第二日，在孟老陪同下，七啸庄在学武堂摆好香案。小九、小十二、蒙球五、蒙球七四人，正式拜罗西伯为师。而蒙球二孟老爷子和米紫烟都甚是喜爱，决定日后带他前往京城。
晚上，众人为孟老和米紫烟设宴践行。阿七这回坐的离米小姐远远地，可米紫烟一脸愁容，时不时拿眼睛恶狠狠看阿七。阿七一脸小心，扮鬼脸堆贱笑，倒也惹得米紫烟不时大笑。但不知怎地，米紫烟仍是不太开心。绮红看出些什么，悄悄把米紫烟拉出屋外，在外面聊了会，又进屋对阿七耳语几句，阿七便也走出屋子，却见米紫烟正一人呆呆看着面前的大柳树。
阿七咳嗽一声，走到近前道：“米小姐，明日便要回京了。唉，天涯路远，日后思念之情怕也只能化作这雨露春风。”
米紫烟闻言惊呆，看着阿七，好似不认识一般，“没想到，你竟也有呆头书生的一面。”
阿七笑道：“这是……”他刚待说是绮红刚刚教他的。绮红的原意是人家要走了，你咬她一口，脚现在还瘸着呢，一定要把她哄开心，毕竟七小帮住在人家宅子里呢。
米紫烟看他结巴，便说：“也难为你了，你个粗莽的武夫，你是想求得我的原谅吧？”
阿七鼓掌道：“然也，小可那日不胜酒力，醉后做了什么也不自知，尚请姑娘原谅。”
“哼，原谅你也可以。不过，中国有句古话——‘礼尚往来’，我要……”
“也罢……”阿七没等她说完，便误解了她的意思，把鞋袜一脱，脚丫子伸到米紫烟面前，“小姐请吧。”
米紫烟也不知道是气极还是有些糊涂，说话竟有些结巴，“你……你……让我请……什么……”
“礼尚往来吗，小可咬过你一口，你便咬回去罢了，我忍着便是。”话刚说完，见米紫烟低头四处看，似乎在找什么？
阿七奇道：“小姐在找什么？”
米紫烟道：“我在找砖头，或者，石头也行。”
“噢噢，那里有。”阿七指向柳树根下，果然有半个砖头。米紫烟大步奔过去，捡起砖头，看向阿七。阿七方感到不妙，一手抓起鞋袜，一只脚跳着，活像个独脚公鸡在跑。边跑边喊：“小姐怎么又生气了？”
不一时，阿七愁眉苦脸，脑袋上顶个大包走进屋子。绮红看到，用手捂住嘴巴，生怕笑出声。马球儿却已经笑得倒地不起。还是八公主心疼阿七，赶忙去拿了热毛巾帮他敷。
米紫烟随后也走进屋子，心情却是大不一样，一脸阳光灿烂。
胖婶问：“你二人这是怎地了，刚刚出去时，一个高兴一个愁苦，现在却反了过来。”
米紫烟道：“我们俩玩了个游戏，他输了，所以我高兴了，他悲苦了。”
大家伙都脑补了一下游戏画面，不禁暗暗同情阿七。
罗西伯问：“小七，你是打算过上几日前去宁波？”这是昨日定的，具体哪天出发，阿七还没盘算好，回道：“明日或者后日吧，不过我得先去一趟金陵。”
马球儿道：“七哥，你要走了。这一走又不知何时才能相见。”说完，眼泪就差点掉下。
八公主直接呜呜呜哭起来，手抓着阿七不放。
绮红心里也很难受，但是属她经历的风浪多，见惯了太多离别，手抚八公主，安慰道：“你七哥哥很快就会回来的，莫哭。”
孟老爷子道：“天下没有不散的宴席，好男儿志在四方。”
米紫烟突然对孟老爷子道：“我也要去金陵，我还没去南直隶玩过呢——‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’，我倒要看看是番怎样的情景。”
孟老爷子道：“胡闹，这次离家已经有些时日了，你爹娘恐怕都着急了。”
“我不管，我就是要去金陵。”米紫烟使出大小姐脾气。
阿七听她也要去金陵，那自己这一路可有的苦头吃了。忙道：“米小姐，还是听孟老爷子的话，外面有甚好玩的，哪里也不如家好。”
“要你管，哼！你又皮痒了是吧？”
阿七赶忙闭嘴。
孟老爷子思忖了片刻，道：“也罢，就带你去一趟金陵，我也顺道去探视个亲人。”说着看向阿七，揶揄道：“我们一路做个伴吧。”
阿七才要推辞，陡觉两道恶狠狠的目光射来，便道：“那……好吧。”心下叫苦不迭。米紫烟犹如打了一场胜仗，眉飞色舞。
绮红看看米紫烟，摇摇头，嘴角泛起一丝莫名的笑意。她风月场里滚了这些年，什么人什么事没见过。
众人经过一番商量，阿七决定后天出发。
到了第二日，胖婶带着孟爷和米紫烟去街上采办一些路上用的东西。
阿七琢磨，金家即便不是灭门案主凶，但是当晚他们前去郭府一定也是怀着灭门目的去的，不能就这么白白便宜了他们。于是，去医馆探望了一次江公子。阿七走后不久，江公子便召来城防营长官钱副都指挥使。接下来，领兵三千，前往南阳。
七啸庄这边有罗西伯坐镇，白虎帮帮衬，阿七倒也放心。三人拾掇停当，坐上马球儿为他们雇来的豪华包厢软座马车，在众人目送下上路。阿七不敢和这个虎妞坐在一个车厢里，便坐到车把式的旁边，有一搭没一搭的聊着。一千五百里路程，马车每日能行二百里，也需要七八天才能到。
眼下九月初，正是草长莺飞的时节。一路上但见芳草萋萋，绿树荫荫，百花绽放，美不胜收。米紫烟将车帘卷起，朝着阿七屁股踹了一脚，“小七，看那边，好大一只梅花鹿啊。”
阿七揉揉腚道：“小七也是你叫的？”
米紫烟难得脾气好，“那我叫你什么？”
阿七神气活现，道：“哼，在洛阳道人人尊称我一声‘小七爷’。”
车把式立即接口道：“没错，这是咱们洛阳城小七爷。”
阿七嘿嘿看着米紫烟，把头使劲仰了仰，颇有一副鼻孔看人的架势。
米紫烟噗嗤笑了，“还小七爷呢，我看叫‘小屁爷’还差不多。你才多大呀？”
“反正比你大。”
“我看你就是小毛头。”
“我看你就是小毛丫头。”阿七看她心情好，怎么骂也不生气，胆子越来越大。
“好哇，你敢骂我，看我打你屁股。”米紫烟从车厢里走出来，朝阿七走来。
阿七赶忙用力摇晃车子，米紫烟站立不稳，吓得尖叫，阿七哈哈大乐。
米紫烟骂道：“你这混球，自打一见到你，你就一直气我，今儿个非把气全出了不可。”说着，蹲下身子，朝阿七一点点爬来。
阿七见她那样，笑得更欢了。更加用力摇晃车子，这下车把式可慌了，拼力驾控马车，却不料地上不平，正巧有个坑，再加上阿七用力一晃，车子便告失控，一头扎到一棵大树上。马车一个轮子便脱离车体，车厢一侧坍塌。米紫烟尖叫一声，扑倒在阿七怀里，阿七慌中不乱，脚尖用力从车上一蹬，抱着米紫烟在地上滚了几圈方才止住。好在地上都是草，非常松软。这空儿阿七才感觉怀抱温香的感觉，当真是陶醉。米紫烟趴在阿七怀中，惊魂未定，也是呆呆不动。一头秀发在阿七脸上，更令阿七神魂颠倒。
车虽坏了，好在人都没事。车把式驾车几十年，眼见马车失控，便早已从车上滚下。孟老爷子更是淡定，眼见车身侧倾，便要起身去救米紫烟。却见紫烟扑在阿七怀里，便从车上跳下，身上竟一点土都没沾到。走上前来，拉起米紫烟问：“烟儿，没伤着吧？”
米紫烟脸色羞红，臻首低垂道：“我……没事。”
阿七一个鲤鱼打挺从地上跳起，道：“我也没事。”
车把式大喊：“可我有事……呜呜呜……这车子可是我一家老小的生计呀……呜呜呜……”却见眼前出现一张银票，上写赤足纹银一百两。车把式立即笑了，这些钱够他再重新做十辆车厢的了，忙把银票收在怀中，对阿七道：“小七爷前路保重，小的这就回去了。”
孟老爷子叹道：“你们两个小家伙，就是能闹腾，这下好了，原本还有三天的路程，咱们得走个八九天了。”
米紫烟却跟个小孩子一样，蹦蹦跳跳在林间摘野花，“走走不也挺好的吗，这里风光好美。”
孟老爷子哭笑不得，“等会儿就有个小丫头哭着喊着要坐车了。”
“哼，伯伯你也太小看我了，我就走一天给你看看。”
到了晚上，阿七去打来野兔，三人架火上烧烤。米紫烟不停捶打着小腿，满面酸楚。一听阿七说晚上要露宿荒野，内心更加崩溃，强忍着没流出眼泪。阿七知道她自小没受过苦，便将上衣脱下。孟老爷子看出阿七想法，便道：“你只穿了这一件上衣，晚上能被蚊子咬死，还是我的吧。”孟老爷子穿着一件长袍，便将袍子脱下交给阿七。阿七见他里面还有一件长褂，便接到手，在里面塞了些野草，铺到地上，对米紫烟说：“小姐，请就寝。”
米紫烟无奈地躺到衣服上，全身缩在一起。孟老爷子坐在她身边，拿着一根枝条来回驱赶蚊虫。阿七看他如此溺爱米紫烟，比亲生父母也差不了多少了。叹道：“孟老爷子，烟儿姑娘和你究竟是什么关系？”
孟老爷子道：“他父亲与我是结拜的兄弟，我是老大，他爹是老五。我比他爹大了十八岁，老五对我堪比父亲。见我孑然一身，便请我去他家中长住，这一住便是二十年哪。”
孟老唏嘘不已，满眼怜爱看着米紫烟，“她在我眼里，自然也如同我的亲生孩子一般。”
阿七也感叹，“我虽然仅仅跟随师父才六年，师父待我何尝不似亲生父亲。”孟老爷子听他说师父，也很有兴趣，道：“你师父现今可好？”
“好得很，每日打猎采参，日子过的十分惬意。”
“呵呵，你师父为国为民，无愧侠之大者四字。老朽虽然比他大许多，对他亦是十分敬佩。”
“噢，我出道这些天，凡是提起我师父的无不说他同样的话——‘为国为民，侠之大者’。您老能不能跟我说说，为何都说这八个字。”
“呵呵，你师父当年为天下苍生请命，清君侧，除奸佞，铲除那祸国殃民的魏系一脉，不全是你师父的功劳吗？”
“哦，是这样啊。可是，天下也都传说他弑君，害的他多年不履中原，想是有心结。”
“那件事，虽然天下流传，但你发现没有信王登基后却从未下过缉捕你师父的诏书。按说这种弥天大罪，株连九族，哪个皇帝也不会饶恕才是，更何况还是信王一母同胞的亲兄。由此可见，传言不尽真实。”
“就连罗西伯这样的绿林巨枭也对我师父十分敬佩，可我师父当年不是号称绿林克星吗。曾经还搞了个屠龙大会，据说南十三省半个绿林道都去了。”
“呵呵，罗西伯我们是发小，他虽然出身绿林，行事虽不敢说光明磊落，也有些偏激。但他为人十分义气，嫉恶如仇，颇有一副侠肝义胆。当年和青龙帮血拼，据说也是因为一对孤儿寡母被青龙帮残害，一怒之下，才誓要铲除青龙帮。”
“原来是这样。”阿七心里对罗西伯增加些敬意。二人聊了半宿，到了四更左右，阿七终于扛不住了，倒在草丛里睡着。
