牛银将来人拦住距离牛琦十步开外，他自己过来轻轻叫了一声：
“大哥！”
牛琦脸上没有表情。
“他们要干什么？”
“他们说，无论如何今天晚上要人。”
“你告诉他们，今天是除夕大年夜。”
“我说了，他们说正因为是除夕大年夜，所以他们主子一定坚持要人。”
“来人做得了主吗？”
“其中有贴身亲信，看样子可以做的了一半主的样子。”
“叫他们过来。”
“大哥！”
“二弟！你把大哥看成废物了？即使真的如此，有你在一旁，又有何妨？”
牛银招手请那十几个人走过来。
牛琦含着笑容说道：“各位之中，有哪一位能代表你们主子讲话？”
“我们都是奉命前来接人，没有什么话好说。”
说话的是一位长得十分清秀，而在清秀中又带有几分英挺的姑娘。
“这位是……”
“我的名字叫冷秋。”
“冷秋姑娘！请你回去向你们的主子回话，十五年都已经过去了，又何至于在乎这样的一夜，况且，今夜又是大年夜除夕。”
冷秋还没有答话，另一位姑娘立即反唇讥讽道：
“牛庄主！如果你能记得今天是大年夜，就更不应该如此故意刁难。”
冷秋立即拦住她：“你不要多嘴。”
牛琦笑一笑问道：“冷秋姑娘！这位是……”
“她叫流环。”
“流环姑娘，我的行为看似刁难，其实如果能设身处地一想，大概这刁难二字，就不会出自姑娘之口，可惜我无法也不能够让姑娘知道内情。”
冷秋立即接着说道：“我们不知道内情，也不想知道内情，我们只知道这一件事，奉主子之命，今夜要把人给带回去。”
“如果我坚持今夜不行？”
“牛庄主！你不会这样做的，我相信你绝对不会这样做的。
一则你自己十五年前的诺言；二则如果你坚持如此，那绝不是大家所愿见的后果。”
“冷秋姑娘！你们主子知人善任，能派你到我的别庄来，是他选对了人。”
“谢谢牛庄主！我们只是一些下人，奉命办事，如此而已。”
牛琦突然一点头说道：“好吧！我答应，是冷秋姑娘说得对，十五年前我自己的诺言，我必须遵守。”
冷秋立即一抱拳说道：“多谢庄主体恤我们的苦处。”
牛琦一摆手说道：“不过，我还有一点点请求。”
“不敢当你这请求二字，请明白吩咐。”
“请各位再给我一点时间。”
流环姑娘立即抢着说道：“现在已经二更，牛庄主你是在故意拖延！”
“流环姑娘！我不喜欢你这种说话的态度。”
“同样地，我也不喜欢你这种办事的态度，如果你觉得这件事应该做，必须做，不做不行，为什么要如此推三阻四？除非你有什么阴谋诡计。”
牛琦冷哼一声说道：“流环姑娘！你很嚣张，就是你主子今夜来到我的别庄，他也不能对我如此说话。”
流环也冷冷地笑了一声：“如果是我们主子今夜来自到此，看到这种情形，恐怕已经不是眼前这种状态了。”
冷秋伸手拉住流环，往后拖了一步。
她朗声说道：“牛庄主！你请便吧！我们会在这里等候。不过，我要再三提醒牛庄主，现在已经是二更时候；你总得要给我们回去的时间。”
牛琦肯定地答道：“那是当然，各位请在此地休歇，我请二弟牛银相陪，我会很快给各位一个具体的答复。”
姓白的汉子从厅外飞身掠进厅内，不带一点声息，很快地推着牛琦的椅子，进到大厅后面。
牛琦的椅子推到后进，穿过一个不小的院落，经过一条长长的“软枝黄蝉”搭成的花架通道，进入后堂，在左侧门前停下来。
姓白的汉子敲敲门之后，便退了出去。
牛绣缘亲自迎出来，推着椅子进入厅堂，戈芊莹也随着出来。
牛琦望着戈芊莹说道：“戈姑娘！刚才在前厅我说到五老峰的死约会……”
牛绣缘插嘴说道：“爹！前面的事都解决了吗？”
牛琦摇摇头说道：“没有。”
“爹！你是……”
“你一定以为爹老糊涂了，前厅的事情尚未了，却又跑到后厅来说故事，轻重缓急都不清楚，这不是老糊涂了吗？
戈姑娘！你是不是也有这种想法呢？”
戈芊莹静静地说道：“牛伯伯！我在用心的听。”
牛琦点点头说道：“很好！我不会说太多的话，说太详细的事，因为目前没有充足的时间。”
“牛伯伯！让我能懂就可以了。”
“好极了！戈姑娘！五老峰之会，我断了一双腿，残了一只左臂，使我几乎丧命，其中有一个最大的原因，就是令尊戈总镖头的出现。”
“啊！是我爹帮助了对方？”
“没有，我们双方斗得精疲力竭之际，令尊正好路过现场，他喝止了我们，他说这样下去，两败俱伤。天下没有什么值得如此拼命，冤家宜解不宜结。”
“这些话也不算错呀！”
“是不算错的，尤其在当时的情形，我们能听得进去，我收了兵刃，就在这个时候，对方突然挥出一刀，发出两枚暗器。”
“啊呀！这人太卑鄙了！”
“那一刀斩去我的左臂，使我这双尾蝎，成为无尾蝎，两枚暗器各中我的左右大腿，而且都是喂了剧毒的。
于是最后的结果，我又失去了双腿。”
“对方那个人呢？”
“当时死在你爹七星丧门剑之下。”
“牛伯伯！我明白你的意思了。”
“戈姑娘是聪明人。”
“如果不是我爹的出现，牛伯伯不会遽尔放下兵刃，就不会落得断腿残臂的下场。
对我爹来讲，虽然未杀伯仁，伯仁因他而死，对牛伯伯是有憾意的，也就是在初见面的时候，牛伯伯所说的，我爹对牛伯伯有所亏欠。”
“我不敢这么说，但是令尊戈总镖头在我残臂断腿躺在床上的时候，他在床前说了一句话，他说：‘以后有用我之处，在所不辞。’
从此以后，我们没有再见过面，一直到今天，我才知道戈总镖头已经仙逝。”
“没有关系，牛伯伯！我爹过世了，他女儿还在，牛伯伯有什么吩咐，尽管说明。”
“戈姑娘！绝非以这段往事对姑娘有所要挟，而是事有凑巧……”
