誓言立下不假，却没料到转眼便破了戒。
刚踏入宋府，老妇人的啼哭声便传了出来，如泣如诉，光是听闻已觉凄厉。
“我就这么一个宝贝女儿，平日里说不得，碰不得的，如今受了这样大的委屈，就算是拼了这满门荣耀不要，我也要去讨个说法。”
宋母如此说便也如此做。
话音刚落，她便从正厅冲了出来，抬眼瞧见了罪魁祸首，气更是不打一处来，“媛媛出门时还好好的，回来便成了这副模样，若说这事同你没关系，我是万不能信得。可她若是有个三长两短，我拿你是问。”
被这般指着鼻子骂，元念念倒是破天荒地头一回。
然而宋母却并未察觉有丝毫不妥，刚想继续开口，却被靳淮冷声打断：“还请宋夫人休要放肆。”
他声音不大，但足以镇住刚想撒泼的宋母。他将元念念护在身侧，转身去问宋府管事：“人可是醒了？”
“回大人的话，人虽是醒了，可精神头瞧着却是不好……”
管事的话还未说完，宋母作势便哭，桩桩件件皆数落元念念的不是。
“宋夫人慎言。按照我朝律法，侮辱皇亲可是重罪，轻则禁足罚俸，重则抄家流放。孰轻孰重，还请宋夫人好生掂量。”靳淮细瞧着宋母的神色，轻笑一声，“是了，宋夫人适才义正严词地说要拼去满门荣耀，定是不在乎这些虚名的，不若我们去长门殿走上一着？”
话里话外间的冷嘲热讽被元念念听了个全，低着头靠在靳淮的肩上憋笑。
说到底，宋母还是在乎这些荣耀的，先前说的那些话无非就是虚张声势，现下更是一句话也难从她嘴里听见。
“靳大人这是哪里的话，无非是孩子间的玩闹而已。若真闹出这般大的动静，永安王那边恐怕也不好收场。”
弦外之音无非是在点醒靳淮，然而他并未将这话放在心上，状似随口一问：“那宋夫人觉得究竟是你宋府在宫里不好收场，还是我在王府不好交差呢？不若我们试试？”
宋母见实在讨不着好，干脆将话头放下，连带着敲打的心情也跑了个精光。
元念念从头到尾一句话也不曾吐露，任由靳淮将话说了个全。
她少见靳淮有这样的脾气，对旁人大都也是客气疏离，如今阴阳怪气的本事倒也不输她。原先她觉着靳淮是闷葫芦一个，现下来瞧倒未必。
见此处已然无事，元念念便想回府，半道却被拦住了路：“且慢。”
宋轲从廊檐下走出，重新端回了那副端庄持重的模样。
可元念念见过他的失态，更见过他的伪善嘴脸，此刻更是不愿多待。
他却如瞧不见般，执拗地想要将人留下。
“宋轲，先前我同你话已然说得分明，如今你难不成还想将我扣在你们宋府？你好大的胆子，不怕我阿娘问罪吗？”
宋轲只微微一笑，朝她问了安：“念念这话说得生分，看你如今同靳大人亲厚，有些事实在是不吐不快。”
直觉告诉元念念这事同她有关，更同靳淮有关，可她不想从旁人口中知晓靳淮的不是，一丝一毫她都不愿多闻。
“既然不吐不快，宋将军何故非要说出来招我心烦？”
她脚步不停朝外走去，宋轲轻笑一声：“若我说你先前被绑架一事也同他相关，你还会这般信任他吗？”
果不其然，元念念停下脚步，只偏头瞅了眼宋轲，眼中似有疑虑。
正当宋轲以为自己的话起了作用时，才听她说起：“该我知道的事，他自然会让我知晓。宋轲，管好你自己，你这双手伸太长了。”
宋母想为自己的孩子辩驳，也被她尽数挡了回去，“宋夫人，宋媛先前可是在我面前可是起了誓的，如果你想叫她应誓的话，你大可同我继续纠缠。你们若安分守己，我自不会同你们计较。若碍着我的眼，挡着我的道，有一桩算一桩，我们自然得好好算算账。”
这话一出，宋府自无人敢拦，只得目光愤恨地放任他们离开。
回府的马车上熏着醒神香，松木的香气被激发，倒叫人神思清明。
元念念嘴上虽说不在意，可那些话终究是为了堵旁人的嘴，说到底，她还是想听靳淮自己说。
她掀开帘子望着伴行的靳淮，骨节分明的手持着缰，腕间的菩提子在日光下显得愈发油润可亲。
“宋轲想要告诉我的事，你知晓吗？”见靳淮敛了神色，轻点了头，她才接着又说，“你难道不想告诉我吗？”
她等了许久也不见靳淮说话，语气稍显急切：“阿淮，是你说要坦诚相见的。”
“我知道，我不会骗你。”靳淮持缰绳勒马，低敛着眸子看着元念念，“只是此处实在不是个说话的好地方。”
说不清究竟是多少次来了长公主府的凉亭，想是花了些许功夫，才叫此处景色即使到了秋季也迸发出蓬勃生机。
琉璃壶中煮着元念念素日爱喝的霍山黄芽，可她却无心品鉴，满心满眼地想要知晓答案。
靳淮自是不会拂了她的意，品了口茶才又说起：“我在城中安放了多枚暗桩，你被车夫掳走那日，我便已知晓会生变故。可我万没有料到，那个变故会是你。”
元念念搅弄着琉璃盏中的茶水，示意他继续往下说，可每说一个字，她的脸色便沉上一分。
“前一日探子来报，本说是要来我诏狱一探虚实，我原本布局在诏狱，然中途却又生了其他变故，叫贼人提前脱身，导致我的盘算落空。我不曾料到他们会将算盘打在你的头上，这才叫你吃了许多苦。”
待靳淮说话，元念念并未答话，脑中不知在盘算些什么。
时间从指缝中溜走，茶水滚了三滚，每一刻于靳淮而言都觉得格外难捱。
正当他以为不会听见元念念的答话时，才听得一道轻柔的嗓音响起：“你说的话我已然知晓。”
元念念起身俯靠在靳淮肩头上，发丝拨弄着他的眉眼，甜美的花果香萦绕在他的鼻尖，未说完的话才适时吐露，“可是，阿淮，你是知道我的，做错事的人是要接受惩罚的，不是吗？”
