“简渊是真心喜欢那个姑娘。” 黎桢从瓶瓶罐罐中倒出简怀远需要的药量，这项工作她一向亲力亲为，不假人手，倒出第三颗白色药丸时，听见简怀远在身后感慨。 “你没看见，我稍微跟她说几句话，简渊都紧张得不行。”简怀远笑着，“很久没见他这副模样。” 他说完，仔细一想，其实从来没见过简渊紧张什么东西的样子。 相比他的感慨，黎桢温和一笑，“他也到了该成家的年纪。” “是啊……” 简怀远叹气。 “前几次我给他牵线搭桥，他都不太感兴趣，原来是早有喜欢的人。”简怀远说，“早知道是这样，何必结仇别人家。” 简怀远一开始没有发现儿子的态度，只觉得简渊不冷不淡，多半是相处不够的原因，直到他看好的姻亲相继出事。 像他们这样的家庭，联姻常见，不愿意的子弟也常见。 有人可以推拒，有人只能乖乖接受。 简渊走了第三条路——他永远的消灭这个选择。 重复了几次，就算简怀远还想给他介绍，别人家也不愿意惹到这尊大佛。 慢慢简怀远就明白，他强求不来简渊，简渊也不会听他的话。 简怀远身体不好，在家休养多年，他一半心神在于养病，另一半都给了黎桢，父子之间感情并不亲近，简渊长大后，对他的管教更是有心无力。 简怀远接过黎桢递来的药丸，还在感慨，“就算他早跟我说，我也不会做出拆散他们的事情。” “他哪能早告诉你？”黎桢笑，“早前人家姑娘未必喜欢他。” “……” 这倒是简怀远没有想到的。 他虽然久病缠身，憔悴的眉目依稀可见年轻时风姿绰约，这辈子在感情上没受到过冷遇，简渊看起来……也并不差在哪儿。 黎桢一眼看出他的想法，摇头说，“你以为人人都像你。” 他与自己的妻子对视一眼，握住她的手，慢慢笑起来。 “是啊，也不是都像我这么幸运。” 对于儿子的疏远，简怀远隐约猜到自己错过了什么，但人生在世，哪能十全十美，他扣住妻子的手心，已经觉得心满意足。 * * * “累了吗？” 好不容易从宴会中抽身，简渊一边送她往外走，一边问。 应星星摇头，想了想，又点头。 “就是觉得……你妈妈的朋友真的很多。” 简渊笑了，他刚才全程置身事外，就看见应星星被黎桢带着满场的转悠，就算他想把她救出来，她那副迷迷糊糊的样子也很难配合。 “她会应付，你不用每次都听她的。” 应星星干笑，她也搞不懂为什么每次自己都很轻易地被黎桢牵着鼻子走……或许这是他们家的特殊能力？ 她突然想起了什么，停下脚步，回头左右看了看，没有在人群中看到蒋明琛的身影。 “在找什么？”简渊问。 “我之前看到明琛了。” “……” 简渊没有说话，应星星想到自己让明琛调查的事情，一时也沉默下来。 “……简渊，”客厅内又传来一阵欢呼，喧闹玩笑声隔得不远，却仿佛两个世界，应星星终于忍不住问，“你订过婚吗？” “你听说了？”简渊怔了一下，“都是长辈撮合，我没有当真。” “就只是撮合吗？” “偶尔也会见个面。” “然后呢？” “双方都没有兴趣，不了了之。” 他一副轻描淡写的模样，好像在说无关紧要的事情。 应星星想，她应该相信他，而不是素未谋面的陌生人。可是心底某个角落，不肯安静地平息下来。 简渊察觉到她的异样，侧头问，“星星，你不高兴？” “……只是这样吗？” “嗯？” “只是因为彼此没兴趣？”她好像坚持要问下去，“每次都没有？” 简渊低头看了她半天，结论道，“或许她们跟你一样，觉得我太过无趣。” “……”怎么会绕回自己身上？应星星一惊，反驳，“我才没有这样觉得！” “可你最近总心不在焉。” 应星星被反将一军，有口难辩，“不是、不是因为这个……” 头顶传来轻笑声。 手腕被抓住，下一秒，落入他的怀抱中。 “星星。”他的声音很冷静，混杂着奇特的温柔感，“长辈们对我不满，说话难免偏激，如果你听到了……” 她心下一虚，“……我没有听到。” “就算听到了，也不要替我说话。” “……” “让他们发泄几句就好。” 应星星呆住，慢慢地反应过来他话里的含义，不由愧疚起来。 他被骂了还替她着想，而自己居然在这里怀疑他。 太不应该了！ 可李严的事情像哽在喉咙里的鱼刺，她没办法轻描淡写地吞咽下去。 只能在心底暗下决心。 一旦蒋明琛查出这件事跟他无关，以后不管怎么样，她都会相信简渊。 她把自己更深地埋进怀抱里，小声说，“对不起。” 简渊摸了摸她的头发，没有说话。 * * * 周守中推开门，满室清香的茶室中，他约的客人已经早到一步，正举着棋子在棋盘上与自己拼杀，他看了一眼棋盘上的局势—— 居然是五子棋。 周守中：“……” 蒋明琛跟自己下得有来有回，听见有人进门，头也不抬，“简渊呢？” “你来早了。”周守中干巴巴地说。 “是吗？”蒋明琛‘啪’地一声落下黑子，“我查到一些有趣的东西，迫不及待就来了。不好意思，让你见笑了。” “……” “不过都过去这么多年，你怎么还在被简渊呼来喝去？” 周守中向来寡言，没有理会他的嘲笑，目光在室内环顾一圈，动手翻了几个隐蔽的角落，连新泡的茶都没有放过，确认没有问题才离开。 蒋明琛抱臂，饶有兴致地看着他，“怎么？怕我下毒？” “职责所在。”周守中颔首，“请自便。” 周守中安静退出门外。 如果时间往回倒退十年，他无论如何也想象不出来，蒋明琛跟简渊相对而坐的场面。 印象中，两位的关系并不太好。 他还记得，第一次知道蒋明琛这个人存在，是高中时一个阳光正盛的下午。 路过篮球场，听见周围有人起哄。 “蒋明琛，你妹妹好久没来看比赛了！” “她喜欢上高年级学长啦~” “明琛，你失宠的也太快，我还没来得及跟你妹妹介绍自己！” 蒋明琛越过防守的人，运球到篮下，跳起扣篮。 哨声响起。 他在热烈掌声中掀起篮球衣擦了擦汗，回头找刚刚干扰他的损友们算账，“都说了你们不配，别惦记了！” “切——” 观众席给他喝倒彩。 “那人家简渊就配了吧？”有人酸酸地问。 “谁啊？”他毫无所觉般，灿烂地笑了起来，“那家伙经常到处追着人跑，喜新厌旧的很快，没几天就会回来。” 周守中脚步一顿，往旁边看去。 他身边的简渊好似没有听到，不徐不疾地穿过喧闹的球场，人群中有人注意到他们的出现，稍微收敛了玩笑的声音。 仿佛在热闹中隔开了无形的真空地带。 蒋明琛也重新回到赛场上，传球给队友，他双手高高抛起，篮球轨迹顺着风的方向破空前进，“砰”地一声，恰好砸到简渊脚下。 篮球出界。 这是一个死球。 观众席的视线跟着球一起移动，看见这一幕，却没有人再敢喝倒彩，全场沉寂。 简渊终于停下脚步，侧头望过去。 他看见了死球的始作俑者。蒋明琛被队友簇拥着，站在他们正中间，仰着下巴，不闪不避地对上他的视线，锋芒毕露。 周守中皱起眉，下意识地要冲上去，被简渊叫住。 “别管他。” “可是……” “他有本事就让她回去。” 简渊说话的声音很轻，脸上没有任何表情，周守中时常无法解读雇主的情绪。 所以那个时候，他以为他是不在意的。 * * * 简渊在约定时间准时出现。 他刚进门，服务员也跟着进来，将茶具撤下重新点茶，就连蒋明琛下了一半的五子棋也没有放过，拿走重新换了一盘。 “你做了多少亏心事，”蒋明琛跟他不是寒暄的关系，直接讽刺道，“活得这么谨慎？” 简渊在对面坐下，“好久不见。” “别来这套。”蒋明琛敬谢不敏，他对应星星为什么喜欢这阴险的小白脸一直很困惑，“有什么事就直说，我等会还约了人。” “星星？”简渊问。 “对。”临窗的位置，蒋明琛坐的东倒西歪，一只手闲不住地抛着棋子。 “你们还有能叙旧的话题……” 蒋明琛手中的棋子啪地落在桌上，面色不善地盯着他。 “……我很欣慰。”简渊不紧不慢接着说完。 “我们再怎么样，也轮不到你来评价。”蒋明琛说，语气依旧很笃定，就像当初说“应星星喜新厌旧，很快就会回来”一样。 杯中热雾缭绕，衬得简渊眉眼愈发沉静，他在桌前轻轻扣住手指，类似谈判前的仪式动作。 “想来你应该已经发现，她现在跟我在一起。” 蒋明琛不屑地嗤笑，“这也不代表你有资格处理她身边的事情。” “处理？” “李严，你记得吧？”蒋明琛斜睨着他。 简渊不动声色，“你认识他？” “不认识，应星星拜托我查一下这个人。”蒋明琛勾起唇角，“多稀奇啊，这种琐事，怎么不麻烦你，反而需要我这个外人帮忙？” 扣住的手指僵了一瞬，忽而松开。 简渊执起茶盏，白雾模糊了他眼中的情绪，“原来是这样。” “她让我查李严的手机通话记录，你猜我查到了什么？” 茶室在二楼，窗外落木萧萧。 枯叶落在窗沿，随风颤动，发出细碎的声响。 简渊说，“你什么都没查到。” “你也太高看自己，”蒋明琛从身后甩出一份文件夹，几张照片顺着没有封口的边沿散开，照片中隐约出现周守中和李严的身影，“李严刚认识应星星不久，你就派人去接触……他离开云州去外地，也是你的手笔。” 窗外带着几分凉意的风吹进来，落叶的动静越发聒噪。简渊伸手，拿起窗沿不停颤抖的树叶，拇指轻轻抚过枯叶脉络。 他不说话，蒋明琛冷笑。 “应星星要是发现李严的死跟你有关，还会继续跟你在一起吗？”蒋明琛问，“你不知道吗，她是个很善良的人。” “她确实心底善良，所以我才尽力不让任何人、任何事情让她难过。” “用干涉她人生的方式？” “用一切方式。” 简渊说，松开右手，枯叶沿着脉络碎开，顺着风的方向在半空旋转。 “你真他妈有病，跟以前一样。”话不投机，蒋明琛站起来，大步往外走去，“我会告诉她你做的这些事情，你最好——” “我只是提供了另一个选择，怎么选是他们的事。” “留着去应星星面前解释吧。” “蒋明琛，你没听懂。我不是在跟你解释。”简渊用干净的手巾慢吞吞擦着掌心碎屑，“我是说，你也有两个选择。” “哈。”蒋明琛不可置信，颇觉荒唐地转头，“你真是没救了。” 简渊好像没有听到，语气平淡。 “第一，告诉星星你什么都没查到，走出去，周守中会给你一张回美国的机票。” “……” “第二，让你保守了十年的秘密重见天日。” 蒋明琛停下脚步，僵立在原地，大脑一片空白。 他拆解话语里每一个词组，无数残破的碎片越过往十年光阴，劈头盖脸地砸来。 “你怎么……”他好像一瞬间被抽干了力气，声音低的近乎于自问，“你怎么可能知道？”
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