萧怀瑾察觉到自己御前总管的异样，碍于在人前，她只能做防备疑心状问他：“高公公？究竟是怎么一回事？” 高渊鲜少会有如此不知所措的时候。先帝要借□□来除掉佞臣贼子这种事，他根本闻所未闻。 可碧溪也不会无缘无故把他拉出来做证。 他心中有猜测，小心看向立于群臣之首的莫归鸿，恰巧对方也正朝他看过来。 莫归鸿面上温和，语气却严肃得很，“高公公，此事关系重大，你是先帝的身边人，现又服侍在陛下身侧，若当真如这奴才所言，你再帮着隐瞒，那就是欺君之罪了。” 莫归鸿从来不是一个多管闲事的人，突然出声暗示，高渊当即就能确定碧溪说的话大概都是莫归鸿教的。 问题在于，他若是称碧溪说的是实话，那就是在帮着作证江渚风是凶手，对萧怀瑾不利。 但倘若他现在否认了，就必然会引起莫归鸿的怀疑，这对萧怀瑾更加不利。 他只能顺着往下说。 高渊转过身面朝萧怀瑾跪拜下去，背过莫归鸿，飞快地与她对视了一眼。 “是，确有此事。”他脑筋转的快，很快就有了一套说辞。 “奴过去在先帝身边伺候，是有一次听到先帝交代楚太妃从宫外偷偷购置毒药。那段时日，先帝也多次以各种名义，赏赐银钱给楚太妃，前后加起来，约有万两。” 萧怀瑾压着烦躁问：“你为何知情不报？” “陛下恕罪。”高渊面对她的质问并不紧张。 “奴以为那只是玩笑话。先皇身子一直不大好，越到后来，说胡话的时候也越多。况且先帝没有特别交代奴帮楚太妃，楚太妃之后也未拿出什么毒药来，奴自然不会当真。这时日一长，也就忘了。” “放肆！” 萧怀瑾还没评价，一旁的江焘听他这敷衍说辞，就气得胡子都要竖起来，当庭指着他厉声呵斥起来。 “老臣与先帝出生入死多年，先帝不可能会做出这种事，你休要在这里胡言乱语！” 现在矛头指向他江家，他当然不能坐以待毙。 “陛下，老臣看这奴才的话根本不可信！这样的人也能做御前总管，实在荒唐！依老臣看，就该拖出去斩了才是！” 江焘义愤填膺将高渊好一顿臭骂，话里虽没说，那态度简直恨不得将其千刀万剐，是认定了高渊的话不可信。 然而满朝文武，除了他之外，竟无一人敢出声，大殿之内沉寂一片，反衬得唯一咬住不放的他滑稽可笑。 因为在场的官员几乎都是世家，人人都知道，这宫内对皇帝有二心的人，他江焘也是一个。 他们都清楚，高渊的话是真是假都无所谓，重要的是他已经和碧溪相互佐证，且没有证人能反驳他。 江渚风和江家必是要身处风口浪尖了，哪怕是亲近江家的人，这会儿也不敢贸然声援。 萧怀瑾此时的处境也一样尴尬，皇家和世家的矛盾人尽皆知，但碧溪把它摆到明面上来，场面就难看了。 她如果接受他的说法，就等于承认了先帝曾计划用下毒这种下三滥的方式要自己臣子的命，这不单不利于先帝名望，要是世家们揪住这一点发难，她难以应付。 可如果不接受碧溪的说法，她既无人证，更无物证，这群世家权臣怕是未必答应。 大殿中陷入一阵僵持。 还是孟子坤率先打破僵局，先皇是否暗购过□□一事不在他职责之内，他只想尽快将陆澄案了结，毕竟这可关系到他的官位。 “陛下，高公公与碧溪过去并无任何私下往来，他们二人更不可能提前对口供，既然他们都这么说，可见是实话。” 他自认已是十拿九稳，陈述起来自信流畅，“如此一来，淑妃殿下从碧溪处拿到了□□就是板上钉钉的事了。” “淑妃殿下一直与嘉德妃不对付，先是暗中购得了毒药，接着嘉德妃便中毒身亡，而臣后来搜遍了昭阳宫也未能找到从碧溪那儿买来的□□，分明是已经用过了。”他分析的倒是头头是道。 “由此看来，谋害嘉德妃的只能是淑妃殿下了。所有人证物证，臣都已上呈，如何发落，还请陛下定夺。” 袍子一撩，孟子坤颇为潇洒地跪在地上，挺背拱手，举手投足间竟有几分忠勇之气。 可惜萧怀瑾并不顺他的意。 “孟大人，你便是这样办案的？”萧怀瑾眉心耸起，语含愠怒，“你指控淑妃为凶手，却不传他来当庭审问？” 孟子坤立即辩解道：“陛下，昭阳宫上下臣已审过多次，无非就是咬死不认，可如今人证在此，他们再怎么狡辩也无用。臣以为，已经无需再多此一举了。” 始终做壁上观的赵长文突然插进来，“莫非，陛下觉得高公公和碧溪所言不实？” “朕确实是觉得，有诸多疑点。” 她乜他一眼，又眯起眼不满地扫视着孟子坤，“但无论这二人说的是真是假，都并不妨碍你刑部尚书办事无能。” 对方约有些不服，殿内再度窸窣起来，甚至有言臣直接就站到了孟子坤一方，反向她施压。 “陛下，如今证据都指向淑妃，您万不可偏袒一方哪！” 正是只会触她霉头的张承礼。 目前情形偏向孟子坤，她身为皇帝，此时干说再多，也只会叫人觉得她故意包庇江渚风。 她索性不理堂下这群逼问她的言官，直接传人。 “孟爱卿审过了淑妃，朕还未审过呢。诸卿想要公正，那将淑妃传至殿上，各位与朕同审，岂不是更公正？” 她嘲讽笑笑，“怎么到了张大人的嘴里，倒成了朕偏袒了。” “张大人，孟大人，你们连让我孙儿说话的机会都不给？这与屈打成招又有何异？”江焘顺势狠狠一嗤，“老夫看，最不公正的，正是这朝上最该公正的刑部尚书和御史大夫！” 他这指名道姓的怒骂还是有一番威慑力的，碍于他在朝中的地位势力，其他人还真不好阻拦萧怀瑾传人上殿。 趁着传唤的功夫，她也对还跪在底下的楚怀主仆进行了发落。 “至于楚太妃私藏□□一事，既然与先帝有关，便不可轻易处置。命即日起，将碧溪押入死牢，楚太妃无朕允许，不得踏出清宁台一步，待深入调查后择日再审。” 既然涉及先帝过于敏感，那就一个“拖字诀”。 江渚风是被望川扶着走进来的，他再傻也懂得今日审理结果关系到他生死，慌得他腿直打颤。他只怕万一说错了一句话，自己把自己送上了死路。 可萧怀瑾要问的不是他，“望川，碧溪称你用三千两从他那买去了□□，你可有什么要说的？” 望川比自己主子镇定得多，“陛下明察，奴从未在他那里买过什么东西。” 萧怀瑾又问：“有宫人见到你私下与碧溪往来，更是在他的住处查到了你给的三千两，这你如何否认？” “奴确实与碧溪打过两次照面，可那不过是因为楚太妃让他送了些点心过来，与奴交接罢了。这也不是什么大不了的事，奴当然不会避开旁人，有人瞧见也是常事。拒奴所知，碧溪也给其他宫里送过，甚至去其他宫的次数，比来昭阳宫还要频繁得多。” 望川从容不迫答道：“而那三千两，奴不知碧溪是从何而来，但昭阳宫所有开支于账目上记得清清楚楚，从未拿出去过三千两。” 孟子坤不屑于他的说法，“账目可以作假。” 望川反问回去，“那大人搜查昭阳宫时，可查出什么另外的账本了？” 身为朝廷二品大员，在朝堂上被一个奴才这么堵回来，孟子坤瞬间来了火气。 他语气不善地追问，“碧溪亲口证言，你与他有过交易，他与你无冤无仇，难不成还要陷害你与你主子不成？” 望川再反问，“无冤无仇，就不会害人了吗？” 此话的攻击意味，让萦绕在他们周围的气氛一下子变得锐利。 江渚风在一旁是大气也不敢出，已经在心里为望川念起了菩萨保佑。而望川依旧是那副谦卑而平淡的模样。 他对着皇帝、太妃和孟子坤各磕了一个头，才继续说：“奴才斗胆，想问一句，自打奴跟随主子入宫，已过半年，此前从未与楚太妃有任何交集。为何这一两月来，太妃突然在后宫间走动起来？” 碧溪见他想要祸水东引，委屈又怨恨地斥回去，“为了脱罪，你拉我下水也就算了，竟然还想抹黑太妃？” 望川以退为进，“奴不敢，奴只不过是见太妃与宫里各位主子走得近，心生好奇而已。尤其是皇后殿下，素来不喜见外人，可据奴所知，除了陛下之外，便是太妃去未央宫最多，此等待遇，在宫里着实非同一般。” 楚怀这可真是有苦说不出。最近一两个月，他每每冲着萧怀瑾去的，最后都会被以各种理由请去未央宫，他还真不是主动要和莫璟之“亲近”的。 被望川这么一说，倒好似他与莫璟之，乃至莫家有什么见不得人的秘密联系一般。 虽然也确实如此。 “楚太妃这就有些没分寸了吧？你既已是太妃，就不该再插手后宫事宜，往皇后殿下那儿去那么多次做什么？”江焘赶紧帮着自家人说话，好歹江家也是大齐第一勋贵，旁人说不得的东西，他可不在乎。 “也是，皇后殿下是莫太师的嫡子，又是后宫之主，身份尊贵。”他啧啧说，“碧溪这奴才趋炎附势，兴许早就做了别人的走狗，这种人的话也信得？” 碧溪欲自辩，奈何江焘压根不给他说话的机会，指着他鼻子就痛批起来。 “还说什么先帝花重金让你从宫外买毒药，你这样的人，也配先帝托付？简直满嘴谎话！” 他愤愤冲萧怀瑾道，“陛下单凭这狗奴才不知虚实的鬼话，就要给臣的孙儿定罪？” 孟子坤面色铁青，他知道江渚风是个傻的，原本靠碧溪这个人证就能把他按死，谁知这瞧着老实的望川还是个能言善辩的。江焘再这么一闹，这案子更加不能轻易了结了。 这样下去他这刑部尚书也做不得了。 他这边心烦意乱，莫归鸿却和江焘呛了起来，“江大人这话，难不成是说楚太妃和碧溪，都是我指使的？依大人之说法，一同作证的高公公也是听命于我了？” 江焘最厌恶他这阴阳怪气的做派，“这话莫大人不如问问自己，还有人比你更清楚吗？” 对面还是那张温和笑脸，“大人可有证据？” 江焘当然没有，要真有证据，他就不止嘴上说说了。 莫归鸿旁观他无话可说，随后对着他微微低下头，“碧溪同高公公，以及涉事其他宫人证词可相互佐证，孟大人再怎么说也是依照证据办事，淑妃殿下嫌疑最大，此乃不争事实。” 他故意以其人之道，还治其人之身，“江大人想护着自家孙儿，但也不该无凭无据，血口喷人。” “够了，朕说一句。”萧怀瑾被吵得头疼，敲了敲御桌打断争吵。 她问向孟子坤，“碧溪方才证词，望川已一一解释了，孟卿能否反驳？或可有其他证物？” 孟子坤除了摇头否认没有其他选择。 萧怀瑾颔首道：“若不能，就说明尚有疑点未明，以此定罪未免草率。想来诸位爱卿也不答应。” “就目前来看，此案谜团重重，孟卿、江卿又各执一词，都不肯妥协。那就等何时有谁能拿出不容辩驳的铁证，再来与朕说判罪一事。” 说完扫视一圈，无人反对，她将惊木一拍，便算做了结果。 众人皆知，今日这场审理又是扯上先皇，又是拉上世家，吵得不可开交，谁都不愿松口，也只能不了了之了。 然而萧怀瑾可不打算对孟子坤也不了了之。 “孟卿可还记得十日之前，你答应朕什么话？” 她凛声这么一问，孟子坤先是抬首望了望赵长文与莫归鸿，但他二人连一丝视线也没有分给他。 他只得死了心跪下。 萧怀瑾轻飘飘叹了一声。此案难查不错，可从颜家一案便可看出，孟子坤属实没什么本事，钻营取巧倒是擅长，他这个位子，早该让给别人了。 之所以设下十日之期，为的就是让他从高位上滚下来。 “刑部，实在有些无能了。”
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