红弦与馨萝、秋雁一起奉着王妃、郡主回到王妃的寝宫。
才过一盏茶的功夫，玉兰便来回禀道：“娘娘，在后面廊房，芸儿香儿她们住的那间里，发现了香儿的尸首。”
王妃想也不想，直接吩咐道：“红弦，你去看一看，是不是同你交手的那一个。”
红弦颔首，道：“还请玉兰姑娘带路。”
玉兰引路，红弦带着阿柔，到了后面的廊房。
同在王妃的寝宫之内，想较于王妃的寝殿，廊房实在是太过低矮了。甚至于，只比自己平日睡的架子床高些有限。
一进屋，红弦便觉得有些憋气，一溜大通铺只留下勉强走路的细细一条地面。屋子里又暗，让本就局促的地方，更为局促。
当中一具衣衫不整的尸首，身上脸上都沾染了不少黑灰，还有血污。
红弦向玉兰问道：“这是从什么地方发现的？怎么就黑成了这个样子？”
玉兰恭谨地道：“回姑娘的话，是从炕洞里掏出来的。”
红弦顺着玉兰的眼神，才注意到通铺底下的炕洞，炕洞宽高皆不过八寸，而香儿的身材，虽然瘦小，肩宽却不也至于只有八寸，至少也要有一尺二寸才是。
“她的肩膀，是不是已经折断了？”红弦一边问，一边走到香儿的身边，蹲了下来。
香儿的两肩皆有血迹，且有些变形，脖颈上隐隐有着指痕。可以看得出，那是被人直接用手掐死的。
下手的人，手断凌厉，快到了来不及反应过来，香儿便已经魂归那世了。
她的脸上，没有因为痛苦而扭曲。如果不是她身上的诸多血污还有畸形的骨骼，那神情，倒像是睡着了一般。
红弦的目光，沿着香儿脸庞的边际细细察看，无论是发际的边缘，还是脖颈之下，她都不曾看出易容的痕迹。
这个香儿，是不曾有过易容改扮的。她的血迹已经完全地干涸。她的死亡，应该有大半天的时间了。再多的东西，红弦便看不出来，只能等待真正的仵作。
红弦伸手撑了一下地面，站起身来：“这个香儿，身上没有看出易容改扮的痕迹，而且，看上去，也已经死了大半天了，应该不是同我交手的那一个。还有，那一个人的左膝，被我用金簪打伤，虽不算是重伤，却也该有些痕迹。而这一个，双膝完好。”
玉兰点了点头，道：“姑娘说得是。”
正说话间，有小丫头来报：“玉兰大姐姐，王妃叫您赶紧回去。”
一行人，便又都回到王妃的寝殿。
红弦方要开口，只听王妃道：“侍卫已经拿到刺客了，你们今儿受惊了。论理，我平阳王宫，如今是是非之地，我不该留你们的。可是现在，我实在怕你们这些小姑娘，回去路上再有些个波折。王宫侍卫，本宫不敢分拨开来护送你们。想想倒不如留你们在我身边。”
红弦心知，留她们保护是假，暗中审查是真。
这几个人中，馨萝是亲戚，秋雁虽没听说与王府有什么亲戚，却也是定远侯家的三小姐，出身高贵。
唯有红弦，出身又低，又与江湖有所牵连，偏偏还不怎么得王妃的眼缘，此时又十分盼着回家。
面对王妃的吩咐，她想回绝，可是又深知她与这件事牵扯甚多，别人或者还有离开的可能，唯独她是完全不可能离开王宫的。红弦也就随着馨萝、秋雁一起道一声：“是”。
就在此时，有宫人来报，小王爷回来了。
红弦等人还来不及躲避，便看明箴大步汪洋地进来。
“母妃，您跟明簪都还好么？”
王妃含笑道：“都好，都好，馨萝、秋雁，你们先陪是郡主回去。”
红弦亦站起身来，要跟着离开。
相较于与明箴共处一室，她却更愿意随明簪一起离开。
哪怕，跟这位郡主在一起的回忆，一点也不美好。
“红弦，你留下。”
红弦抿了抿嘴，终是不敢抗旨，留了下来。
明箴望向自己母妃，道：“咱们这是这么了，闹刺客的事，都直接传到皇上跟前了。”
王妃透着那么一点不好意思地道：“怎么，还没散朝么？”
明箴心思繁杂地道：“这一时哪散得了，还是圣上体恤，让我先回来了。父王一时三刻且回不来呢。”
王妃轻轻地按了按自己的眉头：“刚出事时，我们觉得，那刺客是为了引侍卫们都去擒拿他，和护着王宫。实则另有同党，是在外面，冲你跟你父王去的。我原以为，这个时辰，你们已经在回来的路上了，这才命人去接你们，谁成想，你们还在宫里呢。倒是我们，有些杯弓蛇影了。”
命人去护着王爷和明箴的主意是红弦出的。眼下看来，是有些多虑了，王爷和明箴当时尚在宫中，根本不需要侍卫赶过去。
王妃也就不与明箴说这主意是红弦所出的。
不管怎么样，真正下令的人是她，在自己的儿子面前，她没有必要为了自己的面子，让一个小姑娘替自己承担下这件事。
只是红弦的多事，让王妃对她的好感，又减了许多。
明箴却是笑道：“说起来，也不算是多虑，路上，倒还真冒出来几个不长眼的，不过都叫我给打发了。”
王妃笑道：“我儿强健，又长本事了，不过往后这样的事，切不可亲自动手，全交与侍卫去办。”既然方才认为那个是主意是多虑的时候，自己承了下来，那么现在得知那个主意并非多虑，也没有必要再说不是自己了。
况且，方才说那主意无用时，红弦也不曾站出来说是她出的主意。
王妃并不觉得，自己不再提这个，有什么不妥。
而红弦，自明箴进来之后，便一直低着头，根本没有把他们母子说的话听在耳中。
她的心里，在回想着今日自王妃开始下棋之后的种种。
那些会冒烟的棋子，那个武功卓绝的“香儿”，“香儿”散出来的红雾，还有他口中的“妙手摘星”……
“红弦，你同你师兄说说，你跟那假香儿交手时的情形，让他看看，这是怎么个来历。”
红弦猛然听到王妃叫自己，不由得一激灵。她也不抬头，低顺着眉眼，将自己与“香儿”交手时，香儿的一举一动，仔仔细细地说了。
明箴凝眉片刻，道：“听这个样子，倒有些像是湘西云烟门的本事。只是，曾听父王提起过，三十年前的云烟门，便剿灭殆尽，怎么到了今天，还有不怕死的，敢到王宫行刺。”
王妃问道：“你吃得准么？”
明箴瞥了一眼红弦：“她若说得准，我便吃的准。”
红弦苦笑一声：“臣女的那点本事，别人不知道，小王爷还不知道么？既然侍卫已经拿到刺客，小王爷自去审问便是。”
王妃轻笑一声：“红弦，明箴，别这个样儿。咱们不把事情弄个清楚，也不好贸然去审。红弦，今儿真是叫你受累了。”
红弦微微一笑：“受累不敢当，只是小王爷口中的云烟门，三十年前都发生过什么，臣女一无所知。臣女也怕一句话说错了，冤枉了谁了。”
王妃苦笑一声：“亏你也算是半个江湖人，连当初那么大的一桩案子，都不知道？”
红弦低着头，皱着眉头：“臣女无知。”
王妃叹了口气：“如果今儿的事，真是云烟门所为，庙堂江湖自此便两难相安了。湘西自古多瘴，路少难行，云烟门、百花堂还有数十个江湖堂口，盘踞其中，专对过往行人商旅下手。朝廷也曾派人剿过，可是那些山，又多迷瘴，又不好走，官兵又不似他们在那里住惯了，总之，剿了几次，也不曾剿下来。
那一年，王爷还算年轻，又逢那时边疆还算太平，无甚用武之地，王爷便起了游历天下之心。于是，便向朝中请了三年的长假。也怪王爷看多了志怪故事，对湘西、南疆等处，犹为好奇，头一站便往湘西去了。后来想想，他更多的，应该是动了剿匪的心。他一路上，轻车简从，只带了十几个侍卫，扮做商人。可是，他们这些人，又没有谁真的经过商，那还不是被那些老江湖一眼看透么？才到了地头，便让人给掳上山了。再后面的事，我也说不太清，总之，便是有一个年轻人，救下了王爷，又陪王爷，清剿当地匪患，百花堂是完全地没了，云烟门，听说还剩下几个余孽，至于那些小堂口，很多直接回去种地放牛了。再后来，那年轻人陪王爷往江南去看王爷的姑母。说到这里，你该猜出，那年轻人，便是馨萝的父亲，李大将军。”
红弦怔怔地想着，那被王妃一语带过的剿匪经历，不知是何等地惨烈，竟至三十年后，还有人来报那旧日的怨仇。
可是一听到馨萝，红弦哪还想得了别的，不假思索地道：“要是这样，那馨萝姐姐她，还有李大将军一家，岂不是危险了？”
王妃脸上含着笑，道：“如果，事情只到这里，那自然是你说的这个样子。”
