戈芊莹道：“朱伯伯！你方才说要和我们一起走是吗？”
朱炎橙点点头说道：“虽然我们之间寻找见总镖头的目的不一样，我们急于寻找到他的心情，则是完全一致。
我们结伙同行，岂不是彼此有个照应吗？”
戈芊莹大喜说道：“太好了！朱伯伯，要有你同行我相信会很快找到我爹娘的。马援叔……”
马援坐在大圈椅子里，用力支撑着站起来，认真地问道：
“姑娘！你不是要说不要我陪伴的话吧？”
戈芊莹说道：“马援叔！在我最困难危险的时候，你照顾着我，护卫着我，你的话一诺千金，使我真正认识到武林君子。
而且，为了我你受了这么重的伤……”
马援神情严肃地说道：“戈姑娘！我知道你要说的是什么，老回回这里是个疗伤的好地方，你要我在这里静静地养伤。”
“马援叔！”
“姑娘！听我说，我马援自知没有能力保护你，但是，我突然觉得姑娘与朱爷此行，能多一个人要比少一个人好，而且同行的人还要适合，否则，有不如无。
我马援就是那个最适合的人选……”
朱炎橙笑道：“好了！马援！戈姑娘不是那个意思，她只是担心你的伤。那是我的意思，在老回回这里，停留三天。”
马援抢着说道：“朱爷！用不着腾三天为我疗伤，我这只大漠草原之鹰，还没有到那种地步，现在我仍然可以骑马。”
朱炎橙正色说道：“一件重要的事，自然也不需要急在一时。你的伤需要疗治，而我们今后的动向，也需要商讨。
马援！你不是说我讲话变得文气重了吗？现在我要再说一句，谋定而后动，再说……”
他又展开了笑意说道：“多少年没有痛痛快快喝老回回的绿豆烧，这三天我要好好地品尝老回回的二锅头。”
老回回一直坐在一旁，呆呆地听着，这会儿像是春雷惊蛰一样，突然地惊醒过来。
眯着眼睛、张着大嘴，呵呵地笑道：
“成！成！我老回回除了能请你们三位喝真正的二锅头之外，大概也不能为你们三位做什么了。
我要是说要跟三位一起走，大概我这一身肥肉也不会答应。算了！算了！我这也算是有自知之明。”
老回回的诙谐，使得大家都笑起来。
朱炎橙倒是有几分过意不去，安慰着他说道：
“老回回！你要是真跟我们一齐走，恐怕最不能答应的，还是这边陲一带江湖好汉。
不过，我可以保证，当我们有一天来到塞北边陲，你这个老回回的小店，我们一定会来。”
老回回忽然有一点鼻酸，他勉强打着哈哈说道：
“朱爷！有你这句话，老回回够安慰的了。”
于是，戈芊莹、朱炎橙和马援，就在老回回小店住了三天。
三天之中，朱炎橙为马援疗伤，他的药和治疗手法，都十分高明。马援的伤只伤及皮肉，恢复得很快。
剩下的时间，马援就陪着朱炎橙喝酒，在喝酒的时候，他们在商量着问题。
马援在惊服朱炎橙对于中原武功、派别、地理环境，竟是如此的熟悉，他几乎没有一丝不同的意见，决定一个原则：遇庙拜佛烧香。
戈芊莹有讶然之意。
朱炎橙说道：“戈姑娘！令尊戈总镖头获得这柄折扇之后，他自己明白有极大的责任，也有极大的危险，他显然要自己担负起这份责任，但是他也要避开这些危险。
他首先就是想到唯一独生的女儿……”
戈芊莹的眼泪就如断线的珍珠，滚滚而落。
朱人黄的话不但说得条理分明，而且说话的语气，与先前的笑面屠夫，完全判若两人。
他说：“令尊安顿好了你的去处之后，他应该是有两个打算。其一，他要立即寻找折扇里面藏匿的一切……”
“朱爷！容我打岔，这折扇里藏匿的究竟是什么？是福王世子呢？还是武功秘笈，或者是金银珠宝？”
“除了戈总镖头，没有人会知道。”
“包括朱爷你在内？”
“包括我朱炎橙在内。”
“可是，朱爷对于这一切情形，了如指掌。”
“传闻再加上推理，其中还有很多想当然耳。马援！如果我真正对一切都了解得那么清楚，我就不会早先如此上穷碧落下黄泉地去找戈姑娘。”
马援点点头，眼神里仍然存在着那么一丝迷惘。
戈芊莹拭去眼泪，怯怯地问道：
“朱伯伯！后来呢？”
“后来，他没有实现他第二个打算，保护上蔡戈家，不要受到这件事的伤害。
因为，戈总镖头认为，独生女儿已作安排，他夫妇自然就此隐去，留下来的都是无关重要的人，谅必不会受到牵连。
最重要的一个理由，令尊在江湖上树敌不多，不致于为此而被迁怒。”
“可是，结果却是……”戈芊莹的泪水又流下来了。
她想到当年那些带她的嬷嬷、照拂她的姨娘、侍候她的男女佣人，乃至于和她小时候玩耍的一只大黄狗……
十多年的岁月，没有冲淡她儿时鲜明的记忆，而这些，都成了刀头的牺牲，她的心为此而疼，她的眼泪正不住潸潸下流。
朱炎橙叹了一口气说道：“戈总镖头忽略了一点，如果追杀他的人，不是来自江湖，根本就没有所谓恩怨，他们只是奉命行事，自然下手狠毒了。”
戈芊莹睁着含泪的眼睛,问道：
“朱伯伯！这又怎么能证明我的爹娘没有遇害呢？”
“如果来人找到令尊，获得了他们所需要的东西，他们不想多花时间杀人。这并不表示他们仁慈，而是目的已达，多留无益。
后来所以刀刀斩杀，剑剑诛绝，证明令尊已经先走一步，让他们扑了空，迁怒杀人，也就是很自然的事了。”
“朱伯伯方才说是要遇庙拜佛烧香，这意思是说我爹娘会藏在庙里面？”
朱炎橙沉吟了一下，说道：
“这一点只是我的一种大胆揣测。”
戈芊莹紧接着间道：“虽然是朱伯伯揣测，当然也是有理由的。”
马援立即阻止地说道：“戈姑娘！我们随着朱爷走，就不会有错，暂时还是不宜多问的。”
朱炎橙摆摆手说道：“没有什么，我们不怕泄漏秘密，即令有人知道这条线索，没有戈姑娘同行，仍然是毫无作用。
何况我刚才说的这还只是我的一种揣测。我以为，落发出家，遁迹空门。比起任何深山巨泽藏身，都要来得安全。”
