渡梵尘摇了摇头，说：“没见过。是什么呀？”
霜儿说：“东京城里，娘子们用的一种帽子。前面有黑纱，白纱也行。带着这帷帽，别人就看不清自己面目。”
渡梵尘立刻就听懂了，轻笑着说：“你是说我太惹眼，跟着你很麻烦。不是啊，你也很漂亮呀，又年轻。”
霜儿笑着说：“多谢姐姐。夸奖的话，我从不嫌多。姐姐都夸我了，我送你一顶帷帽吧。以后呢，一路去东京，姐姐的美貌，就我一人偷偷看，好不好？”
渡梵尘抑制不住欣喜，问道：“真去东京啊？那义兄不知道我走了，怎么办？”
霜儿说：“你们平常怎么联络？”
渡梵尘想了一下，说：“在山下挂篮子。不过，如果我们都在山里，又想让对方知道，就在你刚才看到的柱子上，拿饭粒粘一张树叶，盖掉自己名字。”
霜儿说：“这好办。你就用树叶，盖掉你刻的那句，‘同去，渡梵尘’。在盖之前，只把‘同去’，改成‘先去’，就好了。”
渡梵尘应允了。两人又继续忙碌。
饭菜上桌，大家都赞不绝口。渡娘子从小帮着母亲做饭，张罗一桌菜，不过是信手拈来的事。她应酬了一两句，就和霜儿去灶屋吃饭。
饭后，霜儿和渡梵尘先行。季粤他们远远地跟在后面。
到了辰州城外，霜儿去寻了一个老实农家，给了些铜钱，让渡娘子先住下。
她又留了一张季粤的名帖，一把短刀，一些碎银，都放在在渡娘子手上，要她暂时不要出门。
霜儿跟农家娘子讲，对外只说渡娘子是她娘家侄女，要嫁到城里去，夫家安排妥帖，就会过来接的。
回到府衙，苏知州见女儿平安回来了，很是高兴。他说：“谢天谢地。季粤真是乱来，要带你去山里玩。出了事，他拿什么赔我女儿？”
霜儿娇嗔道：“爹爹，是我求季叔的。你看，这不是好好的吗？不要怪季叔，下次不会了。”
苏知州说：“哼！还有下次？章家来信了。章相爷的儿子，章老四，要办归宗宴。你亲爹爹叫你回去。反正你也要出阁了，我再舍不得，也没办法。”
霜儿又惊又喜，说：“爹爹，把我养大的时候，你和娘最辛苦了。凭什么他写个条子，你就放人？”
苏知州眼圈红了，假意斥责说：“没大没小。什么他？那是你亲爹！大家同年一场，也是有缘。我们也不白养。霜儿嫁了相公，我回到东京，你还会来苏家，看我的。是吧？”
霜儿牵着苏知州衣角，哭着说：“爹爹对我最好了。我永远是苏家的女儿，苏暖霜。才不要进那狠心的章家呢。
早干什么去了呀？他以为是种野菜呢，一把草籽下去，就等着收了。”
苏知府被逗笑了，说：“傻女儿，野菜不是种出来的，白菜才是。”
他想了想，又说：“我联系了排帮。他们方帮主，去了资水。这样，我派季粤送你，从辰州去梅山，到资水上的马埠。
在马埠，有排帮的人等你。从那儿去洞庭湖，再到ez。章家专门有人在ez设点接待。
为了方便，你改名叫曾暖霜，和你亲生母亲姓。这样，别人就不会想到，你是我女儿。也省了很多麻烦。”
父女说完，霜儿去宅子里见母亲和弟弟，又流了一回眼泪。在苏家十六年，她一直都讨人喜欢。听到她要走，仆人和婢女，哭成了一片。
第二日，霜儿拜别了父母，上了驴车，和季粤出辰州城来。到了城外，她去接了姐姐渡梵尘，真的送了她一顶帷帽。渡娘子接来，戴在头上，大小正合适。
两人一起坐车，季粤骑马跟着，往梅山来，几日后到了马埠。
每到下午三点，洢溪河边的蚊子，毫不掩饰对生员们的偏爱，越过曾经是自己乐园的草丛，直接叮在他们的脖子上。只有在生员朗诵时，才移到脚跟上去。
何掌谕来训话时，孙喜朝田仝使了个眼色。
田仝先举起手，顺势站了起来。
因为掌谕在老眼昏花几年后，不得不精简了生员提问的程序。
田仝问道：“请问夫子，孔圣人说，唯女子与小人为难养也。《论语》上又说，子曰：由！诲女知之乎。
既然是说女子难教，为何又让子路去教诲女子呢？”
那掌谕气得山羊胡子都竖起来了，提着戒尺下了讲台，直奔田仝而去。
孙喜偷偷溜出讲堂，跑到掌谕办公房里，拿了半碗浆糊，又悄悄归坐。
田仝原本躲到了墙角，看孙喜回来了，大摇大摆地站起，说：“夫子，我想起来了，女，通汝。不是讲的女子，是讲子路。
夫子，后面的我懂！知之为知之，不知为不知，是知也。
你不用亲自来跑一趟。撞到桌子角上，只怕你又得躺半个月床。”
何掌谕一听有理，回头又上台了。
孙喜找出三块皮麻纸来，先将它们黏在一起，再围成一个圆筒，从头上套下来，落在肩上，圆筒上沿，一直到了鼻孔下面。
孙喜在那儿洋洋自得。那些蚊子果然也不再叮他。
田仝将这防蚊神器借来，戴在自己头上，力气用得大了，圆筒绽开，皮纸打到孙喜脸上，那些没干的浆糊，就沾了他一脸。
生员们大笑起来。何掌谕在台上左右张望，完全没有头绪。只好点名说：“是谁在值日？孙喜，你课堂秩序再维持不好，自己站走廊里！”
孙喜二话不说，直接绕过桌子，往走廊里去了。
何掌谕大怒，自己在台上喝道：“全教室起来！”
生员们正拿那些蚊子没办法，听到何掌谕一声断喝，都忙不迭地站起，踢倒了凳子，碰歪了书桌，哗啦啦响成一片，像足了看傩戏的山坡上，窜出来一只野兔。
田洢芳来县学，给弟弟送吃的。
田仝托人传信说，学堂里的伙食不好。他们的母亲，一听就急了，立刻派了田洢芳来。
孙喜老远就看到了同学的姐姐，压低了嗓子叫道：“田姐姐，有好吃的吗？田仝可等急了。”
田洢芳顿时又羞又急。
她壮起胆来看了孙喜一眼，又忍不住抿嘴一笑，指了指孙喜脏兮兮的脸。
她拿一块手绢出来，挂在食篮顶上，放在孙喜面前，转身要走。
孙喜急叫道：“喂，手绢怎么还给你呀？”
连教室里都听见了，何掌谕从门缝里探出头来，又缩了回去。
田洢芳小声地说：“回家放你母亲那儿，我自会去取。”
那孙喜却无暇理会，一把将食篮扯到身前，将后背留给了掌谕。嘴里嘟囔道：“上回偷吃我的腊肉，债还没完呢。”
田洢芳吃惊地说：“偷吃？谁呀？可别乱说！你又不是童子。”
孙喜说：“哼！我乱说？母亲自己打的包袱，我最清楚了。谁拆开，都逃不过我的眼睛。而且，他还满手是油！”
田洢芳无意中知道了此等大秘闻，吓得再不敢和孙喜说话，赶紧向前走了几步，在屋角消失了。
孙喜还在心里琢磨：“放在母亲那里就行？田仝的姐姐，和母亲熟吗？”
自从满了十六岁，母亲对孙喜格外上心，不断打听，他在县学放假的时间。他这批上舍的生员，如果不想去潭州继续深造，假期一到，学业就算结束了。
帮他们家伐木的中年长工，也许是在他父亲那儿，听到了风声，常常在饭后取笑他。
他指着对面山顶上，砍伐剩下的一颗杉树，问孙喜道：“知道你父亲，为何还留着那棵树吗？”
