罗嫂子用衣摆擦干净手上的土, 去厨房拿了四罐酸甜萝卜出来，“给你, 小宁, 我再替晴晴跟你道声对不起，她年纪小，不懂事。”
宁棠接过酸甜萝卜, “真没事, 嫂子。”
罗嫂子顿了顿，“嫂子多嘴问你一句，你为啥要嫁给沈团长啊？”
别说赵晴不理解，罗嫂子其实也对宁棠嫁给沈团长感到疑惑。
这阵子相处下来, 罗嫂子发现，宁棠不仅漂亮, 而且是个十分聪明有主见的姑娘。
这样的姑娘嫁给一个丧偶军人当后妈, 说实话, 罗嫂子觉得沈烈高攀了。
宁棠道, “其实也没别的，主要是两个原因，一, 我图沈烈条件好, 工资高，嫁给他我就不用下地干活了, 二就是我不想生孩子，沈烈有三个娃, 而且有男有女, 他不会让我生。”
罗嫂子点点头, “我晓得了, 回头我去说晴晴那丫头，下回她要再敢这么说你，我保准揍她一顿。”
宁棠摆摆手，“随你，嫂子，不过丑话我也说在前头，赵晴要再下我脸子，我就不客气了。”
她这人，从不受气。
这次要不是看在罗嫂子的面子上，她能把赵晴说哭。
回到家，沈烈也把饭菜做好了。
切得细碎的青菜加瘦肉熬成一锅青菜瘦肉粥，香气扑鼻。
三个孩子是给粥的香味勾醒的，大娃揉着眼睛，迷迷糊糊下楼，“爸，你在煮什么好吃的，这么香。”
沈烈把粥端上桌，“吃的青菜瘦肉粥。”
大娃眼睛一亮，“你等等，我洗把脸就来。”
宁棠把四个瓦罐放在厨房墙角，沈烈道，“这啥东西？”
“罗嫂子给的，酸甜萝卜，我拿碟子盛一点出来，正好下粥吃。”宁棠道。
宁棠把酸甜萝卜放桌上，切成小方块状的白萝卜，点缀着红色的辣椒，看着就让人胃口大开。
沈烈喝一口粥，夹一块酸甜萝卜放进嘴里，酸、甜、辣、爽脆，十分下饭，“嗯，好吃。”
他一边吃早饭一边闲话：“院子里的草我都锄干净了，你说种点什么好，要不跟罗嫂子一样，种点瓜果蔬菜在院子里？”
宁棠：“不要，我可没力伺候。”
要真种了瓜果蔬菜，就相当于变相种田，只是从山岗村换到了海浪岛，换了个地方而已。
沈烈撇撇嘴，“懒死你得了。”
宁棠斜他一眼，“你不懒，那你种，一垄地都你伺候。”
沈烈也没那功夫，“那你说种啥。”
宁棠想了想，“种薄荷吧，就是那种闻起来味道很清新的野草，我听大娃说后山就有，在院子里和窗台下都种一丛，夏天可以驱蚊子，薄荷叶还能拿来泡水喝，清热解暑。”
沈烈：“这都快冬天了，还驱蚊，哪来的蚊子。”话是这么说，他喊大娃二妞，“你两到后山野的时候，挖几株回来。”
大娃咽下粥，点点头，“那爸你要给我们做糖饼吃。”
“糖饼？”沈烈把询问的目光投向宁棠。
“就是面皮里面裹上糖浆擀成饼状，然后下锅用油煎，煎至两面金黄，咬一口下去先是饼皮的酥脆，然后就是烫口香甜的糖浆。”宁棠道。
沈烈舔舔嘴角，“听起来不错，行，大娃你们把薄荷摘回来，我给你们做糖饼吃。”
过了两天，大娃和二妞从后山把薄荷挖回来，沈烈把它们种到院子里。
微风一吹，绿油油的薄荷随风摇晃，散发着若有似无的清新香气。
沈烈单手撑在锄头的木柄上，看了眼自己种的薄荷，再看一眼对门苏家院子里种的葱姜蒜苗，顿时觉得，还是自己种的东西有逼格。
他挑挑眉，怎么这个点了，苏家院子里还是没动静，往常这个时候，宁雪都在院子里料理她那小块地了，“这两天都没看见你堂姐，咋了，生病了没出屋？”
宁棠哪里知道，她压根就不关心宁雪。
大娃把沈烈做的糖饼咽下，举手，“我知道。”
沈烈乐了，“那你说。”
“我们一年级要期末考试了，堂姨抓苏光宗苏耀祖学习呢，别说她不出屋了，苏光宗苏耀祖你是不是也很少见。”大娃道。
沈烈回想了一下，好像是这样，他低头瞥大娃一眼，“要期末考试了啊，那你咋不跟他两一样，好好复习。”
复习有什么好玩的，大娃转了转眼珠，哎呀一声，“我饿了，我回屋拿糖饼吃。”
沈烈嗤了一声，“还是皮痒了，要背红灯笼回来，看我怎么揍他。”
“能怎么揍，竹笋炒肉呗。”宁棠道，“沈团长，晚饭吃啥？”
沈烈把锄头放回屋里，“吃脆皮炸鸡腿，还有老鸭汤下的银丝面。”
宁棠一愣，“今天啥节日啊，开这么多荤。”
沈烈：“没啥节日，我心情好。”顺带气气宁雪，让她惹大娃。
宁棠朝屋里喊一声，“大娃，别吃糖饼了，留点肚子，你爸要煮鸡煮鸭给我们吃。”
煮鸡煮鸭？
大娃耳朵动了动，放下咬了半口的糖饼，跑出屋，“真的假的，后妈，你是不是骗我，好让我把糖饼剩给你吃。”
宁棠嗤了一声，“你就这点出息，不信问你爸。”
大娃看向沈烈，沈烈道，“真的，瞧好了，不就是脆皮大鸡腿吗，咱家也有，我还给你们做鸭汤银丝面呢。”
大娃嘴角都快咧到耳后根了，“爸，你真好。”他想了想，补充道，“你这个亲爸，比隔壁后妈好。”
拿他跟宁雪比？沈烈吹胡子瞪眼。
大娃见沈烈要发火，赶紧道，“爸，我给你烧火。”
沈烈从鼻子里哼出一声，“这还差不多。”
脆皮大鸡腿和鸭汤银丝面端上来，宁棠拿筷子挑起几根银丝面，配着臊子吃进嘴里，竖起大拇指，“沈团长，手艺可以啊。”
大娃咬一口脆皮大鸡腿，入口先是表皮的酥脆，然后再是鸡肉的嫩滑，忍不住嚎道，“原来脆皮大鸡腿是这个味啊，真香！”
二妞，“我还是觉得糖饼好吃。”她更喜欢甜甜的糖饼，“三娃你说是不是。”
三娃也更喜欢糖饼，用力点了点小脑袋。
沈烈乐了，“喜欢赶明儿我再给你们做，不就糖饼吗，不值当什么功夫。”
大娃转了转眼珠，“爸，我也喜欢脆皮大鸡腿。”
沈烈皮笑肉不笑地道，“沈大娃，你再说一遍。”
大娃欲哭无泪，“我、我喜欢糖饼。”
宁雪在屋子里辅导苏光宗和苏耀祖学习。
她高中毕业，辅导两个一年级的小孩子，简直是绰绰有余。
苏光宗伏在桌上，稚嫩的小手抓住铅笔，露出尾端一大截，他吸了吸鼻子，“好香啊，好像是炸鸡腿的味儿。”
苏耀祖不安分地扭了扭屁股，撒娇道，“妈——”
宁雪摸了摸双胞胎的头，“乖，你们认真学习，中午我给你们煮。”
“煮大鸡腿吗？”苏耀祖问。
当然不是，上回为了跟宁棠别苗头，宁雪买了好几天的鸡肉，花了不少钱票，没少挨苏俊彦的说，至少这阵子都要省吃俭用了。
“不是，过段时间咱们再做，今天吃海鲜。”宁雪道。
苏耀祖皱眉道，“不嘛，我就要吃脆皮炸鸡腿。”
宁雪对双胞胎那是爱到了心坎里，“好好好，等下午你们爸回来，我跟他商量商量，再做大鸡腿好不好。”
苏耀祖这才满意，甜甜地道了声，“妈，你真好。”
苏光宗补充道，“比我们亲妈都好。”
听到双胞胎说她比他们亲妈好，宁雪就跟喝了一包蜜似的。
“你们两个好好学习，争取这次考个双第一，你们爸一高兴，我天天给你们做大鸡腿都成。”
双胞胎脆声道，“好，我们这就好好学习，一定考第一。”
宁雪笑着点了点头。
她也想明白了，靠吃食争长短，不是长久之计。
把两个孩子都培养成材，那才是硬道理，到时候有宁棠羡慕的。
想到这，宁雪问双胞胎，“你们最近有跟大娃玩吗？”
苏光宗摇了摇头，“没。”
宁雪：“马上要期末考试了，不知道我堂妹有没有抓他学习。”
大娃看着一脸的聪明相，别到时候力压双胞胎，考了全班第一，那她肯定呕血不已。
苏耀祖道，“哎，妈你就放心吧，大娃天天在外边野，上课也不专心，再说了，他后妈也不像要抓他学习的样，又不像你天天盯着我跟哥学习，他肯定考不过我们。”
宁雪也是这样想的，她点点头，“你说的对。”接着辅导，“来，这道题是这么做的……”
*
十二月底，整个海浪岛都换上了秋冬装，大娃也要参加一年级的期末考试了。
考试当天早上，沈烈起了个大早做了早饭。
盯着大娃吃饱喝足，送他去上学时，还不忘叮嘱道，“你好好考试啊，别粗心大意，申错题了，做完最少要检查两遍。”说完补充道，“晚上回来，我再给你做好吃的。”
大娃咽了咽口水，“啥好吃的。”
“考得好吃大餐，考得差吃竹笋炒肉。”宁棠接嘴道。
一听到竹笋炒肉四个大字，大娃顿时一个激灵，挥了挥手，“我先走了啊。”说完一溜烟就跑不见了。
沈烈看着他的背影，心里七上八下的。
宁棠纳罕道，“不就考个试。”还是一年级期末考，“有那么紧张吗？”
沈烈道，“你不懂，这关乎面子问题。”
“面子问题？”宁棠道，“考好考差都是大娃自个的事，要丢也是丢他自己的脸，关你啥事？”
沈烈斜她一眼，“你不懂，大娃要是背了两个红灯笼回来，我去部队，人家问我，哎呀，沈团长，听说你大儿子今年上一年级了，这次考试考多少分啊，你让我咋说，说考了不及格？那我的面子往哪搁啊。”
他顿了顿，接着道，“我大小也是个团长，下面还有营长、连长……，要是我手底下的兵，他们的儿子女儿，考得都比大娃好，那我多丢脸，到时候人家会说，哎呀，营长连长的儿子女儿都考了八九十分，大娃怎么才考这点分。”
宁棠乐了，没想到沈烈还有这一面，她踮起脚拍了拍沈烈的肩膀，“那行，你就在家慢慢祈祷，祈祷大娃能考个双百分回来吧。”
隔天，宁棠去罗嫂子家串门，“嫂子，你上回给我的酸甜萝卜特别好吃，教教我咋做。”
罗嫂子双眼目视前方，左手拿着鞋垫，右手拿着针，一扎，“哎呀！”
宁棠伸手在她面前晃了晃，“嫂子？”
罗嫂子回过神，“我刚走神了，小宁，你刚才说啥。”
“我说，嫂子你做的酸甜萝卜酸辣爽脆，特别好吃，想让你教教我怎么做。”宁棠道。
罗嫂子：“哦哦哦，好，害，这个很简单的，白萝卜切条或者切块，先拿盐杀水，再加入两勺白糖，辣椒，半碗白醋，两碗凉白开，腌制两天就成了。”
宁棠点点头，记下了这个法子，“我晓得了，对了，嫂子，你刚才想啥呢，咋走神了。”
罗嫂子捏了捏刚才被针到的食指，“晴晴这两天期末考，我在想她考试的事，她明年就毕业了，也不知道以后咋整。”
宁棠回忆了一下，如今七六年，明年七七年，高考恢复。
赵晴才十七岁，哪怕再读两年，也不晚。
“可以再读一年书，夯实夯实学问，上面不是透风声下来，明年可能恢复高考，兴许就考上了，成大学生了呢。”宁棠道。
罗嫂子摆摆手，“我生的孩子我自个知道，这丫头，成绩一直吊车尾，今年过年，估计又得背两盏红灯笼回来，别说再多读一年了，多读十年她也是那个样。”
她叹口气，“我们家老赵一直劝我，说女孩子家家的，成绩不重要，等高中毕业，他托人给她在江市纺织厂找份工作，”
宁棠，“那也挺好，纺织厂的正式工，铁饭碗，一年也不少挣。”
又闲话了两句，宁棠看罗嫂子注意力一直不在上面，就告辞回家了。
回家一看，六点了，沈烈还没回家。
年底了，他事情多，比较忙，经常晚归。
宁棠也不在意，问三小只，“你们想吃啥。”
大娃毫不犹豫地道，“吃肉。”
宁棠乐了，“吃酸菜锅行不行，拿酸菜做锅底，下点牛羊肉，还有鱼肉汆的鱼丸。”
二妞听着都流口水，吸溜一声，“就吃这个。”
酸菜锅做好，汤底是浅绿色的，上边飘着奶白色的鱼丸，还有起起伏伏的红色肉片，看着就让人胃口大开。
等菜熟的功夫，大娃问，“后妈，爸晚上不回来，咱们也吃这么好吗？”
以前他亲妈在的时候，他爸不在家吃，家里是不做这么好的菜的，顶多就是咸菜配馒头。
哪像宁棠这样，又鱼又肉的。
宁棠道，“当然，沈团长胃口大，他要在家吃，哪还有给咱剩的，趁他不在，咱们更要多吃点好吃的，给他吃，抛费。”
宁棠舀一碗酸菜汤，又夹了几个鱼丸在汤里，给三娃，“吹凉了再吃。”
三娃点点头，两只小手捧着碗，小口小口地吹着气。
两个大的都不用宁棠盯着，自个往锅里的菜下筷子。
宁棠看三小只吃得香，忍不住也多吃了小半碗。
晚上九点，沈烈才回来。
一回来他就嚷嚷，“有东西吃没，饿死我了。”
宁棠瞥他一眼，“咋了，部队食堂没喂饱你？”
沈烈摆摆手，“开了一晚上的会，晚饭吃的那点东西，全消化了。”
宁棠进厨房给他下了一碗面，汤底用的是晚饭酸菜火锅里剩下来的酸菜汤，白色的细面条上点缀着几颗鱼丸，卧了一把青菜一个荷包蛋，再滴两滴香油。
沈烈也不嫌弃，端起碗，几口就把面条吃下肚，一抹嘴，“哎，舒坦。”
他扫一眼一旁的大娃，“这几天我忙得没空问你，你这次期末考考得咋样。”
这几天岛上的小初高三所学校陆陆续续考完试了，大家逢人便问，你家孩子考得咋样，沈烈也没能幸免。
大娃撇撇嘴，“爸你一吃饱就知道找我事，我也不知道考得咋样，过两天才去学校拿成绩单。”
宁棠也乐了，拍了拍沈烈的肩膀，感慨道，“唉，望子成龙的沈团长啊。”
沈烈斜她一眼，“你不也得望子成龙，万一大娃背了两盏红灯笼回来，别人问你，你好意思说？”
“我怎么不好意思说。”宁棠指了指自个，“我是后妈，大娃考好考差跟我有半毛钱关系，人家只会说，哎呀，你们看沈团长跟他前妻生的孩子多笨，咋才考这点分。”
她道，“再说了，这试又不是为咱们考的，这是大娃的考试，考好考差都是他自个的事，他自己不重视，平时不好好学习，背红灯笼回来，被人埋汰那是他活该，同样的，他要考了双百分，那被人羡慕被人夸，也是应当的。沈团长，其实大娃的考试，跟你真没啥关系。”
沈团长撇撇嘴，“啥都你有理。”他看向大娃，“大娃你要考得好，给我长脸了，今年过年我给你包双倍的红包。”
大娃一听，恨不得重回考场上，再审三遍试卷。
*
马上要过年了，宁雪正在家里缝苏俊彦和苏光宗、苏耀祖的过年衣服。
大红色的布料，上面绣了朵朵白色的祥云，好看又洋气。
宁雪把裁好的衣服一展，满意地点了点头。
李芸一看这精致的衣裳，艳羡道，“你这手艺就是好，绣得就跟真的似的。”
宁雪微微弯起嘴角，“哪里的话，你绣的也好。”
李芸看了看自己手里的衣服，嫌弃地撇撇嘴，“你就安慰我吧，你看看，我连针脚都缝不齐，这样的衣服拿回去，我家小六肯定要闹。”
宁雪道，“没事儿，等会我帮你再缝一遍。”
李芸狡黠地转了转眼珠，“那就说好了啊，对了，我家小六还喜欢上回你给你家双胞胎缝的那个小老虎，你帮我一并缝上去吧。”
她比划道，“要缝大一点，最好缝两个巴掌大，小了我家小六又要闹了。”
老虎头？
宁雪想起来了，是上回双胞胎裤子破洞了，她觉得打补丁不好看，就别出心裁地缝了个栩栩如生的老虎头上去，可把双胞胎高兴坏了。
李芸的儿子刘小六跟苏光宗、苏耀祖是一个班的，估计是他们穿去学校的时候，给刘小六看到了，所以才歪缠着李芸要。
宁雪有些犹豫，没一口答应下来，因为缝这个老虎头可费功夫了，
要用红白蓝黄黑五种线，另用桃红、麦绿、茄紫、银片、彩绸等材料作镶拼点缀，足足废了她一个星期的功夫才缝好。
而且她缝的还是拳头大的老虎头，这次李芸点名要的是两个巴掌大的老虎头，这一套功夫做下来，她这几周都别想睡了！
李芸看出她的犹豫，佯装叹了口气，“唉，你不愿意就算了，我还以为我两是好朋友，看来是我想多了。”
一听这话，宁雪咬了咬牙，“好，我给你缝，月底我保准帮你把你家小六的衣服给弄好。”
李芸满意地笑了，一只手握住她的手，另一只手把衣服塞她手里，“那就麻烦你了。”
李芸一走，宁雪就开始加班加点地缝刘小六的衣服。
她一边缝，一边心不在焉地往屋外看，因为今天是苏家双胞胎拿一年级期末考试成绩回家的日子。
早两天开始，宁雪就没睡好。
现在也是，下一针，能往屋外看三眼。
四点半，屋外传来苏光宗苏耀祖响亮的笑声。
宁雪眼里闪过亮光，把手里的活放下，迎了出去，“光宗、耀祖，回来啦。”
苏耀祖紧了紧斜挎的小书包，昂首挺胸地脆声道，“妈，我们回来了。”
宁雪想也不想便问道，“咋样，这次期末考试考了多少分？”
苏光宗和苏耀祖两人对视一眼，两张小脸笑开了花，齐声道，“这次考试，我两都考了双百分！是全班第一！”
“多少？”猛地一听这样的喜讯，宁雪差点当场昏阙过去。
苏耀祖上前摇了摇宁雪的胳膊，“我跟哥语文数学都考了一百分，妈，你得给我们做好吃的，买好玩的奖励我们。”
苏光宗比弟弟稳重一点，但也是道，“这次全班只有我跟弟弟考了双百分，连老师都夸我们聪明。”
“好好好。”宁雪迭声道，“想吃什么好吃的，想玩什么好玩的，都跟妈说，妈给你们买！”
“好耶！”苏光宗和苏耀祖乐成一团。
“等会，你们说你们班只有你们两考了双百分。”宁雪眼里闪过一丝莫名的光亮。
苏光宗歪头道，“对呀，妈，怎么了吗？”
宁雪乐开了花，“大娃跟你两是一个班的吧，你们说这次全班只有你们考了双百分，意思就是，大娃考的比你们差，对不对？”
苏耀祖鄙夷地撇撇嘴，“沈大娃啊，他何止考得比我们差，他呀，这次考了……”
越听，宁雪越是喜上眉梢，一拍大腿，“好好好，我看这回沈家不得闹个天翻地覆！”
