初春的天寒得很，簌簌冷风吹得秫秸秆上的挑钱纸乱晃。 上京的习俗是有人去世时，在大门口挂白色的纸钱，俗称挑钱纸。逝者若为男子，纸钱挂在大门左侧，若是女子挂大门右侧。 七岁的苏霓儿掰着手指头数挑钱纸的张数，整整十张，挂在大门左侧，意味着宅子里头刚死了个十岁的小少爷。 逝者尚未成年，丧事宜简。 奢华的府邸清冷沉闷，既无锣鼓也无哭声，门前石阶缝隙新冒出来的绿芽也恹恹的，没个生气儿。 胖婶推了苏霓儿一把。 “还愣着干什么？进去哭得凄惨点、大声点、机灵点。这大户人家缺个哭丧的，你只要表现好，晚上少不了肉吃！” 苏霓儿是个小乞丐，无父无母，自小混在乡野市井，长得比同龄孩子瘦小，干巴巴的，浑身上下没几两肉。 虽已开春，地里的雪早化了，可屋檐的廊下还挂着冰沟子，路上行人多穿着厚实的夹袄，而她仅穿着一件单薄的破烂衣裳。 衣裳过大，长及她的脚踝，显得空荡荡的。衣摆长了不方便，苏霓儿两只袖子卷在手腕处，露出冻得发红的手儿。 许是已冻得麻木，又许是苏霓儿真的感觉不到冷，小小的脊背挺得笔直，回头冲着胖婶笑。 “行，若是有好吃的，我给您捎点！” 苏霓儿能活下来，全靠胆子大。莫说给死人哭丧，便是去乱葬岗扒死人身上的衣物，她也不怕。 她麻溜地奔至后门，对着府上的管家恭敬行了一礼，侧身从后门进去。 管家眸色微沉，瞧着苏霓儿消失在前厅的灵堂里，才缓缓收回视线，将一大袋银子丢给胖婶。 “生辰八字可是真的？这事开不得玩笑。” 胖婶掂了掂钱袋子的重量：“放心，丫头是我看着长大的，知根知底，错不了。” 待到管家离去，胖婶喜滋滋地将钱袋子揣进兜里，回眸瞧了眼灵堂的方向，唾道。 “能做大户人家的少夫人，冥婚又怎样？那是你的福气！安心去地府陪小少爷吧！” * 所谓冥婚，是指给死的人找配I偶。 大户人家的孩子难有冤死的，父母心疼，可怜孩子孤苦伶仃，会花大价钱买个生辰八字合得上的，埋在一起，成为鬼夫妻。 有些会寻“死物”，讲究些的寻“活物”。 可将活生生的人埋了陪葬，有损阴德，正经人家断不会同意，遂那些无父无母的孩子就成了抢手货。 李府的后院里，一位三十来岁的妇人手里拿着一串佛珠，跪在菩萨面前忏悔。 忽地，她手中的佛珠断了，噼里啪啦落了一地。那声音清脆，似催魂的符，砸得她哆哆嗦嗦、颤抖不已。 “老爷，我们这是在害命，两条命啊！我们死了会下地狱的！” “那让你儿子死？”中年男子关了门窗，指着妇人的鼻头骂，“宫里头的人说了，这事办不好，我们李家一个不留！” 前厅棺材里躺着的并非李府家的小少爷，而是东宫的皇太孙——陆卫青。 事发突然、情况紧急，李府给“自家儿子”办丧事、寻冥婚，不过是掩人耳目的噱头罢了。 皇家权斗、东宫势败，棺材里该躺谁、死的又是谁，办不办冥婚、冥婚对象的生辰八字......宫里头的人安排得明明白白。 妇人哭咽着：“可那皇太孙.....还有气呢。” 抱着皇太孙入棺的时候，身体还是温热的。她心下慌乱，偷摸探了鼻息。作孽啊，鼻息尚在、脉息正常，不过暂时昏死罢了。 中年男子瞪她一眼：“人家就是想让他活着下葬！” 中年男子走到月门旁，取了矮几上的茶盏，仰头灌了一大壶，才勉强压住心头的那股子烦闷。他长袖微摆，叹一口气。 “棺材一盖、土一埋，活的也死了。要怪啊，就怪他命不好，生在皇家。” 妇人捏着帕子擦拭眼角，哽咽了许久才坐到男子身旁，指了指外间八仙桌上温着的鸡汤。 鸡汤炖了好几个时辰。 褐色的瓷蛊里白色的浓汤汩汩冒着热气，鲜香扑鼻、溢了满室。 “老爷，我实在狠不下心，我们就一定得......” “说什么胡话？这是你我能决定的？” 中年男子脸一沉，从袖子里摸出一包药粉，洒入鸡汤。 “呆会你亲自端出去。狠不下心也得狠，外头多少眼睛盯着呢！” * 灵堂里，苏霓儿换了一身喜红色对襟裙袄。 丧者家属往往会给哭丧的人置办些行头。 家境一般的，一块白孝布扔给哭丧者；条件稍好些的，麻衣孝帽、长袍白鞋样样不落。像李府这般舍得下本钱的、给苏霓儿从头到脚穿戴一新的，极少。 肃穆的灵堂挂满了白帆，为数不多的几位亲属也穿着白色的孝衣，唯有苏霓儿和棺材里躺着的小少爷穿着喜红色的衣裳。 苏霓儿到底年纪小，全然不知这意味着什么。 那锦缎如水，心口处绣着的金线美得刺目，像“囍”字，又不像，反正她不认得，只晓得这是上好的料子，她得小心些，莫要弄坏了，事后得还回去。 无人注意到，棺材里的小少爷，长睫几不可查地动了动。 苏霓儿该哭丧了。 李家请她来就是哭丧的。 ——“雾沉沉，黑漆漆，我家少爷要走不要忙，容我给你化钱香......” 哭丧是有讲究的，得边哭边唱。哭要哭得悲切，唱要唱得动容。 苏霓儿跌靠在棺材边上，拉着小少爷的手，一把鼻涕一把眼泪地哭诉。小小的个头，比棺材顶高不出多少，像个小大人似的，一字一句咬得哀伤。 ——“滴答，滴答” 苏霓儿滚烫的眼泪混着稀拉拉的鼻涕，砸在小少爷的手背上。 她不觉得自个这般有何失礼。 她刚刚沐浴过，就在后院换新衣裳的时候，被一位年长的麽麽按在温水里、拿刷子仔仔细细地刷了好几回，还抹了香喷喷的皂角油，洗净后枯黄的发丝儿都润多了。 是以她的眼泪该是皂角味的，她的鼻涕也该香得冒泡。 纵是再讲究的人，也不会嫌吧？ 忽地，她拽着的手动了动，力气不大，刚好从她的掌心滑落，极其自然，好似她没抓紧。 出殡前的棺材不合盖，留以死者的容貌给家属瞻仰。 十岁的小少爷，可怜巴巴地躺在那儿，浓密的长睫低垂着，隐约能看到向上弯曲的弧度； 他白净细嫩，模样生得极好、俊俏地不似凡人。 苏霓儿泪眼模糊中瞧了一眼，生生觉得他是世上最好看的人。 可惜不长命，死得过早。 苏霓儿再度红了眼眶：“放心，我会哭得卖力些的，你黄泉路上走好。” 苏霓儿又去抓小少爷的手，哭得情真意切。 怪了，这回小少爷的手僵硬得很，怎么掰都掰不动。 小小的脑袋想不通为什么，也不强求，直接扑到棺材里，拥着小少爷唱，鼻涕眼泪抹了人家一身。 也不知是不是苏霓儿的错觉，她一靠近小少爷，只觉得浑身冷得出奇，不自主打起了摆子。 离得近了，小少爷身上淡淡的香味袭来，那是香烛燃烧的味道，专给死人吃的，寻常人并没有多喜，可苏霓儿愣是品出了烤乳猪和腊肠的香味。 抬头一瞧，上方的桌案上不正供着么？ 她吞了吞口水，肚子“咕咕咕”地叫唤。 天色渐晚、黄昏日落，苏霓儿一整日就吃了半个快要馊掉的馒头。哭丧是要力气的，花了力气自然饿得快。 饿狠了，不光是头晕，看东西还会重影。 上京的习俗逝者嘴里含玉，意为死后不向阎王爷告状。 小少爷口中的璞玉，椭圆形、晶莹亮泽，似盛夏院墙上吊着的美味葡萄，好大一串葡萄。苏霓儿抹了唇边的水渍，双手合十，小声地问他。 “你是不是太多了吃不完？要不分我一颗吧？就一颗，我不贪心。” 老一辈的人常说，摸死者身上的东西有忌讳。若是对方不高兴，再想要的东西都不能拿。 “你要是不回话，我就当你应了。” 苏霓儿等了等，没瞧见阵阵阴风，亦没有其他诡异的现象，遂大着胆子去扣小少爷口中的璞玉，可璞玉被他咬得死死的，无论她怎么扣也扣不出来。 许是她这边的动静太大，一位家丁过来询问她怎么回事。苏霓儿指了指棺材里的小少爷，眼泪止不住地往下掉。 “是我不好，惹他不高兴了。” 家丁探过身子往棺材里瞧，没瞧出异样，倒吸一口凉气。都说未开化的孩子有天眼，能看到某些脏东西，许是这女娃看见了不该看到的。 家丁简单安慰几句，忙不迭溜远了。 苏霓儿接着哭丧，毕竟是人家的东西，人家不给，她也要不来，只能干饿着。少顷，她发现小少爷的胸腔抖了抖，似松了一大口气。 不过这不紧要，紧要的是他口中的璞玉有松动的迹象。 苏霓儿赶紧伸手一摸，毫不费劲地取出璞玉，尝了尝，咬不动，失望地往他口中塞。 “多谢了，我牙不好，你还是自个留着吧。” 棺材里的小少爷，面色瞬间沉得厉害，紧咬着牙关，死活不松口。 苏霓儿用了蛮劲，璞玉在小少爷的牙齿上嗑得“吱吱”响，就是塞不进去。 苏霓儿急了，去掰对方的嘴。 “你放心，我没吃，就舔了舔，是干净的。你要是不听话，我可喊管事的过来了。他力气比我大，会弄疼你的哦！” 苏霓儿话刚落，棺材里的小少爷就“乖乖”含I住璞玉。 苏霓儿破涕为笑，满意极了。 眼下她就盼着他能早点出殡。只要他出殡，她的哭丧就结束了，就能去到后厨领些吃的，运气好还能给胖婶捎带些。 思量间，一位衣着华贵的妇人端着一碗鸡汤，向苏霓儿走来。 “孩子，饿了吧，喝碗鸡汤垫垫肚子。”
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