戈芊莹一直注意着牛东羊的表情，他说的应该是真话，像黎山夫人这样的女人，是任何男人所梦寐以求的。
“开始的时候，我说有两个愿望，如果让我从中只能选择一个，我会毫不思考地放弃牛家大院。如今牛琦的夫人走了，我对牛家大院还有什么兴趣？”
戈芊莹望了一望黎山夫人，说道：
“于是你迁怒到牛琦身上？”
牛东羊摇摇头：“像牛琦这样脑部受伤的人，也没有什么可迁怒的了，让他活着会比死去更痛苦。”
“你好狠！”
“我不以为如此，我把他安置在牛家大院一处最僻静的后跨院，派两个人照管他的衣食，对牛家大院来说，等于没有了牛琦这个人。”
黎山夫人突然微微一皱眉，对冷秋一使眼色。
冷秋不愧是最心腹的侍女，立即一垫脚，人从窗户破窗而出，疾如劲箭，人一落身到窗外，冲天拔起，上得房去。
只见一条人影，兔起鹃落，流星赶月，早已奔驰在二十丈开外，一身黑色衣服，虽然是在大白天，根本也看不清楚来人的年龄、身法……
冷秋跃身下房，满脸惭愧之色。
“回夫人的话……”
“与你没关系，来人功力很高，如果不是方才他脚下一个失神，我也没有能够发现，大白天里，能藏身屋上偷听，功力胆识，都是高人一等，可惜，我们不知道他是什么样的人。”
黎山夫人没有看牛东羊，只是冷冷地说：
“继续说下去！”
牛东羊似乎也在对方才的人何种身份，煞费思量。此刻一惊而觉，继续说道：
“但是，我把一股怨气出在两岁的牛绣缘身上。”
“你这样做，没有一点道理，两岁孩儿何辜？”
“不！我有我的看法。牛琦的夫人走了，不管她是如何走的，我要找到她，唯一的线索，便是牛绣缘。”
牛绣缘听着这些闻所未闻的话，心里充满了惊讶和愤怒，一股冲动，使她从畏惧中突破，一挺而起。
但是，黎山夫人似乎早有预觉，伸手一把搂住绣缘，用柔得不能再柔的声音，缓缓地说道：
“孩子！你有权利憎恨任何人，我只希望把这些经过听完，孩子，这些话听起来是很残忍的，你却必须听完，这对你，还有对我，都是很重要的！好吗？孩子！”
牛绣缘本来是一股说不出来的冲动，此刻，化为一股轻烟散了。
她自动紧紧地依偎在黎山夫人的怀里，她感觉到自己找到了温暖的窝巢，闭上眼睛，眼角溢出两颗晶莹的泪珠。
黎山夫人用手轻轻拭去绣缘的眼泪，轻轻拍拍她的背。
然后，黎山夫人再朝着牛东羊说道：
“说下去！”
牛东羊稍有迟疑地说道：“可不可以让绣缘暂时离开这里？”
“为什么？”
“为什么一定要让她听这些往事？老实说，绣缘虽然不是我的女儿，十五年的养育，我对她那份父女之情。”
黎山夫人胸膛起伏了一下，但是，立即她就平静下去，冷静地说道：
“不必！绣缘有权利知道牛家大院的一切，绣缘也有智慧分辨出是非善恶，你尽管说下去。”
“好！”
牛东羊继续说下去。
“当我从保姆手里看到绣缘，我的主意又变了。”
“你不打算再伤害她？”
“绣缘怀里有一封信，里面写着极简单的几句话，要我不能伤害绣缘，否则，我要承受极残酷的报复。”
黎山夫人显然是一震，她低下头来在思索，但是，那只是一瞬的功夫，随即她追问：
“于是你害怕了？”
牛东羊沉思了一下。
“也无所谓害怕，我觉得绣缘长得极为可爱，我容纳了她。同时，我觉得只要绣缘在，你迟早会回来的。
就是这么一点心愿，我收养了绣缘。就这样不久，接到你的飞函，说十五年以后，要把绣缘还给你。”
牛东羊说到此处，眼神一亮，望着黎山夫人说道：
“这个飞函，来得不通人情，如果你爱绣缘，不应该抛弃她十五年，你绝不是那种人。
我想了半天，悟出一个理由，你是被一个高人带走了，准备以十五年的时间，修练武功，然后处理牛家大院的善后。”
“你很聪明！”
“我当然不笨。当我悟出这道理以后，我全心全力安住在牛家大院，享受牛家大院做主人的滋味。至于十五年以后，悠长的岁月，谁能想到十五年以后又将如何？
十五年以后，你能练成武功吗？你练的武功能超过我吗？这些都是疑问，我何必自己先乱脚步？”
“可是，你后来偷偷离开了牛家大院。”
“那是因为你的第二次警告，我才发觉自己估计错了，你的确有能力在十五年以后，要回绣缘，报仇雪恨。
那时候我正在练左臂毒钩，二弟牛银也在苦练左手双钩，我必须在这一切没有练成火候之前，保持绣缘在我手中，作为……作为……”
“作为人质！”
“因为，你最近一次露面武功太强，我根本不是对手，好在你还遵守十五年的诺言，我在从容地设法应付你。以后的事，你们都可以推论出来了。”
黎山夫人坐在那里，怀里搂着绣缘，似乎在思索什么，半晌没有说话。房里静得没有一点声音，气氛十分沉滞而凝重。
突然，黎山夫人说道：“牛东羊！你开始就存心不良，计谋牛家大院，而且谋杀我的丈夫，这种仇恨是不可原谅的。”
牛东羊的脸上变了颜色，但是，他还能镇静的笑了一笑说道：
“既然我的计划失败了，逃跑的计划又被戈姑娘破坏了，十五年前是她的父亲使我计划失败，十五年后，居然又是女儿破坏了我的计划，可见得一饮一啄，莫非前定，我认了！”
黎山夫人说道：“念你十五年养育绣缘有功，我给你一个机会，让你力拼而死，不要死得太窝囊，一个心存不轨的江湖客，能有如此下场，应该不算我太残忍刻薄。”
牛东羊依然是那样的笑笑，说道：
“看来你这分好意我不接受是不行的了。这样好不好，从昨天大年夜，一直到今天，我还没有吃东西，绣缘也没有，戈姑娘想必也没有。
你，黎山夫人！如果我料得不差，昨天除夕，你等绣缘，结果去的是戈姑娘，这团圆年夜饭，你一定也没有吃，这么说，大家都饿了……”
