艾达乘坐的马车驶进了菲尼斯城，透过车窗，她看到道路两旁的建筑有许多都在战争中被损毁了，即使已过去了一个多月，修复工作仍未完成，行人们似乎也还没从战争的阴云中走出来，脸上多挂着落寞颓然的
表情，仿佛对即将到来的崭新未来毫无期待。
“前段时间我一直待在法兰迪法，”
法米尔一边看着路边的景象，一边解释道， “我母亲因为身体原因，也是最近才与索普从克里斯顿庄园赶回来。菲尼斯的战后重建工作一直由他人代劳，进度是比别处慢些。”
对于城内的情况，他也感到很无奈，“他们权力有限，浪费了太多时间在请示和批复上，不过现在我回来了，情况会好转起来的。”
“嗯。”
艾达一边应声，一边观察着路边正在修葺房屋的人们——菲尼斯将全部能调用的人手都派出来了，可明显还是不够用。
现在全国上下百废待兴，到处都缺人手，物资也很紧张。比起经历了几个月的战火、几乎被夷为平地的雷伯顿，菲尼斯的情况已经算是比较好的了。
战后的克拉迪法局势不同以往——昔日的四大领主死了三个，仅剩的那位也大不如前。不知不觉中，国内的各大势力正悄然发生着改变。
凯安家族由法米尔接管，帝国南部的特西塔和菲尼斯依然是其合法的领地。
不仅如此，莱莫瑞恩还将最终决战之地——通往皇城最后的防线科塔斯也赐予了他，使他拥有的领地数量一跃升至三城。至此，凯安家族的地位比起战前不降反升，俨然已成为各大家族之首。
相比之下，萨兰弥莱斯的情况就糟糕得多——帕恩·卡尔索斯死后，其独子洛格安继承了他的领地与爵位。然而战后的萨兰弥莱斯兵力锐减至五万，军内又缺乏优秀的将领，实力大打折扣。洛格安自身也还年
幼，在管理城市上难免有些吃力。
与他关系较近的亲人中还活着的，只有同样还未成年、刚刚继承了耶萨领主之位的罗纳德·利莫尔，以及早已抛弃国籍、常年躲在耶萨塔避不见人的外祖父。这两人能给予他的帮助微乎其微，接下来的日子里，
年仅十一岁的洛格安只能靠自己撑起萨兰弥莱斯城，并独自面对卡尔索斯家族日渐衰落的未来。
阿兰提·亚列德活了下来，但受到阿约娜牵连，他最终被剥去了公爵爵位，褫夺了兵权。好在卡特琳娜有功在身，为亚列德家族保下了黄金之泪的领地，她本人手下也仍有几万兵力，算是勉强顶住了压力，避免
了家族衰落的命运。
而与上述几位比起来，波利考斯的下场最为悲惨。除了苏托林地死去的提休一家，波利考斯家族成员在皇帝的清算中被杀了个一干二净：家族财产充公，领地也全部归为王领。整个家族就此销声匿迹，泯灭在
了历史的长河里。
当然，老牌的势力或衰落或消失，自然也有新的势力抬头。
希澜城的领主站错了队，战争期间便已被秘密处决，希澜城成了无主之地，理应被收归王领。然而莱莫瑞恩没有这样做，而是将它赐予了刚刚被封为公爵的杰伊·莫欧提法——凭借在战场上出色的表现以及对莱
莫瑞恩的忠心，杰伊在战后为莫欧提法家族赢得了这份殊荣。
不过归根结底，这也多亏了他父亲亨利-莫欧提法阴谋未能得逞，且死得足够及时。否则就算莱莫瑞恩再怎么看重他的能力，也不好光明正大地为其授勋。
另外，尤利娅·泰勒也得到了她应得的奖堂。
莱莫瑞思为她授予了爵位与封地，而领地的位置是由她自己挑选的——曾经属于提休波利考斯的苏托林地与北郡，尤利娅的弟弟妹妹与其他无辜的孩子们正沉眠于此；而从这里继续往南走，平原上就是贫民区
旧址，尤利娅之所以选择苏托林地做领地，也是因为这儿是她心中离家最近的地方。
除了他们，克里斯的兵行险着也立下大功，不仅保住了约塞尔伦，还为艾德里安家族挣得了新的荣营；扎卡里在战乱中保护了劳伦斯的妻儿，其女辛西娅·克里斯顿更是以盟约使者的身份冒险只身前往了敌国，
这份奉献同样赢得了皇帝的赞赏。
即便是雷伯顿的菲恩·克莱萨安，考虑到他身不由己的处境，莱莫瑞恩也没有过于苛责，只是仍然找了借口将他的两个儿子扣在皇宫中，克莱萨安伯爵对此也不敢多说什么。
至此，克拉迪法的各大势力完成了重组，莱莫瑞恩的皇权也初步稳固了下来。
马车在菲尼斯的领主府前缓缓停下，艾达从车上走了下来，法米尔也翻身下马，来到了她的身边。两人才一踏进府内，艾达便看到了站在不远处的索普。
金发的少年看起来比起初见时高了一些，容貌变化倒不太明显。一看到艾达，他立刻挥起了手，朝着她迎了上来： “艾达!再见到你真是太好了!”艾达再见到索普也很高兴，不过看到他身后还站着几位长辈，她没好意思像他一样激动，只是冲他点了点头： “好久不见，索普。”
“这位就是来自克萨约尔的盟约使者，艾达·弗雷亚小姐。”
法米尔适时地将艾达介绍给了众人，同时将克里斯顿伯爵与夫人，以及自己的母亲介绍给了她。艾达礼貌地向众人行了一礼，并注意到他们全都穿着黑色的礼服——法米尔虽然也穿了黑色，但他平时也常一身
黑衣，她倒没察觉异常。可如今看到其他人也这样一副打扮，艾达才后知后觉地想起来，他们应该才参加过劳伦斯的葬礼。
“弗雷亚小姐远道而来辛苦了，”
凯安夫人经常听索普提起艾达，没见到她时便已经对她有了好感，现在见她礼貌得体，心里更是喜欢，“索普，别光顾着和弗雷亚小姐说话，快让人家进去休息一下吧。”
“好!”
索普也意识到自己有些失礼，连忙引着艾达向屋内走去。艾达一面观察着四周的环境，一边有一搭没一搭地和索普说着话，没有留意到克里斯顿夫妇看她时怪异的眼神。
就在凯安夫人带着索普和艾达拐进另一条走廊时，法米尔特意放慢了脚步，将克里斯顿夫妇拦了下来。
“伯爵，夫人。”
他躬身行了一礼。
因为世代交好，法米尔一向以晚辈身份与他们相处，平时对他们的称呼也更亲近。现在他以爵位相称，希琳还有些诧异，但扎卡里已经意识到了他这是在代表皇帝与自己说话。
果然，法米尔直起身后，开场便提到了莱莫瑞恩： “陛下非常信任二位，所以在对待弗雷亚小姐这件事上，他的意思是不必拐弯抹角，要我直接与二位说清楚——”
他直视着扎卡里的眼睛，严肃道，“陛下对弗雷亚小姐极其重视，不希望任何人伤害到她。所以，无论克里斯顿家族与弗雷亚家族有何矛盾，都请二位以大局为重，不要做出不理智的行为。”
“……”
扎卡里看着前方的拐角，缓声说道， “我明白了。”
他扭头看了一眼妻子，“我与希琳都不是什么冲动的人，而且冤有头债有主，弗雷亚小姐并非害死格雷森的凶手，我们不会对她抱有成见。这一点还请陛下放心。”
“如此最好。我会将您的意思转告陛下。”
法米尔再行了一礼，这才放松下来，扎卡里见他神情间似有歉意，伸手扶住了他： “走吧。我们也该跟上去了。”
虽然赢得了皇帝的恩宠，但待在帝王身边可不是什么简单的事。
扎卡里见过劳伦斯这些年是如何在穆里尔身边如履薄冰的，心里很清楚法米尔刚刚的举动意味着什么,也理解他的每一个选择。在他看来，此时的法米尔不仅要顶着失去父兄的痛苦肩负起振兴家族的重任，还要小心谨慎地行事以保住皇帝来之不易的信任，如此辛苦，实在不该因为自己的私事再让他于皇帝面前难做。作为劳伦斯的故友，他衷心希望他的儿子能走得更远，攀得更高。就像他曾经对自己儿子期望的那样。
“所以我觉得，也许可以做成大概这么大，如果材料足够的话……”“材料家里有很多，之前我回家时母亲准备了不少。”“那我们要不要试试看?”
“试什么?”
法米尔走到了索普和艾达身边，正听到他们不知在聊些什么,两个人看起来都一副跃跃欲试的模样。
“二哥，你来得正好。艾达刚刚有个很好的提议!”
“怎么?”
“就是……呃，我解释不太清楚，还是让艾达说吧。”
说着，索普把目光投向了一旁的艾达。
艾达便解释道： “是这样的。我来的时候看到路边人们修葺房屋，虽然也有借助测距眼来提高工作效率，但只是用来测量比对位置，并没有实际提升修建房屋的速度，大量侍从被困在现场，人力被浪费，效率
实在太低了。”
“你有更好的办法?”
“嗯。”艾达点了点头， “之前我跟着大工匠学了一些工匠学的知识，发现其中不少技巧在与侍从学知识结合后，能够大幅度提升工作效率。这一点在修复希澜城的房屋时得到了印证。比如，只要用到几个简
单的符文，制作一个调向卷轴，就可以在测距眼测量时自从矫正材料的落点。如此一来，整个修茸过程不用再靠人力去调整建材位置，重建速度自然便提高了。”
“希澜……我听陛下提起过，你在希澜做了不少有利于民生的好事。”
法米尔微笑道，“既然这种方法已经得到过验证，又不难实现，你们就试试看吧。我会让人把你们需要的材料送来。”
“太好了!”
索普高兴地说道。他早就想为家里出点力了，现在终于有了机会，“走吧，艾达!我带你去工作室，那儿地方宽敞，很适合做大型卷轴。”“你先去吧，我想跟着去取材料，免得他们不知道我们到底要什么。等拿完了材料我再去找你。”
“也行，那我先去做准备!”
索普倒是不纠结这些，打了声招呼便自己先跑开了。
法米尔望着回头看向自己的艾达，笑了笑问道：“你是不是有话要跟我说?”艾达点了点头： “对，我想知道克萨约尔国内现在怎么样了?”
艾达确实是想找个机会单独和法米尔谈谈，主要的目的就是打听克萨约尔的情况。“我们边走边说吧。”法米尔说着，带她朝屋外走去。
虽说莱莫瑞思没有因为盟约使者的身份没收艾达的侍从工具，但传声水晶还是被拿走了。事实上这一点也很好理解——她一个克萨约尔人，天天接触与克拉迪法皇帝有关的信息，如果再让她再留着传声水晶，
那不是直接把克拉迪法的机密即时往克萨约尔人那儿送嘛。
也正因为这样，待在萨兰弥莱斯的这段时间里，艾达几乎与世隔绝，没再和外界的任何人联络过。
现在克拉迪法内战结束都过去一个月了，连同前面大大小小战役耗去的几个月时间，克萨约尔国内还不知发生了怎样的变化。直到今天，艾达都没有收到任何与之相关的消息，说不着急才是假的。
“学长那儿有公主殿下的消息吗?”
“暂时没有新消息。”
法米尔被艾达期待的目光看得有些心虚，无奈道， “我们偶尔会与奥莉菲亚殿下联络，最近一次收到的回信表示她那边一切正常——不过出于防备心理，克萨约尔的信息里很少会写具体细节，所以我们也不知
道克萨约尔目前的具体情况。”
“你们最近一次联络是什么时候?”
“差不多半个月前。我从皇城返家时。”
法米尔答道，“这次回来，我把与克萨约尔的联络工作移交给了其他人处理。你要是想知道最新的消息，我下次联系陛下时可以帮你问问。”
“嗯……可是，”
艾达有些犹豫， “除了询问克萨约尔的情况，我还有别的事想问他。”说着，她抬起头来看向法米尔，“法米尔学长，我可以使用城里的坐标水晶吗?我想亲自联系他。”
