“哎呀，不好啦不好啦，妹子们快别洗啦！”刘柳边跑边慌张大喊。
正在水里浆洗的姑娘们不由停下手里的活，齐刷刷看向刘柳，而后又心虚地互相张望。
“真是对不住……我哥方才……”刘柳喘了口气继续道，“我哥方才抓了条小花蛇要吓我，就绑在了我锄头把子上，我一害怕就把蛇甩到河里了，这会儿应该游到这儿了……”刘柳又急急地咽了口唾沫，脸上焦急万分。
众人闻言都脸色一变，中午顶着日头洗衣容易燥热，姑娘们此时腿脚还泡在河里呢，但又不知刘柳所言真假，一时不敢乱动。
有胆小的姑娘站了起来，刚想退到岸上，却听到罗家姑娘淡定地道：“刘柳，你唬人呢吧？”
姑娘们闻言便不慌了，跟着附和：“就是就是。”
“别动！”刘柳忽然盯着一处水波，厉声喝道，而后她又惊恐地盯着罗家姑娘，略显慌乱地说：“罗晓，你面前的水怎么晃得这么快！”
众人一看，果真！本来缓缓流动的平静水面突然现出了一条细而长的波纹，忽而就又消失了。
罗晓只觉脚踝处游过一个滑溜溜的东西，一瞬间，湿滑的寒意便从她的脚背直达脊梁骨。她再也忍不住……
“啊——”
“啊——有蛇！”
“谁乱扔衣服！啊——蛇——”
不大的河道顿时回荡着各种乱喊声与尖叫声，姑娘们四处躲避，有人想上岸又被慌乱中的另一人踩住脚背，齐齐跌入水中，众人头发散乱，衣裙尽湿，场面顿时变得混乱不堪。
“哈哈哈哈哈哈！”
众人听到刘柳一阵放肆的大笑，这才停止乱窜，个个鬓发凌乱地跌坐在岸边。只见刘柳一手捂着肚子笑，一手提溜着一条极小的泥鳅，泥鳅被绑到了一根细长的藤条上，那藤条正往下嗒嗒地滴着水。
“刘柳！你、你存心报复的！”罗晓瞧见刘柳的表情十分得意，瞬间明白刚才是被戏耍了一番，火气立马窜上脑门。
“哎？我只是想和各位姐妹开个玩笑，你怎么说是‘报复’呢？”刘柳故作疑惑地歪着头看她，“难不成你们方才在我背后嚼舌根啊？”
“你！你……你太过分了！”罗晓被气得满脸通红，便把求助的目光看向其他姐妹。其他姑娘刚刚缓过神，尽管恼在心头，但到底心虚，一时也想不出话来帮她。罗晓不甘心又硬着头皮挤了一句，“我们没说错！你就是不知羞，天天非人家不嫁，人家现在不要你了！”
“罗晓你住嘴！我当然晓得我是竹篮子里捞水，但你凭什么来耻笑我的心意。你天天偷摸跟着许青和，我可笑话过你吗？”刘柳收起嬉皮笑脸，转向另一个姑娘，“还有你，你说我扛锄头粗鄙，你娘亲不也要劳作吗？难不成你也觉得给你供吃供穿的娘亲粗鄙？”
“你胡说！”罗晓被其他人搀扶着从河里起来，湿哒哒的脸也顾不得擦，连忙指着刘柳反驳，话语尖锐带着哭腔，眼睛也变得通红。
“你看你，怎么比我还委屈、难过呢？人家过两日便是婚期，你们却还在这大喊谁嫁不嫁，让村里人看了笑话。我赶着回家吃饭，不与你们计较了，省得大家说我欺负你们。”刘柳不再看向她们，转身便想回家。
“刘柳。”一个姑娘追上来叫住了她，小心翼翼地打量她的脸色，“刘柳姐，方才是我们不好，我们不该看你笑话的，不不不……我的意思是不该笑话你……”
刘柳转头戏谑地看向她，而后压低声音：“行了，你给隔壁村李货郎送花肚兜的事儿我不会说出去的。”
那姑娘脸一下子涨得通红，心下惊恐：她怎么知道！
“哦对了，你们以后还是聊点别的吧，这世上又不是只有男女之间的事可说，不然，谁的秘密都兜不住。”刘柳恢复了嬉皮笑脸，说罢她又把锄头扛起，将小泥鳅扔回河里，甩着藤条扬长而去。
罗晓许是被戳到伤心处，边坐在岸边收拾着乱七八糟的衣物边低声啜泣。其他人被刘柳搅和了这一通，有人轻声埋怨，有人沉默不语的，还有人早就跑远了以免波及。
河边的不远处有两人静静地候着。那男人高大粗壮，脸上一圈细密的胡子，他拉着一辆板车，板车上坐着一个约莫十岁大的男孩。
“哥哥，那个是栗糕姐姐。”男孩突然没头没尾地说了一句，他的嗓音还没转变，听起来脆生生的。
“哪个？”男人虽然嘴上问着，却也不看向河边，仍是低着头给板车加固把手，他只觉得那头叽叽喳喳的很是聒噪。今天是来给许家送肉猪的，可巧板车把手到这里就坏了，他本想找个人帮忙，可看着河边的局面，他觉得还是自己修理比较实在。
“拿着锄头的那个姐姐，她给我栗糕吃，让我去帮她找许先生呢。”
周乾闻言终于抬头看向河岸边。他心中奇怪，周临在这个村子里认识的人不是只有许先生吗？怎么还认识了个栗糕姐姐？
等他看到那拿锄头的“栗糕姐姐”时，竟也觉得有些眼熟，但又想不起来在哪见过。他又定定看了看，想瞧清楚些，却见那女子看着河里乱窜的众人捧腹大笑，那清秀的小脸嚣张又得意。
“阿弟，以后你别乱拿人家的吃食。”周乾淡淡收回目光，这村里的姑娘还挺不好惹。
“哦……”
周乾不再言语，他继续敲着把手，捣鼓了半刻，好像板车又可以抬起了，只是得多吃点力。这半刻过去，河边喧闹的人也渐渐散去了。
“阿弟，坐稳了。”
周乾使出了大劲拉了一小段距离，但板车的把手受潮发了霉，没走两步就彻底断裂了，坐在后面的周临也一下子跌落了下来，幸好哥哥在旁一手捞住了他。
“哥哥，现下咋办？”周临眨巴着大眼睛问兄长。
“你在这看着别乱跑，我找找人。”周乾正想转身，就被弟弟拉住了衣角。
“哥哥，那边有个大叔走过来。”周临眼尖地看到一个人慢慢悠悠地走了过来。这人还边走边用手给嘴巴扇风，好像吃了及其辛辣的食物。
周乾也看见了那人，忙迎上前去拱手行了一礼：“大叔，可否请您帮个忙？”
“你是？”刘老爹瞧见眼前出现一个人高马大的年轻壮汉，忙挺起胸膛，撸起胡须摆起了谱。
“在下是肉铺的，许家定了过礼的肉，今日给送来，半路不巧板车坏了，怕误了人家吉时，”周乾忙解释道，而后把刘老爹引到板车前给他瞧，“您看能不能帮我借一个新的板车？”
刘老爹打量了一番周乾，见这人虽是个屠户，言行举止却客气有礼，他更是端起了长者的范儿，又撸了一把胡须，心里像是有什么计较般，迟迟未答应。
“您放心，我不会叫您白跑的。”周乾以为刘老爹想拿点好处才肯帮，便从兜里掏出了十文钱，“出来得匆忙没带什么，您若不嫌弃还请收下。”
“哎呀，小伙子，你把我当什么人了，”刘老爹没有接过他的银钱，转了转眼珠子，有了主意，“你一路拉过来定是累极了，还带着个娃娃，这样，前方就是我家，我先帮你一起扛到那里，再把骡子借给你拉去，可好？”
周乾不知道刘老爹要弄什么名堂，总觉得哪里有些怪，但也别无他法只好应下。
“小伙子贵姓？”刘老爹把二人领到了家门口，收拾好农具后，扯起了家常。
“哦，我叫周乾，这是我阿弟周临。周临快谢过大叔。”周乾心中有些焦急，但毕竟受人恩惠，不好多说。
“多谢大叔！”周临忙上前拱手作揖。
刘老爹心下想，这男子看着不过二十四五，外表五大三粗，却是个知礼的。
“小兄弟客气，我姓刘。你们要不要进来喝口水，稍作歇息？”刘老爹拉着兄弟二人就要进门。
“刘大叔，您好意我们心领了，但主家急着要肉呢，还请您谅解。”周乾这下更是感到奇怪，察觉到刘大叔有存心拖延时间的心思，他连忙止住进门的脚步。
“栗糕姐姐！”却在这时，周临朝门内的人大喊了一声，脚下也跟着踏进门去。
“阿弟！周临！你快出来！”
周乾连忙喝止弟弟，只见门内正是方才那个扛着锄头大笑的姑娘——周临口中的栗糕姐姐。
“爹，怎么这么多人在这？”
只见那姑娘闻声正想过来查看，却被刘老爹给拉到一旁耳语了一阵。周乾再也耐不住急，正想自己扛了板车去往许家，这厢刘家父女却吵了起来。
“爹！你糊涂！这件事和人家肉铺有什么关系，若耽误了人家的生意，又耽误了许家过大礼的吉时，你哪头赔得起？”
“那，那我不是想给你出出气嘛。”
“我怎么有你这么一根筋的爹啊，可十分用不着，许家从未向我提过亲，我也没什么可气的，此事到此为止。你这不是替我出气，是想让我出名。”刘柳又气又无奈，忙吩咐道：“你赶紧叫哥去给人家牵骡子，我去道歉！”
刘柳出得门来，看到兄弟二人正捣鼓板车，连忙上前赔礼。
“那个，这位大哥，对不住啊，”刘柳看见男人背对着，总觉得这背影莫名熟悉，待他转过身来，终于看清了面目，她惊讶地捂住嘴，本能后退了两步，又想起那日肉档口的大屠刀和凌厉的眼神。
“是你！”
“姑娘见过我？”周乾不由觉得奇怪，这个姑娘真是奇怪，见到他好像很讶异，方才捉弄别人的时候那么厉害，现在看见他怎么像个兔子似的。
“栗糕姐姐！”周临也看过来，非常适时地喊了她一声。她看向男孩，这声独特的称呼瞬间就让她想起了那日学堂的事。
“啊，我是说我又见到这位小郎君了，哈哈，你怎么会在这儿啊？”简直是救命了！
“今日学堂散学了，我跟着哥哥来给许先生家送肉的。”
镇子真小，那日遇见的这两人，一个活泼可爱，一个凶神恶煞，竟是兄弟！刘柳心虚地哈哈了两声，她又想起正事。
“哦，方才我爹犯糊涂了，我替他赔个不是，骡子牵来了，我哥哥立马带你们抄近路过去。”
“无妨，麻烦了，改日再登门拜谢。”
“不要！”刘柳下意识回拒，意识到不对又赶紧改口：“额……不要这么客气，你生意定然很忙，不用费心。”
“谢谢栗糕姐姐。”周临也笑嘻嘻地凑上前。
刘柳捏了捏他圆乎乎的脸蛋，又回应了两声；“不客气，不客气。”
她看到二人转身，连忙跑回自家院子里，慌慌张张喝了口水，他没认出她！让她更疑惑的是，方才讲话这么客气的人和那日眼露凶光的人是同一个吗？不管了，反正以后应该不会有交集了。
但令她没想到的是，她和这个人的交集才刚刚开始。
