“懂什么？”卡修不解地问。
“没事。”弗雷特冷冷地看了他一眼, 慢条斯理地整理着半指手套的腕带，“我要去找国王了，就让你和你的小情人在花房里溺死吧。”
“不是情人。”卡修再次强调, “他也并不小。”
“他？”刺客瞪大眼睛, “所以说, 你是可以接受男人的。”
卡修困惑地歪了歪头, 骤然觉得自己话少是有道理的，他果然还是无法理解异世界居民的想法，打破脑袋，他也不明白弗雷特是怎么回事。
这位冷酷怪异，神出鬼没的刺客是在三年前被招揽进宫廷的。
那时他接了某位贵族的悬赏单, 正要在宴会上刺杀国王, 他打扮成了一个男仆, 手里端着烤肉, 已经把盘子放在了国王身前, 在差一步就能成功的时候, 却被取酒回来的卡修拦住。
一番缠斗后，他们来到大厅的正中央, 水晶吊灯悬挂在他们头顶, 璀璨的光线洒在两人身上, 乐队停止了演奏，宾客鸦雀无声, 晚风吹拂, 而卡修把弗雷特压在地上, 让他的侧脸紧贴大理石地面。
他的长剑架在弗雷特的脖子上, 只要轻轻一动, 就能带走刺客的生命。
即使是现在回想起来, 卡修也依然搞不懂弗雷特当时的心情。他只能在无数个困惑的时刻里，猜测那是不是刺客第一次败北，所以才导致他如此执着于自己。
出于审问的需求，卡修没有继续动手，只用刻了封锁符文的银链子，把弗雷特牢牢锁住，挂在了椅背上。
再然后，国王不同寻常的心胸和命令，使得弗雷特从牢里出来，背叛了曾经的雇主，服务与弗尔拉达王室成员。
他最主要的工作就是跟随在国王身侧，随他四处奔波，防备曾经的同行下黑手，在某种意义上，是个全职保镖。
卡修认为自己并不讨厌弗雷特。但弗雷特总是试图挑衅并惹怒卡修，好像看他变脸是世界上最有趣的事。
“说话啊。”弗雷特冷笑一声。
卡修不知道说什么。
“说说你喜欢什么样的人。”弗雷特只看了他卡修一眼，就知道他没搞清楚状况。
“我不知道。”卡修回答，“我没有喜欢过谁。”
弗雷特险些就要问出和珊德菈一样的问题。
不过他同吉奥尼斯一样，也是个胆小鬼，要不然就不会像五六岁的小孩一样，每次都通过小动作和嘲讽来吸引卡修的注意力了。
唯一能令弗雷特骄傲的是，由于刺客的技巧和本能，他没让任何人看出他的心思，这几年以来，他就像个硬邦邦的石头，只对钱表现出兴趣。
——当然了，他还是努力在让卡修知道的，不过各种暗示从没成功过，有时候他觉得把媚眼抛给瞎子看，也不过如此。
这个暂且不提，总之，弗雷特隐藏得很好，同时却知道都有谁喜欢近卫骑士。
他甚至专门有个厚厚的本子用来记这些。
吉奥尼斯的名字一直在第一页，是弗雷特重点防范的对象。
可是现在呢，藏在花房里的幸运儿又是谁？他凭什么能让卡修帮着躲起来？
在他离开洛拉的这段日子，究竟发生了什么事，难道说始终不可亵渎的高岭之花被摘下来了？
不可饶恕的卑鄙之徒。
弗雷特故作不屑，咬着牙说：“看不出来，你还挺挑剔的。让我想想，不会是没人看上你吧？”
沉默。
弗雷特疑惑地看去，发现卡修盯着地板，似乎非常困扰，脸上还带着委屈和微不可见的羞愧。
等等，不会吧？
他不会认为没人喜欢他吧？
不，这不可能，他不可能这么笨……
他每天出门时，大家的目光都快把他烧起来了，除非他的神经和精灵族的母树一样粗，否则不可能没感觉。
弗雷特越想要说服自己，他的脑子就越告诉他，这有可能就是真相，眼前这根榆木还有什么做不出来的？
区区认为大家都讨厌自己，实在有可能发生在卡修身上。
而这就是道德感太高的副作用，如果一个人特别宽容，又擅长奉献，那他可能就会觉得自己欠了全世界的，觉得自己怎么做，都无法完美，从而贬低自己应有的价值。
要是理由充足，条件得当，你伤害了他，可能他还要对你说谢谢。
想到这里，弗雷特非常想编个谎言，告诉卡修自己中了魔法，需要他亲上来才能解除，说不定完事之后，近卫骑士还要顶着被亲得一塌糊涂的表情，感谢自己信任他，所以才找他帮忙。
——真有诱惑力。
弗雷特不知道卡修有没有这样的特性，但他决心从今天起开始观察。
如果那是真的，我就先下手为强。
刺客毫无廉耻心地想——我会利用那份道德和迷茫，把他绑在我命运的绳索上。
“你还是……有机会的。”他试探道，“迟早会有某个人向你表达爱意。”
“谢谢你。”卡修果然郑重地道谢，“但伴侣不是那么容易就能找到的，而且，找到伴侣也不是人生必须的事情。”
见骑士非但没听出话里的反讽，还为了它而真诚道谢，弗雷特勾起了一个阴暗的笑容。
“也许你想去看看吉奥尼斯。”他说，“那朵你守护的脆弱凌霄花可扛不过狮子的摧残。”
弗雷特说的显然是吉奥尼斯，凌霄花是攀缘植物，必须依附生长，他是在暗指王子殿下毫无本事，只能靠卡修生存，是个只会被保护的废物。
“摧残？为什么会摧残。”卡修疑惑道，“能与海瑟尼克尔联姻应该是一件好事。”
“……”
弗雷特仔细打量着卡修，想从他脸上找到开玩笑的痕迹，但那里只有认真。
即使弗雷特早就清楚骑士的笨拙，他心里也慢慢生出对吉奥尼斯的怜悯。
转念一想，他的处境和王子又未尝不是一样，同样是吊死在一棵树上的大傻瓜，于是弗雷特再次变得冷淡。
他捞起领口处的墨绿色围巾，也不嫌热，直接围在了口鼻处，转身背手，轻巧地化为一道流光，向远处奔去，把花房里到底是谁的事彻底抛开，只留下跟上二字。
卡修回头看了一眼房间，维拉米德仍然在原地，没有发出任何声音，于是他放下心来，跟着弗雷特迅速走远。
等他赶到的时候，弗雷特已经站在了吉奥尼斯的卧室外面，国王显然进去了，在和自己的儿子谈话，刺客则需要一声不吭地守在门外，这样才能拿到属于他的那份钱。
见到卡修追来，弗雷特不带感情地笑了笑，前额带着几缕白色，鬓角也黑白相间的头发随着他靠在墙上的动作轻轻摇晃。
他握手成拳，伸出拇指反手指了指里面，带着微妙的恶意，对卡修眯了眯眼睛。
卡修走向门口，向侍女表达请求觐见的意思。
在他转身后，弗雷特立刻卸下伪装，聚精会神地看了过去，盯着他的背影。
弗尔拉达的国王——迪恩·布莱·威廉姆·摩伦西·蒙特科伦，是一位正值壮年的男人。
他有双眼角布满细纹的深灰色眼睛，长着卷曲的黑色头发，体格魁梧高大，五官深邃英俊。
国王今年还不到四十五岁，稍微有一点发福，不过他威严的举止和高傲的神态，总能令人忽略这一点，把注意力放到他的领袖魅力上。
十分钟前，他带着三个侍女，笔直地走在贝莎城堡安静的长廊中。
这里是他的领土，是他领土中最核心的一部分，在此处，他可以尽情挥洒自己的权力。
他表现得非常放松，根本不管自己的儿子吉奥尼斯在干什么，就径直推开了房门——他向来认为子嗣也是其财产的一部分。
“我的孩子啊！”蒙特科伦三十二世，弗尔拉达的统治者，随便怎么叫都行——但绝对要恭敬，不然你会尝尝地牢的滋味儿，豪迈地笑着，下巴上的短胡子一抖一抖，闯了进来，“皇帝陛下不在的日子里，你过得怎么样？”
“父亲？”
吉奥尼斯从椅子上站起来，惊讶极了。
正如卡修想的那样，现在是正午时分，天气炎热沉闷，大多数人都选择睡午觉，不是礼节概念上该有的拜访时间，最可能避开国王的行踪。
可迪恩就是来了，随心所欲。
他让卡修不得不带着维拉米德躲开，让弗雷特跟着他行动，还打乱了吉奥尼斯的日程部署。
他是绝对的强权人物，彻彻底底的君主。
“是我。”迪恩说道，“你在忙什么？”
“整理公文，父亲。”
“把那些都放下，我有事和你谈。”
他身后的三个侍女里，有一个和卡修说完了话，出声请示道：“陛下，维拉雷德骑士来了，他请求觐见。”
迪恩一回头就看见了正站在门口的卡修：“你也在？那就快进来，这事情还和你有点关系呢。”
卡修一言不发地走进来，单膝跪下，低垂脑袋。
迪恩揽过吉奥尼斯，带他来到桌边，然后自己坐在了椅子上，撩起身后的猩红披风，对跟进来的侍女们道：“把东西拿过来。”
侍女们捧过三个橡木盒子放到桌上。
“好了，你们下去吧，该做什么做什么。”国王又说，“把门关好，顺便，卡修，你可以起来了。”
卡修站起身，腰间的利剑发出轻微的碰撞声，穿着皮靴的右脚重新并向左腿。他的头依然低垂，视线只在国王的脚边停留。
迪恩先是将整个房间扫视了一圈，仿佛雄狮用眼睛巡逻领地，接着，他很快把欣赏的目光投射到卡修身上，就像在看一把未出鞘的锋利宝剑，看一个昂贵实用的商品。
那目光不是在看人，而是在审视自己珍贵无比的财富。
不知何时进来的弗雷特已经站到了角落漆黑的阴影中，如果不仔细看，根本不会注意到那里还有个人。
他的眼神依旧空洞，神情冰冷，仿佛灵魂早就出窍，只留下身体还在为该死的特权人物服务。
注意到迪恩的令人厌恶的眼神后，弗雷特放在身侧口袋里的手捏紧了毒针。
在那一刹那，卡修把目光瞥向他，目光里只有询问，而无不满和被冒犯的愤怒。
于是弗雷特又慢慢把手拿出来。
如此短暂的瞬间，再没有第二个人注意到。
“我听说，在我不在的时候。”国王用富有磁性的嗓音断句，“你又扫荡了一圈魔物森林。”
“是的，陛下。”
自从有维拉米德住在一起后，卡修的话多了许多，渐渐不再一开口就嗓音沙哑，属于年轻人的清朗声线，配合着远超过年轻人的成熟气质，再加上职业和品性带来的魅力，整个人的感觉又不一样。
迪恩向来不满意卡修的沉默和寡言，他认为这是他手中利器唯一的缺陷，就像美玉上的瑕疵，瓷器上的伤痕，总有不足。
他发现这变化后相当高兴：“很好！我的第一骑士，你早该有长进了。”
卡修将头又垂下一些，展现服从。
吉奥尼斯藏在袖子下面的手紧紧握成拳头，而面上依然带着笑意：“父亲，您来这里是有什么事吗？”
