粉蝶转回身来，对谭氏道：“红弦如今在王宫顺风顺水，您又何必跟她做对，到最后，难受的还不是咱们么？”
谭氏冷笑一声：“你当我和你一样，一辈子给别人当狗的命。”
粉蝶幽幽地别过头去，叹了口气。她如今，别无他想，只想在这乱局之中，能够活下去。
就在此时，紫袖穿着一身大红斗篷，手里拎着根竹枝，笑盈盈地蹿了进来：
“娘，粉蝶，你们怎么了？粉蝶，你又招娘生气了？”
谭氏叹了口气，将手里的帖子，向紫袖摆了摆，你看看吧。
紫袖还不知事情原委，将竹枝别在腰上，笑嘻嘻地接过帖子，打眼一看，笑容便僵在了脸上。
粉蝶觉出不好来，往后退了两步。
紫袖看完，歪着头，笑嘻嘻地将帖子一分两半儿，甩在地上，又踩了两脚：“这下子，你还去么？”
粉蝶阖一阖眼，转身便要离开。
紫袖取下腰间的竹枝，朝粉蝶背后甩去：“叫你不理我。”
粉蝶仗着身子强健，连跑几步。
紫袖便在雪地里追打着粉蝶。
谭氏挺着大肚子，走出屋来，连命：“翠儿，拦着点儿。”
“干什么呢？”秦士清与秦墨池父子，从影壁墙转过来。
粉蝶听到秦士清的声音，连忙停了下来，转身面向秦士清。
紫袖在后面，一个不及，打了个趋咧，险些滑倒，竹枝脱手，打在了粉蝶脸上。
秦士清一脸怒容，也不理会两个胡闹的女儿，大踏步地走到妻子谭氏的面前。
墨池紧随其后，走到两个妹子的身边时，轻轻地摇了摇头。
自打谭氏母女进门起，这个家便没清静过。他平日里，常在书院，不像红弦一般，每日与她们周旋。处在一个旁观者的位置上，他倒比别人更清楚其中的利害，也知道粉蝶在其中，有过多少委屈。
只是，这个妹子，到底与他隔了母，他做不到像待红弦一般待她。他又没有太多的时间，周旋在后宅之中，偶尔关怀那么一两句，他觉得自己做得已经足够。
“墨池，先带粉蝶，往你书房说说话儿。”
墨池听了，温然一笑，走到粉蝶身边，便道：“走吧，粉蝶。”
粉蝶有些木然地望着在场诸人，直到墨池上来拉着她的手，她才反应过来，她将手从墨池的手中抽出，道一声：“好。”便跟着墨池走了。
遣去了墨池、粉蝶，秦士清揽起娇妻那已经有些粗壮的腰：“好了，回去吧。我知道，你是现在也没经历管她们。倒叫紫袖惊了你。”
谭氏瞥一眼秦士清：“您这话说的，姐妹们打闹，倒都是紫袖一个人的错了？”
秦士清也不辩驳，只叹了口气，对紫袖道，在这边等我。
说罢，便与翠儿将妻子扶回后面卧房，让妻子在床上坐好，秦士清方道：“你方才说两个人打闹，我只埋怨紫袖一人。眼下之意，便是我偏心了？方才紫袖追着粉蝶打，难道说，还是粉蝶的错么？贞如，粉蝶那孩子，也是个可怜的，我不说你能待她像紫袖一般，可也别这个样子啊。就方才这个情景，传出去后，咱们秦家得成什么样子？上回平阳王宫赏菊会回来，我问你她们姐妹怎么样了，你总不肯说，我在外面也不是一点耳闻没有。贞如，咱们家现在这点名声，就指着红弦、墨池两个人在外面撑着呢。咱们家，不能再这么闹下去了。”
谭氏哂笑一声：“是非曲直，您是问也不问，在您眼里，就只有秦红弦是亲的，紫袖算得了什么啊。您要真这么看不上我们母女，我也不多说，那边有纸有笔，您什么样文书，没有不会的，一封休书，我自走人。”
秦士清脸上含着笑：“好端端地，怎么又说到这里了？再怎么说，紫袖也不该拎着竹枝这么打她姐姐。”
谭氏别过了头，喘着粗气：“我没说她打粉蝶就对，可是您也不该不问青红皂白，就说是紫袖的不是。”
秦士清嗐了口气：“还用问么？还不是明儿平阳王宫，再办花宴，只叫了粉蝶，没有叫上紫袖，紫袖那丫头就不乐意了。万幸，她是没有当着平阳王宫来下帖子的人的面大打出手，这要是当着人家的面儿，那可就……你想想，紫袖的将来，要怎么办吧。”
谭氏一脸惊疑地望着秦士清：“您知道的倒快。”
秦士清轻笑一声：“哧，我原也不知道，在门口看见平阳王宫的车驾，上前寒暄了两句，又赶上墨池回来。”
谭氏皮笑肉不笑地道：“正要问您呢，大少爷不在书院读书，怎么回来了，可是有什么事儿？”
秦士清道：“明儿花宴，平阳王宫把帖子下到书院里去了。他回来找件衣裳。”
谭氏苦笑两声：“倒是红弦那丫头恨毒了我，也恨毒了紫袖了。”
秦士清轻轻地拍了拍谭氏的手：“贞如，别同孩子一般计较。”
谭氏苦笑：“她怎么恨我都成，可紫袖是她的妹子啊。为什么有好事，她能想到粉蝶，都想不到紫袖。就算是我们做错了什么，紫袖也还小……清郎，给紫袖想想法子。”说着话，伸手揽住秦十清的脖颈。
秦士清将谭氏的手撂下：“你别这个样，再闪了腰，好生坐着。紫袖那边，你放心，明年大比之年，我肯定给他找个会疼人的。平阳王宫那边，咱就别想了，成么？”
谭氏似有不信地望着秦士清：“清郎，进京的举人，真有好的，轮得到咱们袖儿么？您偏心不能偏成这个样子。我是出不了门的，我不知道您在朝里，怎么就把平阳王那边说通了，让红弦那丫头，如今在王妃、郡主们面前能说得上话来。您能给红弦谋那么一个前程，怎么就不能给紫袖也谋一个。”
秦士清只觉得好笑：“我往哪儿给你再找一个共掌天下的平阳王去？然后，你给我听好了，红弦现在是在平阳王宫给郡主当伴读，亲事并没有什么着落。第二，当初跟王爷面前，不是我给红弦谋求的，是王爷先找到我这边的。我要是有心给谋划婚事，头一个该办的是粉蝶，不是红弦。第三，就凭紫袖那个脾气，真让她嫁到公侯王府，她周旋得了么？与其让她在那里受气，不如给她找个会疼人的。最后，你给我记住了，我当初，也是进京的举人。凭她紫袖，举人没有什么配不上她的。”
说到最后，秦士清几乎直指着妻子的脸面。
谭氏脸上带着泪：“都是您的女儿，哪里会差那么多，怪只怪，紫袖投生到我的肚子里，她若像红弦一样，又哪里会……都是我这做娘的担误了她……”
秦士清不想再解释什么，只对翠儿道：“翠儿，照顾好夫人，我去看看粉蝶有没有伤到。”
看粉蝶的伤也只是一个说辞，他只是不想再与妻子纠缠下去了。
他知道怀孕的女人往往脾气不如怀之前，他也见过几回怀孕的女人，便是谭氏，也不是头一回。可是秦士清万万没想到，这回的谭氏，竟至如此的无理取闹。
却说粉蝶跟着墨池到了书房，她有些局促地坐在一旁的椅上，看着墨池在找什么东西。
墨池一边找东西，一边道：“你先在那里坐一会儿，我跟你说，明儿王宫叫咱们两个过去，我现在也摸不准脉，不过有红弦在里面，你又是去过的，咱们都不用担心的。唉，这屋里怎么这么冷，不行一会儿我还回书院去。”
粉蝶手里拿着刚喝完的一盏热茶，用还有些温热的小瓷盅在脸上伤处滚来滚去。
墨池转过头来，看在眼里，上前夺过茶盅，道：“你别看这会儿敷着舒服，明儿一早肿起来，我看你怎么见人。”
粉蝶神色迷离地道：“见不了人，便不见了。也省得人家看了，心里难受。”
墨池嗔道：“这叫什么话？她们不想让你出门，你就不出门了？她们想让你死去，你就死去，是么？”
粉蝶有些惊慌地望着墨池：“我总是怕死的，我又没有红弦的本事，我不听她们的，她们的要是朝我来一回雇凶伤人，我根本躲不开。”
墨池有些气哼哼地道：“我知道，我这些年待你不如待红弦。那是因为，一个是我一直在书院，精力不足，再一个，你当时跟她们还算处得来。我也没想到，有一天，你会跟她们闹成这个样子。你不用怕，到明天，你跟我一辆车走，我不信他们有天大的胆子，敢把咱们两个都害了。你能放心了么？你等着，我给你找些药来。”
粉蝶自一开始，便没有体验过这样的关切，眼圈一红，险些落下泪来。
墨池将自己的帕子给粉蝶，笑劝道：“好了，别哭了，多大点事儿，打点好精神，明天去平阳王宫。我先给你找药去，回头，你还得给我讲讲，王宫里面是什么样子的，我还没去过呢。”
