐隐摸着一个想法，但见祖翁已在逗猫，似不想在继续这个话题，便也不再住声。
“陆家已是尊荣至极，亦无需你再去做些什么。学问道理一事，不能也不该和阴谋诡计混在一起。”
“孙儿明白。”
“明白就去吧。”
陆蝉起身，行礼正要告退时，陆相公又想起什么似的，抬头道：“前几日，你爹他又找你麻烦了？”
陆蝉保持着行礼的姿势，“父亲教训儿子是应该的。”
听到这句话，陆相公猫也不撸了，重重地哼了一声，“父亲？他配当哪门子的父亲，你以后看到他，只顾绕路走。”
陆蝉也并不应是，只是弯腰鞠了一躬，“孙儿先告退了。”
“去吧。”
·
“相爷，是否要用晚膳了？”
燕管家走进书房后问道，“小的先扶您回房更衣？”
“……陆津道还没回来？”
“主君还未回来。”
“罢了，不管他了，唉，我陆家……”
说起家里事时的陆相公，到底是弯了腰，显出些这个年纪的老态。
燕管家一边搀扶着陆相公往外走一边道：“今天看见小郎君如今的状貌气度，倒让小的想起相爷年轻时候的样子来了。”
“还是个娃娃，哪有什么气度哟。”
“明年郎君就要行冠礼了。”
“是。”陆相公点了一下头，又皱眉道：“过了冠礼，就要相看人家了，可惜府中无女眷，到时候恐怕又有诸多不便。晏如对这个弟弟，也是不冷不热，我也不愿勉强了她。”
晏如正是陆相公的孙女，当朝皇后的名字。
“相爷多心了，咱们郎君，人物门第样样出挑，定会找到称心如意的小娘子的。”
陆相公摇了摇头，玩笑道：“这孩子太守规矩。”怕到了心仪的小娘子面前，也是那副木讷的样子。”
燕管家附和一笑，“到时候碰见了心仪的小娘子，自然会是不一样的了。”
“这孩子恐怕也是个认死理的，认准一人便就是一人了，到那时他若有心仪之人，定会求到我面前的。”
“郎君性情是如此。”
·
禁中。
“哟，这大冷天的，娘娘怎的亲自过来了？”
守在御书房前的张内侍见到凤驾，急急迎了上去。
陆晏如温婉一笑，行动间步摇未见晃动，举止端庄，声音轻柔，“陛下风寒才好，本宫着实有些不放心，便过来瞧一瞧。殿内还在议事？”
“沈侍郎还在殿内。”张内侍顿了一下，“陆程两位相公、严太傅、荀祭酒和杨御史刚刚已经出宫了。”
陆晏如了然点头，“是这样啊。”
“娘娘……先在偏殿歇一会儿？”
“不了，既然陛下还在议事，本宫就先回去了。”
张内侍不敢多言，只弯腰道：“恭送娘娘。”
殿内。
“沈十七，你可给我一个好大的惊喜，也不提前和我通个气。”
萧鼎将手中的折子往旁一搁，从龙椅上起身，撩起衣袍的下摆，径直坐在书案下的台阶上，与跪坐一旁的沈微之不过一臂的距离。
萧鼎穿着一身玄底银绣团龙窄衫的男子，眉目清隽，约莫三十多岁，带着点书生的儒雅气，完全看不出来是一统梁燕两国的君主。
“陛下赎罪。”沈微之拱手。
萧鼎未说话，只是按下他的手，一双丹凤眼静静欣赏着立在书房中央的屏风，那上面是新绘制的大雍疆域图，四都、十二府、四十八州、二百五十四县。
他又看了一眼疆域图左下角的“西夜”一块，然后才把视线落回到身边的人，“柳弦惊此人，我也有所耳闻，只不过没想到是林家后人，还与你有一干渊源。”
说到南梁林家，萧鼎的眼里露出些忌惮与惋惜之色，但更多的是庆幸，作为一个敌国君主的庆幸。
梁以北边洛州的恒定河为界与大燕接壤，而东边则以沧州的苍月岭与西夜为邻，而林家军便是世代镇守在沧州一线。
林家军以黑鹰银纹赤旗为标志，将士皆身着黑色铠甲，戴着刻有鹰纹的半面盔，故沧州老百姓又称其为黑鹰军。林家军也未辜负这个称号，行军作战亦如老鹰攫食般迅速勇猛，难以抵抗，在与西夜大大小小几百次战役中，即使有过被逼入绝境的时候，却从未有过败绩。
但这样令他们北燕人既欣赏又忌惮的军队，却在几夜之间覆灭。
“林家真的是因造反而获罪？”
