清天朗空，惠风和畅，极好的日头，历法也是诸事皆宜。便是在这样的气象之中，前一日宣旨大赦天下，束着刘惔的房门敞开，不再有任何事能够关着他。 但踏出牢门之前，还有诸多事宜，需得听从吩咐。 门吱呀一声打开，早就起床，在榻上打坐养神的刘惔睁了眼，便看到小吏将吃食摆在桌上：与前几日并无分别的例食，四菜一汤，清淡但荤素均匀，药刚从食盒底部拿出，苦涩之味就散到满室。 小吏将筷子也布在一旁，遥遥向他拱手道：“这便是最后一顿，一会儿吃完，公子就能出门了。” 刘惔也是回礼道：“多谢公子。” 小吏笑了笑道：“公子折煞我这下人了。接您的车马已经停在偏门，回家虽是好事，但出狱的礼数，还消得从头做起，讨个好运头，切莫再回来才是。” “多谢提醒，感激不尽。” 小吏拱手，将食盒收起，退出门去。 刘惔望着日头刚晒了进来，便被拢回门外。好在此后便不用如此渴切，缓缓行至桌旁，举起筷子，对往后的日子有了计较。 谢安石。 幼时在建康以清谈闻名，少年时携弟弟及好友游历四方，游历结束回到建康后鲜少在人前露脸。故而他在建康闯荡的两年来，竟是未曾见过这雅士一面。 谢安虽后来不再参与集会，但从来都是众人闲暇之余谈论的焦点。也是，世家大族门荫入仕者众，独他谢安一个推诿不第，就连专为他腾出的司徒掾，都被他让给小他月余的弟弟谢万。 闲居家中仍有美名，多会被众人以为效仿竹林七贤，附庸风雅。独独将人换作谢安，就会叫人生出莫名的信赖。质疑者难为传闻劝服，知之者碍于隐私无法尽数，谢安本人不屑得解释，大约也是他想要的结果罢—— 事到临头力挽狂澜，足够有说服力了。 固然踏出这个门，便要暗地里受制一头，但抵救命之恩，无论如何，都不算多的。 药足饭饱，刘惔坐在椅子上，精神恢复许多。 门再开时，依然是那位小吏收走餐具，但今日毕竟特殊，连日来听从上级吩咐安排食宿，名唤何牧的男子向他拱手时，刘惔倒也并不意外。 “谢公子安排的车马已等候公子多时，公子随我来即可。” 刘惔笑笑，拱手回礼，开口却是拒绝：“谢公子连日来施恩甚笃，在下铭记于心。唯独回家之事，容在下另有想法。” 何牧客气道：“公子请说。” “来时，在下便是独自来的，走时，还请容许在下独自走回去。” 何牧下巴微抬，深深望他一眼，竟是好言提醒：“刑部离宫廷近，便是从市集算起，往长江以南走，少说二十余里。您这身体……” 刘惔闻言哈哈大笑：“这出狱的礼节，第一，吃光最后一顿餐，第二，一路回家，莫要回头，第三，家门前跨过火盆，洗澡更衣，焚烧旧物。二十里不多，望这番初春风景，不至美到叫我流连忘返了。” 何牧一哂，便不再提安排：“那公子便随我来罢。” 门有三重。 最深是牢狱，其间是文书地，最外是审判堂。 跨出大堂，何牧便向他告辞，回了原岗。 许久未在日光下行动，刘惔站在树荫下好一阵子，才适应了光芒，睁开眼睛。 举步正要往家里走，却看到一个男子站在街道尽头，笑吟吟地望着他。 青衣斜斜披在肩头，冠发随意束着，面容俊美，但抱臂上观的姿态竟透出三分狡黠，形迹便生出七分怪诞。四目相对，也未发一言，反倒是搔着下巴，似在琢磨他能不能将他认出来。 刘惔展眉，手指在空中虚点几下，叫他：“阿奴！” 王濛这才笑嘻嘻地走近：“呀，真长。几年不见，你在建康闯荡几遭，竟是把自己整进囹吾去了。” 刘惔端详着好友半晌，也起来乐：“阿奴游历四方，行踪隐秘，特意回到建康，今日候在此处，专程嘲笑我的？” 王濛揣手笑道：“不错，我昨日才回到建康，今天特意赶来的。真长知我，一如我知真长。路虽远，也能勉为其难，陪真长走上一趟。” 二人彼此看看，重逢之喜跃于形色，相携行在路上，宛若少年时出游四方。 “出游可有新鲜经历，与我这旧友叙叙？” “当年分别时，你说得倒是不错：天下并无新鲜事，问题总是大同小异，只是披了不同的壳子，叫人混淆。愚弟彼时没能触类旁通，等发觉时，走都走了，便当做游览山河，也算有些收获。” “此番回建康，要待多久？” “不走了，该出仕喽。” 一早得到谢家将人送回的承诺，母亲在卧房布置着沐浴更衣的物件，刘姝便等候在家门口。远远看到谢家车马驶来，还以为是兄长刘惔回家了，未及上前，却下来一位贵妇。 谢真石。 青翠衣裳以花鸟纹饰，端得春日悠长的闲适，夫人发髻更是从未见过的金簪彩云，华贵非凡。 眼睫微动之间，将刘府布置尽收眼底，远不及谢府园林气派，但胜在干净，处处以书画盆景点缀，倒显示出宅主的淡泊清高。 “姝娘。”谢真石笑着唤她。 “阿姊。”刘姝温柔应着。 修禊邀约在次日，谢安堂姐特意到此，能有什么事情？ 刘姝微微笑着，看一眼文茵，后者便将门口处，罪人归家所需礼节的物什遮了起来。匆匆处理完，又一辆马车停在其后，两位穿着端庄的婆婆下了车，一位拿着针线筐，另一位端着梳妆盒。二人齐齐向二位女郎一礼，便候在一旁，低头敛目，像在等候侍奉。 看到刘姝眼里的困惑，谢真石将她手握住，先是叹了气。 刘姝笑容温和，语气柔软备至：“阿姊骤访，对妾身犹如喜事临门，却不知阿姊何故叹息？” “怪阿姊。”谢真石摇着头，明显装出来的怯，却叫人无法不怜爱，“昨日姝娘答应，陪我这个没女儿陪同的老人家修禊。今日才想起来，却连建康城修禊的礼仪，都忘记告诉姝娘。这才带点薄礼上门赔罪，还望姝娘原谅阿姊吧。” 话说到这里，便指着二位婆婆道：“这是我家的衣匠。家中尚有为女儿筹备的衣饰，放着也是放着，还望姝娘给它们一些机会，到人前展示一番才好。” 刘姝目光掠去，那衣匠手中绸缎露出的绣工一角，与谢真石身上的不遑多让，是市面绝不会有机会流通的珍品，更是她从未奢想过的行头。 寻常女子大约只能看出这贵，却不知贵在何处。但她掌家多年，家族经营，一是田亩畜牧，二是织锦绣工。想要绣工如此，需得顶尖绣娘两个月；花色更是大胆，非名门不敢穿在身上的显眼出挑。 穿在谢真石身上，叫相得益彰，穿在她身上……只消想想，都觉得不像话。 奢靡过甚，德才难当。 刘姝婉言要谢绝，朱唇刚启，话头却被谢真石抢了去：“姝娘可千万要答应阿姊。其实，这衣服，还有别的意义在：女子爱美，本是天性，市面款式太过雷同，阿姊便好琢磨花样。我那女儿蒜子，是不喜这般高调的。但一堆衣服囤在家中，没人穿着，未免太过可惜。姝娘千万要帮阿姊这个忙啊。” 毕竟是谢安堂姐，人也时时照顾于她，有这由头在，刘姝便不好推脱。 是以二位衣匠入府登堂量身，又教会文茵新的发饰，扔下一句晚上送到，就告辞改衣服去了。 全都忙完，她那哥哥竟然还未回家。 刘姝将一早购置茶叶亲手泡好，文茵端来茶点，谢真石捻起一块竹雕的端详，送入口中，笑起来。 见到这笑，刘姝问：“茶点可是哪里有恙？” “我昨日在家中见过一模一样的，味道却不及姝娘半分。食谱虽相同，输的地方，大约是心思罢。” “哪里有心思可言，只是听闻时下流行之中，大部分需得日积月累才能入流，唯独这个能很快赶上，便取了巧。阿姊不弃，妾身已然感激不尽。” 望着浅笑坦诚的刘姝，谢真石将温热茶水吞下，指尖在桌上轻轻摩挲，客套笑容便止住，生出些许了然。 不知谢真石还有什么打算未说出口，刘姝安静回视，却看着这位妇人，从袖中掏出一方帕子。 帕子摊开，却是包着两枚发簪，一个樱粉花瓣被金丝修饰，如同她头上那般显眼华贵，另一个白玉祥云卷起波涛，日光下栩栩，好似要回到天上人间。 不待刘姝发问，谢真石款款道：“衣服是赔礼，这是礼物。” “无功不受禄，这哪里能收……” “姝娘，你在此处，便是功。” 望着刘姝的不明所以，谢真石也不打算解释，又掏出一封信道：“这便是明日流程。并不是节日庆典，只是建康一些富贵人家，相约携家带口，结伴出游。你既是我的客人，便无需任何准备，随我方便吧。” 刘姝将信收下，视线落在发簪，又望向谢真石的眼睛，诚实道出心中感想：“世族家传代代，果然不容小觑。” 谢真石也笑，无奈并信服，神采便百味杂陈：“是啊。有时身处其中，礼仪冗余也教人烦闷。但考虑利益，提防口实，总是少不得的。礼仪便是这种东西，束缚众人，也保护彼此的面子罢了。” 茶过三旬，谢真石便要告辞。刘姝本想将食盒亲自送上门，也不知哥哥走到了哪里，就无法动作。还是谢真石将食盒直接拿着，又讨了一份做谢礼，才上了马车。 临别，谢真石掀开车帘，又是提醒：“明日辰时，车马会在府门等候。” 刘姝点头称是。 却见一抹狡黠染在谢真石唇边：“我很期待，你会佩哪个簪子。” 刘姝莫名：“有什么讲究吗？” “并无，只是在送礼的人眼里，两个都好，难分伯仲，便都送给你了。却不知姝娘更喜欢哪一个呢？” 刘姝望着谢府马车扬长而去，又把迎接哥哥的礼仪摆布齐整。 等到改好的新衣都送到，空车专程上门告知刘惔要自己走回家，她都等烦了，人才从巷弄尽头大摇大摆，走了回来。 甫见那灰头土脸，刘姝都不敢认。 还是一旁哥哥好友王濛瞅到她神情呆滞，大笑几声，才将人笑醒了来。 “刘惔啊……刘惔。”兄长大名叫了两遍，都是从刘姝牙根咬出来的，“不过一夜没见，你怎么又把自己搞成这样了！马车你不坐，到底是干什么去了！” “小姝……” 不待刘惔辩解，王濛却是笑到捧腹，站都站不稳：“哈哈哈……他，刚刚路过市集，见到一个女郎被讹诈钱财，就上前英雄救美。可你也知道，出狱之人有项忌讳，叫做不能回头，否则兆头不好。于是呢，真长兄就跟人家打了一架。 “真长本就不会打架，扑腾那几下，还背着身子，尽挨揍了。揍到人家于心不忍，把钱都吐了出来。好心问女郎，被女郎说，你还不如不出手。于是那银两，就成了他的医药费。” 刘姝望着乖乖掏钱，不敢吱声的哥哥，无言半晌，才叫文茵将火盆点着。 出狱礼数。 其一，将狱中最后一餐吃尽，无论去哪里，都莫回头，以示今后不重蹈覆辙。 其二，进门前先跨火盆，邪祟不入此门。 其三，沐浴更衣，将旧衣服在火盆焚烧殆尽，以示新生。 刘惔望着家门前的火盆，深吸气，跨过火舌，终于踏入家门，就看到母亲任筱站在大堂，泪眼婆娑。 “母亲，儿子回来了。” “回来就好，回来就好……” 刘惔对母亲行过跪礼，礼数还有一重，便径直回了卧房。 刘姝将衣物扔进火盆，烈焰便灼烧着丝线，一步步熏黑，直至化为灰烬。 落在多余的人眼里，倒是提醒了他，跑这一趟图什么。 王濛将袖中信件掏出，纸张早已皱了吧唧，跟他人一样放浪：“小姝，怪我昨日才回到建康，许多事来不及周旋，好在现已无事。但出狱归出狱，名声之事，仍需为真长打算。明日修禊，真长便同我一起来吧。” 刘姝将信件收下，无言半晌：“仲祖兄，果真是唯我兄长优先的，竟是连我为何在此处，都不问一下。” “我此次回建康，就不再出游了，多的是时候寒暄呐。”王濛笑道，“不过我可断言，小姝住在建康是好事。我早就说，你若是男子，随我俩四处云游求贤问道，何必困在乡野之中。就算是替真长管家，可那些玩意，毕竟是身外之物，为身外之物困在一方土地上，视野也随之变得狭窄，无法体察社会局势日新月异，可惜得很。倒不如在这建康，时时感知文化，精神也有慰藉呢。” “家产毕竟是家产，小姝也毕竟是女子。”刘姝笑笑，便低了头。 “家产之事，你经营再辛苦，又无法继承；刘惔之才，将来只会博得更多。倒不如听我的，变卖了，就在此处安心落脚吧。建康城中的男子，总比你家那头好一些，你也就此安定了吧。真长既被我引以为知己，小姝便是舍妹了，兄长会为你物色的。”王濛诚恳建议着。 刘姝无奈笑起来：“我这年龄放着，当是没人要的。怎的一个两个，都替我担心起婚事来了。” “这便又是那句话了：若你是男子，才能不会低于刘惔。就算你不眼热，为兄的却时时替你，为这世道感觉不值得很呐。” 王濛语毕，潇洒向堂中一老一小拱手，便径自离开。 或许说者无心，将王濛邀请修禊之事告知兄长，其余刘惔安慰母亲的闲言碎语，便再没听进去过。 直到夜深，刘姝坐在床边，望着一身华服，旁边两根簪子，竟然没有丝毫喜悦。 是啊，她辛苦经营，到头来，嫁妆只能及她掌管家业的几成，其余的，还是要还给哥哥的。 诸多辛苦，到底跟她有几分关系呢。 就像她不甘人后，随父亲学了那多知识，但只要无法入朝为官，学了又有什么用呢。 夜深思虑重。 同一月色下，一个男人却是站在书房门口，望着虚空，笑意失语。 出狱了，礼送到了，人也安排了。 将修禊典仪、防卫、宴席、后勤都布置下去，回书房也只是为了拿今日的茶点。却在迈进门的时候，恍然明悟，这些日子来，他在书房都在发呆什么。 不是他亲手修筑的书房哪里有问题，是少了一抹风景。 初时未觉空寂，但只要见过，就缺在了心里。 男人闭了闭眼，望着院中日晷，深深吐出一口气。 “明日。” 字节含在口中，咀嚼几遭，又咽了下去。 月光如水，流在时人身上，将寂静渲染入梦，恍一身蘧蘧异彩。
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