刘家父子带着周乾兄弟二人赶着骡子，终于是把肉送到了许家。
在这南州城的琵琶县，新人成亲前两日，男方需要将礼肉和吉服送到女方家，以向娘家表示心意，娘家也要将礼肉再割下一小块送回，寓意婚后两家有来有往，相识相亲，当地的人们俗称“过大礼”。周乾是个年轻屠户，肉铺又在市集边上，为了多揽些客人，会亲自送礼肉到主家，方便了许多主顾，十里八乡凡是有个需要就十分愿意光顾他的铺子。
许家这会正是热闹，许氏族亲都聚在一起忙里忙外，许青和被围在众人间忙得团团转。
刘杨在道旁停住，将骡子交给周乾：“周乾兄弟，许家到了，我们在这儿等你。”
周乾谢过二人，独自牵了骡子去给主家交猪肉，所幸没有误了过大礼的吉时。许家二老热情地挽留兄弟二人：“周兄弟，横竖你们也奔波了一路，不嫌弃的话便留下来吃个便饭哩？”
“多谢，在下不便叨扰。”而后又将延误的原委说了一遍，“所幸借到了村头刘大叔家的骡子，等会还需还回去。”
许父听到村头刘家，顿时有些了然，村头姓刘的人家不少，但这歪嘴白毛骡子是刘大庄家的无疑。
那边正交谈着，这边刘家父子也时不时伸头张望。
“爹，你不是说不来许家了嘛？怎么方才非要跟着我们？那骡子要三个人拉？”刘杨倚靠在树上，好笑地看着自己老爹。
“去，小孩你懂什么。我就是来看看许家礼数有多寒酸，好回去笑话他们！”刘大庄又开始伸头张望。不巧和送周乾出门的许父对上了眼神。
“哎哟，老刘，来了怎么也不进来？阿杨也来了，青和还说与你许久未见了呢。”许父没料到他们等在外边，愣神一会，而后忙迎上前去。
刘杨站直身子，道了声恭喜：“想来他这几日正忙哩，我就不添乱了。”
“咳咳，老许，你这事可不厚道！”刘大庄佯装生气，别过了脸。
“哎呀我的老哥哥，你看这儿女，长大了能耐了，他就自有主意，我们也管不着了。我们就只管好酒好菜上桌来，喝个痛快。”许父拉过刘大庄，好言安慰。
“那你得备上好酒，我可不好打发！”
“是是是，你的酒菜定是最好的，到时阿杨阿柳，还有嫂子，都来！”
刘杨看着嘴快笑裂的爹，在背后翻了个白眼。
周乾在一旁看着几人推来诿去，脑袋有些晕，一时有些尴尬地站在一旁，走也不是，站也不是，拉着周临默默地等。最后还是刘杨看到二人在旁有些无措，便拉起刘大庄示意回家：“许叔你先忙，我们改日再来道贺。”
众人道别后，周乾还了骡子，携了弟弟赶回家去。
周临被牵着，还频频回头看向许家：“哥哥，我还没见到许先生呢，他好几日没给我们讲学了。”
“你许先生要娶媳妇了，忙哩，我们不能给他添麻烦。”周乾耐心地回应着。
“啊——娶媳妇，哥哥你怎么不娶媳妇？哥哥是讨不着媳妇吗？为什么许先生可以讨到媳妇？我们学堂的弟子们都说，许先生好看又聪明，哥哥你不好看不聪明吗？那我可不可以娶媳妇？”周临又眨巴着水灵的大眼睛问。
饶是周乾再有耐心，面对弟弟这些问题，他也不知从何回答，脑子里全是“讨媳妇”这三字。他有些头疼，便把弟弟一把扛起快步走，惹得周临一阵哇哇乱叫，话题完美终止。
刘家父子二人自那日回家便没再提过许家宴席的事儿。两日很快过去了，终于是到了许秀才成亲的日子。村上的乡亲们都赶着忙完手头的活儿，想着早点去宴席，在这儿谁家有个红白喜事，村里人都会上门帮忙，每家每户都如此。
刘大庄一家自然也在田里忙活，正是春日时节，趁着雨水多，各家开始忙着把苞米种上。但直到别人都收拾农具回家了，他们也还是丝毫没有收工的意思。刘老爹开始频频偷瞄婆娘的脸色，算了，没好脸色。再偷偷觑向阿杨阿柳，一人下苞米粒，一人撒草木灰，时不时还打闹，照这样下去这三分苞米地，种完不得下午了。
“哎哟，哎哟……”刘大庄眼珠子一滴溜，又想到了主意，弯腰捂着肚子，“二娘，二娘，我这实在顶不住了，今早吃多了大薯……丹田沉重。”
李二娘转过脸，皱眉看着他，也不说话，只去田埂边砍了两根草梗扔给他。
“拿着，一刻钟你还没回来，我们就提着锄头去找你。”
“我这……”刘老爹默默捡起草梗，一时语塞。
“怎么，刘大庄你肚子不疼了？”
闻言刘老爹又虚虚掩住肚子，来回踱步，还想争取。正左右踟躇间，刘柳起身走过来，看着老爹的样子忍不住出了声。
“爹，别演了，要去就去嘛。”
“去……去哪？”刘老爹摸不透闺女的心思，不确定地问道。
“当然是去吃酒啊，你不是一起床就心心念念这口酒呢嘛。”刘杨边说边加速往坑里撒苞米粒。
刘柳慢慢挪到李二娘身边，抓着李二娘的袖子轻轻晃到：
“娘啊？”
李二娘面露担忧，回握了她手：“阿柳，你们要去娘不拦，但你要是不甘心想去看看的，那咱就不能去。若是去，就得是把心事都捋平了再去。”知女莫若母，刘柳终究还是想看一眼，曾经的少年郎，会娶什么样的女子。李二娘虽然没有读过书，但她是个心里不藏事的人，常教儿女做人做事都要痛痛快快才好。
“娘，我只是想去看看，我不会为难自己的。”刘柳言罢低下头，心里涌上一丝酸涩。
“是嘛，大家伙都去了，那咱不去岂不是更被人笑话了！”刘老爹刚说完，不出意外又被李二娘一记眼刀扫过来。他立马抿住了嘴，双眼望天躲避视线。
“行了，你们也别说了，把苞米下完就回家收拾去吧。”
众人说话间，刘杨在一旁早撒完了苞米，一家人忙提了铁锹锄头一把一把将泥坑填好，只待傍晚宴席过后再来浇灌。
且说这一家子忙完再收拾齐整，提礼去到许家，正巧碰上新郎官准备出门去迎亲，刘柳几人也不好在这时进门，只好在道旁等候着迎亲队伍出发。
等待的间隙，免不了要打量许家宴席的风采，只见大红绸布点亮了土坯造的院墙，一副贺新婚的楹联规规整整地贴在门框上，乡里乡亲围满了许家的院子，迎亲队伍的中间，是一顶四人抬的花轿，轿子四周罩着红彩绸，轿帷上绣着富贵花鸟、丹凤朝阳的吉祥图，端的是喜庆又气派。
“听说啊，新妇是咱镇上姜员外家的二女儿，怪不得这派头……”站在刘柳旁的也有迟来的其他乡亲，凑到一块闲聊起来，刘大庄也歪着头过去听。
“哟，我怎么听说姜二姑娘是小妾生的？”
“这你都晓得，人家好歹是家底不错，姜员外怎么也得给自己挣个场面。”
几人聊得起劲，却闻鞭炮声乍起，惊得众人忙抬头看向前方。
刘柳眼神没有离开过许家大门，也没有离开过满目的大红。她看见许青和身着圆领袍，头戴展翅襥头，襥头上别了一朵鲜花，他眉眼疏朗，身姿清俊，被朱红吉服衬得更加斯文瘦削。他脸上带着笑意，缓缓步出门外，身后是簇拥的人群，刘柳就这样直愣愣地看着他，在漫天的烟雾里，在喜庆的唢呐中骑上了高头大马，锣鼓喧天，人声鼎沸。真神气啊，真神气。
刘柳看得出了神，她曾经幻想过无数次的场景都一一呈现眼前。不知为何，她并没有觉得很难过，反而觉得自己站在这里，像说书人口中落寞的大侠，又孤独又潇洒，神思飘远了，一时间脑袋有些茫然。
锵——直到一声近在耳旁的锣鼓声响起，才将她的思绪拉回，而迎亲队伍也已行至他们身旁。那许青和正在向路边的乡亲作揖回礼，锣鼓唢呐正欢，刘柳怕和新郎官对个正着，扯了扯看热闹的刘杨打算商量一番。
刘杨反应过来，凑她耳边提高了嗓门：“干什么呀？”
“他看过来了！我要不要躲着啊？”刘柳也凑近哥哥耳边压低了声道。
“啊？什么？”
“我说——我要不要——躲……打个招呼！”刘柳嗓子都快喊破了。
兄妹二人正在艰难交流时，人群突然骚动，抬眼看过去，却见新郎官的马蹄陷入了一个泥坑，唢呐锣鼓不敢停，新郎官只好提着缰绳让马儿晃了晃，那马蹄费力一拔，猛一个颠簸险些将新郎官颠下来。众人已做好了上前帮忙的架势，见困境已解，纷纷高喊：
“好事多磨，好事多磨。”
“人道大姑娘上轿头一回，咱是新郎官上马头一遭，喜庆喜庆哩！”
许青和有些羞赧，俊秀的脸红了半边，他又朝众人作揖，这下却正正瞧见了刘家兄妹。
没有想象中的尴尬，兄妹俩对视了一眼，同时转头望着新郎官大笑起来。小时候刘柳掉到沟里，刘杨和许青和也会在一旁故意大声地笑她。三人好似有种无形的默契，新郎官愣了一瞬，便也舒展了眉眼，向着二人点点头。
迎亲队伍洋洋洒洒地走远了，在门外等着的乡亲们终于被主人家迎进门。在这间不大的小院子，一众人又继续恭贺寒暄。
刘家人进了院门，便各自找了去处。李二娘早早被其他娘子拉去了后厨，那刘大庄见婆娘今日没空管着他，撒腿就冲向酒桌。未成家的儿女无需帮席，兄妹二人无事可做只静静呆着，没一会儿，刘杨的伙伴便也把他招呼走了。
