霍斯堡2764年, 凛冬。
这时的艾尔登刚刚被法厄斯提拔为副首领没多久, 无论是耶尼亚还是韦瑟上将，都死在了去年那场叛乱中, 这意味着北部高高在上的大首领, 彻彻底底成为了“孤家寡人”。
还有一件更重要的事——
那只雄虫两个月前逃走了，再也没有回来过。
艾尔登不知道该如何称呼许岑风，他总觉得这只雄虫与首领看起来就像伴侣一样, 每天同吃、同住、同睡, 可事实上他们从来没举行过伴侣仪式, 以至于有一天对方逃走了，都没有一个光明正大的理由可以把他寻回来。
又是一场铺天盖地的大雪, 鹅毛般从天边纷纷扬扬落下, 似要吞噬整个北部。
艾尔登静默站在客厅里，手里还捏着一份需要法厄斯亲笔签署的军部文件，却迟迟没有上去。
二楼的主卧房门紧闭, 尽管隔着材质特殊的隔音门，却依旧能听见里面传出的痛苦嘶吼声, 那是雌虫在经历精神力暴.乱时发出的声音，也许会持续几个小时，也许会持续一整个夜晚, 但除了雄虫的信息素安抚，没有任何办法。
艾尔登曾经上去看过一次，发现大首领被镣铐束缚在床上，四肢磨得鲜血淋漓, 后来不忍心看, 就再也没上去过。
只有霍克次次都带着医生闯进去, 试图说服大首领抹除那只雄虫留下的标记, 这样他们才能找一只新的雄虫过来进行信息素安抚。
但艾尔登知道，大首领不会同意的。
那只雄虫已经从北部彻底消失了，甚至再也不会回来，首领怎么舍得抹去对方留下的、最后一点存在的痕迹。
“砰——！”
艾尔登坐在楼梯上面，果不其然看见霍克带着两名医生从房间里被赶了出来。霍克已经六神无主，直接揪住其中一名医生的领子愤怒低吼道：“我不管你用什么办法，立刻让大首领的精神力平复下来，否则我就要你的命！”
那名医生一开始还会怕得颤抖，但来得次数多了，已经麻木了：“霍克副首领，大首领现在很可能已经怀了虫蛋，我们没办法给他注射抑制剂，那样很可能不利于他的身体，还是把那只曾经标记过大首领的雄虫找回来吧。”
“滚！”
霍克每次听见这句话就会发狂，他一把甩开那名医生，将他们统统赶走，在走廊像没头苍蝇似的乱转：“我不信没有别的办法，我不信没有别的办法……”
但房间里痛苦的嘶吼声越来越低，越来越哑，那并不代表着精神力的平复，只能代表法厄斯已经没有力气再与脑海中狂躁的精神力所抗衡了。
霍克听见里面的声音浑身一抖，终于还是妥协认输，他慌张揪过一旁值守的士兵，红着眼睛质问道：“许岑风呢？！把他找回来！快点！把他找回来！他不是在索里蒂亚密林失踪的吗？！快点去找！快点去找！”
士兵比霍克更慌：“副……副首领……我们已经找了好几个月了……根本找不到那位阁下的踪迹……”
“找不到也要给我找！”
霍克几乎是咆哮出声的，他掐住那名士兵的咽喉，极度的愤怒甚至让他的五官看起来有些扭曲：“你们都是干什么吃的？！当初值守在密林附近的是你们，把他放跑的也是你们！一只活生生的雄虫从你们眼皮子底下溜走了都不知道吗？！”
艾尔登坐在楼梯底下，心想那些士兵怎么会不知道呢，但大首领下令让他们不许管，他们又怎么敢管？
霍克到底还是不了解大首领的心思。
整个北部都在大首领的掌控之中，当初如果不是他默许，那只雄虫怎么可能逃得走。
但那些士兵还是在霍克的逼迫下连滚带爬离开了别墅，他们带着一整支队伍出发前往索里蒂亚密林，第二十六次寻找许岑风的下落。
艾尔登还是坐在底下一动不动，因为他知道，找不回来的。
霍克失魂落魄从楼上走下来，然后一屁股坐在了楼梯上，他的手上都是血，法厄斯身上的血。他盯着盯着，忽然抱头埋在膝盖呜呜的哭了起来，声音嘶哑又后悔：“我错了……我错了……”
霍克哭得撕心裂肺：“当初耶尼亚把那只雄虫送过来的时候……我就应该拦住他们的……这样首领就不会喜欢他……也不会闹成今天这样……”
“再熬下去他会死的……他真的会死的……”
艾尔登从来没见霍克哭过，但此刻对方就坐在他的身边，哭的像个委屈的虫崽，又后悔，又懊恼。
他们本来是竞争关系，平常互相看不顺眼，但此刻竟有些感同身受的哀戚。
艾尔登犹豫一瞬，然后缓缓抬起手，拍了拍霍克的后背，轻声开口：“别哭了……”
他说：“你如果难受，就和他们一起去密林里找找那位阁下吧，说不定……说不定就找回来了。”
这句话说得艾尔登自己都不信，但他知道，霍克在这里待着，只会越待越难受，那种深深的无力感每分每秒都在折磨着他们。
霍克闻言却当了真，他像是陡然从睡梦中惊醒似的，下意识从台阶上站起了身，手忙脚乱擦掉脸上的泪痕：“对……对……我得和他们一起去密林里找……我得和他们一起去密林里找……说不定就找到了呢……”
他语罢连滚带爬跑下楼梯，连招呼都没打，火急火燎推门跑了出去，身形很快消失在了白茫茫的雪地里。
艾尔登见状不免叹了口气，他把文件放在一旁，起身走过去关上了大门，忽然想起大首领还独自待在房间里，难免有些不放心，于是又重新折返回了二楼。
霍克他们刚才出来得太急，门是虚掩着的。艾尔登站在主卧门前，犹豫一瞬才推门进去，入目就是一片昏暗的光线，空气中弥漫着淡淡的血腥气。
艾尔登不用看都知道床上是什么情景，他走到阳台边拉开厚重紧闭的窗帘，明亮刺目的阳光瞬间席卷了整个房间。只见床上躺着一只红发绿眸的雌虫，他的四肢被镣铐牢牢固定住，因为一番剧烈的挣扎手腕已经被磨得血肉模糊，洁净的床单上满是斑驳的血痕。
谁也不会想到，堂堂的北部首领会变成这副样子，昔日高贵的王虫已经落入了尘埃。
艾尔登用力眨了眨酸涩的眼眶，然后从口袋里找出钥匙，半跪在床边解开了法厄斯身上的镣铐，轻轻喊了他一声：“大首领？”
法厄斯刚刚平复脑海中躁动的精神力，红色的短发被汗水打湿，紧紧贴在瘦削的脸颊上。他双目失神地盯着天花板，嘴唇苍白干裂，唇齿间全是血腥味，最后无声吐出了三个字：“许岑风……”
他在喊一个人的名字，一遍又一遍的喃喃自语：
“许岑风……”
混着鲜血，混着痛苦，仿佛这三个字能让他活下来，也可以让他安详死去。
于是艾尔登知道，大首领还没有彻底清醒过来，对方在清醒的情况下，从来不会提起那位阁下的名字，那三个字已经成为了法厄斯心中不可触碰的禁忌。
艾尔登忍着酸涩道：“首领，霍克他们已经去找了，很快就会回来的……”
他语罢顿了顿，哽咽一瞬才继续道：“我们很快就会把岑风阁下找回来的……”
这句话却像是一盆凉水，忽然把法厄斯浇清醒了过来。他闻言艰难转动了一下幽绿色的眼眸，偏头看向艾尔登，里面早已不见当初的锋芒，只有这几年来所经历的众叛亲离、一步步磨平的暗沉与死寂。
法厄斯的胸膛虚弱起伏一瞬，他动了动鲜血斑驳的指尖，无声说了一句话：“不许去找……”
艾尔登一愣。
法厄斯缓缓闭目：“他不会再回来了……”
声音嘶哑、破碎，像一柄断成两截的匕首，像腐朽生锈的枪支，再难恢复如初。
那一刻艾尔登忽然很想问问法厄斯后悔了吗，当初有没有后悔一时心软放走那只雄虫？可这句话太伤，他怎么也问不出口，只能低头掩去通红的眼眶，跪在床边恳求道：“请您好好活下去……请您一定要好好活下去……”
北部历任首领从没有一个得到善终，因为只有最野心勃勃、最贪婪卑鄙的虫才能坐上那个位置。他们或因掠夺死在战场上，或因贪婪死于权谋中，虫族二百年的漫长寿命对他们来说形同虚设。
艾尔登不想法厄斯也步入那种结局。
贫民窟出身的他曾一度渴望权力，但此刻他忽然意识到了权力也并非好事，法厄斯已经站在了北部最高的地方，所有臣民都要向他俯首，但对方却一点也不开心。
虽然法厄斯什么都没说，艾尔登却总感觉对方很痛苦，每分、每秒，每一个风雪吹过的夜晚，都饱受折磨。
法厄斯没说话，他静静闭上眼，就像一具会呼吸的尸体，过了许久才终于出声：“艾尔登，如果有一天我死了，把我埋在那个地方吧。”
艾尔登知道法厄斯指的是哪里，许岑风当初消失的那片密林，他哭红着眼睛用力点头：“我……我会听从您的吩咐。”
法厄斯依旧很傲，他语罢不知是不是为了挽回几分面子，竭力抬起下巴，勾唇哑声道：“那个地方也是战场，一名战士就该死在战场上。”
可艾尔登知道，法厄斯只是想离那只雄虫近一点。他久久跪在床边，心中忽然感觉一阵无力，直到膝盖都僵麻了，这才从床边摇摇晃晃起身。
北部要完蛋了，艾尔登浑浑噩噩想到。
这样一个充斥着背叛与阴谋的地方，果然没办法永远延续下去。假如有一天大首领真的死在战场上，同族的王虫里已经没有谁能挑起这个重担了，等待着的将是西部的吞并，北部的覆灭。
此刻艾尔登甚至想去信奉虫神，拜一拜那个传说中将他们放逐的神明，求他给北部赐下一场救赎。
法厄斯因为精神力损耗太过，已经疲累得昏睡了过去，艾尔登见状静悄悄退出房间，他正准备打电话重新叫一名医生过来看看情况，却忽然听见楼下响起了一阵门铃声。
“叮咚！”
“叮咚！”
清脆的门铃声在空旷的客厅里回荡，难免有些怪异。霍克他们刚刚离开没多久，按理说应该没这么快回来才对。
艾尔登脚步一顿，只好下楼开门。他原以为是花园负责扫雪的奴仆，然而当他看清门外站着的身影时，大脑却一片空白，瞳孔骤然收缩，艰难吐出了两个字：
“阁……下？”
门外静静站着一名身形清瘦的男子，肤色白皙如玉，发丝和眼眸却是黑夜般神秘的墨色，他站在白茫茫的雪地里，就像一尊精致的雕像。
这名男子的肩头满是落雪，发丝也覆上了一层薄薄的霜色，身上衣服单薄，就像是从很远很远的地方千里跋涉而来，走过了数不清的年月，历经四季变换，最后才抵达这个荒芜的北地。
“呼……”
风声从耳畔呼啸而过。
寒风席卷起漫天的雪花，顺着敞开的大门吹进屋内，于是整个客厅都落下了一场纷纷扬扬的细雪，但还没来得及落地就消融在了暖气中。
那名男子见状往屋内走了一步，睫毛上落了一层雪，他环视四周一圈，最后低声问道：
“请问……法厄斯在吗？”
据说下雪的时候，会有故人从远方归来……
