等处理好与姜逸明的事情，沈凝晏和姜皎年一起来到了柴房，莺娘正在这里。
看到大长公主出现，莺娘本暗淡无光的眼睛瞬间充满了仇恨的火光。
即使被捆住手脚堵住嘴巴，她还是以扭曲的姿势想向母女二人扑咬过来，可惜没折腾几下就被小厮几棍打得不能动弹。
“让她说话。”
当嘴里的布被解下，姜皎年才看清这张脸。怪不得姜娅楠生的如此貌美，原是继承了其母八分的美貌。
可若说姜娅楠假扮的娇柔下还能看到她那坚韧的想要站着的心，那莺娘则完全是跪着且乐在其中。
“毒妇，你把明郎如何了！你敢打、囚禁我是犯法！我要告御状！”说着便开始歇斯底里的叫骂，姜皎年不知道这市井悍妇究竟哪里好？
“你的明郎如今不过我大长公主府的一条狗，而你又以什么身份在与我叫嚣？至于告御状，也得看你有没有本事活下去了。”
“你敢！明明我才是先认识明郎的，若分大小，你才是妾！我和明郎真心相爱，是你横插一脚非要嫁过来的，是你！”
“多说无益，你还不配让我与你争辩。”说完沈凝晏就给了小厮一个眼神示意继续打，可莺娘即使被打到血肉模糊，嘴里还在断断续续的叫嚣着什么告御状、不得好死之类的。
姜皎年很想知道为什么这位莺娘如此强硬，虽然佩服对方坚持人人平等、天子犯法与庶民同罪的想法，那也得分时候吧。
等到莺娘看起来只剩一口气了，沈凝晏示意停下，然后问姜皎年觉得该如何处理此人。
“既然她如此贪图富贵，想要不劳而获。那就把她发买了，让她尝遍天下苦？”
沈凝晏被姜皎年的想法逗笑了，“那若真有一天她逃脱被别人发现了该如何？让她一人害了我们全家不成？”
还没等姜皎年问母亲准备如何处置，就只见沈凝晏手一挥，小厮的一棒子就落在莺娘的后颈。
原来前面那么多棍子都只是为了增加她的痛苦，而让一个人死只要一下就够了。
可惜她死不瞑目，临死前还说了句“我可是”。
姜皎年第一次看到死人，一股酸反上来。
想要跑，却被母亲拽住。
“年年，阿娘本不想让你面对世界的残酷，即使要进宫也只想让你保住命即可。但今日之事让阿娘知道，你有能力面对并且那些事也是不得不面对的。”
“记住，人不犯我我不犯人。但若有人伤害你，那就要绝不手软的一击致命，对他人仁慈就是对自己残忍。”
姜皎年没听清后面母亲都说了什么，她现在能感到的只有恐惧。空气中的血腥味无时无刻不在提醒她：
今日莺娘是下位者，母亲就可以这样随意的处置她的性命；可待自己进宫后，那就是无数的上位者悬剑于她的头上。
她不记得自己是怎么回到房间的，整个人浑浑噩噩地发了低烧睡了一下午，噩梦缠身。
再次醒来就是百珊说安芷小姐来了，姜皎年才突然想起本来下午答应了安芷陪她去参加诗会的。
安芷一进屋就跑到姜皎年床边，看着对方虚弱的样子微微带了哭腔，“年年，你怎么搞得啊？”
姜皎年强撑这昏沉的脑子坐起来，“好啦，没什么，就是着了风寒。忘了和你的约定，真是对不起我们小芷芷了。”
安芷擦了擦泪，“我今日来找你，但见大门紧闭说不见外客，吓得我以为出什么事了。”
姜皎年知道此事即使是自己最亲的密友也不能说，只是含糊过去：“嗯，没什么。那你呢，去诗会了吗？”
安芷知道姜皎年不方便说也没多问，带着撒娇的语气埋怨道：“我实在担心你哪还有心思去。我就在恒昌街那个茶楼二楼死死地看着你家大门。眼见着门开了就赶紧过来，结果百珊说你睡了，我就一直在外厅等着。你说，你要怎么赔我啊？”
姜皎年心中一暖，“小芷芷太爱我了怎么办。哎没办法，只能以身相许了。”
“哼，你要相许我还不要呢。”
“哎呀，是是是。忘了只有向公子才能入我们安大小姐的眼呢。”
在和朋友聊天打趣一会后，姜皎年的心情好了许多。安芷向来是带她走出郁苦的一味良药。
“话说你今日没参加诗会岂不是又没见到向某人？”
“见他哪有你重要？倒是你还有不到十日就要入宫了，还总是让人这么担心，我每每晚上想到都要替你担心得睡不着呢！”
“那小芷芷有替我拜过佛吗？”
“那当然了！我每天都替你上香求佛呢。可你自己也要心诚，俗话说宁可信其有不可信其无。佛经有云......”
在安芷讲了一大通佛经后，姜皎年感觉又困了。
可好不容易岔开话题不知怎么又引得安芷隐约要哭出来，姜皎年这个要入宫的反过来还要安慰安芷这个不进宫的。
两人聊到晚饭都没吃，才依依不舍的分开。
姜皎年刚伸了个懒腰准备继续睡觉，百云提醒说：“小姐，娅楠小姐还在厢房，殿下说请您早日处置。”
姜皎年想起来，当时母亲要把姜娅楠也杀了，是自己苦苦哀求才留下她一条性命。
没办法，姜皎年又来到姜娅楠住的厢房，一进门看到姜娅楠在练习插花。
“你学过插花？”
“并无，只是自己随心摆摆罢了。”姜娅楠尴尬的笑笑，她从没学过任何寻常闺秀学的技艺、母亲也没让她上过私塾。
“姐姐来可是要处置娅楠的？”
“不是，你赌对了。”
“姐姐这话怎么说？”
“我派去的人查了那么久才查到，母亲和哥哥却一两个时辰就都查到了，甚至人证物证俱在。父亲谨慎二十多年都没被发现，怎么可能区区这点时间就被查到了马脚。是你将你母亲的发钗拿去当，也是你阻止你母亲逃跑。”
姜皎年继续补充道，“若说你一开始的计划是替嫁，但你后来的计划确是摆脱父母。你之前百般暗示我你在府中过的不好，是为了到时候我能松嘴让你替嫁，也是为了引起我的警惕去查。你是从什么时候开始策划这一切的？”
“姐姐很聪明，我这点小把戏果然逃不过。”姜娅楠笑了笑，“若说时间长也不长短也不短。长到我记事明理以来，短到今天从被父亲污蔑到彻底被限制行动的一个时辰。”
“那我成功了吗？”姜娅楠话音刚落，一只白月季随声被剪下。
“你母亲......”姜皎年现在想起莺娘死的那一幕还是止不住地想吐。
“不，姐姐别说。”姜娅楠话音带了哭声。明明是自己导致了这一切，明明早就该想到，明明是他们罪有应得，但姜娅楠显然还没法接受这一切。
“母亲既然把你交给我，我现在给你两条路：一，留在府中做丫鬟，但你放心你的待遇会比百珊百云她们还好上一些，只是你永不能出府见人，更不得婚配。二，我送你回姜氏祖籍，我会安排你读书学习，但五年后你要离开南溪国，即使客死他乡也永远不能回来。当然，不管怎样都要守死你的身世。”
姜娅楠盈盈一拜叩首道，“娅楠愿回祖籍读书。”
“好，算我没看错你。到时你自称为我义妹，自然有人接应你。但是你得给我留一个信物，若我有用你之处你必须偿还此情。我也相信以你的才干，你能够助我。”
姜娅楠从怀中掏出一个玉佩双手奉上递给姜皎年，“这是我出生时娘给我的，我一直戴在身上。若姐姐有需要我的地方，娅楠肝脑涂地也在所不惜，且子子孙孙均守此诺。”
