各大城市内部都设有与皇城互相对应的坐标水晶，这是与随身水晶不同的、专门建立在魔力场中的固定远程联络方式，其中的中心坐标水晶更是可以直接联络皇帝本人。不过，虽然用它可以直接联系上皇宫，
可大部分情况下只有城主才有资格用它与皇帝通话。
所以，当听到艾达问起，法米尔轻轻摇了摇头： “按规定，外人不能使用中心坐标水晶。”
“但我有话想和他说……”
艾达在萨兰弥莱斯时就知道这条规定了，只是她觉得这事在法米尔这儿还有的商量。
“有话我可以替你转告。”
法米尔似乎不为所动，但艾达也没有放弃： “可这件事我想和他本人说。”
“……”
法米尔有些无奈地看着艾达。如果是其他人提出这种要求，他肯定会毫不犹豫地拒绝，偏偏眼前这个小姑娘不太一样，如果是她的话，莱莫瑞恩压根不会在意她越权的事。
“学长可以先问问莱莫瑞恩的意见，”
艾达提议道，“说不定他会同意呢?”
“……”
法米尔思索了片刻，最终还是点了点头，“好吧。等我问过陛下后就给你答复。”
“那就多谢学长了。”
法米尔还有事要忙，凯安家的佣人带着艾达取完了材料，又把她送到了索普提到的工作室。
工作室位于城主府北面的一间大厅中，屋内摆放着数个高大的材料柜，里面分门别类摆放着侍从要用的材料，主要以各类纸张和魔粉为主。除此之外，房间一侧还摆放着一张大桌子，桌上铺着一张质量上乘的白色羊皮纸，索普站在它的一侧，正将它的四角固定在台面上。
“艾达，你总算来了。”
看到艾达走进来，他匆忙打了声招呼， “我找了一圈，就这种羊皮纸大小最合适，质量也过关，你快来看看怎么样——对了，你找到络荆条了吗?”“找到了，不过我不知道会用掉多少，就先拿了二十五支。按照一支可以分出四根封魔绳来算，刚好够一百个卷轴用。”艾达一边说着，一边将一个沉甸甸的长盒子放在了桌面一角。“我们先做一张试试看。开始之前，我先把从大工匠那儿学到的新东西跟你讲讲。”
“好!”
比起在学校的时候，索普在侍从学上有了极大的进步，不仅理论知识扎实，制作的符文精准度高，就连艾达带来的新知识他也很快便掌握了，让艾达惊喜不已。
“要是老师看到你现在的样子，一定会赞不绝口的。”
艾达向来不吝啬夸奖，倒是索普很不好意思：“因为这段时间我一直在努力学习，所以才有了这些进步。”
“这不是很好吗，虽然你没在学校，但学习一点都没落下呢。”
艾达微笑着说道。索普的表情却有些复杂，他抬头看了一眼门口，确定附近没有别人，才对艾达小声说： “艾达，我哥说你是盟约使者，前段时间还跟着陛下上了战场，是真的吗?”
“上战场倒不至于，”
艾达不好意思地说，“我大部分时候都是待在后方的，只有去苏托林地的时候参与了一些前线的战斗——而且我也没怎么战斗，当时你哥哥负责和我一起行动，敌人都是他消灭的。”
“但你参与了侍从团的计划，对不对?我都听说了，你还得到了那位洛克兹·弗瑞曼的称赞，简直太厉害了!”
索普说起这些时，脸上的表情都跟着激动起来。
艾达有些好奇： “你认识洛克兹团长?”
“不，我只是听说过他。”
索普挠了挠头，解释道，“自从知道我转学了侍从，母亲就悄悄帮我找来了好多和侍从有关的书和资料，其中有一些是从侍从团那边拿来的，二哥也帮我从军校那边请了专门的侍从老师——他们提起以前的学
生时，都对那位团长赞不绝口，所以我就有了印象。”
“他确实很厉害。”
艾达点了点头，顺便将他们在北郡的经历简单地向索普复述了一遍，索普听得入了神，差一点忘了自己来这儿是干嘛的。
“太精彩了，要是我能也能有这样一场冒险该多好。”
听完艾达的话后，索普羡慕地说道，他更在意的是那些奇妙的经历，倒忽略了这其中的危险。
艾达的看法与他不同：“那可不是什么有趣的冒险，索普。不是人人都像莱莫瑞恩他们一样强，也不是每个人都像我一样有你二哥那么厉害的人保护。这场战争中很多人都栖牲了，如果可能的话，我更希望大
家都不要有这样的经历。”
“说得也是……”
索普想到了死去的父亲和大哥，表情立刻垮了下来。
事实上从得知劳伦斯与赞迪的死讯起，索普就已经撑不住了，但他不想被人发现自己的脆弱，一直努力让自己表现得和平时一样。但那种让自己忙碌起来、暂时忘记痛苦的方法更像是逃避现实，一旦思绪回到这件事上，努力维持的平静表象便支离破碎了。
索普的难过全都写在脸上，气氛也跟着变得压抑起来，艾达见他这个样子，不由有些后悔说了刚才的话：
“对不起，索普。让你想到难过的事了。”“没事，这和你没关系，是我自己……”
索普的声音有些哽咽，缓了一会儿才继续说道， “……抱歉，我总是控制不住情绪。”“难过的话就好好发泄出来，比憋在心里要强。”
艾达轻声说道。索普摇了摇头，声音仍有些断断续续：“我本想像大人们一样，至少在别人面前时应该收敛好自己的情绪。但每次都是这样……不想起来还好，一想起来就会难过得不行。”“你会难过很正常，没必要压抑自己。”
艾达安慰他说， “而且就算是大人，也没必要非得忍耐痛苦。”
“但他们每个人都是这样，”
索普苦笑道，“母亲都难过得病倒了，在人前还强颜欢笑；还有我二哥……”
说到法米尔，他双手撑着头，用手臂挡住了眼腈， “他一定比我们所有人都难受，但从他回来起，我就没见他暴露过半分情绪——我甚至不知道他是怎么做到的……”
“……”
艾达有些惊讶地看着他，“你都知道了?”
嗯。”索普点点头，“虽然他们想瞒着我，但这种事怎么可能瞒得住……城里的人都知道大哥是被二哥……”索普又说不下去了，艾达望着他，心里也很不好受。
她也失去了自己的亲人，每当回忆起和他们在一起的短暂时光，除了对美好的怀念，她感受更多的便是痛苦与悲伤。而索普和他的亲人们生活在一起的时间更久，拥有的回忆也更多，当回忆起这些时，他又怎么能忍得住那些难过呢?
那是印在心上的伤痕；是只会被时间冲淡，却永远不会消弭的痛苦。
“……”
过了许久，索普终于重新平复了心情，红着眼睛歉意道， “对不起，艾达。我又耽误了你好多时间。”艾达摇了摇头： “没关系。倒是你……是不是一直像白天那样忍着，跟谁都没说过这些?”索普自嘲地笑了笑： “我能和谁说……总不能抱着母亲哭吧?
“过去父亲在的时候，我总觉得他和哥哥们都在管着我，但反过来想想，那时的我不也处在他们的庇护之下吗?”
他摸紧了拳，低声说道，“现在二哥担起了家里的一切，我不能再像过去一样心安理得地躲在他身后了。我也要为家里做些什么才行……可是艾达，我不知道自己能做些什么……”“你已经做得很好了……”
“别安慰我了。”他难过地低下了头，“这几个月来，我像个懦夫一样躲在克里斯顿庄园，躲在妈妈身边——大哥叛国，父亲被俘，二哥顶着叛徒的名声、冒着生命危险在外征战，才终于为家族洗去耻辱、为
父亲报了仇……而我什么都没有做到，甚至连父亲的死讯都是最后一个知道的……”
“不是的，索普。你并不是什么都没做——你不是一直陪着你母亲吗?”
艾达忍不住说， “我听说她到了克里斯顿庄园就一直忧心忡忡，没多久就病倒了。她担忧的是什么?不正是你的父亲和兄长们吗?如果那个时候连你也不在她身边，她该怎么熬过那段日子?“不要说你什么都没有做，你不仅做了，而且做的是你兄长们都没能做到的事——你替他们照顾了你们的母亲。”
艾达轻声道，“建功立业、名留青史，并不比陪伴家人的行为更高贵。同样，你也不要对自己太苛刻了。不是每个人都有一样的天赋，你也不需要去和法米尔学长比。你要找到你自己的道路，在这条路上建立属于你的功勋——这件事我们不是从一开始就达成共识了吗?”
“找到自己的路……”
“对啊，你不就是因为这一点，当初才下定决心转到侍从系来的吗?”艾达认真地望着他，“你能有这样的决心与魄力，我相信将来你一定能取得一番成就。你也要相信自己才行啊!”
“……你说得对。”
一直堵在心中的某样东西终于松动了，索普轻声说道， “我确实不该在这件事上纠结下去。我应该努力将我能做到的事做好，而不是在我做不到的事上浪费时间。对我来说，只有我能做到的事才是有意义
的。”
“正是这样。所以我们现在不就正在做这样的事吗?”
艾达鼓励道，“就让我们把这些卷轴做好，送到有需要的人手里，这就是在做有意义的事了——帮助菲尼斯人民正是你身为凯安家族成员的责任，不是吗?”“没错。所以我们继续吧!”索普终于又恢复了精神，他望着松了口气的艾达，认真地说道，“谢谢你，艾达。你能来菲尼斯真的太好了!”
从一开始的小心翼翼，到后来的轻车熟路，艾达和索普制造卷轴的速度越来越快，到晚饭时两人已经完成了二十多个合格的成品。休息了一晚之后，艾达一大早便和索普一起带着卷轴来到了菲尼斯的街上。同行的还有重建工作的负责人，以及侍从们的长官。
在工作人员的协助下，艾达将卷轴的效果告知了第一处试验点的侍从，并亲自演示了用法——原本要由至少两个工人耗时十余分钟才能完成的工作，在魔法的帮助下只要两分钟就能够完成了，眼看有了卷轴的
帮助后工作不仅变得高效，还节省了人力，众人纷纷鼓起掌来。
“太好了艾达，刚刚这个步骤在重建过程中重复的次数最多，有了调向卷轴，我们提升的效率不是一点半点，”索普高兴地说道，“接下来我们分头行动吧，我去东边，你去西边。等分发完卷轴之后，我们再
回到这里汇合。”
“好啊。”
艾达点了点头， “如果一切顺利的话，今天剩下的时间还能再做一些卷轴出来。”“嗯，我到时看看从部队的侍从里挑几个人，让他们也一起做。”索普说完向艾达挥挥手，朝着东边去了。
虽然不知道索普那边情况如何，但艾达这边还是很顺利的。
随行的侍从在看过艾达示范过两次后，很快便掌握了卷轴的用法，艾达便把后面的工作都交给了他们，自己则在一旁与当地的居民们聊了起来。
这些居民不像贫民区的流民，都是常年在菲尼斯居住的平民，在这场战争前过着富裕安定的生活，小孩子也受到了良好的教育。虽然房屋被毁，财产受到了损失，但他们仍然表现得很体面，和艾达交谈时也很
有礼貌。
通过和他们聊天，艾达了解到了菲尼斯居民们面临的其它一些问题：农具损坏严重，而大陆的贸易商路还没有恢复，农民们工具不足，粮种也受损严重，今年的春耕不知会不会受到影响；战争中死去的人有些
只是匆忙掩埋在城外，居民们担心冬去春来，天气转暖，腐败的尸首会带来瘟疫……
艾达将这些默默记在心里，正想着回去之后要好好和法米尔谈谈，这时几个小孩子好奇地围了上来，聚在她身边看起了热闹。
“小孩子一边去，这里很危险!”
一旁的侍从长官挥了挥手，将孩子们朝远处赶了赶。但他们怎么肯乖乖听话，嘻嘻哈哈跑远后，没一会儿又聚过来了。
艾达也怕他们离得太近，于是主动往远处撤了撤，又用梭卷纸和符文做了个会变色的折纸蘑菇放在地上，吸引着孩子们都聚到了自己身边。
“好漂亮啊!”
“哇，姐姐你怎么做到的?”
孩子们七嘴八舌地说着话时，一个一直默默在一旁观察艾达的小女孩忽然跑到了她身边，将一张折得小小的纸塞到了她手里。
“艾达姐姐，这是朱利安给你的。”
她附在艾达耳边小声说道， “他问你，有没有想要知道的消息。”
艾达有些吃惊，但想到她用这种方式悄悄靠近自己，显然是不想被别人发现，于是不动声色地将纸条收到了测距眼的空间里，又转过头来，在小女孩的耳边小声说道：
“他要是方便的话，可以帮我查查克萨约尔怎么样了。”
“明白了。”
小女孩冲着艾达眨了眨眼，接着便和其他孩子一起看起了彩色蘑菇，仿佛刚刚只是和艾达说了两句小女孩之间的悄悄话。艾达看着她，忽然有些归心似箭——朱利安给她的那张纸上，到底写了些什么?
