西府海棠凋零，凌冽的寒风刮着，枯黄的枝杈随风摆动。堂中慕夫人双眼红肿，正指挥着下人清点东西。 “阿娘。”慕晏兰赶过去，看着母亲苍白憔悴的脸庞，她心疼地扶住她。 “晏兰……”慕夫人一看她，眼圈泛红，泪珠又滚下来。 慕晏兰以为母亲忧心补交银两之事，吩咐堂屋中的下人。“你们暂且退下。” 她并不想人知道沈寂给她银票的事情，毕竟如今圣上国库空虚，而沈寂随手一拿就是几万两，经过父亲这件事，她懂得万事要小心隐藏提防，才能不旁生枝蔓。 等下人退走，慕夫人再忍不住，抱着慕晏兰哭起来，“我的儿，你爹要跟我和离。” 惊讶过后，慕晏兰明晰父亲的心思，她看着痛哭流涕的母亲，连忙抚慰道：“爹爹意气用事，阿娘莫要伤心。” “我看你爹这是老糊涂了，跟我和离，还让我带走嫁妆，府里就剩一个空壳子，八万两哪能补齐，就他那把老身子骨，哪能受得了苦徭役。”慕夫人又急又气。 “阿娘，”慕晏兰抚慰着母亲，“我去同爹爹说，你莫要伤心。” 慕夫人原本心中存着一股子郁气，哭了一场，被女儿轻声劝慰，心里好受多了，“那你同他说说，若是再顽固，让他老头子一个人过去吧。” 慕晏兰哭笑不得，让曾嬷嬷陪着母亲，她抬脚赶往外书房。 花园里腊梅半开，花瓣浸润透明，阵阵幽香扑鼻，而慕府人谁都没心思欣赏。 慕晏兰绕过腊梅树，迎头碰见慕致，他听闻脚步声，转过身来，好不容易养回来的红润的脸庞，一片惨白消瘦。 “阿姐你回来了，”小小年纪，声音里带着沉寂。 看着弟弟消瘦的身影，慕晏兰眼眶发热，“致儿，你怎么在这？外面风凉，等我见过父亲，再来同你说话。” “阿姐，我同你有话说。”慕致郑重说道。 慕晏兰不得不止住脚步，看着弟弟，“致儿是有要紧的事情吗？” “父亲的事情我都知道，阿爹阿娘要和离的事情我也知道了。” 慕晏兰正要插话，被慕致阻止了，“八万两白银，就算把家里掏空，也凑不齐，我想代父亲服苦役，父亲年岁大，怕是受不住，我身子骨近来好多了，干些重活……” 一听这话，慕晏兰顿时眼圈红了，这个弟弟从小在祖父那里养大，与她亲近较少。她一直觉得弟弟刻板不懂变通，可从来没有这一刻觉得他的赤子之心是如此珍贵。 “姐姐的傻致儿。”慕晏兰抱住他，慕致浑身僵硬，犹豫片刻回抱姐姐，嘟囔着，“我才不傻。” 慕晏兰拿出锦帕，擦干眼角的泪，“银两的事情你就莫要担忧了，我同父亲会解决。” “可姐姐……”慕致接着说道。 “你年纪还小，好好念书就成。读书明理，若是有朝一日，乌云拨开天日，到时候慕家还要靠你支撑门楣。”慕晏兰点了点他的额头。 “可当今圣上昏聩，我就算学出来，又有何用？”慕致反驳。 “不怨天，不尤人，上学而下达。”慕晏兰摸着他的头说道，“致儿学好了，自然会有用处的。” 慕致半是疑惑，半是明白，他看着姐姐走远的身影，若有所思。 绕过花园，出了垂花门，便是外书房，书房门半开着，慕晏兰看着父亲孤寂的坐在桌子旁，桌面上铺着纸张，上面赫然是一封和离书。 只写了开头，后面的一片空白。 慕晏兰走近，轻声喊道：“阿爹……” 慕镇回过神，看着门口的女儿，拿出旁边的书本，慌忙盖住和离书，“晏兰怎么来了？” 慕晏兰就当没看见，她坐在书桌旁的绣墩上，从小到大，父亲在一旁忙着处理公务，她便坐在一旁的绣墩上看书。小时候的记忆涌上心头，那单调岁月，却温馨的时刻。 “阿爹，这是将军给的。”慕晏兰把银票放在书案上，她把自己陪嫁的银票混在里面。 “不可，你把这银票拿回去，你才刚刚出嫁，这让镇安侯府怎么想！”慕镇不容置疑把银票塞回去。 “阿爹听我说，如今圣上的意思，整个建康城都知道，若是如今典卖家产，便是虎口送食。” 慕镇还要再说，慕晏兰接着说道：“今儿我回来，听说你要同阿娘和离，爹爹怕是压根没打算典卖家产，想着和离后，家产让母亲带走，而爹爹硬抗圣旨，以苦役还钱。” 慕晏兰说着说着，眼圈红了，“可阿爹可曾想过，圣上为何要如此。” 慕镇自然清楚，圣上这是变着法的圈钱，但无论如何，和离是最好的办法。 “阿爹想公然违抗圣上？”慕晏兰含着泪问道。 慕镇沉默。 “那阿爹可曾想过，圣上既然明晃晃做出来，岂能容得违逆，你可曾想过，就算和离，圣上也不会放过慕家，就算阿娘能逃过，弟弟呢？” 慕镇肩背弯曲，垂着头，仿佛承受着万钧之力。 “还是阿爹惧怕背后之人，便想着破罐子破摔，由着别人踩到土里。可那人次次出手狠毒，怎会放过阿娘，放过弟弟？” 慕镇这才猛然抬起头，他惊讶地看着女儿。 “阿爹，你可知你入狱后，府里发生了什么？”慕晏兰哽咽着，把府中的事情说明。“你是不是就知道西府掺和一脚？” “当初栽植相思子树的花木匠已经失踪，可这花木匠是从西府推荐过来的，我并没有证据，便压下此事。”慕镇捂着脸，痛苦说道。 慕晏兰于心不忍，“阿娘向来身子弱，昨夜哭了一宿，现在眼睛还肿着，阿爹和离的事，莫要再提了。” 慕镇犹豫不定。 “外公年岁已大，无法庇佑母亲几年，舅舅舅母虽然和气可亲，可若是母亲归家，寄人篱下，日子才是真的难捱。”慕晏兰接着劝道：“阿爹，此人隐藏深沉，出手谨慎，想必定然有所顾忌。” 有所顾忌，便不会轻易出手，再有这次沈寂的守株待兔并非无收获，其中便有二皇子的手脚。 慕晏兰推测，这人是皇子府中的人，但并没有掌握实权，若是真的掌有实权，便不会费这么长的时间和心力去谋划，不会如同一条毒蛇，伏在暗处，伺机而动。 慕镇似是想到什么，“这些是镇北将军说给你的。” 慕晏兰赧然，自然是沈寂说的，她一个深闺女子，怎么懂得朝堂政局，若不是他细细剖给她看，怕是如今她还在惶惶度日。“将军说，那人藏在暗处，借力使力，必定处处受掣肘，我们只需暗中伺机而动，等他出手，揪出狐狸尾巴。” 想不到沈寂年纪不大，心思却深沉。慕镇看向带着稚气的女儿，心里暗暗叹了一口气。 慕镇把银票推回去，“这银票我不能要，家里能凑出两万两，我再去亲族那里借借。” 不知道父亲的百转心思，慕晏兰数出银票，“那阿爹留下六万两，不是我小心眼儿，你去亲族借，能借来五千两便是顶天的了。” 看出父亲的忧虑，“爹爹莫非忘了，我有陪嫁的铺子，田地庄子，日子顺畅着呢。这是将军给的，你就暂且收着，以后慢慢还就是了。” 慕镇深深叹了一口气，看着女儿言笑晏晏的模样，他心里有了盘算。 劝说完父亲，母亲那里她便不担忧了，父亲惹下的祸事，让他自己受着吧。 看着日头渐高，慕晏兰便坐上马车回府了，毕竟从镇安侯府拿了六万两白银，她须得有个交代。 辘辘马车，经过长干里，她靠在马车上，一时神思恍惚，沈寂一而再，再而三救她帮她，若是没那个梦，她便死心塌地同他过日子了。 可梦中……她忍不住唾弃自己，虽然只是梦，虽然没进展到最后一步，可她终究还是同那人有了肌肤之亲。 若梦是真的，她这辈子估计并没有机会去益州，没有机会见到他，可就算有机会见到又能怎么样。沈寂与她有再造之恩，她怎能辜负？ 一时间，心中就扯不清，如同一团乱麻。 书房几案上摆着奏章书信，一张字据赫然摆在最上面，沈寂靠在椅子上，垂眸掩住眸底的复杂。 “公子，”慕晏兰从怀中掏出九千两，“还欠您五万一千两。” 修长的手指，轻轻捏住薄薄的纸张，“立字据，难道我还怕你赖账？” “自然是要立字据的，我保证五年内还清欠款，我在字据下面签字画了押，并且盖上了小章。” 慕晏兰指了指下面的印章，一束墨兰旁边雕着小篆体的晏兰两个字，圆润憨态，人如其名。 他指尖捏紧，纸张皱起，他没有来的浮出躁意，握着这纸张，要团成一团。 “你别弄坏了。”慕晏兰握着他的手，阻止道，“我写了五遍才写好的。” 沈寂侧头斜看着她，口中发出一声冷笑，这是什么意思，分得一清二楚，就为痛快抽身离去罢了。 指尖微微用力，纸张变形，慕晏兰忙伸手握住他的大手，“您撕烂一次，我就要再写一次，这么多银子，我受之有愧，还望公子谅解。” “放手。”沈寂面无表情说道，眼中的寒意涌动。 慕晏兰低低祈求：“公子……” 修长的手指松开，字据落在几案上，慕晏兰小心把褶皱的地方捋平。 “出去。”沈寂拿起毛笔，批阅公务，看不都不看她赶人。 见他脸色不好，慕晏兰不敢耽搁，扫了一眼字据，走出书房。 书房门关上，沈寂垂眸，看着字据上，圆润的小印章，指尖摩挲着纹理，沉思片刻，把字据随意夹进一本泛黄的启蒙书中。 慕晏兰走在垂花游廊，字据送出去了，那么接下来就要全心挣银子了。 她靠坐在庑廊上，白术抱着一个盒子走进来，神情颇为复杂，“这是西府的二姑娘给你的，说是救急帮衬一下，等手头宽裕了，早些还给他，这是她的嫁妆银子呢。” 慕晏兰打开匣子，里面莫约有一千两银票，这大概是慕晏巧的存银，她没想到向来扣门的二姐，竟然大方起来了。 “你亲自去趟西府，避着点人，把匣子交给慕晏巧，说是心意我领了，钱已经凑够了，就她的嫁妆本了。” 白术领命，坐上马车回到西府。 等她把东西还给二姑娘，从角门出来，看见一个中年男子，被西府管家恭敬的迎进去。 听着那个管家叫着：“舅老爷，三夫人正等着你呢，请随小的来。” 白术疑惑片刻，才省得这应当是四姑娘的舅舅吧，看着倒是眼熟。
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