〝轰隆隆﹍〢▎〞
——〝淅﹍！！〞
雨势从未减弱，姜澜手搭眼帘脚尖在岸边的草地里来回倒腾，这地方，草被实在是太密，当真是断去追击的好地方。
暴雨如注，四周能见度几乎为零，若不是深深融入了这个时代，习惯了黑暗，他怎么也不敢想象，古时的人类，能在这等雨夜里行走。
姜澜环视一圈，估算着此地的环境和地理位置，倏地，舒展了紧锁的眉头。
时值暴雨，暗桩摸着黑，还能跑到这。好！太好了！
姜澜自顾自点点头，心中暗暗松了口气。
“你先回去照顾伤员吧，把路边那个老鼠好生处理了。”
“诶，好。”见姜澜散手下令，那名堡内子弟颔首应了一声，提起裤腰带，转身便往回跑。
“玛德，平时撸铁是一个比一个积极！”姜澜勾起脚尖，在那人转身之际，勾了他一脚。
所有人都有裴擒虎那样的性感身法，那名堡内子弟抓了一下大腚，嘿嘿笑了一声，转眼，就没入了雨雾中。
一个燕雀起飞，姜澜原地纵身，一步越过一丈多宽的溪流，小川赶忙跑来，忙问道：“少堡主，分开追吧？”
“不用，告诉你一个好消息。”
“阿，啥消息？”
姜澜指向身后的山坡，低沉着声音：“这地方离大路一里许，附近数里无村寨，一般人绝对不知此地。老鼠——是本地人！”
小川凝眉，左右望了一眼，瞬即反应过来：“怪不得！老鼠跑到这，肯定是预谋好的路线。
少堡主，既然不是绺子，又是本地人，能有这身手，还敢对鞑子下死手，保不齐……”
“嗯，大概率是。”
“那少堡主，如此一来，只要不是某方超出咱计划外的势力干预，咱接下来的计划，还能顺利进行。”
“嗯。”姜澜点点头，嘴角抿起笑意。小川很聪明，一点就通。
“可﹍少堡主，咱现在断了方向，今晚若让他俩逃了，计划不就失泄了。”
“失泄不了。”姜澜指着北边方向，“若真是咱猜的那方势力，老鼠不敢藏身等待，也不敢在雨夜里摸着黑走小路绕远，因为他们不敢判断咱的人，会不会已经渗透进去。
既然是死士，全家老小都是主家养着，命是不惜的。不管以何种手段避开追击，火速回去报信是第一要务！”
“我明白了。”小川点点头，照了一下姜澜左手边的山坡，“山子是薛大哥带出来的，侦骑本领了得，他瞧见老鼠跑到这，应该也猜出这点。
这会，他应该也在大路上等着！”
亥时一刻，鞍山以北十九里，主路。
二人径直攀上山坡，上了主路后，速度仍旧不减，终于在距离二十里铺三里地的主路上，追上了赵二哥等人。
〝咻——！！〞
主路上，一支利箭穿过重重雨雾，于百步之外，劲射而至。
〝汀﹍！〞
道路最前方，那名浑身浴血的人影左腿猛地一跪，俯身滚倒在地，溅起一摞水花。
这人一路亡命奔逃，于倾盆暴雨中跑了十几里脚程，早已超过普通人的体力极限，仅是靠一口气强撑着。上了主路后，见甩开了距离，这人再次点起了油布灯，准备在力竭之前，最后冲刺一把。
为了传递消息，他已是不惜一切代价，浑身上下，除了一件胸甲防身，已无任何遮蔽。
哪承想，身后的追兵，竟然带了八力长弓，而且，箭术如此了得，雨夜里，还能完成百步具瞄。
这支箭，是由接近百斤拉力的八力长弓射出，又是满弦劲射，即使是百步之外，完成破甲亦不是难事，更别提卸去胫甲的血肉之躯。
一箭，就已贯穿小腿！
前后洞出，箭镞裸肉。
那人身后，数道寒光冷冽的刀刃紧随其后。
“干得漂亮！”
身后追击的人群末尾，一名身形魁梧的男子扶着腰，赞了一声。
“玛德，还敢回主路。他匕首应该掉了，抓活的！要抓活的！”
“赵二哥，你还能行么？”
“嘶﹋诶诶，不用扶不用扶，滦州之战落下的老毛病了，下雨是麻烦，没事没事~”
小澜，你底下这小跟班，我记得是叫小川吧。嗯不错，当真不错！这箭术拿去参加全镇比武，也能拿前甲名次了。
都说‘凌云百一，全军拔千’，当真不是虚话。”
摆摆手，姜澜嘴角勾起，浅浅一笑。
那人中箭的瞬间，手中原本紧抓着的匕首和油布灯，亦是同时掉落下来。
等滚倒的身形停住，匕首和油布灯离他也有两米多远，中箭后，强撑的最后一口气泄了下来，再想去够匕首自刎，已无可能。
远处，山子几个已经追上那人，姜澜挥手令小川追上，自己放慢了脚步，与赵和章并肩走着。
姜澜将自己身上的雨蓬给赵二哥披上，面有愧色：“赵二哥，这一趟来，是弟弟冒失了。
早知鞍山的水有这么深，当初潜入的第一时间就该和你俩通气的，是我误会了你和赵大哥，是我……”
“欸~！小澜，你这说的哪里话。
木屋里，兄长说的话，也是我心里想的。要说对不起，是我俩对不起你们，对不起左屯卫旧同僚，更﹍更对不起你阿兄。
姜大哥是万历四十年正月生的，我兄长是万历三十九年（1611年）五月生的，比姜大哥大八个月，他俩秉性相投，是至交、是挚友、是生死不渝的兄弟！
你知道么，兄长见到你，有多高兴，我俩从小一起长大，极少见他这样哭过……”
“嗯~恩﹍”姜澜轻轻点头，声音愈来愈小，心底忽然有种说不清的情绪上涌。
除了心底里那份深深地愧疚与自责，余下，还有一股别样的酸楚上涌。
很多事情，姜澜能体会到，但，真不知如何开口。
赵和章十五岁跟着堂兄赵合意从军，十六岁披甲上阵，十七岁滦州之战刚刚崭露头角，成为正六品武官。
哪曾想，十八岁大凌河之战，与堂兄一起血战突围，身中数创、失血力竭，最终全军覆没，无一人还﹍
他兄弟两个侥幸倒在了马尸之下，捡回一命，可也就此成了后金的俘虏，烙上“降敌”的印记。
北地多镖门，赵家原是北直隶一户镖头世家，赵合意兄弟两个都是燕地少有的武学俊才，一身武艺俱是军中名列前茅的存在。若是不被俘，过不了五六年，至少也是千总级的人物。
若是有高层将领看重，三十岁之前晋升将军，也不是难事。
这样的年轻俊才，如今沦落至此，落得一个“降名”刻在履历里，这辈子，怕是再也无缘将军之志，实在是遗憾。
赵和章的性情类堂兄，真挚而至朴，一番真情切意的话语，令身旁的姜澜眼底一阵晶莹闪动，内心深处，犹感愧意。
〝淅﹍！！〞
二人慢慢走着，待走到那名死士倒下的位置，才发觉眼前，围成一圈的六人一个个都默在原地，已有好一会儿没了言语。
二人当即反应过来，面色一顿。
“少堡主、赵二哥，人……”
出声的是山子，他是第一个追上的，面色十分羞愧。
人群散开，姜澜跨步上前，抹去那人面上的泥水，反复探了探那人的鼻息、颈动脉及心跳后，不由长长叹了口气。
“莫不是呛死的？﹍卧槽~！尼玛勒戈**！”
赵和章掀开蓬帽，蹲下身，反复探了两下，旋即，猛地一拳砸在泥水里，重重爆了句粗口。
“少堡主，他背后中了一记入骨刀伤，一路奔逃，这一口气强撑了一路。中箭后，这口气没捯腾过来，怕是倒地的时候就已气绝。”小川叹了口气，禀道。
“玛德，倒是便宜了他！﹍唉㇏罢寥，此贼虽可恨，倒也称得上忠烈。真不知是哪家的死士，训练得这般忠勇，不为财，仅是为了递个消息，也能豁出性命。”
赵和章手底下折了三个弟兄，若是能生擒，按军中的手段，怎么也不会让这人好活。
如今贼子已死，只能饮恨咽下这记创伤，余下的，只有一股说不清道不明的忌寒忽然涌上心头。
“算了山子，不用翻了，若是死士，是不会带任何泄露身份的东西的。收拾收拾，带回去埋了吧。赵二哥，这帮人的大致身份应该差不离，今夜，还是先赶紧回主矿要紧。”
“嗯，好。”
转身之际，姜澜朝一里外的盘口闸楼，遥遥望了一眼。
时值暴雨，雨雾升腾，闸楼上的数缕火光平日里还能清晰可见，此时只能看见点点火光，幽幽亮起，又隐隐消散。
二十里铺原是官方驿站，平日里驻扎的金兵，算上披甲阿哈不下二十人数。
好赖也是逮到了。若是让此人逃脱，成功给二十里铺里的鞑子报信，那今夜，姜澜就得卷起大纛，转身和乡亲们交代一声“乡亲们保重~”，然后，便也只能调转马头，化整为零跑路了。
毕竟，他可没有把握，仅靠这点人，能在雨夜里追上二十人数的金兵。
“玛德，杀了人，屌一撅，就踏玛死在这，真是便宜了！让卬看看，这帮人到底是何身份！”
身后，一名体型壮硕、卓身长立的汉子上前，将那人的衣袍全部解下。
“玛德，平日里还看不出来，一个个老实巴交。赵达旦发了赏钱，这四人窑子也不去，牌也不打，今个一现身，咋踏酿都这么狠！
还踏玛有勇气敢自裁！一刀就往自葛脖子上抹，当土匪也没见过这么狠滴银！”
这名操着边地口音，满面络腮胡子的壮汉力气不是一般的大，他单手拎起百二十斤的尸体，像是剥玉米一样，将那人的衣服，生生“剥”了下来。
“莫找咧，齐大勇，人葛铠甲都卸下来咧，能是带上钱跑路的人么。”
“箭长，卬不是看重钱的人，卬是实在不信，一个人，不赌也不嫖，钱也不要，命也不要，怎么可能嘛？”
“别找咧，人葛袜子你也去翻，恁脚底塞银子还能走得了路么。翻翻得咧，待会还得给人穿起来。”
看得出来，这人是个干事仔细的人，连同那人的短衣、下裳、裤衩、袜子，里里外外，反复翻找了两遍，哪怕是一个针线头也要捏两下，是个仔细人。
“诶~钱呢，咋妹油嗫？﹍啥叽霸都没带，跑什么？﹍屮，甄叽霸有病！”
一无所获后，这人只能一边骂骂咧咧，一边给人裹上衣服。临了，这人还觉得不解气，又扇了那人两个耳光。
一通忙活下来，看得身旁几人，先是诧异，再是惊愕，最后，便是忍不住地偷笑。
这人？
姜澜脊背上的凉意消散了片许，见此一幕，难得展露出笑意。他抿唇一笑，给赵和章使了个眼色，同时仔细打量起那人。
刀把脸、络腮胡，铜铃大眼一字眉，乍一瞧，职业方向没跑了，是“进狱系”没错，端的是一副打家劫舍的好把式。
这模样，放在哪个监狱里，都得是大哥级的人物。
其人身长五尺有五176㎝，在当前时代，已超过常人半头高，不言高大，可称为“卓”。
跖似弯弓、膝如鼓槌、腰背如兽、膀阔甚股，可谓是虎背狼腰麒麟臂，这身体素质，妥妥的万中难觅。当真是个好苗子！
“大勇，你还有力气不，不用帮忙啊？”
“嗯，没事，你们都歇会儿，卬从小走山路，还有力气。走，卬们快回去，他们鞑子，子时还要巡夜的。”
是他！——赵和章笑了笑，点点头。
他揽过姜澜的腰背，小声道：“姓齐名大勇，本地人，二十四岁。木屋里，兄长说的本地人中，可信赖的得力助手就是他。
他的父亲在世时，早年间，也是盘踞在千山山脉的一位土匪头子，最多时，底下匪众多达三百号人。
毛帅成名比袁督师还早，深得先帝信任，加之麾下那支制霸辽东海疆的无敌水师，彼时关内关外，东江镇才是抗金第一重镇。
东江镇势头正盛的时候，老奴甚至一度想要放弃辽南四卫，那时不少心系明朝的绺子，都接受过毛帅的封赏诰书。
皇太极继位后，辽地已不见成规模的土匪武装，他的身份失泄，遭佐领核查时，是兄长以官职担保给他保下来的。
他性情直爽，口不择言，但人品甚是朴实，父子俩都心向明朝，能放心用。
这人底子好，也练过不成套路的江湖把式，身手不差军中比武前甲的尖子，兄长对他格外喜欢，若是好好练练，绝对是个好苗子。
他从小在这一片长大，对这熟悉得很。刚才，若不是带了他来，有他带路，这两只老鼠，还没那么容易抓到。
把他带上吧，以后就让他跟着你。我兄弟两个，哪怕能回去，落个“降敌”的烙印在身上，这辈子是望到头了。
这样的好苗子，不该埋没。况且，这一行，他能帮上很多事。”
姜澜侧着脑袋，看着远处扛着尸体健步如飞的身影，一连颌首，眼里都是喜欢。
“嗯。我明白了。”
姜澜点点头，了然一笑，旋即，他后退了一个身位，十分郑重地给赵和章抱了一拳。
此意，即是谢，也是承诺。
