有了兵士驻守，红弦便也不继续用手挖那些土。
不用挖土的红弦，倚在方才紫袖要撞的那棵树上，喘着粗气。
馨萝取出一个葫芦，朝红弦这边抛来：“喝口水吧。”
红弦接过葫芦，喝了一口：“多谢姐姐了。”
馨萝关心地问道：“你下面打算怎么办？”
红弦抹了一把汗：“我等我爹回来。馨萝姐姐，今天这里乱成这个样子，你也先回去吧。”
不等馨萝回应，只看赵正走到兵将围成的圈子外，对红弦道：“红弦侄女，我在这里，等着你爹，你也跟着你哥哥姐姐先回去吧。”
红弦朝赵正笑了笑：“现在都可以走，唯独我走不了，等回来，我还得押着这些土往海边呢。”
赵正神色肃然：“女孩子家，还是回家等着才是。”
李馨萝关切地道：“有我这几个哥哥在，你大可以放心。”
红弦微笑道：“几位李公子，都是青年俊彦，不过却未见得能克制这毒。还是不要让几位公子进来了。”说罢，红弦朝几位李公子拱了拱手：“几位李公子，还请护馨萝姐姐回城。今天的事儿，我原也始料未及。不想邀姐姐出来一趟，却出了这么大乱子。还望恕罪则个。”
李文回道：“好说，一会儿等秦大人回来，我便叫他们护小妹先回去。”
李馨萝叹了口气：“红弦，你别太过要强。有什么要我们帮你的，你说出来。”
红弦苦笑一声，道：“你们什么也帮不了我，我只能慢慢查出这毒是怎么来的。”
李馨萝道：“你给葫芦里放点土扔过来，我们去给你查。”
红弦摇了摇头：“如今，已经交到京师营手里，几位公子，还有姐姐便不要参与太多，便是要伸手，也请回去问过将军再说。”
赵正也劝道：“几位李公子，李小姐，秦二姑娘说得是，还请几位公子，护了小姐赶紧回去。”
正说着话，只看秦士清驾着车回来。
秦士清一到，见此场景，先是问赵正：“赵兄，你怎么还在这里？”
赵正干笑一声：“出了这么大的事儿，我怎么能这就走呢？”
秦士清道：“走吧，再不走，该错过前面的宿头了。到天黑找不到住处，你可就该留在外面了。快走吧，如今的京城乃是是非之地，你不要在此耽搁了。”
赵正点了点头：“你多辛苦吧。”
送走了赵正，秦士清又对李文道：“李公子，多谢了，这里有我们就可以了，还请几位公子，护送令妹回去。”
李文道：“大人一个人在此，能忙得过来么？不如我们兄弟，留在此处，受大人差遣。”
秦士清含笑道：“便是公子们有心施以援手，也请回去秉过李将军。”
李文含笑道：“大人与令嫒千金说话倒是一样的口风。也罢，我们先护着妹子回去。
送走诸人，秦士清的心里，松了口气，从车厢里拿出一块干净手巾，又浇了些清水，对红弦道：“弦儿，先擦一擦。”说着，便朝红弦抛了过来。
红弦的手上，又是汗，又是土，早已经黏得难受，此时看到秦士清给自己手巾，甜甜的一笑。
接过手巾，红弦擦了擦手，又抹一把脸，最后还把胸前的衣裳稍微掸了一掸。
秦士清看红弦简单地擦洗完，从车厢里掏出一只鸡来：“红弦接着。”
红弦接过那只鸡，抬头望着秦士清。
只听秦士清道：“弦儿，你等等，过一个时辰，这鸡若还活着，也就不怕了。你就可以出来了。”
红弦点了点头，抱着那只鸡，倚在树上。
还好，这旁边有这么一棵树，不然她连依靠的地方都没有了。
秦士清又拿出几枚铜钱，一把银刀，一枚金簪，还有一只旧门上拆下来的铁合页。往红弦的附近一抛，打算看一看，如今哪种金属还能承受着附近土地的腐蚀。
过了许久，红弦只觉得手臂已经开始发酸，她抬起头来，问道：“现在什么时辰了？”
秦士清道：“再等等，你先看看你脚下几样东西，哪样还能用。”
红弦低头看了一眼：“都没受什么损伤。”
秦士清笑道：“那就好。”又从车厢里放出无数只鸡来。
鸡在附近一同乱走，有咕咕叫着的，有很快就死了的。也有聪明的，并不往有死去的同伴的附近，渐渐走远。
过了一阵，密密麻麻地死鸡，围成了一个圈子。
秦士清又叫人牵出和条狗来，把死鸡喂了一只给那狗。
那狗吃了鸡，一时倒没有什么异样，众人的心思，稍微地稳了那么一点。
秦士清便命兵将从车厢里取出锹镐，开始在有死鸡的地方挖土。
“这是哪个营的兵将，在做什么？”说话的人，不是别人，倒是平阳王的长子明简身边的一个小厮，明叫春和。
红弦抬头看到春和，心中暗道一声：“他怎么来了。”
秦士清认得春和，对春和道：“春和小兄弟，你今儿自己过来的？没伴着小王爷的驾？”
春和冷笑一声：“我哪有闲功夫出来，小王爷不再那边车上，等着送赵大人一送么？你们这是做什么呢？没听说京师府跑城外垦荒种地来了。再说种地也有个规律，你们这挖得什么？挖池塘？也不像啊。还有这些个死鸡，又是怎么一回事儿。呦，秦二姑娘，您也到了，您今儿这是唱得哪一出呢？怎么成这个样子了？奴才问您一句，您这怎么手里还抱着一只，这只是死的还是活的？您说您一个千金小姐，又深得王妃器重，这副模样在城外，让人传了，您往后还怎么自处呢？”
红弦不想往日和他主子一样少谈的春和，今天怎么这么话多，只随口道：“我自然有我的不得已，赵大人已经走了，这里如今也乱着，我改日，自然会往王宫解释今天之事儿。还请春和你现在护小王爷回去。”
春和脸上含着笑：“是，是，不过请姑娘您给个示下，就这景儿，奴才怎么跟小王爷说？”
红弦苦笑一声：“该怎么说，我教不了你，你伺候小王爷多年，也是知道怎么伺候的。”
春和面上一变，转身便跑到那边的马车旁边。
没说几句话，只看明简从车里下来，一只手还摇着折扇。
走到人群附近：“秦家有好女，婉娈自罗敷。秦二姑娘今天这是怎么了，这可实在同往日不搭啊。”
说罢，又朝一旁的墨池道：“秦兄，你也在这里？今天说是给赵大人送行，怎么赵大人这么早走了，你们秦家上下，却在这里弄得灰头土脸的？”
秦墨池向明简行了一礼：“小王爷见笑，实在是有不得以的的原因。只是如今，家丑不可外扬。还望小王爷不要再问。”
秦士清心中暗自忖夺：“墨池啊墨池，你怎么能在这里实说呢？现在说是家丑，往后再怎么解释，都落了面子啊。”
明简自然想不明白这场景是出了什么事儿，只怕是红弦受了秦士清的苛待，便对秦士清笑道：“秦大人，令嫒千金颇得家母欢心。秦二姑娘纵是有千般不好，也还望您看了家母的面上，能够宽宥一二。”
秦士清尴尬地笑了笑：“小王爷说得是。自来贵人不入贱地，如今此处非单是见地，还是险地，还望小王爷早回王宫。”
明简苦笑一声：“我原想的是，这会儿来给赵大人送行，然后就往别苑去的，却没想到，没送成赵大人，却看秦大人在这里挖坑。您这坑要是挖出水来，我往后再往别苑，可就没这么容易了。大人可肯告诉我这又为什么要在这里挖坑呢？”
秦士清脸上含笑道：“小王爷莫怪，不是下官在这里挖坑，实是不得已，有人在小女的金钗上做了手脚，那钗里被下了剧毒。那毒药落在地上，这些草叶花果，却都不能吃了。下官生怕伤及无辜，就只得先把这里的土运走。”
明简看了一眼红弦：“令嫒的金钗？秦二姑娘之前帮了家母不少忙，如今受到贼人的记恨，也是有的。只是不知道是哪个贼子，如今这样大的胆子，敢害秦二姑娘。”
红弦看着明简，有心回一句：“不是我的金钗。”可是转念一想，自己还是少与明简说话才是。况且让他这样误解了，倒省了许多麻烦。如果他要刨根问底地问下去，问出紫袖来，于自己倒不是什么坏事儿，只是到那时，秦家仅剩的那点威望，也就化为乌有了。
想到此处，红弦只是抿嘴苦笑。
秦士清虽然心里痛恨，却也不想就此彻底将紫袖舍了，便只是低着头，并不言语。
墨池对明简的印象并不多，想开口解释，却不知道该以什么样的口吻说话，才能在保住秦家的同事，将紫袖彻底地打倒。
众人没有回复，明简却忽然含笑道：“不对，我之前听说秦二姑娘如今已是百毒不侵，江湖匪人怎么会给她下毒呢？”
