出乎意料，黎桢派来接她的人是周守中。 应星星在简家待了两天，大致有些了解周守中的来历，他从小在简家长大，黎桢和简怀远拿他当半个儿子看待。 不过，不知道为什么每次都是他来当她的司机？ “正好在附近。”周守中言简意赅。 “你们家这个赏花会……”应星星好奇地问，“有什么着装要求吗？” 周守中透过后视镜看了她一眼，很快又收回目光，“你不用在意这些。” “哦？”应星星问，“因为我沉鱼落雁闭月羞花？” 周守中：“……” “开玩笑的。”应星星没有逗乐唯一的听众，尴尬地咳了声，“这不是活跃一下气氛吗。” 周守中并不领情，一板一眼地回答，“你是夫人的贵客，没人有资格评论。如果真碰上不长眼的——” 他没说下去。 应星星发现他这种话留一半的艺术，深得黎桢真传。 想到黎桢，应星星又忧愁起来。 黎桢对她的态度很奇怪，看似欢迎，又总是高深莫测的。那天在简家重逢蒋明琛和干妈，多半也不是什么美丽的巧合。 她到底想做什么呢？ …… 天空飘着濛濛细雨，黎桢的赏花会开在户外。 回廊曲折，亭台楼阁错落之间，芳草绿园，棠梨满枝，名贵的花种摆在浮雕彩绘的画屏前，间或跌落雨中残落的花瓣，颇有些花落雨霏霏的意境。 应星星抵达时，宴会还没有正式开始。 她让周守中去忙自己的事情，独自在回廊中漫无目的地散步，用人还在为会场做最后的布置，树从中不断有人影穿梭，她一路上听到不少消息，例如摆在花展中间的那盆素冠荷鼎是简怀远最珍爱的，简渊幼时曾打碎过一次。 原来学长小时候也会做错事……她有些新奇，想着等会要问问这则八卦的真实性，没走几步，听见前面隐约有人提到当事人的名字。 “听怀远说，简渊这次算是真的定下来了。” 说话的是几个长辈，讲话语气像是新闻里领导发言。 应星星不知道该不该继续上前，她怀疑黎桢电话里说要把她介绍给亲友，恐怕就是前面的一群人。 犹豫了一下，停在屏风后面。 “定下来也好，免得满城风风雨雨。”另一人说。 “哼，是啊，简家这小子可真不简单。”第三个人语气不善，“订三次婚，毁了三门亲家，整个云州上下谁还敢攀他家？” “那也是他的本事。” “再有本事又如何？这小子做事太绝，迟早走死路。” “好了，你少说几句。” 谈话突兀地中断，前面的几个人往主宅方向走去，声音也渐渐模糊不清。 应星星却惊愕停在原地，心脏不由自主地缩紧。 他们口中的简渊是同名同姓的另一个人吗？为什么让她觉得很陌生呢？他订过三次婚吗？听他们的意思，甚至每一次订婚，收场都很难堪？ 无端地，想起那天在车里，她开玩笑问周守中，简渊是不是回家相亲了，那时，周守中说的是—— “他不会相亲，没有人……” “没有人喜欢他？” “没有人敢。” 他回答如此斩钉截铁，是安慰她，还是单纯的陈述事实？ 不远处森林辽阔的没有边际线，云雾缭绕下，高大繁盛的树木向外蔓延，在雨中显得一片黯淡，仿佛乌云坠落在地上。 一瞬间，思绪茫然没有方向。 身后有脚步声靠近。 她下意识地让开道路，来人却停在她身前。 微风裹挟着某种熟悉的气息。 雨雾朦胧的湿润空气中，他身上的味道还是一样干净、清爽，像阳光下晒过的青草。 普鲁斯特效应说，气味能够保存回忆，即使往事早已随云烟散去，味道却能够以脆弱又长久的方式，撑起一座记忆的空中楼阁。 几乎是风扬起的同一个时刻，她立刻想起光线明亮的琴房，被莽撞少年推门动静打断的乐句。他总是一次又一次地闯入，不厌其烦地邀请她出去玩。 还有在妈妈的病床前，幼时的他牵着她的手，发誓说会永远照顾她。 但“永远”这个词有太多不确定，他们那时还不知道。 她轻轻地吸了一口气，抬起头来。 “好久不见，明琛。” 蒋明琛看着她，无数复杂的情绪在眼眸中翻涌，又如潮水般渐渐褪去，他过了一会才开口，“……前不久才在这里见过一次，你的手没事了吗？” “没事了。” “那就好。”他勉强扯着嘴角笑了一下，“以后小心些，不要再——” 应星星打断他，“我很久不弹琴了。” 蒋明琛怔住。 十年光阴在眼前突兀地拉开距离，他好像现在才意识到，脸上的笑意渐渐消失。 “没有别的事，我先走了。”应星星客气地说。 “等一下！” 蒋明琛拉住她的手臂。 应星星甩了两次，没有甩开，手臂泛起不可忽视的酸痛，她忍着怒气，“蒋明琛你干什么？” “木木，我们先聊一下。” “你先放手。” “我放手了你就会跑。”他还是很了解她。 “……”应星星不得已转头，再次面对重逢的竹马，“好，你要说什么？” “你为什么在这里？你还是跟……你跟简渊在一起了？他对你好吗？这些年，你——” “明琛。”她忍无可忍地打断，“你现在是用什么身份在问这些问题？” “我……” “不要假装关心我的样子，蒋明琛。整整十年，你一句话也没有说就那样走了，难道你以为可以随随便便用几句话重新介入我的生活吗？” “不是的，我当然没有这样想！”握着手臂的力气蓦地收紧，蒋明琛语气渐渐急切，“木木，我知道我错了，那个时候我……我只是希望你能我个机会补偿，我发誓不会再做任何让你失望的事情。” 应星星凝望着他，好像很陌生的样子。 手臂上传来的痛感，清晰地提醒着眼前这个她曾经寄托过无数期待的人，终于真实地出现在她面前。 时光洪流匆匆而过，冲刷了太多情绪，她忽然觉得有些疲惫，“你当初为什么要走？” “……当时，我不是自愿的。” 他答得如此避重就轻，轻易点燃了应星星的愤怒，“那电话呢？短信呢？哪怕只是托人捎一句话？这些也不是你自愿的吗？” 蒋明琛无话可说。 “放开我，明琛。”她的怒火像是一拳打在棉花上，没劲得很，已经过去十年，所有的问题早已得到答案。 她不明白自己为什么仍然期待蒋明琛回答出什么隐情。 这种期待，好像让她一下子回到小时候，受到半点委屈就大声嚷嚷。 蒋明琛一动不动地看着她。 她闭了闭眼睛，“……你抓的我很痛。” 他陡然惊觉，一下子松开力气。应星星没有站稳，往后退了半步，差点摔倒在地上。 蒋明琛在原地，伸出手，又不敢再碰到她。 小时候惹她生气，他也是这样站在一旁，不敢上前道歉，也不敢转头就跑，一直站在不远的地方，等她心软下来原谅他。 檐下落雨纷纷。 嘈杂琐碎的声音隔着雨幕，更衬出对峙中的寂静无言。 应星星恍惚了一下，眼前这个男人身姿挺拔，穿着黑色衬衣，扣子还是不肯老老实实地系好，解开两颗，露出小麦色的皮肤，晒得比以前黑了些。眉眼依稀可以看出少年时的影子，压着一股锋利的锐意。 他的薄唇天生带着笑意，本该柔和这张脸给人的感觉，在他脸上却只显出轻佻与傲慢的不屑。黑曜石耳钉在幽暗中更加深邃。 那原本是她给自己买的，被明琛毫不讲理地抢走，再也没摘下来。 “前段时间，我在我爸墓前看到你送的花，谢谢你这些年还记得他。”应星星忽然说。 “这是我……” “你知道吗明琛？我花了十年才敢去他墓前看一眼。”她说，“所以你问我这些年过得好不好，我怎么回答呢？” 明琛脸色一白，惶惶然说不出话。 “十年前，你是我唯一的朋友，也是最后的亲人。” “……对不起。我应该陪在你身边。” “可是你为什么这样对我？明琛，我想不明白，但是我花了很长时间不去计较这个问题。”应星星抬起头，轻声说，“或许你有你的苦衷。可我已经放下了。” “不……” 他动了动嘴唇，那张天生含笑的薄唇轻颤着，看上去竟然有几分可怜。 应星星移开视线，转身离开。 明琛在她身后，不敢跟上来，“木木，不管你心里怎么看我，我一直都是你的朋友和你的亲人。” 她往前走。 “如果能稍微让你好受一些，任何事我都愿意做。”蒋明琛说。 她脚步不停。 “只要你给我一个机会……” 应星星脚步顿住，蒋明琛听到她停下，满怀希望地抬起头，“木木？” “蒋明琛。”她转身隔着几步距离，看着他，“如果你说的是真的……” “当然是真的！” 应星星低头，沉默了一会儿，慢慢攥紧自己的手指，仿佛在下什么决心。 雨滴淅淅沥沥，像是错乱的时针催促。 “……那你帮我查个人。”她终于说出口。 蒋明琛一怔，“谁？” “李严。”她不等他接着问，说道，“半个月前，他从光海大厦顶楼天台跳楼自杀……帮我查，从他跳楼到警察到达现场的这段时间里，他的手机有没有开过机。” 有些事情，她势单力孤，无法触及真相，但蒋家是云州名门望族，蒋明琛可以利用的资源远比普通人丰富。 或许她心底那块巨石，始终没有轻易移开。 “他是……你的朋友？” “前男友。”应星星补充。 树影憧憧，一枝海棠斜穿过拱门，风吹过，花枝摇曳。 门墙之后，是一道幽深曲径。简渊站在树下，抬手拦住要出去的周守中。从他的角度，只能看到廊亭中说话的两个人的影子。 “你猜，他们在说什么？”简渊问。 周守中低下头。 他是这个世界上最接近简渊的人，他或许不了解他的性格，却非常明白他隐藏在平静之下的风暴，是如何毁灭一切。 简渊并不介意他的沉默，径自折了一枝盛放的海棠。 “跟蒋明琛约个时间见面。”
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