泰京，京卫指挥使司衙门。
邹越武的父亲是太宗年间重臣，只可惜神化一百零一年，为抵御金奴战死在了边关，太宗感其忠烈，给邹越武赐了“忠诚伯”爵位，还赏了他京卫指挥使司总指挥的实缺。只可惜邹越武不似父亲勇武，更没有革新魄力，上任起便守成维稳，不求一变，为太宗不喜。为了既不辜负当年承诺，又能使京卫指挥使司的变革进行下去，太宗皇帝又指派了高翔高河兄弟二人为指挥同知，渐渐将邹越武架空。
邹越武哪能不明白皇上的意思，便开始三天一小病，五天一大病，渐渐消弭了自己的表面影响。
如今，京卫指挥使司，表面上已经完全被二高控制。
平日里，邹越武是不怎么来府衙的，可是今天，他却端坐在后衙的主座上，闭目不言地听着跪伏在地上的手下诉苦。
“大人！”那个叫王安的经历司经历只一个劲地磕着头，声音之中悲愤异常，似是有几代血海深仇藏匿其中：“那二高又推出了‘巨银自述’一罪，只要被他们抓到端倪，搜出了家中财物，只要无法将银两的收入来源说清，便会被判有罪……”
“哦？”邹越武闻言，脸上露出了一副饶有兴致的神色：“继续说。”
“指挥使大人您是知道的，咱们京卫指挥使司是个清水衙门，自大人到之前，平素只有训练之苦，哪里享过人间清福？是大人私下开了章程，为众人置产兴业，这才有了今日……”
“哼。”邹越武立刻面露不悦。
“是，是小的没了分寸，置产兴业是大家一起做的，你情我愿，根本不关大人的事……只是如今这政策突然施行，我怕我们自己的人为了减罪互相出卖，这麻烦也就大了……”王安悻悻地说完，便伏在地上，静待邹越武的安排。这要是让高翔高河兄弟二人看到，只怕根本难以理解，为什么自己恩威并施想要笼络的手下人，在邹越武这里却这般听话。所谓有钱能使鬼推磨，只怕也不过如此。
邹越武想了想，从怀里掏出了十几张银票，轻轻放到了桌上，也不低头，只是用手敲在那银票之上，整个后衙，变得针落可闻：“我知道你们都在想什么，可京卫指挥使司革新，是太宗定的政策，我看如今的陛下，并没有改变之意。把这些银两发下去，告诫众人，十日之内，莫要生事。若是城中有何调令，未经我的签发，不得擅动。”
王安听得一头雾水。小心翼翼地问道：“大人，您的吩咐卑职们自然要照办，只是不知道，大人是要如何筹划？”
“你只需要跟他们依我所说行事，多的就不必管了。想要挣安生钱，就别节外生枝。按照我的吩咐，天大的责任，也落不到你们的头上。”邹越武淡淡地摆了摆手，王安立刻退了出去。而后他又转了转香炉，很快就从里面走出了武公子秦重风来。
“恩公，我这边也都安排妥当了。不知道接下来，该如何行事？”邹越武行了一礼道。
秦重风微微一笑，抚须道：“如今万事皆备，只欠东风了。”
“何谓东风？”邹越武疑惑道。
“陛下虽然年轻气盛，但手段不可谓不阴狠毒辣，想要对付他，还得拔除了他伏在城中的最后一支伏兵才行。”秦重风显得自信满满。
“那是何人？”
“锦衣卫指挥使，廖常。”
黄州，巡抚衙门。
谭尹今天得了宗极安的信，来这里处理雪灾的事情，文件堆积如山，可宗极安似乎并不着急，他就站在那块“否极泰来”的牌匾之下，见谭尹过来，笑着迎了出来。
“哎呀哎呀，谭大人啊，你总算是来了……”宗极安上前挽住谭尹的手，将他引进屋内，而后又让人上了点心茶水，拍着谭尹的手笑道：“公务堆积如山，我这巡抚真是恨不得生出八只手来啊……多亏有你在。”
谭尹笑着应了，看向那公文时眼中的警惕神色一闪而过：“我不过是去下面州县巡视了几天，怎么就突然多出了这么多的公务来？宗大人，你可不要是偷了懒，让我来帮忙找补啊，啊？”
宗极安闻言哈哈大笑，然后坐回了自己的座位，调笑着开口道：“本来为谭大人安排的巡视一事，想着怎么也得个七八日，奈何谭大人兵贵神速，只三天就完结了。这可怪不得宗某啊，本该我一人发愁黄州雪灾的事情，如今谭大人回来，可万万不要推辞才好啊。”
“这是自然。”谭尹笑了下，随后便从袖中取出了一份奏疏，转而严肃道：“我这次巡视州内府郡，发现多地府库亏空竟达七成之巨，黄州雪灾，各地难以为继，百姓冻死，饿殍遍野……”
“谭大人。”宗极安抬手，示意谭尹停下，谭尹停下后，宗极安起身，四处查看了一番，示意伺候的仆人下去，等到房间内只剩下了宗极安和谭尹两人，宗极安这才开口道：“谭大人所说，我早已知晓……”
“那宗大人为何不早做决断？”谭尹不解地问道。
“不是不想决断，是不能。”宗极安叹了口气。
“这是怎么说？”谭尹更加疑惑。
“谭大人此次只是查出来了七成的亏空，可宗某上任那一年，府库不仅分文没有，还积欠外债，多达十万余两。仅上庸一县，亏空便达数万两。那一年，上庸县令童博达去和百姓们一起加固堤坝，自己的老母却饿死在了家中……”宗极安回忆往事，眼中的不忍溢于言表。
“如此，宗大人便不能管管吗？”谭尹愤然道。
“我说了，不能管。天下官场，都是你中有我，我中有你，许多事，坏也就坏在这里。黄州积弱，背后是朝中白家上下其手，与地方官吏沆瀣一气，铁板一块。我远在黄州，所呈奏章根本进不了皇上的寝宫，我若在时，尚还能为百姓谋得一二，我若一走，真不知一州百姓该是何等惨状。古之成大事者皆需自爱惜身，谭大人，你熟读圣贤书，自当该明白这样的道理啊！”宗极安言辞诚恳，竟让谭尹一时语塞。随后他便将谭尹手中的那份奏章拿过，在蜡烛上撩着了火，然后放进了铜盆之中。
谭尹看着那份奏章被逐渐焚烧，心中却是五味杂陈：“我们就没有什么能为百姓们做一点的事情吗？”
宗极安随后便站了起来，轻轻一笑：“处理好黄州雪灾，不致灾民生乱，才是眼下的当务之急。”
谭尹郑重地点了点头。随后便开始拿起了桌案上的奏折翻看了起来。宗极安小心翼翼地为谭尹点上了一盏明灯，然后放在了桌上，自己则悄无声息地退了出去。
门口，小杨晟正在等他。
如今三年过去，杨晟看起来也有了七八岁的样子，个头高了不少，可宗极安还是没有查到他的来历。
“你就这么喜欢，用大义来骗人？”杨晟玩味地看着宗极安。宗极安忙上前把他抱起，然后示意他噤声，一直到了没人的地方，宗极安这才将杨晟放了下来。
“至于吗？”杨晟撇了撇嘴。
“呸，盗天下者纵为诸侯，那也是贼。不得事事小心？”宗极安悻悻地道：“这老儿回来这么早，可千万不要给我惹出什么乱子来……”
