王家之所以在村里家境比较好，是因为王家祖上都有读书传承，所以长生的岳父也读了不少书，头脑比较灵活，又有家传的木匠篾匠手艺，经常外出接手工活，见识眼界也比较宽广，还有家传的一些草药治病秘方，能够治疗一些跌打损伤、蚊虫叮咬之类的，所以在村里算是家境好的了。
长生的岳父看着长生成婚后一直安心地陪护着自己的女儿，背地里就经常在自己老婆面前夸长生人好，实诚。也经常说这样有些对不起长生家里，毕竟人家也是历代单传。“要是女儿能够好起来，我们就当是女儿嫁给了他们王家也没什么，可是女儿这究竟是什么病呢？哎”。每次谈到这些，最后都只能以唉声叹气和沉默结束。
王家也曾和长生商量，想将自己的那些家传本事全部都慢慢传授给长生，尽长生能力能够学会多少算多少，以后也好多个活路。长生也表示愿意学，奈何王家女儿虽然慢慢恢复得可以简单活动了，但是体力始终很虚弱，稍微大点的体力活动都坚持不了，而且对长生也是非常依赖，形影不能离开，只有依偎在长生怀里时才能够表现出特别安宁的状态，如果两人离开距离超过3米远，她就开始显得心神不安的样子。所以，学手艺这个事情也就只好作罢了。不过草药治病的道理他还是学会了不少，就是没办法跟着岳父上山学习怎么认草药和采草药，所以也没有真正学会治病。
这王家也很感恩，毕竟家底厚实些，在各方面都经常帮衬着长生家里。长生小两口也经常在两家轮流地着住，日常生活倒还算平静，或者说，除了王家女儿的身体以外，一切看起来都那么和美。
出乎大家预料的是，王家女儿的脑子越来越好使了，特别是读书，自学理解能力，与生病前无法相比，这总归还是给王家带来一些美好的希望。长生时刻不能离开王家女儿身边，就每天陪伴着她不停地读书，而且什么书她都喜欢读，家里就经常给她买各种书回来，很快家里就像个书馆了。尽管新书越来越难找，但是长生的岳父，还是努力地到处搜寻，只要是书就给买来。这样，长生也跟着妻子，学识长进迅速，脑子慢慢也好像没那么迟钝了。每次看到小两口相互依偎着读书聊天时，给人如春风、似清泉、静谧清澈的意蕴，让双方父母就看着颇为欣慰的样子。
这样的日子持续了二十年，小两口自然是没办法生个一男半女的，而双方父母已经慢慢老了。由于长生一刻也不能放下王家女儿去干活，双方父母也始终不能给小两口规划出一个稳妥的未来，这成了双方父母的一大心病。看着孩子安静愉悦地在一起时很欣慰，背地里也只能沉默、叹气，商量出来的唯一办法，也只能是省吃俭用，尽量给他们小两口多攒一些家财。
相比起来，王家的心病更重一些。一方面是，面对长生父母感觉有太多亏欠。毕竟长生家也是历代单传，为了心疼自家女儿耽误了人家香火，所以愧疚，见到长生父母，总是要表达歉意。另一方面是，随着时间的推移，长生和王家女儿的外表开始产生巨大差距，那就是长生到三十岁的时候开始，除了心智越来越成熟，脑子读书越来越好使以外，各方面就几乎没什么变化。而自家女儿，虽然容貌也比其她40岁的女人看起来年轻，但和长生比起来，年龄看起来就显得大了许多，毕竟是十年时光的雕刻痕迹，这使他们也不由得对长生越来越好了，但这好像也是他们唯一能做的事情了。好在长生对他们女儿始终是耐心陪伴，没有任何厌倦嫌弃。
王家女儿的身体状况，始终还是在下降，越往后下降越快，再次回到终日卧床的程度。双方父母经过二十年的照料，也开始坦然地接受事实，开始小心地商议着后面的事情。
长生的岳父母也先后主动和长生及其父母商议过，问是否能够趁长生看起来年轻，实际年龄也才四十出头，由王家出各种花费给他娶个小，算是对长生的补偿。要说以王家的条件和长生留下的口碑，还是能够找到一个不差的女孩子愿意给长生做小的。这个建议，王家女儿自己都同意了，而且也多次很认真地规劝长生仔细考虑，毕竟长生也四十岁了，并且认真地表示，只要长生选得合适的女孩子，自己愿意做小让位。可是长生死活不要，也没办法。
日子就这样继续熬着。有一天，一个云游道长，来到他们家附近的一个废损了的道观落脚，有空在附近村寨做些治病、传播道家养生健身的简单功法之类的善举。王家就找个机会接道长给自己女儿看看。道长看过后，教了长生一些穴位按摩的手法，传授王家女儿一些吐纳调息的方法，又开了一些药方让王家女儿长期吃。以后，长生就勤快地给她按摩，王家女儿怕他累着，经常让他少按一会儿，长生说：“不累的，王姐姐身体按摩起来很舒服的。”王家女儿听了就有些许微笑，也告诉长生：被他按摩那些穴位，身体也感觉很舒服。有时候身体状态好一些，还开玩笑说，要是自己能够好起来，给长生生一大堆娃。慢慢地，王家女儿的病情又稳定了下来，还一度好转了许多。
有一次，他们俩在外面晒着太阳，读着书 王家女儿突然问长生：“长生，你的身体是不是可以治病？”
长生被问得一头雾水，王家女儿就给他分析：“我刚生病那段时间，你每次去看我，只要身体靠近我，我就感觉很安全，身体也舒服一些，你一离开，我就感觉身体里面又没力气了。后来我们结婚了，这种感觉就更加明显，我的身体也一度好了许多。我有时候都感觉到是你把你身体里面的力量传到我身体里面，我才恢复力气的。有时候我又想，其实我的生命早就应该没有了，和你结婚后，是你把你身体里的生命分给我一些，我又才有了生命的。那天早上让我娘去叫你，当时就感觉自己快不行了，想看你最后一眼的，也没想你那么傻，把你自己都赔在我这里了。我都不知道怎么还你。”
“那要是我的身体能够治病，你后来身体怎么又变差了呢？后来还是遇到了道长，教了我们穴位按摩调息吐纳这些方法，又给你开了药方，你才恢复过来。”
“嗯，这个我也不知道了。还有，你怎么看起来一点都不会老呢？你看现在我们俩在一起 ，我看起来都好像大你十多岁呢。”
“你看起来也不显老的，特别是你这身材，要是再吃胖点，和十七八岁姑娘差不多好看呢，所以你要使劲多吃饭长胖点，我就更加喜欢你。哈哈”
“原来你也是小色狼呢？嘻嘻。想要十七八岁的小姑娘，我让爹娘给你娶一个回来吧。”听到这里，长生就傻乎乎地笑了，又赶紧否认。两个人在一起，类似这样的开心快乐时光，也还是不少的。
就这样，日子又过去了十多年。一天晚上，王家女儿精神状态忽然特别地好了起来，有些兴奋和娇羞地对长生说：“恩公，这么多年来，你一直在克制着你自己，小心地照顾着我，如果没有你，我可能早就坟头长草了。如今你依然年轻，我却开始慢慢变老了，我爹娘给你纳妾你也不要。早知道你对姐姐这么用心重情，如果当初一开始，两家就让我们俩结婚多好，说不定我还能给你留下个一男半女的。今天我们就尽情尽兴吧，让我也真正地做一次新娘。”
……
第二天早上，长生有些慵懒地醒来，发现王家女儿面容十分疲倦，呼吸细弱，顿时急傻了。只听她很费力地断续着说：“恩公，你醒了么？谢谢你三十年前救了我，也谢谢你陪伴我这三十年。欠你的，我是没办法还了。”说完额头已经出了细汗，唯独眼神清澈如水，特别安宁。
长生吓得直哆嗦，迅速起床，跑去叫来岳父母。岳父岳母赶过来，看着这情境，也是悲从中来。岳父急得直打转，岳母流着泪急切地问女儿怎么了怎么了。王家女儿带着一丝微笑，安慰着父母说：“我没事的，我很幸福……我是没有机会报答你们的养育之恩了……我，我想看看公爹公婆。”
长生转身飞奔着出门，很快把自己父母叫来。王家女儿看着所有人，嘴角动了几次，终于带着微弱的笑容，说了最后一句话：“谢谢你们。”就慢慢地闭上了眼睛，永远地睡着了。
两家人在悲痛中简单地料理完了后事。五个人在王家客房里一言不发。最后还是长生含着眼泪说：“王姐姐走得很安心，你们也都别难过了，以后我们都是一家人，我会努力地支撑起这个家。”
