可能是这颗行星的清晨太美好，以至于上苍想让它持续得更久。 皮姆和加拉相继从睡梦中醒来之后，花了一节课的时长探讨昨晚为何比白昼要长，而红彤彤的旭日，仍在磨蹭在远方海天交界处，迟迟不肯高升。 所以，皮姆顺理成章地猜测，这颗不知来头的行星，正在被它的恒星迅速地“潮汐锁定”：自转不断变慢，直到与公转合二为一；一半球面永远朝向太阳而处在极昼，另一半球面永远背对太阳而处于永夜。 “为什么这个行星如此特殊呢？”加拉又问，“我知道地球围绕太阳运行了四十六亿年，都没有被‘潮汐锁定’。” “加拉警官，”搭档赞许道，“您的提问非常专业。某个主星将围绕其公转的卫星‘潮汐锁定’，需要具备哪些条件呢？我们分析几个实际的例子。” “在我们的太阳系，”皮姆继续发挥着自己的科学素养，“水星是距离太阳最近的行星，它形成后不久就变得只有一个面朝向太阳了。所以，导致潮汐锁定的第一种情形就是卫星距离主星太近，引力场过强。” “或者说，”加拉还对爱因斯坦念念不忘，“是靠近质心的空间凹陷的程度过深。” 皮姆点着头继续：“但是距离太阳过近，显然不是本行星自转放慢的原因，而且附近也没有别的较大天体能够施加较大的潮汐力。” “对的，”加拉明白对方在说什么，“这颗行星现在就有稳定的海洋和大气，晚上也见不到月亮，海洋也没发生潮汐现象。这说明，它与它的太阳距离适中，也没有自己的卫星。” “那么，”她看向搭档，“究竟是什么原因，使得这个行星正在被潮汐锁定呢？” “回到我们的太阳系，”皮姆说道，“你知道八大行星中质量最大的是哪一个？” “木星吧！”加拉尽管对科学并不着迷，但也是学校成绩也是门门优异，“土星紧随其后。” “那你说，”皮姆又明知故问道，“木星和土星被太阳潮汐锁定了吗？” 加拉回忆着自己的所学，说：“两个硕大的气态行星，其表面时刻处在激烈的对流之中，不可能只有一面朝向太阳。” “很对，”皮姆说，“但是科学家相信，假如木星和土星并非不断流动的气态行星，而是具备较高刚性的岩石行星，那么二者已经完成了相对于太阳的潮汐锁定了。” “你是说，”加拉分析道，“我们所在的这颗行星，也如木星和土星那样巨大，以至于其与太阳的总和引力十分强大。” 皮姆轻微点了点头，继续阐述自己的观点：“对这颗行星的秘密，你我现在知之甚少，但是如果我们假设它具备了土星或者木星那样质量，那么它在围绕其太阳公转的过程中，自转会愈发变慢，很快进入‘潮汐锁定状态’。” “更多的问题就有答案了，”皮姆接着说，“你我刚降落的时候，也感到身子沉重、呼吸不畅，这都是因为行星引力畸大、空气稠密导致的！” “甚至，”他把话跟搭档说完，“昨晚上，来自不同文明的太空船失事坠落，想必是在经过本行星时受到了超强引力的影响！” “好像哪里不对！”加拉仔细听着对方的阐述，然后就如在超铁包厢里那次一样伸出一支手指，在摇晃中提出了自己的质疑。 “你看哈，”她说，“一颗行星，在自身与其主恒星的总和引力作用下，自转逐渐减缓，最终完成‘潮汐锁定’。那么在这一过程中，行星表面无论如何要受到巨大的潮汐力作用。” “换言之，”她继续，“行星表面的岩石圈要被反复挤压和舒张，大气会形成强烈的湍流，而海洋也会形成周期性的潮涨潮落。” “可是，”她摊开手，左顾右盼，仿佛在找寻一个并不存在的影子，“咱们的周围可是风平浪静的啊！” “加拉警官，”皮姆思索着说，“我刚才的假设其实就可以解释您指出的偏差。这个行星本身的质量畸大，表面引力场强大，因此即便行星与其太阳的总和潮汐力足以造成行星被潮汐锁定，它的岩层、大气和海洋仍能保持稳定。” …… 两人说话这功夫，太阳稍微升高了点。 环顾四周，又有不少宇宙船从天而降。但这次，它们是平稳地降落，而非坠毁或者迫降。 这些，是一批批遇险者刚刚呼叫来的援军，接上了各自的同类，便腾空而去了。 在这个依旧荒凉的大陆上，只留下了一艘艘烧焦的飞船残骸；在这片提供庇护的沙滩上，只剩下一堆堆冒着青烟的火堆；在细浪起伏的海洋上，则漂浮着迫降的太空船、以及没来得及逃生的外星人尸体。 “这就没法解释了！”皮姆望着此情此景，喃喃道。 “什么没法解释？”加拉问。 “如果说，”皮姆解释，“昨晚路过本行星的太空船，是因为受到了其超大引力的影响而坠毁。那么现在这些救援船，为什么能顺利起降？” “难不成，”他自己都觉得这些话有些荒唐，“这个行星的背阴面引力较大，向阳面引力较小？咱俩昨晚上吃完烤甲虫就感到昏昏沉沉，其实是夜晚引力增加的结果？” 加拉并没有马上评论搭档的推想，但她提出了自己的疑点。 “还有一点我不明白，”她说，“昨晚那些太空船的坠毁，如果归因为这颗行星超强引力的影响，那恐怕就过于低估了星际旅行的技术含量。” “事实上，”加拉继续解释，“就算人类现有的航天技术，也能够测量光年以外天体的引力，从而完美规划飞船的运行轨迹。” “我知道你的意思，”皮姆插道，“但是如果这颗行星表面的引力随着昼夜交替而变化，那么就算航天器提前估算出了行星质量，那么也不足以避免它们在飞掠行星的背阴面时，被突增的引力所吸引，导致坠毁。” …… 此时，昨晚迫降的幸存者已经尽数被其同类接走，但是加拉和皮姆却并不感到丝毫的孤寂。 只见每次白浪冲上海滩，都会留下大批大批的小生物。 它们长得略有像地球海洋中的鱼虾蟹贝，但又有不小的差异。 同时，空气中飘荡着愈来愈浓的海腥味。 甚至，加拉和皮姆还看到了他俩昨晚饱餐一顿的那种小甲虫。 毕竟，将锡纸盒投入火堆之前，盒中的食材都还是活的。 难保，不会有一些食材得以从破损的盒子里逃走，然后在机缘巧合下定居在这个星球的海洋中，从“外星物种”变成了“本土物种”。 “我知道了！”加拉看着这些突然冒出来的小生命，“现在模拟的是这颗行星的生命诞生史。因为某种原因而坠毁在行星表面的各类飞船，尽管幸存者全都被同类接走，但被它们丢弃的小活物却在这个星球扎根发芽、繁衍生息，成为最早的一批动物。” “当然，”她补充说，“这些小动物能存活下来的前提，是这个行星的海洋中已经有了能够进行光合作用的原始藻类。” “其实，”皮姆仔细听着，说道，“就算那些原始藻类都有可能是外来的。毕竟，太空船坠落下来，就算上面的船员和小动物全都死了，其身上携带的细菌也能长期存活！” 这个白天果真比昨晚还要漫长。从日出到日落，经过了大约十个小时。 这是加拉和皮姆所佩戴单片镜的计时，但问题是，警用设备的电量也终归有耗光的时候。 不知道这个星球是否会下雨，但到目前为止，加拉和皮姆只能忍着大太阳。 捕捉和观察海浪带上来的这些小动物，就成了两人的消遣。 到了傍晚的时候，两人用昨晚剩下的锡纸盒装满了奇形怪状的海物，盒里还带上了这个星球盐度极低的海水。 然后，两位警官用电磁枪的点火功能，把篝火重新升起来。 昨晚上，这些锡纸盒都是密封良好的，所以能够直接投入火中做烧烤。 但现在，封盖被解开了，就只能倒水进去，架在火上做火锅了。 吃饱喝足，两人如昨晚饭后那样，各自在沙滩上找了个旮旯上厕所。 加拉蹲下来的时候，就又感到身体沉沉的，呼吸也费力了起来。 本来解得顺顺利利，可起身之后，就感到阵阵晕眩，仿佛蹲了个把个钟头似的。 加拉回到篝火边，看到皮姆也满脸涨红，显然也很不舒服。 “好奇怪，”加拉跟搭档说，“难道这个星球的所有生物对人体都有毒？即便在长时间煮沸之后？” “我还是那个观点，”皮姆回道，“行星的背阴面引力大于向阳面，所以入夜后才会让人感到浑身沉重、呼吸短促。”
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