明簪声色俱厉地指着红弦道：“秦红弦，我不想与你耽搁太多时间，亦不想让你受太多的苦，可是，你不愿意。如今，是你逼我的。早早的告诉我红蝶在哪里，又何至于？”
红弦半低着头，却还是腰杆挺直地道：“臣女并不知道红蝶去哪里了，酷刑之下，便是有所招供，亦是哄骗于郡主的，还望郡主能够明察。”
明簪嘴角抽搐，道：“我知道你胆子大，你不怕疼。可是你不怕疼，也不怕死么？你这样的，我王宫里下三等的丫头，都比你有体面，真死在我手里，是你的福气。”
红弦抬起头来，望着明簪：“郡主到底是想知道红蝶下落，还是有意弄死臣女？”
明簪被问得一怔：“有什么区别？”
红弦望着明簪：“郡主想知道红蝶去哪里了，我实不知道。你弄死我，我不知道，你不弄死我，我也不知道。你要只是想弄死我，那倒也简单，只是嘿嘿，郡主千岁，你想过后果么？”
明簪哂笑一声：“怎么，凭你那四品官的爹，还能给你报仇么？”
红弦不冷不热地道：“他自是不敢。”
自己的父亲，倘知道此时自己在与平阳王的掌上明珠对峙，别说设法帮自己一把，不反过头来，替眼前这位郡主收拾自己，便算是开恩了。
不过，话说回来，眼前的明簪郡主发威，确实不是她秦家所能担待的。
如果可以牺牲一个人，保住一家人，也是份所应当。
只是，红弦的心中，难免还是委屈的，只因为眼前的人，比她的身份高贵，她便可以这般地肆意妄为，无所顾忌。
明簪郡主哂笑一声，问道：“难倒，还有什么人，能替你报仇么？就指着今天太子妃的那两句好话？呵，太子能不能平安地登上皇位，还得问过我平阳王府呢。她会为了你，跟我为难？真是笑话……阿柔，良儿怎么那么慢？你去看看。”
明簪所言，虽是有些放肆，却也是实情，平阳王与皇家共掌天下，太子能否顺利继位，不至大权旁落，平阳王府的势力确实是至关重要的。
阿柔领了旨往院子里去，正看到良儿引来掌刑的宫人。
阿柔连向郡主回禀：“来了，来了。”
郡主冷冷地命令道：
“关上院门。给我狠狠地打这贱婢。”
红弦被架到板凳之上。
她感觉不出是竹子还是木头做的刑杖，压在了身后，只等着堂上的郡主开口，便会有人对她大兴捶笞。
她那已经受了伤的肩膀，被人按住。
不是一点挣扎不了，可是她的双手，如今应该休息。
论理，这一日不能休息，无非是再推一日。
可是，她不敢中断，自她开始修习这套法门的时候，她便不曾有一日松懈。每日捻动与按时休息，都不能中断。
况且挣扎了又能怎么样呢？便是自己能逃得出王宫，总不能就此离开京城，开始浪迹天涯吧？
她没有别的办法，只能忍，忍到郡主不想打了，或者，忍到红蝶回来。
是啊，红蝶到底哪里去了，为什么不回到她的主人身边？
掌刑的宫人，向明簪问道：“郡主，打多少？”
明簪满面怒容地道：“这还用问？打出这贱婢的实话来，我那要紧的东西，她给我藏匿在哪儿了。”
当着掌刑的宫人，她不敢说这是什么人，亦不敢说原因，她也怕之后会传到自己母妃的耳朵里。
没有定数，只要实话，掌刑的宫人，便知道该用几分力。
一杖挥下，不过三成力，寻常的小姑娘，便该撑不住了，除非，有着说出必死的原因，或是实在冤枉，她们有信心，对这样的一个小姑娘是的逼供，不会超过十杖。
“说！”
疼，疼痛之下，红弦只是摇摇头。
她也确实无话可招。
又是一记刑杖，这一杖比之方才，又添了两成力。
掌刑的宫人，铁着脸，只是一个字：“说！”
红弦这回，连摇头都没有摇头。
这样的疼痛之下，她只想是咬牙撑过去。她不敢说话，亦不敢动，生怕自己一张口，便是求饶。
咚咚咚的敲门声响起。
宫人停下了行刑，等待着郡主的吩咐。
郡主有些不耐烦，亦有些忐忑地道：“阿柔，不拘是什么人，都说我睡了。”
“表妹是我，馨萝表姐。”院门外甜甜的声音传了进来。
阿柔语带颤抖地隔着院门道：“我们郡主睡下了。”
馨萝听出阿柔声音里带这畏惧，连问道：“红弦姑娘在里面么？舅母有话问她。”
“不，不在。”阿柔感觉得到，自己已经暴露了。
“把门开开。”那是王妃的声音。
阿柔心思慌乱，回头望着郡主。
郡主道：“赶紧，找地方藏起来。”
阿柔焦急地道：“一个人好藏，这些呐。”
明簪郡主微微顿足，道：“罢了，把门打开。”
门开了，王妃带着李馨萝，还有自己身边的玉兰、珠兰，两个大丫头进来。
王妃冷冷地问道：“怎么回事儿？”
明簪亦有些慌乱起来：“母亲别动怒，听孩儿解释。”
明簪郡主向自己的母妃跪了下来，底下一众丫鬟从人，以及掌刑的宫人，也都跪了下来。
王妃坐在堂上，深吸了一口气，方吐出一个“说”字来。
她知道自己的女儿有多么的胆大，可是，她却没有想到明簪她会胆大到这个地步。
转过头来，看到眼观鼻，鼻观心的李馨萝，王妃苦笑一声：
“馨萝，你受累，先带红弦往赏花楼歇下。”
赏花楼是李馨萝平日过来时所住的地方，离郡主的寝宫不远，在楼上，便可远远地看到园中的假山湖水。
王妃身边的两个大丫鬟，玉兰、珠兰也亲自扶着红弦，往赏花楼去。
遣去了红弦，王妃问道：“她怎么招惹你了？”
明簪低着头，有些不好意思地道：“我只是在问她红蝶去哪里了？”
王妃依旧冷着脸：“你跟掌刑的怎么说了，她们不要命了，陪着你胡闹？”
明簪抿了抿嘴：“只说是有丫头手里不干净，藏匿了要紧的东西。”
王妃有些头疼地指了指明簪道：“算你还给她们留了条退路，不然的话，这几个人，也不能留了。”
明簪满眼尽是委屈地望着自己的母亲：
“母妃。”
王妃叹了口气：“私设刑堂，殴打良人，你以为这事很好过去是么？她秦红弦身份再低，也是正经的官家小姐，你这个郡主，也不过是往来宾客高捧叫出来的，如今尚没有朝廷封诰，真论起身份高低，你与她俱是庶人，不过是父亲的职位不同罢了。”
此时，明簪亦有些怕了，她朝自己的母亲哀哀地道：“母妃，您别吓唬我。”
王妃轻摇了下头：“我不是吓唬你，这个事，你以为很好脱身么？还是说，你以为，平阳王三个字，真就能共掌天下，让你像公主一般威风了？便是公主，当初宁吉长公主与人争执，打了孺人郭氏一掌，亦被先帝罚跪了一个时辰，你是真觉得，你比公主更威风、更高贵？”
明簪为自己辩解道：“不是，母妃，我只是想问红蝶哪里去了？我一开始，只是想吓吓她，没想到，她那么的执拗，不肯同我说出……”
王妃哂笑一声：“红蝶是你的丫头，她是咱家的客人，哪有丫头不见了，要向客人问的道理。”
明簪辩道：“可是，她是我所知道的，最后一个看到红蝶的人。”
王妃冷笑：“你怎么不问我？”
明簪不解地唤道：“母妃。”
王妃叹了口气道：“红蝶那丫头，让我发到浆洗上去了？”
明簪不解：“为什么？”
王妃亦不解自己的女儿为什么到了此时，还要问‘为什么’，拿帕子按了按自己地额头：
“她做了什么，你是知道的。或者说，她做了什么，都是你下的令。你还问我什么？”
明簪辩道：“她什么都不知道。”
王妃实在不想解释，可是，不想解释，也要解释给自己这个刁蛮的女儿听：“那不重要，她能不问青红皂白地陪着你闹，怎么罚她都不为过。”
明簪咬了咬嘴唇：“可是。”
她自问自己所做的事足够细，她想不出自己的母亲为什么能拿到自己的把柄，几乎是在红蝶做事的同时，便命人将红蝶拿下。
王妃冷冷地道：“没有可是，你说她不知道，那谁知道，谁给你传的信？又是谁让小丫头弄脏了红弦衣裳？”
明簪有些委屈地道：“母妃，您别这样审我，不过是伤了一个秦红弦，她还能进宫告御状么？”
王妃苦笑一声：“你以为她不敢，如今，她得了太子妃的青眼，谁知道哪一日，便附骥烧尾，直上青云了。”
“我不信。”明簪的否定，脱口而出。
王妃叹道：“由不得你不信，她如今得了太子妃的青眼，我还不知道。可是，她只凭一局棋，便让李馨萝，黄秋雁都张罗着要找她玩儿。这样的人物，你觉得久了，会怎么样？”
听到母妃这样说，明簪心里不由得有些惊慌地道：“那现在怎么办？”
